Мара

– Подожди. Давай я тебя провожу. Мара, ты какая-то бледная… Что-то случилось?

– Нет. Все хорошо, – тихо ответила я. – Просто… С Николасом, кажется, поругались.

– Ой, так это же дело молодое! – обрадовалась Нира. – Поругались – помиритесь.

– Не думаю. Ладно, не важно. Главное сейчас не это.

– Марианна, ты же девушка. В твоем возрасте как раз это и должно быть главным!

– Я – ведьма. И это, к сожалению, главное.

– Он тебя обидел, да? – догадалась Нира. – Мара, уверена, он не хотел. Просто он не понимает, как ты к этому относишься.

– Да нет, как раз понимает. Ладно, давай оставим эту тему, пожалуйста. Тем более мы почти пришли.

– Как скажешь. Только не печалься сильно. Помиритесь еще.

Я промолчала. Зачем я вообще начала этот разговор? И так понятно, что он вряд ли будет меня слушать.

У двери короля стояли два стражника. Пока Его Величеству докладывали, что я пришла, мне пришлось быстро искать оправдание. Может быть, сказать правду? Хотя как можно будет подтвердить ее правдивость? На основании чего король сможет мне поверить?

– Проходи, – сказал стражник.

Кабинет был просторный и свободный. У стен покоились два больших стеллажа, а в центре стоял дубовый стол, за которым сидел Адриан.

– Ваше Величество, – поклонилась я.

– Здравствуй. Я рад, что ты перестала торчать днями в хранилище.

Рад? Я немного напряглась. Это правда или красивое издевательство? Он злится? Но король злым или возмущенным не выглядел.

– У тебя будет один час. Не больше.

– О чем вы? – не сразу поняла я.

– О твоей просьбе поговорить с советником Алии.

– Правда?

Получается, Николас не рассказал ему, что видел меня? Почему? Может, еще не успел? Хотя времени же было предостаточно. Я долго была в лесу. Однако сейчас было главным поговорить с Лорисом.

– Да, – ответил король. – Тебя проводит стража.

– Спасибо, Ваше Величество.

Лорис выглядел плохо. В камере он простыл и подхватил сильный кашель. И похудел. Кожа немного обвисла, а взгляд потух. Однако увидев меня, он нашел силы улыбнуться и приветливо кивнуть.

– Как ты? – спросила я, едва стражник скрылся за дверью и мы остались одни.

– Пока держусь. Ты сегодня одна?

– Да, я смогла уговорить короля. Лорис, мне нужно знать все, что знаешь ты. Я… Я перерыла весь хранилище, но не нашла никаких документов, что могла оставить Алия, даже никаких пометок!

– Король пустил тебя в хранилище?

– Да. Мне кажется, он сомневается в дворянах и хочет, чтобы я смогла найти доказательства.

– Ненависть прошла, да, Мара? – поинтересовался он и тут же закашлялся.

Кровь. Кашель был с кровью, хотя он постарался это скрыть.

– Тебя показывали лекарю? Лорис, это серьезно. Тебе нужно сказать.

– Я преступник, Мара. О каком лекаре ты говоришь? Не обращай внимания, давай вернемся к теме нашего разговора.

Ненависть. Он говорил про ненависть к королю. Прошла она? Видимо, да, так как я поверила послу. Хотя, все равно, было неприятно. О похоронах он точно должен был знать.

– Я верю, что он не знал о болезни Алии, он не знал, что она хотела его видеть. Но до конца я его еще не простила.

– Ясно. Ладно, тогда. Ты говорила о документах Алии. Ты действительно веришь, что Дворянский Совет мог упустить какие-нибудь бумаги?

– Да. Алия не была глупа, и я уверена, она их где-то спрятала. Правда, я пока не нашла их, но то, что они остались – я уверена.

– В хранилище их нет, как ты убедилась.

– Нет, – с сожалением подтвердила я. – В ее покоях тоже, так как там дворяне обыскали бы все в первую очередь.

– Верно. Тогда…

– Библиотека? Алия любила читать, но об этом мало кто знал.

– Ты собралась обыскивать всю библиотеку? – поинтересовался Лорис.

– Почему мне кажется, что вы знаете, где они могут быть?

– Давным-давно Ее Высочество интересовалась мастерами, которые могут изготавливать потайные шкатулки. Я ей посоветовал одного.

– Хотите сказать, что у Алии был тайник? Где?!

Лорис рассмеялся и тут же снова закашлялся.

– Ведьма, тебе лучше знать, где принцесса могла держать тайник. И был ли он у нее вообще.

– Почему? Откуда мне знать это?

– Мара, знаешь, однажды я спросил ее, уверена ли она, что может доверять тебе. Знаешь, что она ответила?

Я покачала головой. Знала, что вначале придворные пугались меня, но потом привыкли. Однако об этом разговоре Алия мне не говорила.