Иероним Эгинский

– Подвизайся со смирением и проси, чтобы Бог сподобил тебя, если есть на то Его воля, послужить Ему в алтаре. Ты еще молод и не можешь постигнуть величия священства. Святые по глубокому благоговению избегали священства, не потому, что не любили его; некоторые даже доходили до того, что отрезали себе части тела, только чтобы их не вынуждали принимать священство.

Велико достоинство священства. Тот, кому предстоит рукоположение, должен быть безупречен. Феофилаки Болгарский говорит, что, если кто и птичку убил, не может стать священником. Священник должен быть во всем примером, ведь что бы он ни делал, за ним наблюдают другие. Даже шаги и жесты его должны быть скромными. Когда ты находишься в компании и видишь, что другие знают больше тебя, то не говори, но слушай. Когда же другие слабее тебя в вере, то ты обязан говорить, но ровно столько, сколько можешь сказать полезного. Куда бы ты ни пошел, ищи пользы духовной. Все скверное и искусительное оставь и не обращай на это никакого внимания. Всем будь признательным и благодарным, но в то же время избегай всех. И когда ты в мире и хочешь помолиться, то молись про себя. В духовном мы должны быть «воришками» и использовать каждую свободную секунду. Люби весь мир, но не чрезмерно, а во время молитвы изгоняй всех вон из ума, чтобы быть с одним Богом. Будь внимателен к своим чувствам. Как в доме мы закрываем окна и двери, так и в духовном нужно беречь чувства, чтобы сохранить душевное благополучие. Но необходимо заботиться и о телесном здоровье, чтобы иметь силы заниматься духовным. Достаточно, пошли поглядим, что приготовила нам монахиня. Садитесь, поедим все вместе, ведь прошел уже час, и вы проголодались.

– Ничего, старче, мы пойдем.

– Нет, где ваше послушание? Покушаем вместе. Здесь ничего особенного нет, что Бог послал.

Они пошли на кухню, где монахиня Евпраксия накрыла на стол. Старец попросил ее подать еще три порции, благословил трапезу, и все сели есть. Поев немного, старец опять стал наставлять ребят.

– Старче, ведь ты почти ничего не съел, поешь еще, – сказала монахиня.

– Монахиня, мы еще завтра поедим.

Он был очень воздержанным в пище и любил пост, никогда его не нарушая, даже когда болел. Мяса он вообще не ел, и никогда его не волновал состав пищи, что ему приносили, то он и ел. Но, как и все святые, будучи строг к себе, он был снисходителен к другим. Он не любил чрезмерностей в посте, большее значение он придавал духовным добродетелям.

Старец продолжал свои наставления:

– Поститесь по силам, в соответствии со своим здоровьем. Разве вы можете поднять стокилограммовую гирю? Нет, конечно. Сколько можете, столько и поднимайте. Масло ешьте каждый день, кроме среды и пятницы.

Все делайте в меру, только смирение пусть будет у вас чрезмерным. И не оставляйте молитвы. Как бы вы ни устали, но полчаса провести в молитве сможете. Питайте ваши тела так, чтобы прожить до ста лет, но о душе заботьтесь так, как будто завтра умрете.

Тем временем опять постучали в дверь, и монахиня Евпраксия пошла открывать. Она вернулась и сказала, что пришли две молодые женщины.

– Скажи им, пусть немного подождут, – попросил старец, – а пока угости их кофе с рахат-лукумом. А вы идите, – сказал он молодым людям. – Будьте внимательны по дороге. И ваши друзья пусть будут внимательны. Хорошо иметь друзей, но избегайте частых встреч. Ведь, говоря о духовном и душеспасительном, легко перейдете к болтовне и потеряете покой. Любите других, но разумно, не чрезмерно. Когда кран течет без остановки, то его надо чинить. Будьте рассудительны. Соль делает пищу приятной на вкус, но если положить ее лишком много, пища становится чересчур соленой и несъедобной; если же вовсе не положить соли, то пища будет пресной и несъедобной. Во всем нужна мера. Бог и Богородица да будут с вами, и Божественный Промысл да сохранит вас.

