По ту сторону – 3. Возвращение

– Ладно, я здесь всё устрою. Когда ты вернёшься, всё будет уже известно.

– Спасибо, Костя. Пойду с мамой попрощаюсь.

Кабрис ушёл к матери, крепко обнял, и вкратце рассказал о неожиданном повышении. Он вошёл в портал со Стражами, махнул на прощание и исчез, а старики в плащах вернулись в свой портал стройными рядами. На каменистом Громовище остались только Екатерина и Костя.

– Тётя Катя, может, пойдём, по-нашему помянем деда Левента? – предложил Костя.

– И правда! Пойдём Константин, – встрепенулась Екатерина, которой сегодня предстояло впервые за много лет остаться одной.

Тем временем, Кабрис стоял в кабинете Архимага, помимо него присутствовал ещё Грандмагистр, Берсерк и Первый Страж.

– Кабрис, сейчас по правилам, ты обязан пройти обучение и попасть на третью ступень Иерархии Стражей. Твой дед отдал тебе свою силу Стража, и сейчас в твоей радужке появилась золотинка, которая говорит, что ты сильный Страж, сильнее большинства.

– Теперь тебе будут доступны новые виды магии Стражей, – прошептал Грандмагистр.

– Очень редко Стражам удаётся добровольно отдать свою силу, – сказал Ба-Пеф в образе Берсерка. – Для этого нужно совершить специальный ритуал, в котором Страж жертвует жизнью, ради того, чтобы отдать силу Стража другому человеку. Ты знал об этом?

– Я даже не знал, что это вообще возможно, – и Кабрису стало плохо. Его дедушка убил себя, чтобы дать внуку больше силы.

– А Левент откуда об этом знал? – удивился Первый Страж.

– Он изучал библиотеку Стражей много лет, – ответил Кабрис. – Дед пытался найти средство изгнать Тьму из сердца Тёмного Стража.

– Зачем? – удивился Первый Страж.

– Оздемир, – прошептал Грнадмагистр. – Оздемир жив?

– Да, дед перед смертью мне признался, что отец жив, но он Тёмный Страж. Ещё он сказал, что Иеремии в Лимбе нет. Он сказал, что мой брат тоже станет Тёмным Стражем.

– Верно, – ответил Мавен. – Иеремии уже нет в Лимбе. За ним послали. Теперь твой брат Тёмный падаван. Поэтому мы пришли на похороны. Хотели тебя предупредить.

– Теперь понятно, почему Левент пожертвовал собой, без его силы тебе не справится с отцом и братом, – прошептал Грандмагистр.

– Ты ведь знаешь, Кабрис, что они будут тебя преследовать всю жизнь? Им нужна твоя жизнь, чтобы жертва твоего брата была принята ужасной сущностью Чёрной цитадели, – сказал Архимаг.

– Да, дед мне рассказал о Тёмном Ордене. Рассказал об их цели разрушить Завесу между мирами.

– Тогда тебе предстоит пройти обучение быстро и получить новую ступень, пройдя испытание. Первый Страж расскажет тебе.

– Пойдём со мной, Кабрис, обучение начинается прямо сейчас, – сказал Первый Страж и направился к двери.

Цитадель Проктур представляла собой настоящий лабиринт. Здесь была масса потайных ходов, ступенек, дверей, порталов. Невозможно было узнать все тайны цитадели Стражей. Первый Страж, которого звали Нэпрер, привёл Кабриса в оружейную и достал пращу.

– Теперь ты можешь пользоваться метательным оружием, – сказал он. – Ты должен быть очень осторожен, ведь теперь ты можешь влиять на ход событий в мирах, но не должен. Всегда выбирай жизнь и не вмешательство, даже, если это очень сложно сделать. Но, если у тебя не будет выбора, ты наделяешься правом защитить себя в любом из миров, и убить нападающего. Однако сам ты напасть не сможешь. Помни об этом.

Также ты будешь ходить на занятия в Магическую башню. Тебе нужно будет овладеть знаниями магии стихий. Для этого у тебя теперь достаточно сил.

Кабрис кивнул и спросил.

– Какие испытания мне нужно будет пройти?

– Всего три испытания. Как всегда, одно на верность ордену, одно на владение оружием, третье на владение магией.

– Сколько будет длиться обучение?

– Здесь время почти не движется. В твоём мире пройдёт пара дней не больше. Ну, что? Приступим?

