Габриэль

– Прям здесь? – указал Габриэль на дорогу. – Возле дороги?

– Тогда ещё не было этой тропы в Мосьти. Горные гиганты сидели в той стороне, – Дилион махнул рукой туда, куда они ехали.

«Руками ты точно машешь» – подумал вампир, вспомнив про пещеры Жуткого когтя.

– Что за горные гиганты? – спросил он.

– Горные гиганты – это «живые» горы. Раз в несколько сотен лет они встают и уходят на новое место.

– Ничего себе… И что, очень большие?

– Огромные. Настоящие горы, по которым можно даже лазить.

– Срочно хочу их увидеть.

– Крюк большой придётся делать, – отрицательно помотал головой маг.

– Тогда не надо… И что потом? Что случилось с этими влюблёнными?

– Никто не знает… – пожал плечами парень. – Через три декады после побега нашли только палатку с их вещами. Скорее всего их съели монстры. Они были лёгкой добычей для них. Но некоторые верят, что они смогли перебраться в Восточный Аилион. Думают, что им кто-то помог.

– И кто-то специально привёз сюда саженец, зная, что он здесь примется?

– Да, это дерево – доказательство того, что между Ависом и Раиной были настоящие чувства, – ответил Дилион.

– Красивая история, – вздохнул Габриэль, любуясь «белоснежным чудом».

Теперь он не только наслаждался его необычайной красотой, но и проникался его духом, представляя влюблённых, жмущихся друг к другу в темноте леса. Влюблённых, которые пошли на большой риск, чтобы быть вместе. За короткое время, прожитое здесь, они сумели наполнить землю такими чувствами, что на ней прижилось волшебное дерево.

«А кто-то, наверно, возле дома своего сажал и не прижилось. За всю жизнь не получилось наполнить землю чувствами… Ладно – каждому своё. Прижилось бы оно в моих садах?» – подумал землянин, вспомнив несколько своих прошлых усадеб.

– Очень красивая, – согласилась с ним Дариэль. – Надеюсь, у них всё получилось.

– Эй, долго будете дерево разглядывать? – крикнул им Рогнар, заглянув в лес с тропы. – Поехали уже!

– Гномам пофиг на красоту, – усмехнулся маг.

Друзья поскакали к дороге.

Габриэль буквально прилепил Игарона к гарзе Дариэль, вынудив Дилиона проскакать вперёд и поехать вместе с Рогнаром.

Не только обжигающая страсть, которая заставляла вампира раздевать, наряжать во всевозможные наряды и снова раздевать эльфийку – мысленно, конечно, – тянула его к ней. Ему интересно было узнать больше о её народе, обычаях, Волшебном Лесе. Обо всём, что касается эльфов.

Дариэль тоже хотела узнать больше о Габриэле, его расе, Земле… Хотя нет – она просто хотела узнать больше о нём. Всё остальное интересовало её настолько, насколько это было как-то связано с ним.

– У нас на Земле тоже любят красивые истории о любви, – сказал землянин, когда они выехали на тропу.

– Они прекрасны в любых мирах, – улыбнулась эльфийка.

– Особенно с печальным концом, – добавил вампир. – Может именно печальный конец и делает их прекрасными.

– Почему это?

– Он обрубает историю в самом красивом моменте, на пике красоты и счастья. До того, как она начала скатываться вниз, к обычной семейной рутине.

– Но семейная жизнь тоже может быть прекрасной и счастливой.

– Может, но далеко не так часто, как начало любовных отношений. Да и уровень счастья с прекрасным уже не тот.

– Думаю, ты прав, – согласилась с ним Дариэль, немного подумав. – Насчёт людей… Но у эльфов семейная жизнь всегда счастливая и прекрасная.

– Да? – недоверчиво посмотрел на неё Габриэль. – Прям всегда?

– Никогда не слышала об эльфах, несчастных в браке.

– Вообще-то да… Отчего вам быть несчастными?

Девушка повернулась к нему с вопросом в лице.

– Вы молоды, красивы и энергичны три-четыре тысячи лет, – начал перечислять вампир. – У вас малодетные или, вообще, бездетные семьи. Кроме того… Я не знаю об этом, но догадываюсь: вы не бедный народ. Вас мало, но вы все живёте хорошо. Никто из вас не вкалывает на тяжёлых работах, чтобы прокормить себя и семью.

– Всё верно…

– И создавать семью вас не торопят? Общество не требует этого?

– Нет, конечно! Зачем? Некоторые, вообще, никогда не женятся. Любовь не ко всем приходит…

– Ну вот! – щёлкнул пальцами Габриэль.

Через полчаса предположений, догадок и гипотез с его стороны, и поправок, дополнений, кивков согласия и отрицаний со стороны Дариэль, они пришли к выводам, которые устроили обоих:

Эльфы женились, потому что по-настоящему любили и хотели улучшить свою и без того счастливую и самодостаточную жизнь. Обществу их женитьба была не особо нужна – дети всё равно появлялись не у всех. Поженившись, они долго не надоедали друг другу – их молодость, энергия, красота, наличие свободного времени и практически полное отсутствие забот и тревог – во многом из-за того, что они жили в достатке и не имели детей, – поддерживали пламя их страсти и любви очень долго – иногда до самого отхода в мир иной. Если эльфы и имели детей, то, благодаря отмеренной им долгой жизни, даже не замечали какие-то тридцать три года, необходимые для доведения своих чад до эльфийского совершеннолетия.

Люди женились как по любви, так и по необходимости. Им требовались дети для того, чтобы помогать в хозяйстве, в качестве наследников и для экспансии. Эльфийка с вампиром согласились, что люди постоянно хотят увеличивать свои территории и население. Многие людские девушки были просто одержимы идеей замужества и мечтали нарожать ораву ребятишек. Бездетных старых дев порицали в обществе.

Но даже те из людей, кто женился по любви, через несколько лет надоедали друг другу из-за стареющих, обвисающих тел, отсутствия времени и постоянных забот и тревог. Последние, в большинстве своём, были связаны с их детьми и работой, которая отнимала больше, чем давала.

После этой жаркой и интересной дискуссии аилионка и землянин ехали некоторое время молча, обдумывая выводы, к которым пришли. Каждый из них внёс свою лепту в их формирование: первая – больше информацией, второй – больше её анализом.

– Ты родилась в Волшебном Лесу? – начал свои расспросы Габриэль, когда почувствовал, что молчание затянулось.

Через полминуты то же самое почувствовала бы и Дариэль. У каждого из нас свои внутренние таймеры для определённых чувств и реакций.

– Да. Все эльфы рождаются там…

– И тёмные?

– Ты и про них знаешь… Да, они тоже. Рождались, пока их не изгнали. Только они рождались в Тирииле. В тёмной части Волшебного Леса…