По спирали вечности. Книга 1. Великое переселение

– Почему же дедушка Ани не передал это письмо в Институт исследования планет Солнечной системы?

– Это абсолютно не понятно, и далеко не факт, что мы это когда-либо узнаем. Также не ясно, как и когда оно попало к нему. Вероятнее, что с помощью небольшой ракеты был доставлен спутник к Фридену с капсулой. Неизвестно, сколько времени он провёл на орбите нашей планеты, пока его не обнаружили и доставили на …

– Меня осенило, – Ян неожиданно перебил товарища и вскочил со своего кресла. – Дедушка Роан был космическим экологом, занимался проблемой очистки околопланетного пространства от разного накопившегося мусора. Он же изобрёл «космических аллигаторов». Вероятнее всего, один из таких аппаратов и проглотил послание с Земли, а при сортировке мусора его обнаружили и передали Роану.

– Вот как?! – Андрэ озадаченно взглянул на усиленно жестикулирующего от перевозбуждения коллегу. – Возможно, ты прав, Ян. Звучит правдоподобно. Но нашу задачу не слишком облегчает. Давай ещё попробуем расшифровать подпись, может быть, получим нужную информацию.

– Это не похоже на английский и на другие языки. Я хочу также проверить свою догадку о том, что письмо написано на трёх разных языках. Итак, начнём с подписи «Maa».

Ян вновь зашёл в раздел общей лингвистики – древние языки, набрал слово «Maa», взглянул с надеждой на экран и разочарованно произнес:

– Нет. Язык не определен, перевести не можем.

– А, может быть, это просто имя?

– Может, конечно, и имя. Но было бы странно подписывать коллективное обращение одним именем, а потом сразу координаты местности.

– Да, ты прав. – согласился Андрэ. – Скорее всего, это название местности. Давай введём ещё одну категорию – «Земля» и именно в ней поищем языки, на которых говорили жители разных стран за два-три столетия до Великого переселения.

В конце концов их поиски увенчались успехом. Однако потраченное время снова не слишком оправдало ожиданий. Оказалось, что слово в переводе с довольно редкого эстонского языка означало лишь общее название планеты Земля. Конечно, это ещё раз подтверждало догадку о земном происхождении послания, но не более того. Никакой существенно новой информации они не получили. Было уже поздно, и Андрэ предложил сделать тайм-аут, обдумать имеющуюся информацию и встретиться через несколько дней.

Поздним вечером Ян по сеансу видеосвязи передал Ани полученные сведения и поинтересовался, есть ли у неё какие-нибудь новости.

– Тебе много удалось выяснить, а у меня практически нет новой информации, – начала Ани. – Родители никогда не слышали об этом письме, дедушка им ничего не рассказывал. Они думают, что оно пролежало в его архиве немало лет. Возможно, что, когда он его получил, мои мама и папа были ещё детьми. Единственное, чем они могут помочь – это попытаться связаться с бывшими коллегами Роана. Существует некоторая вероятность, что у них можно будет получить интересующие нас сведения.

– Да, Ани. Это было бы неплохо, может быть, ещё что-нибудь удастся узнать. Давай через пару дней встретимся на биостанции вместе с Андрэ и обсудим все новости.

– Договорились, Ян. Тогда до встречи.

– До скорой встречи, Ани!

Глава 6 Семейные истории

– Есть ли новости по нашему делу? – поинтересовался Андрэ, жестом приглашая коллег пройти в комнату отдыха на биостанции.

– У меня только ожидаемые, – скромно заметил Ян. – Я смог полностью перевести все письмо и, как мы заранее предполагали, это, действительно, оказалось три одинаковых текста на трёх разных языках жителей Земли – английском, русском и немецком.

– Ну что же, это важная для нас информация. Любая деталь, кажущаяся мелочь, несущественный факт могут оказаться значимыми для решения стоящей перед нами проблемы. Мы уже знаем содержание и цели письма, получили представление о происхождении людей, обратившихся за помощью, даже имеем точные координаты местности, где они смогли укрыться от грозящих им опасностей. Однако мне крайне интересно, хотя бы приблизительно, установить время написания этого обращения. Просто не понимаю, почему автор письма не указал дату, да и вообще, почему не указал своё имя. Письмо без даты и без подписи! Вам не кажется это странным?

