По ту сторону времени

– Может, объяснишь мне, что всё это значит? – сцепив зубы, прорычал Рик, вплотную приблизившись к Вирджинии.

– Ты получил по заслугам! – с вызовом ответила Вирджиния, глядя ему в глаза.

– Ты что, совсем ненормальная? Я уже думал, что ты мёртвая лежишь где-то в овраге, или что тебя похитили.

– Ах, это я ещё и ненормальная? – возмутилась Вирджиния. – Кем ты себя возомнил? Какое ты имел право лезть ко мне?

– Ах, простите ваше высочество, что презренный раб посмел вас поцеловать! – в ярости прокричал Рик, тяжело дыша.

Вирджиния скрестила руки на груди и обижено отвернулась от него.

«И угораздило же меня влюбиться в эту психопатку» – услышала Вирджиния мысли Рика.

– Что? – тихо спросила она, медленно оборачиваясь.

– Что? – удивлённо переспросил Рик.

– Ты влюблён в меня? – спросила Вирджиния и её слова застали парня врасплох.

– С чего ты взяла? – испугался Рик.

– Да, или нет? – Вирджини приблизилась к нему и заглянула в глаза.

– А вот и я. – дверь открылась и на пороге возникла Вивьен. – Ой, простите. Кажется, я помешала. – смутилась она. – Рик, ты останешься на ужин?

– Спасибо, мэм, ноя сыт по горло. – и попрощавшись, Рик поспешил покинуть дом.

– Кажется, он к тебе неравнодушен. – подмигнула Вивьен Вирджинии, когда за Риком закрылись двери.

– Это только кажется… – грустно произнесла Вирджиния.

* * *

Рик сидел за кулисами и читал текст, когда к нему подсела Вирджиния.

– Слушай, прости меня за вчерашнее. Я не хотела. – прошептала она, но Рик даже не повернулся в её сторону. – Рик?

– Слушай, я устал бегать за тобой, устал от того, что ты меня не замечаешь, я устал от всего этого. Я тебе не щенок, которого можно выбросить на улицу, а потом обратно взять в дом. Я думал, что ты – другая. Не одна из тех заносчивых девчонок, которые вертят парнями ради забавы. Так вот, запомни, я тебе не марионетка! – сердито промолвил Рик, поднявшись. В этот момент, Вирджиния поднялась на цыпочки, обвила его шею руками, и притянув к себе, поцеловала. Рик опешил от такого поворота, но быстро пришел в себя, и перехватил инициативу.

– Мне казалось, что в рамках приличия, я убрал сцену поцелуя из финала? – услышали они недовольный голос мистера Нумана и смешки остальных присутствующих, когда кулиса, за которой они стояли, отъехала в сторону. – Что ж, если Виола и Орсино всё же скрепили свой союз поцелуем, тогда и остальные могут быть свободны. До спектакля осталось всего несколько дней. В субботу – генеральная репетиция, и, я надеюсь, вы покажите всё, на что способны, а на самом спектакле выложитесь на полную. А теперь, марш по домам.

Новый Орлеан, 1809 год.

– Милая, ты просто очаровательна! – всплеснула руками Лилиан, глядя на Ванессу в подвенечном платье. Ванесса смотрела на своё отражение и комок подступил к горлу. Слёзы покатились по щекам.

– Простите! – промолвила девушка и прямиком в платье выбежала из гостиной.

– Это она от счастья. Все невесты нервничают перед свадьбой. – пояснила Лилиан поведение Ванессы портнихе.

– Да, да, я понимаю. Я столько видела невест за свою жизнь, что привыкла к разным реакциям. – Лилиан заплатила модистке, и та попрощавшись, покинула дом. Из сада вернулись под руку Лестер и Малена.

– А где Джинни? – спросил Лестер у Лилиан. – Я хотел посмотреть на неё в подвенечном платье.

– Ах, наша девочка так растрогалась, так разволновалась… Я приведу её. – Лилиан ушла, вернувшись через несколько минут с заплаканной Ванессой.

– Дорогуша, ты просто восхитительна! – довольно воскликнула Малена. – Даже я ужасно волнуюсь перед свадьбой! – кокетливо шепнула ей Малена, прижавшись к Лестеру.

«В этом платье тебя и похоронят!» – услышала Ванесса мысли Малены и подняла глаза.

– Не удивительно. Замуж, ведь, выходят только раз и до конца жизни. – добавила Лилиан.

«Если только конец жизни не наступит раньше!» – со злорадством подумала Малена, глядя на Лестера. Ванессу сковал страх. Ей казалось, что она сошла с ума, и ей всё это мерещиться.

– Где же Маркус? Я думала, что молодым людям будет полезно больше времени проводить перед свадьбой? – удивилась Лилиан.

– Мой братец по своему готовиться к свадьбе. – ответила Малена.

«Наверное, в очередном борделе просаживает мои деньги!» – со злостью подумала Малена, но улыбнувшись добавила.

– Он так счастлив, что Вирджиния станет его женой.

«А ещё счастливее он будет, когда станет вдовцом и получит приданное этой глупышки. Интересно, этот идиот уже достал яд, или снова всё придётся делать самой?».

«Теперь всё стало на свои места! Вот зачем Малене всё это нужно! Первый день в браке станет для нас с Лестером последним» – ужасом догадалась о замысле Малены Ванесса.

– Вирджиния, тебе не хорошо? Ты вся бледная. – встревожено спросила Лилиан, дотронувшись до руки внучки.

– Да, да, мне не хорошо. Можно я пойду к себе?

– Конечно, милая, приляг, отдохни. – Лилиан погладила внучку по волосам.

– Это просто предсвадебный мандраж. В столь юном возрасте – это нормально. – отмахнулась Малена, как только Ванесса вышла из комнаты.

Ванесса мигом взбежала по ступенькам в свою комнату, и закрыв за собой дверь, прижалась спиной. У неё начался приступ панического страха. Ванессе казалось, что она задыхается. Её едва не вырвало. Девушка спустилась на пол, и обняла себя за колени, как можно сильнее прижав ноги к груди.

– Нет, нет, я тут не останусь. Нужно срочно что-то делать. Нужно связаться с Вирджинией. Но как? Дверь на чердак заперта, а за мной вечно следит кто-то из слуг, чтобы я не сбежала.

Ванесса глубоко вздохнула, поднялась, и вытерла слёзы. Она быстро сняла ненавистное платье, которое, казалось, не давало ей дышать, и одевшись в свой обычный наряд, украдкой выглянула в коридор. Все слуги были внизу, так что, путь к двери ведущей на чердак был чист. Ванесса на цыпочках прокралась к двери и замерла.

«Так, попробуем тебя открыть своим методом». Ванесса закрыла глаза, успокоилась, и сконцентрировалась на двери. Взмахнув рукой, дверь отварилась, и девушка быстро прошмыгнула внутрь, закрыв её за собой. Она поднялась по лестнице и так же само отбросила крышку люка. Увидев зеркало, Ванесса готова была броситься к нему со всех ног.

Она подошла к зеркалу, и дотронулась до своего отражения. В эту минуту, её отражение исчезло, и вместо него появилась Вирджиния.

– Господи, как я рада! Мне нужно срочно тебе что-то сказать! У меня мало времени. – одновременно воскликнули обе девушки.

– Давай, ты первая! – начала Вирджиния.

– Малена собирается выйти замуж за Лестера только, чтобы отомстить ему.