Мара

– Спрашивал ли я, на каком основании их отстранили? Он сказал, что его пытались убить. Но он также не предоставил никаких доказательств, что это были дворяне.

– А какие доказательства он мог предоставить?! Показания самих дворян?

– Пойми, даже если их жизням действительно угрожали, это не повод уходить в лес и грабить людей. Они преступники, и мне тяжело поверить в их невиновность. Просто так я их отпустить не могу. Мне нужны хотя бы какие-нибудь доказательства, а их пока нет.

– Разрешите мне поговорить с ним. Наедине. Возможно, он мне расскажет что-нибудь.

Король смотрел недоверчиво. Кончено, кто я такая в его глазах? Однако я действительно считала, что Лорис знает больше. Иначе все это бессмысленно и их действительно никто не оправдает.

– Только если с Николасом.

– Но я уже разговаривала с ним при нем! Он ничего не сказал. Он и сейчас не будет с нами разговаривать. Вам стоит довериться мне!

Адриан промолчал, но в его глазах закралось сомнение. Именно сейчас он должен решить доверяет ли мне или нет.

– Я, правда, хочу помочь. Я обещала Алии, что помогу ей с этим, поэтому прошу, доверьтесь мне. Если Лорис что-нибудь знает, я выпытаю это у него, но для того, чтобы вывести его на откровенный разговор, мы должны быть одни. Он должен поверить мне и…

– Хорошо, – прервал меня Адриан. – Я устрою вам встречу. Пока занимайся своими делами, тебя позовут.

Больше король не стал ничего спрашивать и обсуждать, а просто покинул хранилище. Хорошо, я сумею встретиться с Лорисом и, возможно, у меня даже уже будет документы. Можно будет посоветоваться и насчет них. В любом случае, главное, что я смогу с ним поговорить.

Я снова погрузилась в поиск документов. Закопавшись в них, я не сразу поняла, что за мной наблюдают. Инстинкт ведьмы никогда не врет. Резко подняв глаза, я встретилась с взглядом Николаса.

Парень стоял у стены и нагло разглядывал меня. А я так увлеклась работой, что даже не услышала, как он пришел.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я.

– Нельзя? Адриан сказал, что ты снова хочешь поговорить с заключенными.

– Ну, да. Но почему этим занимаешься ты?

– Что-то имеешь против?

С одной стороны, я, конечно, имела массу причин, почему была против. Хотя бы, потому что каждое его появление последнее время заставляло мое сердце биться быстрее, а учитывая еще его признание… Да я даже в глаза теперь боюсь ему смотреть! Но с другой стороны, мне было приятно его общество. С ним было легко и интересно, ну, и конечно, мне льстило его отношение ко мне.

– Можно идти? – спросила я.

– Чуть позже. Сначала давай прогуляемся.

– Зачем? – резко подняла голову я.

Я не ослышалась? Парень улыбнулся и подошел ко мне.

– Хватит торчать здесь. Пойдем, погуляем, а то ты скоро вся желтая станешь.

– Николас…

Он не позволил мне возразить. Чуть ли не вырвав из рук документ, Николас взял меня за локоть и поволок из хранилища. Сила у него была не маленькая, поэтому пришлось подчиниться, не позволять же себя волочь, как кобылу.

– Что ты делаешь? Так нельзя! Николас! Пусти!

– Если отпущу, ты сбежишь.

Я застыла. Ведь именно это мне сейчас и пришло в голову. Побег как можно дальше. Ведь он точно заговорит о чувствах.

– В чем дело? – удивился Николас.

Пришлось покачать головой и пойти вместе с ним в сторону сада. Николас продолжал придерживать меня за локоть, но уже почти не весомо. Наверное, так, на всякий случай…

– И куда мы идем? – все же решила прервать молчание я.

– Прогуляемся по саду, ты хотя бы проветришься.

– Скажи, вот какое тебе дело?

Но тут же прикусила язык. Снова <i>эта</i> тема. Вот же! Не могла промолчать! Однако Николас повел себя как джентльмен. Он лишь улыбнулся:

– Ты ворчишь, как старушка.

– Что?! – возмутилась я.

– Расслабься. Я понимаю, что ты чувствуешь ответственность за Алию и хочешь помочь в решении проблемы, но про свое здоровье тоже нельзя забывать.

И снова я не удержалась:

– А вчера говорил, что я прекрасна.

– Я и не отказываюсь от своих слов. Просто ты же ведьмочка, тебе надо быть в гармонии с природой.

– Вот откуда ты вообще это знаешь?

– Пришли.

Николас завел меня в сад, где была огромная лужайка, усыпанная листьями.

– Садись, – указал на лавочку парень. – Просто давай побудем здесь немного.

– Я вообще-то гуляла утром, – вспомнила я.

– С кем? – тут же спросил Николас.

– Что? Одна. Подожди, а с каких пор я должна тебе докладывать об этом?

– Не знаю, наверное, с сегодняшнего дня, раз уж начала, – улыбнулся он.

Внезапно пошел снег. Причем настолько сильный и пушистый, что глаза невольно посмотрели на небо. Красиво. Словно сверху кто-то подул на тысячи одуванчиков, и их цветки летели на землю, мягкие и чистые.

Неожиданно мне на плечи был накинут плащ. Обернувшись, я увидела раздевшегося Николаса.