По ту сторону – 3. Возвращение

– Дедушка, но как Иеремия сможет стать Тёмным Стражем, ведь у него не было ни грамма магии?

– Он был рождён с тёмным началом, которое пребывало в покое. Но оно проснулась после первого Злодеяния, когда он толкнул другого ребёнка в завесу. Помнишь, пропал у нас один из сирот, что приезжают на лето в детский лагерь, выше по реке? Возможно, этот мальчик или другой ребёнок погиб, никто не знал, что он пропал за Завесой и потому его тело всё ещё там. Я думаю, что Иеремия стал причиной гибели ребёнка в параллельном мире. Только это могло дать тёмную силу твоему брату Кабрис.

– Но почему я никогда не слышал о Тёмном Ордене?

– Многие считают сказкой Тёмный Орден, потому что он много лет не давал о себе знать. Более полувека о нём не было слышно, но он всегда был, просто он прятался в тени. А руководители Ордена скрыли причины предательства Оздемира. Никто, кроме нас не знал о Тёмном Ордене. Видимо грядёт разрушение Завесы и они вышли в открытую.

– Дедушка, как же мне горько! Мне предстоит совершить страшные вещи…

– Помни, Кабрис, твой отец и брат никогда не покинут тьму, они уже её часть. Они никогда не изменятся, потому что не могут. Поэтому не верь им, внучек, их слова ложь! Они заманят тебя в ловушку и убьют. Я это уже проходил. Не совершай мою ошибку, не будь милосердным! И прости меня!

– Дедушка, ну ты что?! Ты ни в чём не виноват! Я тебя очень люблю!

– Всё, внучек. Время моё пришло. Я отхожу. Похорони меня, как подобает хоронить Стража, павшего в битве… – прошептал старик и судорожно вздохнув, замер. Из него медленно выходи воздух, но он сам уже не дышал. Кабрис закричал, позвал врачей, но помочь деду Левенту они уже не могли.

Кабрис вызвал мать, они оплакали деда и забрали его домой, чтобы совершить обряд погребения Стражей. Для всего села, они провели похороны для отвода глаз. Никто не знал, что гроб похоронили пустым. Тело деда Левента принесли на Громовище, которое находится в 30 километрах от Чингиссов. Тайное место, о котором люди не знают. Там на голых камнях постелили Погребальное полотно и уложили тело Левента.

– Сынок, а откуда это Погребальное полотно-то, взялось? – недоумевала Екатерина.

– Мама, это тот самый плащ Стража, который всегда висел у деда в комнате.

– Но он же был бордовым, толстым и очень тяжёлым! Я помню, что на нём и золотые украшения были, – удивилась она.

– Плащ Стража – волшебный, – ответил Кабрис. – Плащ получают Стражи во время посвящения из рук самого Архимага. Он создаётся из таинственной материи, с добавлением крови Стража, для которого он предназначен. Таким образом, Плащ может принадлежать только одному Стражу. В течении жизни плащ меняется в зависимости от нужд Стража, а когда Страж умирает, то и плащ умирает вместе с ним, и теряет все свои свойства. Дедушка умер и его Плащ тоже. Теперь его плащ стал белым и тонким, словно смертельный саван.

– У тебя тоже есть такой плащ?

– Да, я одену его на обряд погребения, – сказал Кабрис, показывая на свой рюкзак.

– Будем мы с тобой вдвоём деда хоронить.

– Нет, мама. В последний путь Стража провожают его сослуживцы и Стражи, которых обучал дед. Также обычно приходит действующий Первый Страж ордена и Маг Ордена. Мы не будем одни.

– Ой, а ничего, что я здесь? – испугалась Екатерина.

– Ничего мам, ты увидишь только его однополчан, остальное останется сокрытым от тебя. Похороны будут сразу в двух измерениях. Одно из них для тебя незримо, – ответил Кабрис.

Тут подошёл Костя, который только приехал на лето в деревню. Кабрис ему утром рассказал, что произошло, и позвал проводить деда в путь. Костя был одним из немногих людей этого мира, которому были видимы другие измерения. Костя подошёл и обнял друга, у него на руке был красивый зелёный браслет – дар эльфов Тиррэна.

Они находились в безлюдном месте, на каменистом возвышении, где почти не росла трава. Левент лежал на погребальном полотне белого цвета. Полотно окутывало всё его тело, только лицо оставалось отрытым. Его черты лица заострились, и он перестал быть похожим на себя. Он был похож на каменное изваяние с острыми углами, а вовсе не на человека, которого Кабрис знал всю жизнь.

Костя пожал руку своему другу, и выразил соболезнование. Они общались с Кабрисом каждый день в интернете, или в бесплатном чате. За полгода они стали настоящими друзьями. Кабрис сразу рассказал другу о том, что сказал дед. Костя предложил помощь в выяснении того, что сделал Иеремия. Мальчик нормально общался с деревенскими ребятами, а Кабрис слишком взрослый для них.

