По ту сторону – 3. Возвращение

Найда ласково лизнула его в лицо, Костя засмеялся, выпрямился, помахал ей на прощание и пошёл на остров.

Костя пришёл домой уже поздно и поднялся к себе на мансарду. Не включая свет, он разделся и лёг в кровать. Он ещё долго рассматривал фотографию сирот, среди которых был Борис. Он помнил, что дед Левент считал его мёртвым. Но может всё же? Разве может человек потерять надежду, когда она есть? Его тела никто не видел. Может он смог выжить там… за Завесой? Но это значит, что погиб другой ребёнок. Тьма не раздаёт силы просто так. Только смерть невинного могла её побудить наделить Иеремию частью себя. Он знал Ромку, он тоже был очень хорошим парнем. И сестра по нему до сих пор скучает… и родители. А Олег пропал в прошлом году, до приезда Кости в деревню. Он его плохо знал, но вся деревня его искала. Многие говорили о нём только хорошее. Скорее всего, Тьму привлекают только добрые дети, со светлой душой. И кто бы из них не погиб, будет одинаково больно, людям, которые его любили. С этими тяжкими мыслями Костя уснул и всю ночь ему снился Иеремия с головой саранчи, золотистый туман, крики детей и жалобный скулёж тех щенков.

Глава III. Новые напасти

Костя проснулся утром с тяжёлой головой. Он без аппетита позавтракал и отправился помогать бабушке на огороде. Помог посадить капусту, прополол малину, пока, не заросла, поправил сломанные ограждения на смородине, которые поддерживают ветки кустарника. Когда смородина спеет, ветви под тяжестью низко опускаются, так что вся ягода на земле лежит и быстро портится. Ограждения позволяют сохранить почти всю ягоду, да и собирать удобнее. И тут неожиданно приехал его отец.

– Папа! – удивлённо воскликнул Костя. – Что ты тут делаешь?

– Ну, твоя мама уехала на 2 недели, на какой врачебный симпозиум в Хельсинки. А мне скучно. Я взял отпуск на полторы недели и к вам. Божена Игоревна, как вы? Есть для меня работка?

– А то, зятёк! – улыбнулась она, – я нагружу тебя работой так, что спина затрещит!

– Вот и хорошо! Чаю?

– Конечно, папа, мы с удовольствием, – и семья Ламберт-Петуховых собралась на кухне, чтобы попить чай с тортиком, что привёз отец Кости.

– Ты видел? – спроси папа. – Твоя подружка тоже уже здесь.

– Нет, не видел, – нахмурился Костя, вот ещё не хватало, опять с ней нянчиться.

– Всё ещё НЕ друзья? – спросил папа.

– Не то, чтобы, – ответил неопределённо сын. – Сейчас не хочу об этом думать.

– А придётся, – сказал отец. – Они приехали с прахом Павлины Саввовны. Она тяжело болела последние полгода. Рак, как-никак, тем более в её возрасте. Химию не перенесла. Оксана и Нея кремировали её три дня назад, а сюда прах привезли.

– Что за мода такая – сжигать человека? – возмутилась Божена Игоревна.

– Ну, как я понял, это было желание самой Павлины Саввовны, – осторожно сказал зять. – Она, вроде как, увлекалась славянскими обрядами и очень хотела, быть кремированной.

– Павка всегда была не от мира сего, – сказала Божена Игоревна. – Блажь какая, сжечь себя. Не по-христиански это.

– Ну, это, как сказать, – ответил Кристофер, который был католиком. – В христианстве очень даже любили сжигать. У католиков это тоже нормально. К тому, же не нам осуждать волю покойной.

– Если была она… воля эта, – проворчала Божена Игоревна.

После обеда к ним пожаловали сами Купины. Нея за зиму ещё больше похорошела. Её волосы украшали золотистые заколки, которые делали причёску действительно королевской. Нея надела платье, чуть выше колена, лавандного цвета, которое придавало особый блеск её ярко-голубым глазам. В руках у неё был маленький рюкзачок от Ланы дель Тио. «Вероятно, Нея за это время стала поклонницей творчества этой певицы», подумалось Косте.

– Привет, – сказал он без улыбки.

– Привет, – сказала холодно Нея, не глядя на него.

«Это, что ещё за новости? С чего это Нея ведёт себя будто это я её обидел, а не наоборот?» – возмущённо подумал Кося, и в душе вновь появилась на неё злость. За эти 6 месяцев Нея трижды предлагала ему дружбу в социальной сети, и много писала сообщений в чате, но Костя отклонил все предложения, и игнорировал её извинения. И видимо, не зря. Она нисколько не изменилась! Теперь делает вид, что это она не хочет с ним общаться.

– Мы договорились о церемонии погребения урны, с местным батюшкой, – сказала Оксана. – Завтра в 10 на кладбище встретимся. Мы пригласили уже всех соседей, селян, что знали бабу Паву. После погребения, приглашаем вас на поминальный обед, в дом Павлины Саввовны.

– Решили, что будете с домом делать? – спросила Божена Игоревна.

– Нет, Божена Игоревна, я пока не думала об этом, – ответила Оксана. – Наверное, продадим и уедем навсегда. Или возможно будем сдавать дом до лета. А летом сами будем приезжать и отдыхать. Других вариантов нет.

– Ну, да, – согласилась Божена. – Ты сообщи мне, какое решение примешь. Может, помогу клиентов найти… на продажу.

– Хорошо, Божена Игоревна, спасибо, – ответила Оксана. На том все и попрощались, но отец Кости, как всегда, со своей наблюдательностью влез.

– Нея, а ты не хочешь остаться? Вас же с Костиком прошлым летом водой было не разлить?

– Значит, разлили чем-то другим, – сухо ответила Нея.

– Как-то странно, может, помиритесь? Всё легче будет! Вы же, друзья. Легче будет пережить смерть дедушки Вадима, пропажу дедушки Гаара и смерть бабы Павы, – не унимался отец Кости.

– Мы все переживаем боль от потери по-разному, – холодно и резковато сказала Нея. – Мне не нужна ничья помощь. У меня есть мама и этого мне вполне достаточно.

С этими словами Нея развернулась и вышла.

– Вы простите её, – сказала Оксана. – У неё был очень сложный год. Она смирилась с тем, что возможно, никогда не увидит деда. А тут ещё баба Пава тяжело заболела. К тому же она пошла в новую школу и не успела завести новых друзей. В общем, вы не обижайтесь на неё. Она боль привыкла прятать за грубостью и холодностью. Такая она у меня.

Гости ушли, а у Кости кошки скребли на сердце.

«Потеряла она деда, как же! Вот я точно потерял!» – подумал Костя, но краска стыда залила его щёки. Он прекрасно знал, что не потерял деда, так же как и Нея. Их дедушки были живые и здоровые, но находились в параллельном мире. Дедушка Неи попал под заклятие Авернаса, и теперь стал пленником собственного королевства. А дедушка Кости, вдруг обрёл вторую молодость, и не мог вернуться домой 20-летним пареньком. Его приютили эльфы Тиррэна. Может быть, он был слишком строг с Неей? Может горе его захлестнуло и он, не подумав, разозлился по привычке? Кто знает? Но, похоже, Нея больше не хотела с ним дружить. Ему должно было быть от этого легче… но не было.

На следующее утро, Костя нехотя пошёл закапывать пустую урну. Народу собралось совсем немного, человек 10, потому что баба Пава мало с кем водила дружбу. Для всех она так и осталась странной чудачкой. Константин один из немногих, кто знал, что баба Пава, тоже обрела вторую молодость в своём родном мире, теперь она принцесса Пава. К тому же она тоже не могла вернуться назад, вот и пришлось Оксане придумать, как объяснить исчезновение бабы Павы.

На Нее было чёрное красивое чёрное платье, с атласной юбкой и шифоновым подъюбником. Она распустила свои платиновые волосы, и стала похожа на готическую принцессу с гравюр. Девочка не обращала внимания на Костю, будто и не было его вовсе. После церемонии погребения все отправились в дом бабы Павы, где уже был накрыт стол с поминальным обедом. Когда все кушали, Оксана сказала:

– Наливайте, пожалуйста, компот, который приготовила сама Павлина Саввовна. Она очень любила этот ягодный компот-ассорти и даже назвала его «Слединковый», уж не знаю почему.

На слове «Слединоковый» Оксана посмотрела на Костю и подмигнула ему. Костя улыбнулся, он мечтал попробовать слединку, так же как и Нея. Обе их руки потянулись к графину с компотом, но руки Неи первыми обхватили графин. Она властно взяла компот и налила себе в стакан, после вернула графин на место, а не в руки Кости, который всё ещё их тянул.

– Да, я бы налил тебе, – сказал он.

– Я сама себе налью, у меня руки для этого есть, – грубо ответила она. Больше на Костю она не обращала внимания. Зато её вниманием завладела сестра пропавшего мальчика, по имени Роман – Дина. Сейчас ей было 11 лет. Она уплетала вкусности, и о чём-то разговаривал с Неей, которая ей улыбалась и отвечала. Вскоре Костя услышал:

– Ну, так, как? Пойдёшь с нами на лошадях кататься? За нами наш папа присмотрит, – сказала Герта, как её все в деревне называли.

– Конечно! Это круто!

– Мы узнали, что тебя пытался обидеть Иеремия. Что он сделал?

– Ну… – замялась Нея, она вовсе не была зла на Ерёму. – Он вытолкнул меня в Гибельный туман, а Костя спас. Правда, при этом уронил нас обоих в колодец с ледяной водой. Но герою в зубы не смотришь. Так? – с иронией сказала Нея.

Костя густо покраснел. Значит вот какого мнения о нём его лучшая подруга… Ну, тогда была лучшей подругой. Костя понял, что нет смысла обманывать самого себя. Ну, да, они совсем не друзья, какого она ещё может быть мнения о нём?

Как и предполагал Костя, Нея быстро понравилась деревенским ребятам и девчонкам. Он стал замечать её вместе с ними везде. Они вместе ходили купаться, кататься на лошадях, играли на пустыре в футбол, гоняли на велосипедах. Нея проводила прекрасное лето, и Косте стало казаться, что они никогда и не были знакомы. Будто Костя для неё перестал существовать. Мальчик не хотел ничего по этому поводу чувствовать, но чувствовал. Ему было обидно. Казалось бы, что совместные приключения должны были сделать их лучшими друзьями, но на деле всё вышло не так. Похоже, что именно эти события их отдалили. В такие минуты Костя тосковал по Кабрису.

А Кабрис, тем временем, проходил последнее и самое сложное испытание – Испытание Верности Ордену. В этот раз он выполнял вполне реальное задание, которое могло закончиться чем угодно.

– Разведчики сообщили о странной активности Тёмных Стражей в одном из миров Вселенной – Алкратер, – сказал Первый Страж. – Этот мир на стадии начального развития, и местные жители не могут проследить за чужаками в своём мире. Иногда они считают их богами, иногда демонами. Поэтому Тёмные часто там прячутся или что-то прячут. Мы выставили там Разведчиков. Сегодня они сообщили, что появились Тёмные Стражи, они направились в район, который находится в горах Аризтай. Мы когда-то исследовали тот район. Гора Онкрат более пологая, по ней можно взойти на вершину Эррбарр. Оттуда открывается прекрасный вид на Заветную Долину.