– Согласен, – поддержал товарища Ян. – Ани, а у тебя есть ли какие-нибудь новости? Удалось ли родителям поговорить с бывшими коллегами дедушки Роана?

– Поговорить удалось, а результата практически нет. Мария, которая работала вместе с дедушкой около тридцати лет, рассказала, что изредка после сортировки космического мусора попадались какие-то необычные объекты, неясной природы. В таких случаях собирались на консилиум специалисты и оценивали ценность этих объектов. Несколько раз она участвовала в консилиумах вместе с Роаном. Но Мария не помнит случая, чтобы речь шла о неизвестной капсуле с Земли и, тем более, о каком-то письме. Она считает, что если бы это письмо нашли в космическом мусоре при помощи разработанных Роаном «космических аллигаторов», то это бы стало широко известно.

– Ну, это не факт, – Андрэ сомнительно покачал головой. – А другие коллеги?

– Удалось связаться ещё с Ваном. Это уже совсем немолодой человек, ему более ста лет, правда он в хорошей форме – и в физическом, и в интеллектуальном плане, на память не жалуется. Он был близким другом дедушки и также являлся крупным специалистом в области космической экологии. Ван сообщил, что конкретно о письме ему ничего не известно, но в ходе беседы он вспомнил, что как-то давно Роан завёл с ним разговор о возможности организации космической экспедиции на Землю. Они долго и бурно обсуждали этот вопрос, но в итоге пришли к общему выводу о крайней опасности этого предприятия и, более того, даже постановки вопроса о полёте на Землю. Причём вначале Ван допускал такую возможность, но дедушка смог его убедить в безрассудстве и опасности для будущих поколений самой мысли о возвращении на Землю. По словам Вана, дедушка испытывал почти мистический ужас перед такой, даже абстрактной возможностью.

– Это интересно, очень даже интересно. – задумчиво произнёс Андрэ.

– Ани, а ты не знаешь, почему у дедушки могла возникнуть землефобия?

– Ну почему, Ян, сразу и землефобия? Может быть, у него были веские аргументы против экспедиции на Землю, и мы о них просто не знаем. К тому же, мне мама когда-то в детстве рассказывала, что трагические события, происходившие на Земле перед Великим переселением, непосредственно коснулись наших предков, а Роан очень тщательно исследовал документы того времени. Тогда чудом спаслись его прапрапрадедушка и прапрапрабабушка, возможно, на него воздействовала память поколений, генетический страх.

– Вполне может быть, – поддержал коллегу Андрэ. – Но ты поскромничала, Ани. Это очень важная для нас информация, которая проливает свет на тайну письма. Да… и ещё, как ты думаешь, дедушкин друг Ван, хотя бы примерно, может нам сообщить, когда произошёл тот знаменательный разговор?

– К сожалению, нет. Мама его об этом спрашивала. Ван сказал, что, может, 30, а, может быть, 40 или более лет тому назад.

– Андрэ, – Ян сделал небольшую паузу и уверенно продолжил. – Нам нужно лететь на Землю. Я готов участвовать в экспедиции.

– Я тоже, – Ани вмешалась и поддержала друга. – Там люди, я интуитивно чувствую, что они живы. Им всё ещё может грозить серьезная опасность. Жители Фридена не будут взирать спокойно, когда гибнут последние представители человеческой цивилизации на нашей прародине.

Андрэ не успел что-либо ответить, как тут же с резким возражением выступил Ян:

– Нет, нет! Ни в коем случае! Это крайне опасно для тебя, Ани, ты останешься на Фридене и будешь ждать нашего возвращения. У тебя родители, младшая сестренка, наш Рыжик… И множество зверей подопечных. Ты не можешь их просто так взять и оставить!

