Контракт с демоном

– Моя ты алмазная, – проигнорировал вопрос кабан и милейше, насколько позволяла харя, улыбнулся. – Наживы ищешь? Ты ведь с гномами-то опрокинулась, а мне работница требуется.

– Какого характера?

Что мне мог предложить этот подозрительной внешности злодей? Не так ведь просто он именно в Каверне обитает.

– Ты не подумай. У меня лавочка с антиквариатом, торговка моя исчезла недавно, то ли сгинула где-то в Имбе, то ли тут куда-то девалась. Пойдём, покажу точку. На первое время жильём обеспечу.

– Заманчиво, а заработная плата?

– Какая ещё плата? Жильё и двухразовое питание – вот твоё жалование.

– Нет, так не пойдёт. До свидания, господин.

Шмыгнула ему под руку и скрылась в толпе прямоходящих рептилий с острыми зубьями на позвоночнике.

– Ладно!

Кабан возник передо мной внезапно, изрядно испугав меня.

– Вижу, ты работой интересуешься. В день один железный рен.

– Один вальд!

– Ну это ты перегибаешь, алмазная моя. Где же я тебе возьму столько!

– А сколько железных ренов в вальде?

– Сотня.

– Мало, – задумчиво потираю подбородок. – Ещё проценты с продаж тогда.

– Проценты, говоришь? Образованная, получается?

– Не без этого. Ну, так что, по рукам?

– По рукам! Пошли.

Кабан бесцеремонно схватил меня за запястье и поволок прочь с площади. Через некоторое время мы выбрались на безлюдную улочку, бедную и грязную. Мой новый знакомый отпустил руку и позволил идти за ним по своей воле. Мы шли вглубь Лихославля и моё первоначальное восхищение стало угасать. Мощёная дорога кончилась, её сменили протоптанные, залитые коричневыми помоями дорожки. Также на нашем пути встречались потускневшие магазинчики и постоялые дворы, однако тех, кто желал остаться здесь на ночлег, я не встретила. Может, это потому что всюду сновали подозрительные личности, скрывающиеся под тёмными мантиями, и явить их нашему взору могла только луна. Кстати, здесь она тоже была и работала, как в моём мире.

Лавка, к которой привёл меня свин, мало чем отличалась от ранее виденных мной. Вывеска магазина болталась на одной цепочке вместо двух. Надпись гласила: «Склад Неприятностей».

Кабан достал из плотного плаща связку ключей на крупном кольце, открыл дверь и пригласил меня внутрь. Не стала разглядывать тот хлам, что горами валялся на витринах, решила оставить себе это удовольствие на завтра.

– Подсобка там, – пробасил он. – Пока!

– Эй, господин!

– Чего ещё?

– Тебя зовут-то как?

– Валдай.

– Виктория.

– Ага, давай, Виктория.

– Стой, Валдай!

– Ну…

– Приготовь договор к завтрашнему дню.

Кабан что-то непонятное фыркнул, но несогласия не демонстрировал. Ушёл. Хоть и недолго я бодрствовала за эти сутки в двух мирах, устала до смерти. Вместо пуховой перины меня ждала подстилка, пропахшая потом и, скорее всего, мочой предыдущей продавщицы. Побродив по подсобке, нашла стул, устроилась на нём понеудобнее и уснула.

Глава 5. Лавочные раскопки

Пробудившись на рассвете, я ощущала, как солнце пытается проникнуть сквозь стекло, но вместо тёплых лучей меня окружала лишь мерзкая грязь, покрывшая витрину и затмевавшая всю красоту утреннего света.

Валдай явился вскоре после пробуждения, приволок варёное яйцо и яблоко, напоминающее щёки старухи, прожившей под девяносто лет.

– Люди так не питаются, – я выбросила фрукт, а кабан метнулся его подбирать и с чавканьем умял.

С радостью отметила, что яйцо сварено по-человечески, как положено.

Позавтракав, принялись с Валдаем за договор. В отличие от Артёма, свин решил меня надурить: жалование указал не в день, а в месяц, процент установил мизерный, с таким даже один железный рен за год не заработать.

– Переделывай!

Мне показалось, что внутри меня вспыхнул огонь непримиримого гнева. Подобная ярость, вероятно, пробуждается в каждом, кого пытаются обмануть таким унизительным, прозрачным и лукавым образом.

Договор подходящим для меня получился только с пятого раза. К тому же мне удалось выбить из этого скупердяя дополнительное финансирование для развития лавки.

– Так, значит, алмазная моя. Перебери весь товар, ты должна знать, что тут продаётся. Цену сама, какую хочешь назначай, но чтоб не ниже десяти железных.

– Ещё какие-то рены бывают?

– Бронзовый, золотой и драконий.

– Как же их в вальдах измерить?

– Один вальд – это сто железных или пятьдесят бронзовых или десять золотых рен.

– А драконий?

– Драконий рен – это сто вальдов, ими только на крупных сделках платят. Когда придут к тебе покупатели, могут всяко выражаться. Говоря рен, они имеют ввиду железный, брен – бронзовый, зорен – золотой.

– Смысл понятен. А где товар берёшь?