Иероним Эгинский

Наконец, старец добрался до своей кельи, но прежде, чем он переступил порог, к нему подошла женщина и попросила:

– Помогите мне, отче, я бедная вдова, у меня пять детей-сирот. Мне совершенно нечем накормить их.

– Знаю, что ты вдова и бедная. Но у тебя есть пять золотых лир, почему ты их не тратишь на детей?

Женщина побледнела: о ее скрытых пяти лирах никто не знает. Как же батюшка говорит ей об этом?

– Прости, отче, ты прав, – пробормотала она и с опущенной головой ушла, рассказывая затем всем знакомым, что этот батюшка все знает от Бога.

Наконец, он вошел в свою келью. Там его уже ждали несколько духовных чад, пришедших посоветоваться и исповедоваться. Он всех их поприветствовал и сказал монахине Евпраксии:

– Монахиня, ты угощала их кофе и лукумом?

– Да, старче. Иди, я приготовила трапезу. Я займу гостей, ты иди поешь, а после примешь их для беседы.

– Нет, монахиня, прежде, чем есть, я поговорю с ними. Он очень любил людей и так заботился о их душевном совершенствовании и духовном преуспеянии, что предпочел остаться голодным до тех пор, пока их не наставит.

Он вошел в свою келью, пробыл несколько минут один и затем позвал к себе тех, кто пришли первыми. Это была супружеская пара, которая часто его посещала, поскольку отец Иероним был их духовником.

Между супругами установилось тайное соглашение: ничего друг от друга не скрывать и все исповедовать старцу. Однажды жена решила отложить немного денег, чтобы подать милостыню одной сильно нуждающейся семье, и, поскольку в то время у них самих было трудно с деньгами, она боялась, что муж ей этого не разрешит.

Как только они вошли в келью и подошли под благословение, старец встретил их следующими словами:

– Добрый день, – сказал он мужу и повернулся к его супруге,– добрый день, госпожа воровка! Разве вы не договаривались между собой ничего друг от друга не скрывать? Это хорошее дело. Так зачем же ты спрятала деньги? Или думаешь, что, если б ты попросила их у мужа, он бы тебе не дал?

– Простите, старче, я больше так делать не буду,– ответила «воровка».

Муж был в недоумении. Жена рассказала ему о случившемся, и они оба в очередной раз подивились прозорливости старца.

– На моей родине, – продолжал старец, – был один иеромонах по имени Серафим. Кроткий, смиренный, он вел подвижническую жизнь. За месяц до смерти он был оповещен о своей кончине, позвал нас к себе и сказал: «Я прошу вас и даю вам заповедь: всякого человека учите умиленной молитве. И тому, кто стучит к вам в дверь, прося милостыню, даже если у вас нет ничего, хоть копейку, хоть луковицу дайте ему, чтобы он не ушел с пустыми руками».

Сейчас не осталось таких людей, а на Востоке у нас много их было. Там люди очень любили молиться. Мне известны такие, которые не могут и часа провести без молитвы. И если по какой-то причине они не могут молиться, то это время для них является настоящим мученичеством. Другие поднимают руки на молитву вечером и опускают утром, а иногда проводят и целые сутки в молитве.

Когда я был маленьким, то часто спал не дома, но в церкви, чтобы там молиться. В молитве заключается великая сладость, но необходимо подвизаться, чтобы ее ощутить. Я каждую ночь молюсь за себя и за весь мир, поминаю и жителей моей родины. Я поминаю их имена с одного края села до другого, а затем всех знакомых. Ни одного имени не пропускаю. Господь заповедует нам затворять дверь и молиться. И вы старайтесь красть время у разных своих занятий, чтобы помолиться. В духовном необходимо быть воришкой, использовать время. С усилием стяжевается Царство Божие. Вы ощутите величайшую пользу от молитвы. Но не прекращайте молитвы, не пролив хотя бы одной капли слез.

– Как же нам обрести слезы, старче? Наше сердце черство, как камень.

– Нужно сильно любить Христа. Не столько из-за будущих благ или за Его благодеяния нам, но потому, что Он есть Любовь. Тот, кто преуспел в духовном, когда падает, не думает о наказании, но мучается душой из-за того, что опечалил Бога. Мы всех должны любить и помогать им по силам, но наш ум должен быть устремлен только к любви Божией. Не привязывайтесь особенно к людям, поскольку они могут проводить нас только до гроба. Сегодня люди нас любят, а завтра забывают. Исключительно Богу нужно предать себя. Если мы будем сильно привязаны к людям, то что оставим для Бога? Если будем любить Бога и горячо молиться, то придут и слезы. Но и особо молитесь, чтобы Господь даровал плач. Внемлите словам молитвы из повечерия «Помилуй мя, Боже…» и старайтесь собрать ум в слова молитвы. Говорите: «Даруй любовь в души наши, Боже наш, и не остави нас. Мы – творение рук Твоих, хотим подвизаться, но не можем. Укрепи нас, только Ты можешь нам помочь. И если Ты захочешь, мы спасемся. Помилуй нас, Боже наш, мы одни, и нет у нас заступника. Ты сам заступи нас». Многие произносят эту молитву, но не получают пользу. Молиться надо со страхом Божиим, а не по привычке. Молитва очень сладка, поскольку соединяет с Богом, но нужно ее почувствовать, умилиться. А умиление в молитве зависит не только от нас, но от Бога. Он когда хочет, дает. Для нас достаточно быть усердными к молитве. И другое: если хотите, чтобы вас услышал Господь, никогда не обижайте человека. Пусть ваши слова будут мирны, сладки, смешаны с медом.