Когда время стало доходить до полудня, Кабрис переоделся в парадную форму Стражей. Кожаные штаны и тонкие доспехи из стали, с добавлением белояра, волшебного металла. Сверху Кабрис надел Плащ, который сменил цвет на траурный серый.

Вдруг воздух зарябил и открылся портал, откуда строем выходили старики. Они уже не носили форму Стражей, лишь плащ был на них. Ветераны шли вереницей, все как один похожи на вечных пилигримов, что странствуют по миру. Все были седовласы, кто-то немного сгорбился, кто-то опирался на трость, но все они пришли проститься с Левентом. Ветераны встали вокруг Кабриса и Екатерины. А затем Костя увидел, как воздух словно уплотнился, раздался звенящий звук и воздух превратился в стекло, в котором возникло окно другой мир. А затем стекло словно оплавилось и другой мир стал на время частью нашего. В этом окне была видна площадь Цитадели Проктур. Уже выстроился строй Стражей в парадной форме, тех, кто знал Левента. Также с ним пришли простится и Ба-Пеф в теле Берсерка. Кабрис заметил это по его глазам, которые в момент одержимости становились молочного цвета, без зрачков. Но перед тем, как церемония началась, вдруг открылись врата Цитадели и вышли доспехи из белояра, которыми управлял сам Грандмагистр, рядом с ним шёл не кто иной, как Архимаг Мавен, которого Кабрис видел впервые.

Костя наблюдал за странными людьми и видел волнение друга.

– Кабрис, что случилось?

– В цитадели я вижу тех, кто не должен был приходить.

– Это который? Поди, этот гигант в доспехах?

– Ты видишь их, да?

– Конечно! А разве могло быть иначе?

– Да. Моя мама не видит их. У тебя есть дар.

– Это потому что я путешествовал в параллельный мир. Наверное, после такого ты начинаешь видеть всё сокрытое. Так кто это?

– Это Грандмагистр, Божественная сущность. Он основатель Ордена Стражей. А рядом с ним седобородый старик – Архимаг Мавен, он сооснователь. Его никто не видел вживую уже сотню лет. А сейчас они оба здесь. Не к добру это, – сказал Кабрис.

– Ну, я рядом. Если нужно будет, помогу тебе, не переживай, – сказал Костя.

– Кажется уже полдень, – сказал Кабрис. – Сейчас начнётся.

Перед церемонией, все встали в полукруг подальше от Левента.

Второй полукруг, незримый для обычных людей нашего мира, составили действующие Стражи. Кабрис, один сел у изголовья дедушки. Вдруг небо заволокло тучами, и появились сотни молний. Они трещали электричеством и пуляли свои заряды на землю, приближаясь к покойному. Вдруг молнии стали бить в павшего Стража. От его тела отделилась золотая дымка, и вошла Кабриса, который от неожиданности выгнулся в дугу и упал. Тем временем, в тело Левента ударила молния и превратила его в электрический кокон. Секунду кокон парил над землей, а затем тело рассыпалось зарядами шаровых молний, которые немедленно взмыли вверх и исчезли в небесах. В ту же секунду небо очистилось и выглянуло солнце. Кабрис кое-как встал, ему помогал Костя, Екатерина испугалась и держала сына за руку.

– Сынок, что произошло?

– Я не знаю…

Тут позади появился Архимаг и Доспехи Грандмагистра, которые смогла увидеть и Екатерина.

– Левент отдал силу Стража тебе, чтобы ты мог победить… в своей борьбе, – сказал Старик. – Я Архимаг Ордена Стражей – Мавен. Это Грандмагистр Ордена Стражей, который любит, чтобы его называли по должности Грандмагистр.

Все старики в плащах, тут же встали на одно колено и положили кулак нас сердце, склонив голову. Основатели кивнули им, и дали знак подняться.

– Кабрис, – прошептал Грандмагистр и у Кости по коже мурашки пошли от такого оглушающего шёпота. – Мы пришли за тобой.

– Что? Почему?

– Об этом мы погорим в моём кабинете. Попрощайся с родными, какое-то время ты не сможешь быть с ними.

– А как же задание о преступлениях Иеремии?

– Кажется, вот этот молодой человек рвётся тебе помочь, Кабрис, – прошептал Грандмагистр и от его шёпота раскрошился камень. – Я вижу на нём печать Избранного.

– Я в любом случае помогу, Кабрису, – сказал Костя. – Но с моим другом всё будет хорошо? Вы же не накажете его за, преступления брата?

– Он уже наказан, Константин, – сказал Архимаг. – Не волнуйся, он будет проходить обучение и получит новую ступень в Ордене.

Кабрис и Костя вздохнули с облегчением.