Чашка кофе для вампира

– Они пришли за мной! Я много раз видела их во сне! – сдавленно выкрикнула Катя. Кулон на шее резко стал нестерпимо горячим.

Марк схватил ее за руку.

– Бежим! – обернулся он к собаке.

«Поздно! Они уже у двери! Я чую их энергию! – глаза Хранителя загорелись красным пламенем.– Их слишком много. Если мы будем сражаться с ними, они победят».

– Что же делать? – глаза Марка стали почти черными. Скулы вытянулись. Прорезались длинные клыки, и он инстинктивно привлек к себе Катю. – Я не отдам им ее!

«Я тоже! Я открою тоннель. Вам надо будет прыгнуть вниз».

– Вниз?… – распахнула глаза Катя. – Мы же разобьемся…

«Нет! В тоннеле летишь, как на водных горках, и тебя выбрасывает у подножья скал. Марк, я открываю, а ты прыгаешь вместе с Катей».

– Открывай!

Библ подпрыгнул и превратился в огромное чудовище с красными глазницами. Он заполнил собой всю кухню, и старая мебель с треском разлетелась и рухнула на пол. Тоннель оказался прямо под сломавшимся буфетом. Огромная черно-белая дыра, вращающаяся в форме воронки.

Первое чудовище добралось до подоконника, но Марк отбросил его далеко вниз. Библ оттеснил пару к воронке и закрыл собой окно. Другие чудовища лезли следом, прыгали на Хранителя, и с воем вгрызались ему в спину.

– Прыгайте! Немедленно! Я тут же затяну воронку! – взревел Библ.

– Библ, нет! Я не хочу без тебя! – в отчаянии прокричала Катя. Но Марк, не раздумывая, прижал ее к своей груди и с разбега прыгнул в портал.

Хранитель сосредоточился, взвыл, и затянул тоннель. Воронка пропала.

Чудовища с визгом кидались на него, желая загрызть. Он разбрасывал их в разные стороны и чувствовал, как медленно слабеет в неравной схватке, снова превращаясь в обычную собаку.

Вдруг тонкие монстры со стальными клыками стихли, забившись по углам. Входная дверь разлетелась в щепки, и в проеме появился их предводитель в длинном черном одеянии. Он сверкнул карими глазами и посмотрел по сторонам.

– Где они? – схватив пса за горло, прошипел Арсен. – Где моя жемчужина?

– Тебе ее не достать, – задыхаясь, отозвался Хранитель. – Вампиры не умеют вскрывать тоннели. Это подвластно только нам.

– Взять его! И посадить в огненную клетку! – взревел Арсен. – Ищите мою невесту! Это приказ! У нее жемчужина!

ГЛАВА 21

Тоннель закрылся, и на мгновение стало совсем темно.

– Они же разорвут его! Марк! Отпусти меня! Мы не можем оставить его на растерзание этим тварям! – билась в истерике Катерина.

– Мне жаль, Катя. Но его миссия – спасти тебя. Он для этого создан, – продолжая крепко прижимать ее к себе, тихо проговорил Марк. – Возможно, я стану следующим, потому что тоже буду до последнего тебя защищать.

– Я не хочу, слышишь? Не хочу, чтобы кто-то из-за меня умирал! – вцепилась ногтями в воротник его кожаной куртки она.

– Знаю… Но так должно быть. Веришь, или нет, но моя интуиция подсказывает мне, что я создан для того, чтобы оберегать тебя.

– Оберегать – не значит умирать, – сказала Катя, и ее губы задрожали.

Их падение вдруг замедлилось. Со всех сторон стало светлеть. Маркос и Катерина, словно вращались в разноцветном калейдоскопе. Вокруг звенели едва слышные голоса, эхом отдавался в ушах заливистый детский смех, шумело море. Воронка кружила все медленнее. Внизу показалось кладбище. Следом за ним – самшитовые кусты, у которых Катю чуть не столкнули вниз. Но что-то было не так.

У входа в бухту стояла молодая женщина. Она явно нервничала, ожидая кого-то.

– Мама! – узнав женщину, сдавленно вскрикнула Катерина, и зеленые глаза наполнились слезами. – Это моя мама, Марк…

– Ее же столкнули с обрыва?.. Постой, мы во временном тоннеле. Нас забросило в прошлое, – догадался вампир.

– Мамочка… моя мамочка… живая… – Кате, словно снова стало всего семь лет. Она отпустила Марка и потянулась руками к видению у входа в бухту.

– Катя, это наваждение! – дернул ее к себе обратно Марк. – Кадры из прошлого. Она тебя не услышит. Это как в кино, понимаешь? Тоннель играет с нами.

– Но она такая реальная, – Катя прикрыла рот рукой. По лицу против воли покатились слезы.

– Я знаю, ты бы хотела ее спасти, но, к сожалению, прошлое невозможно изменить.

По узкой, извилистой тропинке, ведущей от кладбища, к женщине спешил высокий темноволосый мужчина.

– Это отец, – судорожно сглотнул Марк. – Я видел его на фотографии.

На какой-то миг тоннель остановился. Катя и Марк, словно завороженные, следили за происходящим внизу.

Вот мужчина поравнялся с женщиной, и они крепко обнялись. Он разжал ладонь, и передал ей маленькую круглую бусину в форме капли. Женщина сжала ее в руке, крепко поцеловала мужчину в щеку и побежала вниз по спуску. Мужчина повернулся. К нему приближались чудовища с тонкими, длинными пальцами. Точно такие, как те, что напали на Библа, которого Катя и Марк оставили умирать в квартире.

Мужчина даже не пытался уйти от них.

– Боже… Он выжидает, чтобы моя мама могла убежать… – догадалась Катя.

Одно из чудовищ бросилось на мужчину и впилось острыми клыками ему в шею. С наслаждением припало к артерии. Двое других вгрызались ему в запястья, захлебываясь от свежей крови и урча от наслаждения.

– Меня сейчас вырвет, – Катю била крупная дрожь. – Я не хочу это видеть, Марк! Не хочу!

– И я не хочу. Но теперь я точно знаю, как он умер. Он передал твоей матери какую-то важную вещь. Что это могло быть? Думай, Катя, что он ей отдал? Он пожертвовал жизнью ради этого!

Катя судорожно сглотнула. Она догадалась, что передали ее матери. Это была жемчужина, которая жгла ей шею.

– Жемчужину, – едва слышно шепнула она.

У Марка что-то оборвалось внутри.

– И где она теперь, эта проклятая жемчужина?

– Рядом с тобой. У меня на шее.

– Где?!

Он дернул ворот ее свитера и его взору открылся кулон в форме крупной капли, обрамленный в серебряные оковы. Маркос нервно провел ладонью по волосам и прикрыл рот ладонью. Все вмиг встало на свои места.