– Что еще нам надо делать, старче, для духовной пользы?

– Читайте Священное Писание и святых отцов. Особенно рекомендую вам читать св. Исаака Сирина, хоть по странице в день. Это как зеркало: там вы найдете себя, а когда читаете, спрашивайте себя, делаю ли я это?

И старайтесь положить начало деланию. Такова цель всех книг – научить нас добродетели. Я очень люблю святого авву Исаака. Он мне как старец. Часто мне говорит монахиня: «Старче, давай я буду тебе читать, ведь ты плохо видишь», а я ей отвечаю: «Попробую сам, поскольку так я больше воспринимаю. Тот, кто читает, подобен жнецу, а тот кто слушает,– человеку, собирающему оставшиеся на поле колосья.

– Старче, такой-то мне нагрубил и меня расстроил, и я чувствую смятение в душе, что мне делать?

– Послушай, продавец зелени приглашает купить то, что есть у него в корзине. Так и ты, если будешь стараться иметь добрые мысли, то и исходящие из твоих уст слова будут добрыми. Никогда не говори плохого слова, поскольку оно остается. Перец не станешь есть как сахар. Однажды один монах стал харкать кровью, и его спросили: «Что с тобой произошло?» Он ответил: «Мне сказали язвительное слово, и оно во мне стало кровью». Велик подвиг христианский – или спасешься или погибнешь. Молись за другого, чтобы его вразумил Господь, ведь если б он был разумен, то не злословил бы. «Мы, сильные, должны немощи немощных носить». Молитва смягчит сердце твое, и ты успокоишься. Ладно, идите теперь, а то меня другие ждут. Да сохранит вас Божественный Промысл.

– Благодарим, старче. Молитесь за нас.

– Я буду молиться о вас, но знайте, что, если вы сами не будете молиться, Бог не услышит и моей молитвы. Если я позвоню и вы не возьмете трубки, то кто услышит мой голос? И вы должны молиться, чтобы Бог услышал мою молитву.

– Благословите, старче.

– Бог да благословит вас предстательством Богородицы.

Как только из кельи вышли супруги, зашли трое юношей и подошли под благословение.

– Благословите, старче.

– Господь благословит. Садитесь. Как течет ваша духовная жизнь? Вы подвизаетесь? Необходимо внимание и молитва. Будьте внимательны к своим чувствам. Где бы вы ни были, дома или в дороге, молитесь. Не смотрите с любопытством по сторонам. Я, когда иду от Эгины в свою келью, не смотрю ни на окна, ни на двери. Можно, и не хотя, что-нибудь увидеть и соблазниться. Я несколько раз, пока не дойду до кельи, читаю «Символ веры». И вы делайте так же: когда идете по дороге, то произносите «Символ веры» или любую другую молитву, и Бог сохранит вас от искушений. Не вникайте, не слушайте и не смотрите на то, что вас не касается. Будьте внимательны к себе, к своим действиям и одежде. Если кто-нибудь соблазнится вашим поведением, то вы отдадите за него отчет в день Судный. Имейте такое жизненное правило. С каким бы человеком вы ни встретились, старайтесь или получить от него духовную пользу, или сами его наставить, в противном случае уходите. Избегайте пустословия. Уже сорок лет, как я стал клириком на Эгине, и за все это время я ни разу не садился есть за стол в гостях. Когда настаивают, я могу выпить чашку кофе, но не более. Дерзость и свобода в обращении ослабляют бдительность человека, и постепенно подкрадывается искушение. Поэтому лучше избегать всего такого. А когда вы чувствуете, что может возникнуть искушение или соблазн, то, не раздумывая, уходите подальше. Никогда не позволяйте телесному возобладать над духовным. Будьте внимательны к своему уму: не допускайте, чтобы что-либо им овладело и отвело его от Бога. Если во время молитвы вы вспомните меня или кого-нибудь другого, тотчас прогоняйте это воспоминание, иначе этот человек станет величайшим вашим врагом.

– Старче, как нам сохраниться от греха?

