Тихая комната

– Да, – ответил отец, но Эмили понимала, что он снова соврал.

– Пожалуйста, просто скажи честно, – попросила она, изо всех сил стараясь не выдать раздражения и злости. – С Натали что-то случилось, и поэтому ты заставил меня закрыть глаза.

– Иногда я забываю, какая ты умная.

– Умнее нас, – добавила мама.

– Слишком умная, чтобы купиться на комплименты, – сказала Эмили, – даже если они заслуженные.

– Помнишь, я рассказывал про двухщелевой опыт? – спросил отец. – Как результаты эксперимента меняются в зависимости от того, наблюдают за ним или нет?

– Ты о дохлой кошке в коробке?

– Давай называть это парадоксом наблюдателя, – улыбнулся он.

– Ну давай, – сказала Эмили.

– Наука была бы рада оперировать абсолютными категориями, – продолжил отец, – но пока что, когда речь заходит о квантовой физике, мы можем полагаться только на вероятности. Квантовые объекты работают исключительно на принципе неопределенности, которую так и называют: квантовой. Смотри, наш кот в коробке может быть либо живым, либо мертвым. Если поднять крышку, то одна вероятность станет стопроцентной, а другая исчезнет. По сути, ты изменишь состояние объекта – кота.

– И он умрет.

– В половине случаев.

– С Натали что-то случилось, потому что я на нее посмотрела?

Родители Эмили переглянулись.

Ее глаза округлились.

– Я убила Натали?

– Что? Нет, – ответила мама. – С Натали все в порядке.

– Это было так странно, – сказала Эмили. – Я правда ее чувствовала. Знала, что она там. Даже когда не видела.

– Это поразительно, – сказал ее отец. – Что ты ее чувствовала.

– Где она была? Что это за место?

– Мы искали одну особую комнату, – ответил отец.

– С помощью Натали? – спросила Эмили.

Мама кивнула.

– А я могу вам помочь?

Она поймала на себе еще один обеспокоенный взгляд родителей.

– Что? – спросила она.

– Ничего, – ответил отец.

– Вы бы не позвали Натали, если бы ей угрожала опасность, да?

– Конечно, – ответила мама, но она тоже врала.

– Мы все расскажем, когда ты будешь постарше, – сказал отец. – Так что пока считай, что мы просто помогали иллюзионисту. А в ближайшем будущем мы все тебе объясним. Договорились?

– Ну хоть что-нибудь расскажите, – попросила Эмили. – Там такая жуткая хрень творилась.

– Не ругайся, – сказала мама.

– Прости.

– Мы пока не можем рассказать все подробности, – сказал папа. – Это для твоего же блага.

– Пап… – начала Эмили.

– Мы помогали тому мужчине с экспериментом, который потенциально может помочь многим людям, – продолжила мама, – и мы обязательно все объясним, как только сможем.

– А при чем тут квантовая механика и кот Шрёдингера? – спросила Эмили.

Мама улыбнулась. Эмили нравилось удивлять их своими знаниями, и она понимала, что упоминание Шрёдингера не останется без внимания.

– Представь, что квантовая теория не ограничивается атомами и кварками, – сказал отец. – И что ее можно применить к макромиру.

– Чую, коту не поздоровится, – сказала Эмили.

Родители рассмеялись. Они заметно расслабились.

– Потом мы все тебе объясним, – сказала мама. – Честно.

– Ладно, – сказала Эмили. Чувствовала, что на этот раз ее не обманывают. – Договорились.

– Хорошо, что с тобой все в порядке.

Мама обняла ее, и Эмили изо всех сил прижалась в ответ.

* * *

На следующий день, когда Эмили, поужинав, читала в кровати, в комнату постучала мама.

– Можно войти?

Эмили кивнула.

– Конечно.