Все трое поклонились старцу, подошли под благословение и вышли. Старец вышел их кельи, поприветствовал женщин и сказал:

– Посидите с монахиней, я немного отдохну, а затем вас позову.

Он вошел в келью. По уверению монахини Евпраксии и как он сам нам говорил, после каждой беседы старец хотел уединиться ненадолго для молитвы. Те слова о людях, «которые не могут провести без молитвы некоторого времени», конечно, относились к нему, и лишь по своему смирению он говорил об этом в третьем лице. Эти промежутки времени посвящались молитве и Божественному созерцанию.

Примерно минут через двадцать он их позвал и начал свою, беседу, обращаясь к одной из них, вдове:

– Как поживаешь? Ты выглядишь лучше, чем в прошлый раз. Позаботься возрастить в себе усердие к духовному и молись, поскольку тебя ожидают брани. Не носи красивых одежд, чтобы уберечься. Когда человек хочет подвизаться, возникает множество разных препятствий. Избегай поводов к искушениям. Дьявол будет бороть тебя, поскольку ты столько лет в миру жила по его воле. Он будет бороть тебя, но от тебя зависит его победа или поражение. Без твоей воли он ничего не может сделать. Святые мученики, св. Екатерина, св. Варвара и другие держали в руках крест и говорили: «Кресту поклоняемся, не хотим греха». Тот, кто любит Христа, должен взять Крест Его и следовать Ему. И так ты умертвишь свои страсти. Не бойся, начало сложно, поскольку надо изменить жизнь, уйти из мира и стать Христовой, чтобы иметь в себе Царство Его. Но когда ты этого хочешь, то «невозможное у людей возможно Богу».

– Как мне спастись, старче?

– Апостол Павел говорит «многочастне и многообразие», то есть, каждый человек спасается в зависимости от своего желания и подвига. Соблюдай заповеди Божии.

Один юноша пошел учиться, чтобы стать умным, но не смог и решил вернулся домой. Возвращаясь, на дороге, рядом с деревней, он увидел, как женщина брала из колодца воду. Он подошел ближе и заметил, что за долгие годы веревка оставила на камне след. Тогда он задумался: «Почему же я не могу стать умным?», решил вернуться и продолжить учебу. Так и ты имей твердое желание быть усердной и терпеливой в подвиге, и спасешься. Никогда не приходи в отчаяние. Нет греха, которого бы Бог не простил, поскольку у Него бездна милости и сострадания. Гордость же и отчаяние исходят от дьявола. Почему ты отчаиваешься, если существует Долготерпеливый Господь? Даже если ты совершишь смертный грех, то не отчаивайся. Скажи: «Боже мой, прости меня». Отчаяние – это великий грех, это неверие. Держи ум свой во аде, но пусть никогда не возобладает над твоей душой отчаяние.

Один монах, которого сатана смущал помыслами отчаяния, ответил: «Что ты меня пугаешь? Если я и в аде окажусь, то все равно над тобой буду».

– Но как избежать отчаяния, старче? Я очень немощна и действительно много раз думала, что не спасусь.

– Когда есть истинное покаяние, то отчаянию нет места в человеческой душе. Даже и Иуда-предатель спасся бы, если б покаялся. Но он не покаялся. Когда есть познание своей греховности, то приходит и покаяние. А покаяние должно быть искренним, с сокрушением сердца. Настоящее покаяние и сокрушение сердца приносят моментальные результаты. Вот я смотрю на запад, т. е. грешу, но стоит мне повернуть голову на восток, – покаяться, – и я становлюсь праведником. Но покаяние должно быть постоянным, непрекращающимся. Если апостол Павел называл себя не просто грешным, но и грешнейшим всех людей, хотя и сподобился при жизни вознестись до третьего неба, то что сказать нам? Поэтому я и говорю, что нам следует всегда каяться. Давид согрешил, но затем всю свою жизнь говорил: «Помилуй мя, Боже». И спасся. Нет греха, побеждающего милосердие Божие. Сколько бы раз ты ни пала, восстань. Бог простит тотчас, лишь бы ты искренне покаялась.

