Контракт с демоном

– У меня родственники есть.

– Как часто ты им звонишь – раз в неделю? Выйдешь на пару часиков, всем скажешь, что все в порядке, и обратно. Я тебе обеспечу всё, что нужно. Подписываем договор?

– Ещё и договор?

Демон оголил клычки и нетерпеливо заговорил:

– Всё, что касается бартера – это подписанный контракт. Этот закон писан кровью людей и демонов, надеюсь, почему, объяснять не нужно?

– Что же будет, если я не помогу тебе и нарушу договорённость?

– Получишь кристалл, – грустно ответил Артём. – Который будешь обслуживать.

Я призадумалась. Моя скучная серая жизнь обещает заиграть новыми красками, полными приключений, как в моих любимых книгах. Демон дурит точно. Мне же можно просто загадывать ему желания и дальше без всяких договоров. Но я себе никогда не прощу, если пропущу такое приключение, как освобождение демона из пут коварного кристалла. Не нужен мне миллион желаний. Да и, по правде говоря, что я теряю? Сейчас обсудим все условия и буду строго придерживаться правил.

– Ладно, доставай договор и обсудим мои желания, которые ты исполнишь после уничтожения кристалла.

Демон охотно явил перед собой пергамент и красивое чёрное перо с острым металлическим наконечником.

– Для антуража?

– Именно.

– Итак, мне нужна сумма сто миллионов.

– Уже знаешь, на что потратишь? – демон приподнял бровь, не начав писать.

– Ну… Как всё закончится, хочу в отпуск слетать и ни в чём себе не отказывать.

– Тогда хватит трёх миллионов.

– Хочу приют для животных организовать.

Демон что-то посчитал на пальцах.

– За свою жизнь ты успеешь спасти около двух с половиной тысяч животных, просто пожелай и прямо сейчас случайные две тысячи пятьсот будут здоровы и найдут свой дом.

Артём так и не написал ни строчки.

– Одежду себе другую прикуплю.

– Тоже ерунда. Две трети из них ты не будешь носить, потому что неудобно, а оставшееся на сдачу с отпуска себе сможешь позволить.

– Квартиру куплю! Каждому члену семьи!

– Не скучно одной будет в таких хоромах?

Откуда он узнал, какую я себе квартиру представила?

– Приземлённые у тебя желания. Я всемогущ для тебя, а ты о мелочи мечтаешь. Если прямо сейчас нужны сто миллионов, сделаю. Но думай головой. Последствия. Это немаленькая сумма. Чтобы эти деньги у тебя появились, мне нужно найти что-то, что предоставит тебе их. Твой банк удивится внезапному пополнению счёта. И это не моё коварство. Мы сейчас говорим о самых заветных желаниях. Сегодняшние безобидные "хотелки" прошли почти без последствий для тебя. Подумай хорошо, чего ты можешь потребовать от жизни.

– Ладно. Давай так. Как с джинном. Одно желание запишем сейчас, а остальные после исполнения контракта загадаю.

– Давай попробуем.

– По рукам. Пиши: хочу, чтобы ты разлюбил Юлию.

Артём вспыхнул, прямо загорелся огнём весь по своему контуру. Морда стала походить на козлиную или львиную, непонятно.

– Не тебе решать! – прорычал он загробным голосом.

– Ну тогда и не тебе освобождаться!

Я схватила пергамент и разорвала его. Артём потух. Перед ним появился новый чистый лист.

– Согласен.

Мы составили договор, я внимательно прочла всё – от первой заглавной буквы до последней точки. Вроде без подстав и мелкого шрифта. Подписала, а у самой от страха дыхание спёрло.

– До завтра, а пока выспись и загадай желание, чтобы я охранял тебя.

– Хочу, чтобы Артём защищал меня, – прошептала я камню.

«Всегда», – подумала я про себя.

– Спокойной ночи, – усмехнулся демон и ушёл.

Глава 4. Каверна нечисти

– Доброе утро!

Артём громко распахнул входную дверь и застал меня в весьма интересном положении. Я спала, раскинув конечности по постели, и пускала слюнки в наволочку. Не тот вид, в котором бы хотелось, чтобы обнаружил тебя парень, который нравится. Наверное, мне бы стоило лежать, как принцесса на ложе, нежно сложив руки на животе, с женственной милой укладкой и источать цветочный аромат. Увы, сказочная реальность меня никоим образом не касалась.

Телефон показывал семь часов и шесть минут утра.

– Пожелаешь кристаллу выглядеть сногсшибательно?

– Я и так прекрасна.

Мне хотелось бы сохранить утренний ритуал собирания себя в кучку, для того чтобы проснуться и видеть, как медленно из тролля превращаюсь во вполне себе симпатичную девушку. Мгновенное перевоплощение, возможно, испугало бы меня или расстроило, зная, какое было «до» и что получилось «после».

Артём ждал меня на кухне, заварив растворимый кофе.

– Параша, – плевался он с каждым глотком. – Ах, если бы ты только могла попробовать Копи Лювак…

– Ну так организуй, – кричу ему из ванной, подсушивая медные пряди волос.

– Думал, ты не догадаешься.