Чашка кофе для вампира

Ответом была зловещая тишина. Словно кто-то затаился во мраке и выжидал удобного момента, чтобы напасть.

По спине пополз липкий, душераздирающий страх. Катя вдруг осознала, какую страшную ошибку совершила, придя сюда.

«Бежать! Бежать прочь!» – мелькнула мысль.

Она попыталась шагнуть в сторону лестницы, ведущей обратно на улицу, но что-то будто парализовало сознание и не давало двигаться. Затаившийся по другую сторону двери вампир, будто смертельно ядовитый паук перед трапезой, телепатически обездвижил ее тело и мысли.

«Он заворожил меня! Как Марк! Только Марк это делал с уклоном в чувственность, а этот парализовал мое сознание, чтобы не дать уйти», – догадалась Катерина.

– Эй! Прекрати сейчас же! – еле ворочая языком, и мысленно пытаясь сбросить с себя ступор, проговорила она. – Я не позволю тебе!..

Что-то неимоверно сильное дернуло ее на себя, и она с размаху влетела в открывшуюся в полумраке дверь. Больно ударившись о стену головой, Катя полетела на грязный пол. На мгновение все померкло перед глазами. Застонав от боли, девушка попыталась подняться. Выпрямиться в полный рост не получилось, и она, неловко встав на четвереньки, поползла по полу.

– Моя радость! – тут же раздался тягучий и мерзкий голос откуда-то сверху. – Как же хорошо ты пахнешь. Я узнал тебя, милая девушка. Ты сама пришла ко мне, чтобы дать полакомиться тобой. Как это мило с твоей стороны, уважить бедного и голодного вампира.

Катя замерла, подняла голову на голос и увидела его жуткого обладателя. Он висел на потолке, словно летучая мышь, цепляясь тонкими длинными пальцами за деревянные перекрытия. Он сам был тонким и длинным, с блеклыми, заостренными чертами лица. Арсен, ее будущий муж, тоже был высоким, астенического телосложения, но этот вампир был намного тоньше. Недостаток пропитания в виде человеческой крови заставлял его плоть усыхать.

Несмотря на внешнюю худобу, вампир был полон сил и энергии. Он готовился напасть на почти обездвиженную лакомую жертву прямо с потолка, и этим еще больше напомнил Катерине огромного ядовитого паука, торопящегося разделаться с ней.

– Я буду сопротивляться! – кое-как сев на полу, одними губами прошептала она.

– Еще никогда в жизни ко мне в логово не забредала такая вкусная и трепещущая отвагой девушка! А знаешь, что? Пожалуй, я привяжу тебя к батарее и буду убивать постепенно, ровно до тех пор, пока не высосу всю кровь, до последней капли. Ты будешь согревать меня долгими вечерами, прежде чем отправишься на небеса… Ведь таким милым крошкам явно уготовано место на небесах, а не в преисподней, верно? – с этими словами он спрыгнул с потолка к ветхому, почти рассыпающемуся в труху гардеробу. Достал оттуда тонкий ремень и в тот же миг оказался возле отчаянно пытающейся встать на ноги Кати. Ее руки перепачкались в грязи. Она наступила коленями на что-то мягкое, склизкое, дурно пахнущее, и в следующий момент разглядела полуразложившуюся мертвую крысу. Джинсы пропитались гниющей плотью.

Катя не выдержала. Рвотные позывы подкатились к горлу, и ее стошнило прямо на пол, на когда-то оскалившуюся в предсмертной агонии крысу.

– Нет! Терпеть не могу человеческую рвоту! – вскрикнул вампир и схватил Катерину за толстовку. – А ну-ка, давай сюда свое запястье! Возле батареи на кухне тебе будет самое место!

Катя собрала все имеющиеся в наличии силы и дернулась в сторону. Толстовка порвалась, обнажив красивую шею и плечи.

– О, Боже… – впившись глазами ей в грудь, и потеряв самообладание, затрясся вампир. – Боже, это же… жемчужина! Это именно то, ради чего я прозябаю здесь третий месяц подряд!

Катя, понимая, насколько наивны и тщетны ее попытки к бегству в парализованном состоянии, все же поползла в сторону входной двери.

– Стоять! – приказал он, и его трясущиеся руки вдруг потянулись к ее шее. Длинные когти мерцали в темноте, надеясь сорвать серебряную цепочку с заветным кулоном.