– Старче, меня очень часто одолевает лень, так что мне не хочется ничего делать. Как мне с этим бороться? – Спросила другая девушка.

– Когда нас борет сатана, то и мы должны его бороть. Самое наше мощное оружие – молитва. Не пренебрегай нападением, но тотчас преклони колени и помолись горячо Богу, и ты сразу почувствуешь силы. Молитва – собеседование с Богом. Когда мы ощущаем радость молитвы, то чувствуем духовное ликование, – предвкушение жизни райской. Нужно подвизаться, чтобы почувствовать эту радость. И если вы будете сильно подвизаться, то Бог вам даст ее. Молитва возводит к Божественному созерцанию. Мисаил, мой старец, когда молился, то весь начинал светиться, и тогда он уже молился не словами, но умом. Слова – как щепки, потребные лишь до тех пор, пока не разгорится огонь. Но когда огонь появится, т. е. когда придет сокрушение и умиление, тогда человек уже не может говорить. Он чувствует и слышит в себе Бога. И тогда приходят слезы. Это великий дар. Тогда человек оставляет тело и говорит только сердцем, желанием, воздыханиями неизглаголанными.

– Вы нас слишком превозносите, старче. Как нам, неопытным и ленивым, приобрести умиление и слезы?

– Чтобы пришли слезы в молитве, сердце должно быть чистым, без помыслов. Молитва изгоняет помыслы. Когда мы оставляем молитву, то помыслы начинают нападать. Некоторые говорят мне: «Мы не чувствуем умиления в молитве, что нам делать?» Я же отвечаю: «Так вы не молитесь хорошо. Предстаньте пред Господом во смирении, просите Его, плачьте и молите о милости. И тогда придет сокрушение сердца, и вы почувствуете умиление. Без слез не прекращайте молиться и вникайте в то, что говорите. Как бы ты ни устала, молись полчаса, хоть лежа в кровати. Когда твой ум с Богом, то, где бы ты ни находилась, в дороге, дома, на кровати, ты можешь молиться. А если ум скитается по земле, то, даже если ты в церкви находишься, не почувствуешь умиления и молитва твоя будет сухой и формальной».

– Я стараюсь как-то молиться, старче, но не могу собрать ум, он убегает то туда, то сюда.

– Послушай: береги глаза и уши свои, чтобы тебе не видеть и не слышать ничего плохого, ведь все то, что ты увидела или услышала, во время молитвы возобновится в памяти и будет рассеивать твой ум, препятствуя тебе соединиться с Богом. Так же и в церкви. Мы ходим туда, чтобы молиться. Если мы находимся в церкви, а ум наш скитается по другим местам, то это не принесет нам никакой пользы. Подобно тому, как пойти к врачу и не слушать его советов. Поэтому прежде, чем пойти в церковь, необходимо подумать, зачем мы туда идем, и постараться очистить ум от ненужных мыслей.

В этот момент раздался стук в дверь и вошла монахиня:

– Старче, пришел господин такой-то с батюшкой.

– Хорошо, пускай подождут немного, я их позову.

И, обращаясь к девушке, он продолжал:

– Я очень устал. Но что делать? Я чувствую себя должником перед всеми. Я не делаю добра людям, но Бог да вменит мне те несколько слов, какие я говорю, в милостыню. Ладно, идите. Приходите, когда сможете. Не оставляйте молитвы. Сколько бы дел у вас ни было, находите время, хоть полчаса в день, для молитвы. И будьте внимательны, чтобы не пренебречь духовной частью. Все остальное временно и не соединяет нас с Богом. Бог и Матерь Божия да пребудут с вами.

Девушки ушли, и старец позвал к себе двух новых посетителей. Как только они вошли, старец попытался поклониться священнику и поцеловать ему руку, но тот удержал его, сам поклонился, и они поцеловали руки друг другу.

– Благословите, старче, нам следует вам кланяться, а не наоборот.

– Послушай, я почитаю священство, а добродетель известна лишь Богу. Священство – это величайшая милость, но и огромнейшая ответственность, какой только может сподобиться человек на земле.

