Чашка кофе для вампира

– Так, подождите, прежде чем наливать кофе в чашку, надо сформулировать запрос, – подняла вверх указательный палец Влада. – Катя, ты первая. Твой запрос?

– Хочу встретить того, кого полюблю, и навсегда уехать с ним в Испанию! – зажмурившись, выдохнула Катерина.

– А я во Францию! – выпалила Даша.

– А я хочу замуж за лейтенанта Колоскова! – подхватила общий запал Влада.

– Да?! – опешили Катя и Дарья.

– Ни слова больше! – залившись румянцем, фыркнула их подружка.

Все трое сосредоточились на чашках, мысленно повторяя свой запрос.

Вскоре кофе был выпит, и все чашечки перевернули в блюдца. Осталось дождаться, пока стечет вся оставшаяся жидкость и можно смотреть, что ждет впереди.

– Ух, ты… У меня корона. И лестница, – задумчиво всматривалась в рисунок Влада. – А где же колечко?

– А у меня бабочка! Что значит бабочка? – нетерпеливо подпрыгивала на своем месте Дарья.

– Приключение, – не отрываясь от своей чашки, процедила сквозь зубы Влада.

Катя молчала. Она слишком явно увидела в чашке крест и похожий на надгробие холмик.

– Кать, ты чего молчишь? – насторожилась Влада.

– Похоже, меня ждет участь моей мамы… – тягостное предчувствие сдавило грудь. – Недаром же меня пытаются отправить на тот свет странные существа…

– А ну-ка, дай посмотрю! – Влада выхватила чашку у подруги и впилась глазами в узор. – Этот крест белый внутри. Он подразумевает крепкий союз и взаимопонимание. А еще у тебя сердце справа на стенке. Очень скоро в твою жизнь войдет большая сердечная привязанность.

– После того, как съеду от Арсена? – наигранно поморщилась Катерина. Подружки не знали, что ее сердце заполнено мыслями о Марке.

– Да, как бы, не сегодня-завтра.

– Думаете, меня попросят освободить помещение уже сегодня?

– Очень смешно.

Они еще долго хохотали, выискивая в кофейной гуще то, чего им хотелось больше всего на свете и, понимая, что на самом деле такого просто не может произойти. И если бы Катерина знала, что это их последняя встреча, наполненная беззаботным весельем, она бы постаралась задержать подружек подольше. Но, к собственному счастью, она не догадывалась о тех жутких переменах, которые ждали ее впереди.

ГЛАВА 19

Он появился на пороге квартиры на следующий день. Катя все также валялась на диване в гостиной в обнимку с ноутбуком, ожидая, когда Арсен вернется домой и выкинет еще что-нибудь на тему «влюбленный жених». Дорожная сумка была полностью собрана, и девушка собиралась исчезнуть из квартиры на следующее утро, предварительно подсыпав Арсену в питье остатки анемоны. Звонок в дверь был совсем некстати, и надо сказать, Катерину он насторожил. Кто знает, что задумал ее благоверный?

Библ подбежал к двери первым и громко залаял.

– Как думаешь, открыть? Или лучше не стоит? – посмотрела на преданного пса Катя.

Библ тряхнул головой в знак согласия. Она встала на цыпочки и посмотрела в дверной глазок. Кожаную куртку и джинсы узнала сразу, и внутри все сжалось. Она скучала по Марку. Скучала до безумия, и уезжать, не повидавшись с ним, ей совсем не хотелось.

Щелкнул замок, и тут же повеяло свежей мятой и кардамоном. Катя так и застыла у открытой двери. Сердце отчаянно билось где-то в горле, захлебываясь от радости.

– Привет, камикадзе, – изогнув густую, черную бровь, усмехнулся Марк. Шагнул в холл. Без лишних слов притянул ее к себе и зарылся лицом в ее волосы.

– Привет, – едва слышно выдохнула она. Ощутила, как ее обволакивает мята, кардамон и что-то еще, жутко притягательное, от чего тело вмиг стало мягким и податливым, словно теплый шоколад, забытый на подоконнике и нагретый солнечными лучами.

– Скажи, как ты могла пойти туда одна? – тихо спросил Марк. – Почему не позвала меня на помощь?

– Я не знаю, – она нехотя отстранилась и подняла на него глаза. – Мы с Арсеном повздорили перед фестивалем. Он учуял твой запах, Марк. Начал подозревать меня в измене и отправил домой на такси. А я от отчаяния решила сходить к вампиру, о котором ты говорил. Мне было необходимо убедиться, что ты не обманываешь меня.

– Убедилась? – обиженно сдвинул брови Маркос. – Ты едва не погибла!

– Знаю… Только здесь, в квартире Арсена, я тоже хожу по лезвию бритвы. Он очень странно себя ведет. Делает вид, что безумно влюблен в меня. Но он переигрывает, и фальшь очень заметна, понимаешь?

– Понимаю, – Марк задумчиво посмотрел на нее.

–Я уже собрала вещи, Марк. Мое здоровье не совсем в порядке, но я не могу здесь оставаться. Кто знает, что задумал Арсен?

– Катюша, город кишит чужаками. И это вовсе не праздный наплыв любителей поиграть в казино. Со вчерашнего дня творится что-то очень странное. Вампиры из чужих кланов все время что-то вынюхивают. Они рыщут по Гермонассе, делая вид, что прибыли в наш город в качестве туристов, но они плохие актеры. Весь штат полиции поставлен на ноги. Юлиан Экланский очень встревожен неясной активностью чужаков. Я пришел, чтобы забрать тебя, Катя.

– Забрать меня? Но куда?

– Пока ты не совсем поправилась, я предлагаю тебе пожить в замке у моего деда. Там ты будешь в полной безопасности.

– Ты, правда, этого хочешь? – сжала его большую прохладную ладонь она.

– Да, – он кивнул так искренне, что сердце Кати было готово выскочить из груди.

– Я уже собрала вещи. Сумка спрятана в спальне. Подожди пару минут, пока я оденусь.

Он вошел в гостиную и остался стоять посреди просторной комнаты, утопая кроссовками в пушистом белоснежном ковре.

– Все еще никак не могу смириться с мыслью о том, что во имя этой квартиры ты предала свою мечту! Да, несомненно, она того стоит, – насмешливо фыркнул он.

– Я не предавала свою мечту, – высунулась из спальни Катя. – У меня открыта виза. Я улечу в Испанию.

– Ага. Если тебя не загрызет какой-нибудь голодный вампир по дороге, – рассмеялся Марк.

– Очень смешно, – Катя насупилась.

– А, скажи на милость, зачем ты полезла в Дома-Призраки? Жить надоело? – не унимался он.

– Говорю же тебе, я решила выяснить, лгал ты мне или нет про того вампира, что чуть не столкнул меня с обрыва.

Она вышла из спальни уже одетая в джинсы и свитер из белой шерсти, и толкала перед собой небольшую дорожную сумку.

– А ты отчаянная, – с усмешкой посмотрел на нее Марк. – Я только одного не пойму. Как тебе удалось спастись?

– Меня спас Библ, – указала Катя на растянувшегося в проходе огромного ньюфаундленда. – Правда, я так и не поняла, как ему удалось вынести меня из дома.