– Ну уж нет, Ян! Я эту историю инициировала, мне и отвечать. И не стоит со мной говорить в столь категоричном тоне. Я должна раскрыть тайну письма, прояснить эту историю, в которой вольно или невольно оказался задействован мой дедушка и завершить то, что Роан не смог сделать. В конце концов, в экспедиции нужны медики и, моя квалификация тоже может пригодиться. Андрэ, ты же получил одобрение Совета старейшин на подготовку полёта к Земле? Ты внесёшь меня в списки астронавтов?

– Друзья, – попытался сбавить накал страстей Андрэ. – Давайте вы в первую очередь успокоитесь. Это слишком серьезный вопрос и решать его нужно без спешки и с позиции здравого смысла. Мне нужно некоторое время, чтобы все обдумать. Скажу вам сразу – я внутренне готов к экспедиции на Землю, но есть великое множество деталей, которые следует тщательно рассмотреть, обсудить и только после этого принимать окончательное решение.

– Андрэ, у нас слишком мало времени на раздумья! Наша помощь может оказаться слишком запоздалой. С момента написания письма уже прошло несколько десятилетий!

– Ян, ты стал очень эмоциональным, – невозмутимым и несколько ироничным голосом произнёс Андрэ. – У тебя все в порядке?

– У меня все нормально, – немного обиженно, но значительно спокойнее произнёс молодой человек. – Просто я глубоко убеждён в том, что нам надо спешить, тем более, если ты всё-таки готов лететь на Землю.

– Я не только готов, но и хочу вам сказать, что на Совете старейшин мне предложили возглавить эту экспедицию. Правда…, Андрэ немного помедлил, – никто не ожидал, что это будет столь быстро.

– Так, значит, мы едем? – обрадованно воскликнула Ани.

– Как же вы, молодёжь, торопитесь, – улыбнулся Андрэ с видом умудрённого опытом, много повидавшего на своём веку старца. – В ближайший понедельник я собираю консилиум представителей разных научных и технологических сфер, будем обсуждать перспективы полёта к нашей исторической родине. Вас – двоих энтузиастов и будущих астронавтов также приглашаю на встречу.

– Ура! – в едином порыве закричали молодые люди, забыв о своей недавней перепалке. – Мы летим на Землю!

«Вот так неожиданно быстро вопрос решился, – подумал Андрэ, пристегивая автокрылья. – Что скажут по этому поводу Арина и дети? Как объяснить им, почему именно я должен лететь? Сообщить, что это надолго, что расстаёмся на неопределённый срок …». Неоднозначные чувства и тревожные мысли одолевали его на пути домой. Экспедиция сама по себе была довольно рискованным предприятием, и Андрэ вполне отдавал себе в этом отчёт. Но он ещё брал на себя ответственность за других членов космического экипажа, кроме того, обрекал своих близких на тревогу, длительное ожидание, страх за него.

– А вот и папа! – воскликнула Арина, услышав звук открывающейся двери. – Андрэ, давай быстрее, мы тебя давно ждём к ужину.

– Да, да, один момент, сейчас подойду.

За большим круглым столом собралась вся семья. Арина выяснила пожелания домочадцев и заказала аутоэссе белковый омлет для Тони с зелёным салатом, картофельный пирог с кабачками Джону и овощное рагу себе. Андрэ выбрал пиццу с тофу. Из напитков Тони предпочитал на ужин простой чёрный чай, Джон – фруктовую воду, Арина – зелёный чай, а у Андрэ не было каких-то строгих предпочтений, он часто менял напитки, и сегодня решил повторить утренний кофе. В семье был заведён порядок не расспрашивать о делах, пока все были поглощены едой. А, когда утолили первый голод и немного расслабились, – самое время обсудить события прошедшего дня.

– Ну, кто сегодня первый поделится новостями? – привычно спросила Арина и поймала себя на мысли, что дома нередко продолжает играть роль учителя Аудиториума. – Может быть с тебя, Андрэ начнём, как с опоздавшего?

– Нет, нет. Мне надо несколько минут, чтобы расслабиться после работы.

– Джон, может быть, ты тогда будешь сегодня первым?

– Да у меня особых новостей нет. Я сегодня занимался дома, собирал информацию и планировал работу по новому проекту.