– Как вы себя чувствуете? Долго же я вас не видел!

– Слава Богу за все. Я молю Бога, чтобы Он не забрал мою душу прежде, чем я смогу искренне покаяться. Ведь Господь хочет искреннего покаяния, нелицемерного. Два старца однажды поругались, и один пошел просить у другого прощения, но не искренне и смиренно, не от всего сердца. Другой был рассудителен, понял это и не простил его. Тогда первый пошел к духовнику и сказал: «Я поругался с таким-то, и, хотя я прошу его прощения, он не прощает. Что мне делать?» Духовник ответил: «Ты не просишь от сердца, поэтому он тебя и не прощает». Немного спустя он пошел с искренним покаянием и сказал: «Я виноват, прости меня». И тогда тот простил. Так и Господь, не слова слушает, а на сердце смотрит. Так что, пока есть время, да позаботимся о покаянии.

Прежде смерти приходит глас Господень и определяет человека или на спасение или в погибель. С последним издыханием ставится печать. Поэтому человек должен всегда быть в покаянии и молитве. И Бог, видя нашу печаль о грехах, дает радость. Это радостотворная печаль, как ее называли святые отцы. Нет сладостнее жизни, чем жизнь духовная. Любите Христа. Сегодня мы живем; завтра или послезавтра, может быть, уже не будем жить. Никто не знает часа смерти. А там, где мы окажемся? Там мы захотим вернуться к жизни, чтобы больше подвизаться, больше каяться, сильнее любить Христа, но не сможем. Так хотя бы отселе будем стараться не опечаливать Господа. «Ныне время приятное, ныне день спасения». Будем повторять почаще: «Овча есмь словесного Твоего стада и к Тебе прибегаю, Пастырю доброму, взыщи мя, заблудшего, Боже, и помилуй мя… Объятия отча отверзти ми потщися, блудно мое иждих житие»… Ах, до чего прекрасна духовная жизнь! Если бы знали люди, что они теряют своей нераскаянностью, то оставили бы города и побежали бы в горы молиться.

Каждый вечер прежде, чем лечь в кровать, проанализируй, как ты провел день, подумай, обрадовал ли ты или опечалил Бога: твоя совесть тебе подскажет. Если ты не будешь доволен собой, то скажи: «Если сам я не доволен собой, то что же сказать о Боге?» И постарайся исправиться, чтобы не огорчать Бога. Совесть без контроля или чиста или нечувственна. И если у нас не может быть чистой совести, то хорошо, по крайней мере, ее контролировать.

Затем старец обратился к другому посетителю:

– Как дела? Как твоя духовная жизнь?

– Слава Богу, старче, стараюсь. Недавно мне поручили проповедовать, и я не знаю, что делать. Что вы мне посоветуете?

– Я скажу тебе. Если жизнь твоя такова, что соответствует тому, чему ты учишь, чтобы на деле быть примером для других, тогда соглашайся. Святые пережили сами то, о чем писали и учили. И те, кто пишет или говорит о святых отцах, должен и жить соответствующим образом. Проповедь – это хорошее дело. Не так заяц боится грома, как дьявол боится апостольской проповеди. Но учи лишь о том, что ты сам делаешь. Если ты не пробовал сахара, то можешь ли рассказать о его сладости? Конечно, нет. Больше читай. И какую бы духовную книгу ты ни читал, думай: «А я делаю ли это?» Если не делаешь, то нет тебе никакой пользы от знания. Богословию нельзя научиться из книг, но только из опыта. Ты богослов? А есть ли у тебя страх Божий? Есть такие богословы, у которых только слово есть, а Бога нет.

– Читай непременно хоть одну страницу в день из «Слов» аввы Исаака Сирина. После Евангелия, пусть он будет твоим наставником. И когда ты закончишь всю книгу, то начинай читать заново, сначала.

– А что еще мне читать из духовных книг, старче?

– Авву Исаака.

– Хорошо, вы мне о нем сказали. Какую еще книгу вы мне порекомендуете?