Чашка кофе для вампира

– Очень странно, – поморщился Марк.

– Не страннее, чем твой визит в квартиру Арсена посреди дня, – поставила перед ним сумку Катя. – Ты ведь тоже что-то ищешь в Гермонассе, не так ли?

– Верно, – пробежался по ней оценивающим взглядом он.

– И что же ты ищешь?

– Дом, где жил мой отец. – Марк достал бумажник и вытащил потертый листок с адресом. – Навигатор в машине отказывается показывать это место.

Катя медленно села на свободный высокий стул и пробежалась глазами по бумажке.

– Так это же старое название улицы, ведущей к кладбищу. Ее переименовали уже после того, как появилась Гермонасса.

– То есть?

– Улица Старого Маяка, дом четыре. Это Дома-Призраки, Марк. Мы с тобой побывали в третьем подъезде первого дома. А это – второй дом, тот, что стоит рядом. Честно говоря, выглядит он еще страшнее первого.

– Вот как? – испытующе посмотрел он на нее.

– Твой отец вампир? Такое же чудовище, как тот, что хотел меня убить? – в ее глазах плескался страх.

– Нет, что ты, – усмехнулся он. – Мой отец был против вампиров. Его убили после того, как я был заражен этой проклятой болезнью, дарящей вечную жизнь. Я вернулся, чтобы выяснить, кто стоит за всем этим.

– Так ты не всегда был вампиром? – удивилась Катя.

– Скажу тебе больше, я не совсем понимал, кто я такой, до приезда сюда. И знаешь, я бы отдал все, что угодно, чтобы снова превратиться в нормального человека. Мне ни к чему вечная жизнь во мраке, поддерживаемая живой кровью.

– Можно, я пойду с тобой по этому адресу? – ей вдруг очень захотелось разделить с ним его приключение.

– Ни в коем случае! – нахмурился Марк. – Я должен пойти один. Это мой отец. Я хочу знать, что происходило здесь четырнадцать лет назад. Возможно, осмотр его квартиры подскажет мне ответ.

– Четырнадцать лет назад? – ей стало не по себе, и она инстинктивно коснулась рукой кулона, что прятался под свитером.

– Да, четырнадцать.

– Моя мама тоже погибла примерно в это время. Полицейские сказали, что она оступилась и сорвалась вниз со скалы. Но я не верю в их сказки…. Марк, возьми меня с собой, умоляю!

Несколько секунд он внимательно смотрел на нее.

– А твоя голова? У тебя сотрясение, Катя. Неужели врач не прописал тебе постельный режим?

– Они ничего не понимают, эти врачи! Пожалуйста, дай мне пять минут, чтобы взять куртку. Я помогу тебе найти нужную квартиру в считанные минуты. Вместе со мной тебе не придется долго бродить в заброшенном доме. А там целых шестнадцать этажей, между прочим.

– Ладно, – сдался Марк. – А что делать с собакой?

– Он спас меня. Без него я никуда не пойду.

Вампир потянулся к псу и ласково почесал лохматую черную голову.

– Знаешь, я всегда мечтал иметь верного друга. Жаль, что моя дурацкая болезнь не позволяет сделать этого, – тихо признался он. – Но я не думаю, что дед будет против, если в нашем особняке появится собака.

Библ сочувственно заурчал и высунул язык.

Катя с благодарностью взглянула на вампира и снова бросилась в спальню. Огляделась вокруг. Роскошный интерьер в один миг показался чужим. Как будто она задержалась в странном, ненужном месте, случайно свернув в совсем не том направлении.

Она схватила сумочку, сгребла туда документы и кредитки. Достала утепленную куртку из шкафа – на улице заметно похолодало в последние дни.

– Я готова, – вышла в гостиную девушка. – Мы можем ехать.

Библ с готовностью подскочил на полу и гавкнул.

– Кажется, этот пес покорил меня своей непосредственностью, – улыбнулся вампир. – Поехали, Библ!

Очень быстро они втроем покинули роскошную квартиру Арсена. Катя точно знала, что уходит навсегда. Она не взяла ни одной вещи из того, что он дарил ей. Не написала прощальной записки. Арсен и так поймет, что произошло – ведь запах мяты и кардамона будет стоять в гостиной и в холле. Почему-то Катя не чувствовала угрызений совести от того, что без предупреждения ушла к другому.

ГЛАВА 20

Темно-красная «субару импреза», купленная Марком в салоне подержанных авто, ожидала их на парковке.

– Хороший район. Прямо сказка, – отпирая машину, посмотрел на чистую улицу, усыпанную золотыми листьями, вампир.

– Призрачная сказка, если делишь дом с тем, кого не любишь, – покачала головой Катя.

Библ уселся на заднем сидении и с интересом посматривал по сторонам.

Катя заняла место рядом с водителем, и машина тронулась с места.

Море было спокойно. Только клубы тумана окутывали скалы и побережье. Туман и сырость пробирались под кожу, заставляя поеживаться от холода.

Они довольно быстро добрались до старого кладбища. Взглянув на надгробья, выглядывающие из-за высокой изгороди, Катя вздрогнула. В памяти еще были свежи воспоминания о нападении.

У зияющих темными глазницами окон в брошенных домах-призраках троица остановилась.

– Какие же они жуткие, эти неживые окна… – посмотрев на вход в один из подъездов, произнесла Катя. – Какой номер у квартиры?

– Девятьсот три.

– Это на последнем этаже. Придется идти пешком.

– Я донесу тебя до последнего этажа за считанные минуты. Вампиры умеют быстро передвигаться, особенно в темноте. А в этих подъездах, я так понимаю, электричество отключили много лет назад. – Марк уверенно дернул за поржавевшую ручку двери подъезда и шагнул внутрь. Катя, помедлив секунду, пошла следом.

– Библ, подожди здесь. Я возьму Катю на руки, и мы быстро поднимемся наверх, – повернулся к псу Марк.

Пес гавкнул и несогласно дернул головой.

– Почему я понимаю, что он хочет сказать? – растерянно посмотрела на собаку девушка.

– Не знаю, – потер подбородок Марк. – Но нам лучше поторопиться. Кто знает, сколько вампиров прячется днем в этом подъезде? Как только они учуют твой запах, сразу проснутся.