Парадокс параллельных прямых. Книга вторая

– Да… – восстанавливая равновесие, Жан опять схватился руками за ручки кресла.

– Это он послал тебя сюда? – не замечая, что мнет пальцами его рубашку, снова перебила Этьена.

«Жерар? При чем тут Жерар»?! – разом вдруг вспомнив все, что он когда-то передумал, чуть не заорал он.

– Он? – боль и злость так скрутили ему горло, что вместо слов из него вырвался какой-то клекот, – нет, – словно проталкивая через щель замазку, выжал из себя Доре, – не совсем… у меня были здесь дела, вот я и… – и вдруг, разом опротивев сам себе, резко закончил, – да, он.

– Значит… – увидев, что она сделала с его рубашкой, отдернула руки Этьена, – с ним всё в порядке?

«Ты ждала Жерара! – чуть не оглохну от звона, с которым рухнула его душе весь выстроенный им мир, вцепился в ручки кресла Доре, – а не меня»!

Жерара, который за всё время, прошедшее со дня освобождения Парижа так и не нашел времени приехать.

«Он даже не знал, что ты больна! – чуть не выкрикнул ей в лицо Доре, – отправил тебя сюда и забыл! В то время как я»!..

– Да… – чувствуя, что ещё секунда и он не выдержит и сотворит что-нибудь невообразимое, Жан вскочил на ноги и стремительно развернулся спиной к креслу, – у него все отлично…

Он наткнулся глазами на намалеванные под окном пятна и уставился на них так, словно собирался продолбить их взглядом.

Этьена молчала и кажется, даже перестала дышать, отчего за его спиной стало так тихо, что Жан оторвал глаза от рисунка и посмотрел в окно, в котором отразилось его лицо.

«Дурак! – глядя прямо себе в глаза, медленно и раздельно подумал Доре, – вообразил себя Ромео, а оказался мальчишкой при короле Марке. Примчался сюда, как Тристан за Изольдой. Вот только эта Изольда давно уже любит короля, а не меня».

– Он хотел, – как за врагом, следя за каждым мускулом на своем лице, медленно произнес Доре, – приехать сам, но он теперь большая шишка в полиции и не может распоряжаться своим временем.

– Да, – не глядя его отражению в глаза, поспешно согласилась Этьена, – конечно, я понимаю… да… – её взгляд зацепился за пуговицу его рубашки, воровато потянулся к подбородку, скользнул по губам и беспомощно сорвался в ямку у основания шеи, – как Гаспар?

– Хорошо… – сведенные судорогой связки не желали пропускать пустые, ненужные слова, которые ему приходилось выталкивать из себя, как грубые, шершавые камни, – он тоже вернулся… – казалось, с каждым словом те же камни всё больше пригибали её плечи, отчего под тонкой тканью платья рельефно обрисовались лопатки, – и Мадлена…

– А Симон?

– Симон?… – его взгляд оторвался от своего отражения в окне и осторожно, очень осторожно, так, словно мог причинить боль, опустился на её, – да…

– Хорошо, – встав, девушка шагнула Доре за спину и, исчезнув с окна, крепко сжала в кулаки ладони, – извини, я доставила тебе столько хлопот… – медленно и раздельно произнесла она.

Достаточно большое помещение за его спиной вдруг показалось ему таким низким и тесным, а собственное тело таким огромным и неуклюжим, что Жану нестерпимо захотелось наружу.

«Когда же эта ночь закончится! А с ней всё… всё… может, я, действительно, свихнулся»?..

– Извини, – снова повторила Этьена.

– Не за что, – он отвернулся от окна, вернулся на кушетку, сел и подобрал под себя ноги, – я, некоторым образом, твой должник…

– Да… – почти не слыша, перебила Этьена, – я – тоже… некоторым… я…

– Значит, мы, – пытаясь совладать с собой, криво усмехнулся Доре, – квиты.

– Да.