– Будьте внимательны к своим помыслам, противьтесь им. Они не легко оставляют человека, но постоянно приходят и борют его. Вы же старайтесь их изгонять. Приходит злой помысл и советует вам сделать что-нибудь, а вы говорите: «Нет, я этого не сделаю», а будет настаивать, и вы настаивайте. Имейте силу его прогнать. Если вы не делаете того, что вам советует помысл, то это не грех. Грех – это действие, а не прилог помысла. Но необходимо внимание, ведь очень часто помыслы исходят от нас самих, от наших страстей. В большинстве случаев, если ты не подашь повода, то сам по себе помысл не придет. Например, если ты посмотрел зло или с любопытством на что-то, тогда то, что ты увидел, придет в помыслах вечером, и особенно во время молитвы, чтобы тебя мучить. И помыслы становятся нашими страстями, если мы с ними не боремся. Если мы не избегаем причин страстей, то неизбежна брань. И тогда нам нельзя оставаться безразличными, но сражаться. В таких случаях, конечно, брань будет суровее. Необходима напряженная борьба, чтобы победить помыслы. Поэтому лучше избегать причин страстей, для чего требуется большое внимание. Если вы невнимательны и позволяете помыслам укорениться, то вас измучает брань. Тотчас прибегайте к молитве. Молитва – это величайшее оружие: перекреститесь и скажите: «Пресвятая Богородице, спаси нас» или «Кресте Христов, спаси нас силою твоею». Если вы призовете Господа и Богородицу и помолитесь со смирением, то скоро освободитесь от злых помыслов. Но и тогда не следует успокаиваться. Молитесь постоянно, чтобы избежать этой брани помыслов. Пусть ум ваш будет устремлен к духовному так, чтобы всему, что вы видите и слышите, придавать духовный смысл, и тогда враг не найдет к вам подхода и удалится. Будьте внимательны и в другом. После какого-нибудь хорошего дела или после духовной радости остерегайтесь гордого помысла, поскольку иначе вы не только потеряете то, чего достигли, но и испытаете сильную брань. Враг завистлив, и если ему не удается воспрепятствовать доброму делу, то он старается очернить его помыслами гордыни. Если вы не прогоните этих помыслов, то Бог попустит вам падение, чтобы вы смирились. Сатана был изгнан из рая не за какое-нибудь злое дело, но за свою гордость.

Старец ненадолго остановился и затем, обращаясь ко всем троим, спросил:

– Не скажете ли вы мне, что сильнее, огонь или вода?

– Гм… вода, старче, – ответил один.

– А если у нас большой костер, погаснет ли он от одного стакана воды?

– Нет, старче, огонь сильнее, – сказал другой.

– Но, если маленький огонек, и на него вылить банку воды, не погаснет ли он?

– Да, старче.

– Итак, ни вода, ни огонь не сильнее, но их количество.

Так и в духовном: если в нас будет преобладать мирское, то оно заглушит духовное. Но если ум будет обращен к духовному, то он возобладает над темным.

На Востоке был один батюшка с замечательным голосом, к тому же он играл на скрипке. Однажды его пригласили на брак вместе с епископом. За столом его попросили спеть что-нибудь, но он постеснялся. Другие поняли это и попросили епископа позволить ему спеть что-нибудь. Епископ разрешил, и батюшка начал петь. Он до того разошелся, что никак не останавливался. Тогда епископ сказал ему: «Достаточно, кончай». А батюшка снял камилавку и положил ее на стол со словами: «Владыко, только это тебе подвластно. Меня теперь никто не может остановить». Подобен ему и тот, кто ощутил сладость молитвы. Никакая сила не может помешать ему молиться.

Нужно подвизаться, чтобы увеличить свою любовь к Богу. Если не можете приобрести рубль, то приобретите хотя бы копейку. Добродетели не легко приобретаются, нужна борьба. И знайте, что если мы быстро достигли добродетели, то быстро ее потеряем, но если с трудом ее получили, то она не уйдет.

Имейте настойчивость. Иное дело упрямство, и иное – настойчивость. Упрямство – недостаток, но если его обратить к духовному, то оно становится добродетелью. Старайтесь приобрести это божественное усердие. Если в духовном вы не будете терпеливы и настойчивы, то быстро сломаетесь и оставите подвиг при первых же трудностях. Не ожидайте в своей жизни одних радостей. На жизненном пути больше шипов, чем цветов. Поэтому вам необходимо быть крепкими, чтобы ничто вас не поколебало. Если и все колеблются, и если все вам препятствуют, то не бойтесь, лишь бы вам самим быть сильными и иметь в себе Христа. Опасность исходит от нас самих, а не от кого другого.

Все зависит от нашего желания: рука не может украсть, если я не хочу. То, что делается без твоего желания и воли, не имеет цены. Надо знать и не делать, чтобы это стало добродетелью. Если вы захотите, то вас посетит благодать Божия. Если оставить окно открытым, то комната наполнится светом, но если оно закрыто, то, сколько бы ни было света снаружи, ему никак не проникнуть внутрь. Все зависит от нас, от нашего желания. Я вас наставляю. Если вас это не волнует, и вы не слушаете, то вы сами пострадаете. Я бросаю вам яблоко, если вы его не любите, то я не виноват.

– Старче, как часто нам причащаться?

– Причащайтесь часто, но не чаще, чем по разу в неделю. Научитесь жаждать Господа, но прежде обязательно прочтите молитвы перед причастием, углубляясь в смысл их слов. Они помогут вам ощутить сокрушение и пролить слезы. Без слез не причащайтесь.

Один из троих имел особое призвание к священству. Старец обратился к нему: