Битва при Гастингсе

Возможно, читатель не поверит в искренность вопроса шестнадцатилетнего юноши, но это чистая правда: в описываемое время в 1976 году в России (тогда СССР) про терроризм ничего не знали, как и про частную собственность. Ни того, ни другого не было.

Полицейский на ходу повернул голову, очень внимательно посмотрел на Гарова, и на его лице появилась удивленная улыбка: «Вы юноша, наверное, живете в счастливой стране, если не знаете кто такие террористы. Вот эта улица, Кембридж-Гарденс: сплошные гостевые домики. Отсюда до шахматного клуба рукой подать, и цены здесь вас не обременят. Добро пожаловать в Гастингс!»

Проводив глазами полицейского, Гриша восхищенно произнес:

– Вот это да!

– Что да, то да. У нас от постового такого не дождешься.

– Я не про то. Владислав Сергеич, а как он узнал, что мы шахматисты?

– А ты думал нас можно с японскими сумоистами перепутать? Простая наблюдательность.

– Но ведь у нас на лбу не написано, что мы шахматисты.

– На лбу? Нет на лбу не написано. Но из твоей сумки торчит краешек карманных шахмат. Завтра открытие фестиваля. Складываем два и два. Получаем четыре.

– Думаете, он доску увидел?

– Я эту доску еще в самолете углядел

– Да?

Слонов кивнул головой. И вдруг Гришу как молния поразила

– Владислав Сергеевич! А вот вы вице-директору так уверенно заявили, что, мол, мы сейчас языком Шекспира там. А откуда вы узнали, что я по-английски говорю?

Подтекст вопроса читался легко: что-то Слонов многовато знает про Гришу. А может он шахматы совмещает со шпионством и изучал Гришино досье на Лубянке. В КГБ, как известно «на всякого мусье – есть свое досье».

Но Слонов как будто не заметил этот подтекст (а, скорее всего, сделал вид, что не заметил) и объяснил следующим образом.

– В самолете, во время игры вслепую я пару раз обратился к тебе по-английски, и ты ответил, даже не заметив смены языка.

– А как же я этого не заметил?

– Ты Гриша в тот момент был слишком погружен в игру, позиция у тебя была тяжелая. Это известный психологический трюк.

Улочка была небольшая. Прошли ее до конца, и надо же именно крайний домик понравился больше всего. Ну а когда вышла хозяйка, очень приятная, миниатюрная женщина лет пятидесяти, с явным французским акцентом, оказалось (полицейский был прав), что и цены здесь лучшие. Десять фунтов за номер с завтраком. Правда туалет и душ на этаже. Но для советского человека – это даже не повод жаловаться.

Поселились, приняли душ и после небольшого отдыха решили сделать вылазку, но молодой организм требовал калорий. Достали хлеб, колбасу, консервы и с удовольствием поели. Не мамин конечно обед, но голод утолили. Пора было идти осматривать город, окрестности, пока не стемнело.

– Григорий! Возьми на всякий случай карту города, ту, что Пауэр дал.

– Боитесь потеряться?

– Нет. Я нормально ориентируюсь на новом месте.

– А зачем тогда? – спросил Гаров, засовывая карту во внутренний карман куртки.

– Карта в чужом, незнакомом городе незаменима. Ну, вдруг что-то не найдем

Уважение к Слонову росло с каждым часом, поэтому Гриша и не думал возражать или спорить, а сказал так, чтоб что-то сказать.

– Не найдем, обратимся к прохожему-перехожему, он и расскажет.

– А если неправильно объяснит? Чем объяснять – лучше тыкнет пальцем в карту. Это проще чем запоминать: «Здесь налево, здесь направо».

– Вы правы. Удивительно, как у вас умно все по полочкам разложено, как в ферзевом гамбите.

– Жизненный опыт, наблюдательность и шахматный взгляд на окружающий мир

Гриша искренне поразился. Казалось бы, мелочь, а он не догадался. А ведь должен был. Год назад всей семьей отдыхали в Болгарии. Как-то пошли с отцом прогуляться. Заблудились. Спросили прохожего, где отель «Шипка». – Право – сказал прохожий. Пошли направо – отеля нет. Следующий прохожий тоже сказал: «Право». В общем, после четвертого советчика оказались на первоначальном месте. Круг замкнулся. Потом выяснилось, что по-болгарски право – это прямо. А сунули бы карту и все.

Прошли пару кварталов и вот он, Ла-Манш. Как это чудесно вдыхать морской воздух на берегу, на котором высаживался д*Артаньян! Тут же припомнились слова хозяйки гостиницы: «Господа! С англичанами избегайте французских географических названий. Много лет назад, садясь на паром, чтобы переплыть Ла-Манш, я никак не предполагала, что окажусь на берегу Английского Канала. Хотя, что тут удивляться? Я ведь тоже уже почти тридцать лет ношу английскую фамилию Эмертон.»

– Что у тебя с глазом? – поинтересовался Владислав.

– Да ничего страшного. – махнул рукой Гриша – Попало что-то: чешется. Я сейчас вытащу и пройдет.

– Дай посмотрю. – не отставал Владислав – Нет. Не пройдет. У тебя сосудик лопнул. Без лечения не обойтись.

При слове лечение Гриша скривил лицо, как будто выпил стакан лимонного сока: «Может чаем промыть? У меня так уже было. Чаем помогает.»

– Если у тебя это не первый раз, может быть рецидив.– настаивал Владислав.

– Какой еще рецидив? – Гриша услышал незнакомое слово.

– Рецидив – объяснил старший – Это значит, может повториться. А что если во время турнира? А там примочки делать некогда. Надо лекарство иметь под рукой. Ну, сам посуди: повторится – не сможешь сосредоточиться, завалишь турнир.

Гриша ничего не ответил, кивнул.

– Доставай карту. Видишь, понадобилась. Так. Что тут у нас? Железнодорожная станция – после покатаемся, церковь – исповедуемся потом, ага! Вот аптека, пошли.

Аптека ничем не отличалась от московских. Ну, почти ничем. В России аптекарь отделен стеклом. В Англии дистанция короче – узенький прилавок. В России в основном строгие, совершенно неулыбчивые женщины. А в английской аптеке к превеликому удивлению их встретил очень приветливой улыбкой аптекарь-мужчина лет шестидесяти, маленького роста, в круглых очках, за которыми бегали круглые, абсолютно круглые, голубые, слегка выцветшие глаза. Казалось, им было трудно смотреть в одну точку, и они переводили взор не только на Гарова, на Слонова, но и на шкафы и полки, окна и двери, как будто видели все это в первый раз в жизни. Так что, видя эти глаза, можно подумать совсем молодой человек непонятно как весь поседевший и изморщинившийся.

– Здравствуйте, чем могу помочь?

– Здравствуйте. Дайте нам, пожалуйста, что-нибудь для глаз. Видите у моего друга покраснел.

Аптекарь взглянул на больной глаз, очень уверенно кивнул головой, как бы подтверждая самому себе поставленный диагноз, решительно открыл в шкафу ящик и достал коробочку синего цвета.

– Вот это вам поможет. Капли. Капайте и все будет в порядке. Да прямо сейчас. Капайте смело. Так! Хорошо! Все, больше не надо. Двух капель достаточно. Поморгайте. Был красный, стал белый. Не болит? Не чешется?

– Нет, совсем не чешется. – обрадовался Гриша

– Ну и чудесно. – улыбнулся аптекарь.

– Большое спасибо. – поблагодарил Слонов – Вы нас здорово выручаете.