– Да, – согласился Кабрис, и уважительно сделал приветственный знак Стражей: кулак прижал к сердцу.

Следующие дни Кабрис неустанно работал. Он просыпался на рассвете и засыпал в полночь. Каждую секунду он неустанно работал. Больше всего он боялся подвести Орден. Он был центром его жизни, быть Стражем у него в крови, и Кабрис просто не мог отказаться от самого себя. Учёба с пращей была закончена в самые короткие сроки. Он успел не только освоить стандартные приёмы, но и разработать собственные.

Праща представляла собой ремни из кожи, которые накладывались друг на друга в несколько слоёв, и сшивались между собой, это позволяет кидать снаряд очень метко на расстояние более 30 метров. Старшим Стражам выдавались 2 вида снарядов. Первые были металлические шарики из тогула, размером с крупный грецкий орех, они применялись против служителей Тьмы. А вторые назывались «Гланды», это были стеклянные шары, размером с мандарин, начинённые самовозгорающейся смесью. При попадании в цель «Гланды» разбивались, и смесь воспламенялась, сжигая всё на своём пути.

На испытании Кабрису предстояло в Подлунном мире выиграть бой у, живущих там существ. В Подлунном мире обитают только скелетообразные существа, прозванные Стражами – скелетонами. Скелетоны бывают разные. Например, скелетоны-бака – вампиры по своей природе, они питаются кровью живых существ, попадающих в Подлунный мир. Они похожи на скелет птеродактиля с острым носом и острыми клыками. Живая кровь, позволяет скелетонам-бака обрастать плотью на несколько часов. Через какое-то время, плоть сгнивает и вновь отваливается от костей. Потому скелетонам-бака требуется постоянно новая подпитка.

Победить скелетонов-бака, очень сложно, они нападают стаями. Поэтому Кабрису предстоит разработать тактику и одержать победу с помощью пращи. Верное решение найти укрытие, которое защищало бы со спины и боков, и пращой расстреливать скелетонов, не позволяя им близко подходить к укрытию. Кабрис кидал идеально метко, скелетоны-бака рассыпались, и рушили свой строй. Он не позволил ни одному скелету подобраться к себе ближе, чем на 15 метров.

Сдав один экзамен, Кабрис приступил к изучению Стихийной магии. Эта магия была не очень сильна, но действенна, практически во всех мирах. Везде есть хотя бы одна из 5-ти стихий. В магии стихий Стражи используют многоуровневые заклинания. Кабрису предстоит освоить новую магию. Первый уровень заклинаний позволяет управлять огнём, водой, ветром, землёй или эфиром. Заклинания очень просты. Из магии Огня Кабрис должен научится освещать себе путь, разводить костёр и наколдовать проводника Огонька, который по природе своей является Духом Огня. Далее Кабрису предстоит выучить простые заклинания воды: вызвать дождь, заклинание, чтобы расступилась вода, и вызов Духа Воды – Капельки. Освоив магию ветра, Кабрис сможет, призывать ветер, отправлять сообщения по воздуху и вызывать дух Ветра – Дуновение. Магия Земли позволит поднимать пыльное облако, вызывать обвал камней и управлять Духом Земли – Комочком.

Самое сложное это работа с эфиром. Эфир – это особая субстанция духов и душ. На первом уровне учатся создавать мысленные щиты, чтобы защитить своё сознание, учатся искать живое сознание, сканируя мысленно пространство и вызывать дух Эфира – Элементаля.

Все заклинания первого уровня не сложные, и используют минимум вспомогательных предметов и слов. Магия должна позволить Cтражу защитить себя и тех, кого Страж сопровождает. В основном заклинания первого уровня направлены на то, чтобы сдержать противника, а не убить его. Поэтому любое использование этого вида магии, требовала от Стража быстро и правильно оценивать ситуацию. Итоговым испытанием для Кабриса стало путешествие в безлюдный мир Гипентауэр, который населяют различные опасные существа. Испытуемым нужно пройти до портала телепортации, при этом, не убив ни одного жителя Гипентауэра.

Кабрис начертал руну и был заброшен в горный район Гипентауэра, который населяли Дитоки. Маленькие существа, меняющие цвет, как хамелеоны, что позволяло им подобраться незаметно к жертве. У них было круглое тело, как у паука и лохматые лапы, как у обезьяны. Укус Дитоки может парализовать на 6 часов, в течении которого Дитоки упакуют «еду» в кокон, и утащат в подгорную нору. Обычно Дитоки выпивают человека за 1 месяц. Высушенное тело Дитоки сбрасывают в реку, чтобы приманить крупною дичь и заменить выпитое тело. Но Дитоки совершенно не переносят дождь. Поэтому Кабрис вызвал дождь и шёл мокрым до реки, которую населяли водные млекопитающие Елбу. Они напоминали земных аллигаторов. Эти существа имели хвост и тело аллигатора, а голову и конечности человека. Существо могло выбраться из воды и напасть на других животных. Чтобы пройти реку, Кабрис приказал воде расступиться, а чтобы Елбу не смог на него напасть, он вызвал пыльную бурю, которая не позволяла ничего вокруг видеть.

После чего Кабрис оказался у бездонной пропасти, которую невозможно было пересечь самостоятельно. Он вызвал Дуновение, дух Ветра и с его помощью овладел Железным Орлом. Это существо носило железную броню, которая является частью его организма. Он перенёс Кабриса на другую сторону пропасти, где ему предстояло войти в гору и пройти её насквозь.

Кабрис осветил себе путь огнём, но в горе обитает много нечисти. Ему встретилась прекрасная рыжеволосая девушка, которая предлагала показать ему короткий путь. Это Зазывалки – мыслеформы огромного древнего чудища – Иара, обитающего в мире Гипентауэра. Он телепатически сканирует мозг жертвы на расстоянии, выясняет самые приятные и соблазнительные воспоминания и создаёт живые миражи, которые приятны глазу жертвы, и именно они заманивают человека прямо в пасть Иары.

Кабрис применил щиты на своём сознании и Зазывалки исчезли. Затем Кабрис просканировал пространство и обнаружил Иару за углом. Чтобы пройти мимо него, он окружил его бегающим ярким пламенем. Иара боится яркого света и тепла. Он сожмётся и уменьшится в несколько раз. А чтобы защитить себя, покроется каменной скорлупой. В таком состоянии он может пребывать сколько угодно, пока не пройдёт опасность.

Портал находится недалеко от выхода, на рыбе-острове. Нужно лишь призвать его с помощью Духа Воды. Как только Кабрис оказался на живом острове, пробудился дремлющий портал, куда Кабрис, не раздумывая, вошёл. Остался последний экзамен – Испытание верности Ордену.

Глава II. Грехи Иеремии

Костя проснулся на рассвете. В доме стояла тишина. С тех пор как не стало дедушки, в доме всегда было тихо. Его бабушка безумно тосковала по мужу, он ей снился молодым и счастливым. Он успокаивал её во снах. А она рассказывала соседкам, что не чувствует, что он мёртв. Ей всё кажется, что он жив, и где-то рядом.

Костя опускал глаза, всякий раз, когда бабушка заговаривала о дедушке. Ему было очень тяжело лгать и видеть слёзы любимой бабушки.

Он проснулся рано утром, сделал зарядку, умылся и оделся в джинсы и футболку с «Лиловым кубом», рисунком из его нового любимого фантастического рассказа. Он собрал рюкзак с вещами, которые ему могут пригодиться в его поисках на той стороне: компас, верёвка, фонарик, блокнот, швейцарский нож, с множеством лезвий и насадок, и туго скрученный спальный мешок. Рюкзак Костя приготовил заранее, чтобы схватить его, когда он потребуется. Бабушка уже тоже проснулась и сновала на кухне, готовя внуку завтрак. За полгода Божена Игоревна сильно сдала, осунулась и похудела. По её признанию, после потери любимого мужа, свет ей не мил. Она стала очень редко готовить, и мало кушать. Лишь приезд любимого внука, заставил Божену Игоревну взять себя в руки и попытаться вернуться к прежней, размеренной жизни. Поэтому, пока Костя умывался и одевался, Божена Игоревна сварила ему манную кашу с малиновым вареньем (как он любил) и собрала ему бутерброды на день.

Костя уплетал любимую кашу за обе щеки, а бабушка спросила:

– Костя, я тебе на день в прикуску собрала пару бутербродов с колбасой. Ты придёшь на обед?

– Скорее всего, да, бабуль, – ласково ответил Костя.– Я сегодня Кабрису помогаю и тёте Кате… Ну, ты знаешь… Почему…

– Конечно, – ответила бабушка, – Кабрис потерял любимого деда, а Екатерина потеряла свёкра, который ей был как отец.