«Всё кончено, – четкие последовательности клавиш на панели расплылся перед её глазами, – зачем только Жерар послал именно его?! Лучше было бы больше не встречаться. Никогда! – она решительно вскинула подбородок, – нюня! Только бы не догадался, что я готова разреветься, как последняя дура», – плавным жестом она поправила себе волосы, попутно стерев со щек слезы.

Свет, льющийся ниоткуда, мягко обрисовал контур скулы, узел волос, открывающий длинную шею, прямую спину, руки.

«Жерар, – сосредоточив всё своё внимание на размеренном дыхании, подытожил Доре, – я же знал, что между ними что-то было. Возможно, для него всё уже в прошлом. А для неё, – вдруг сообразил он, – с их последней встречи прошла только одна ночь! Одна очень длинная ночь, – он медленно вдохнул и так же медленно выдохнул густой кисель, в который превратился окружающий его воздух, – Жерар меня не просил… но я же сам нашел его и сказал, что поеду! – вдох… выдох, – ему незачем было просить… – вдох… – я сам сказал, что поеду… и привезу ему… Дыши ровно, дьявол тебя побери!» – мысленно рявкнул на себя Доре.

2

Опять стало до одурения тихо. Так тихо, что Жан услышал толчки, с которыми вдыхала и выдыхала воздух Этьена.

– Атавара, – стремясь прервать паузу, он брякнул первое, что вспомнил, – что это?

Этьена испуганно вздрогнула.

– Это?… – она провела ладонью по глазам и обернулась, – энергетическая живая субстанция. Их раса давно освоила межзвездные перемещения. В своем естественном состоянии похожи на огненный столб, но способны принимать любые формы и практически неуязвимы…. Возможно, именно с ними связано появление на Земле концепции дьявола… Хотя, это только одна из непроверенных гипотез… честно говоря, я сама о них мало что знаю…

– И этого достаточно, – ошарашенно потер висок Доре, – откуда он здесь взялся?

– Не знаю… Они обитают в семнадцатом секторе, на планете… – Этьена замялась, – ну, в общем, очень далеко отсюда… У них невысокий уровень экономики и архаичный общественный строй, ориентированный на…

– Кто ты такая?! – уставился на неё Доре, – больная или….ты… – сведя воедино все факты, вдруг сообразил он, – тоже оттуда?

– Нет, я – из двадцать шестого сектора… – начала, но, увидев, какими глазами он на неё смотрит, тут же замолчала Этьена.

– Ты!.. – остолбенел мужчина.

«Вселенная, – растерялась Этьена, – что я за дура такая! Они ещё даже в ближний космос не летали, а я… А если его сейчас удар хватит»?!

– Эй… – не зная, что делать, тихо позвала она, – ты как?!..

– Из сектора… – тупо пробормотал Доре, – да… конечно…

– Прости, я не хотела говорить тебе, – попыталась объяснить Этьена, – я никому этого не говорила… ты же понимаешь, что я не могла…

– Естественно, не могла! – наконец-то выдохнул застрявший в горле воздух мужчина, – иначе сразу оказалась бы в дурдоме! И я вместе с тобой! Хотя я и сейчас, – зыркнул на окно Доре, – не уверен…

– Это правда.

– Надеюсь, – скосился на неё мужчина, – что так. Двадцать шестой… Черт!

– с чувством произнес он, – и ведь я знал, что с тобой что-то не так! Я же сам видел!.. Но это всё было так абсурдно, что я почти убедил себя, что надышался в катакомбах какой-то галюциногенной дряни и… Я даже никому не рассказывал!.. Из двадцать шестого… Черт… – чуть сбавив тон, повторил он, – никогда не любил фантастики… Всех этих космических пауков… А ты, – вдруг подозрительно уставился на неё мужчина, – вообще, человек?

– Да.

– Уже лучше… – повеселел Доре, – а это твой космический корабль?

– Нет. Мы находимся на Земле…

«Ну, слава Богу!» – он опустил руку и с нежностью, как любимую собаку, погладил кушетку.