Катя снова собралась и всем телом дернулась в сторону двери.

– Мерзкая дрянь! Почему же ты такая неугомонная? – взбешенный ее упорством, вампир размахнулся и ударил девушку по затылку. Катя упала вниз лицом, и перед глазами все померкло.

Она отчаянно пыталась бороться с обмороком. Что-то происходило в квартире. Она слышала грохот. Слышала собачий лай и вампирский визг. Потом что-то огромное и неимоверно сильное тащило ее по ступеням, и она больно билась коленями о ледяной бетон.

«Он тащит меня в подвал. Это конец. Он высосет из меня всю кровь, и я умру», – словно в бреду, мелькали мысли в голове.

«Зачем ты принес ее? Она целительница! Ты оскверняешь мой дом!» – слышался звон слов в воздухе.

«Пожалуйста, помоги. Я – Хранитель. Я не могу ее бросить», – настойчиво просил мягкий баритон.

«Она приговорена. Ей не выжить. Рано или поздно они убьют ее».

«Это мы еще посмотрим, убьют или нет. Помоги спрятать ее здесь до утра. Ведь вампиры боятся вас, как огня».

«Ладно. Положи ее в гроб. Я закрою дверь».

Все окончательно померкло. Катерина, так отчаянно сражавшаяся за свою жизнь, потеряла сознание.

ГЛАВА 16

Она очнулась от дикого холода, продирающегося сквозь кожу. Открыла глаза, но вокруг была сплошная темнота. Что-то большое и мохнатое лежало сверху, согревая ноги.

Катя застонала и попыталась шевельнуться. Мохнатое существо встрепенулось и рыкнуло.

– Библ… – узнала Катя. – Где я, Библ? Что произошло со мной?

В горле все стянуло от сухости и очень хотелось пить.

Она попробовала приподняться на локтях. Какое счастье, руки были свободны. Значит, что-то пошло не так и вампиру по какой-то причине не удалось связать ее.

Вспомнила, что в кармане куртки лежали ключи от машины, на которых был брелок с маленьким фонариком в форме дельфина. Судорожно нащупала брелок и включила фонарик. Осветила помещение и сдавленно вскрикнула – она сидела в самом настоящем гробу.

– Библ, я что, умерла? – пересохшими губами прошептала девушка.

Пес тряхнул большой мохнатой головой, гавкнул, и спрыгнул на сырой пол. Подбежал к странному камню, придвинутому к выходу из темного помещения, обнюхал его и снова громко гавкнул, будто приглашая Катерину следовать за собой.

На инстинктивном уровне она поняла его без слов. Едва дыша от страха, выкарабкалась из старого деревянного гроба и встала на сырую землю. Ощупала себя. Ноги и руки были целы, но голова жутко болела. На затылке вспухла огромная шишка. Джинсы были изодраны и пропитаны кровью на коленях.

«Меня что-то тащило по бетонным ступеням», – осветив фонариком кровавые потеки на разодранных джинсах, догадалась Катерина. Коснулась пальцами опухшего правого колена и сморщилась от резкой боли.

Библ толкнул мощными лапами камень, и девушке в лицо ударил яркий дневной свет.

Выбравшись наружу, он беспокойным лаем звал ее за собой. Кате, перепуганной до смерти, не требовалось дополнительного приглашения.

Высунув голову, она содрогнулась. Окутанные плотной завесой тумана, на нее отовсюду смотрели старые, местами полуразрушенные надгробья. Нависая над кладбищем, из молочной туманной пелены неотрывно взирали пустые темные окна-глазницы зловещих домов-призраков.

Все это время она находилась в старом заброшенном склепе на кладбище погибших моряков.

Трясясь всем телом, Катя попятилась назад, пачкая кроссовки во влажной земле.

– Библ! – в отчаянии вскрикнула она. – Библ, как мы с тобой оказались здесь?!

Пес, виляя своим огромным черным хвостом, подбежал к ней. Лизал ей руки, терся о грязную и порванную куртку, и настойчиво звал за собой.

«Идем! Идем! Идем же!» – тряся нечесаной головой, уговаривал он.

Сорвался с места и побежал вперед по едва заметной, раскисшей от дождей тропинке. Обернулся. Катя все не решалась двинуться с места.

Пес фыркнул и недовольно зарычал.

– Хорошо, хорошо, – сдалась девушка и, прихрамывая на правую ногу, бросилась следом за собакой.