– Упрямая, как осел. В кого наша дочь?
– Не знаю, – засмеялась София, – наверное, в родителей.
– Нет, – взглянул я на Машу, – у нее приличные родители. Ну, точно не ослы. Вот привыкла ходить в зоопарк и стала так же разговаривать, как они.
– Пап!
– Надула губы. Не нравиться.
– У вас хорошее настроение, – заметила София. – Как вы отдохнули?
– Отлично! – снова крикнула Маша. – Папа черный, как уголек! А я красная!
– Спали, ели, объедались фруктами, – теперь уже ответил я. – А у вас как дела? Как малыш?
– Вон поет на кухне. Сергей ругается, а он еще громче кричит. Хулиган!
– Что сказали Сергею?
– Через три дня операция.
– Понятно. Завтра выйду на работу и поговорю с Николаем Петровичем.
– У тебя уже кончился отпуск?
– Еще неделя. Но все равно схожу в больницу, узнаю, что там нового.
– Спасибо.
– Пока не за что. Завтра увидимся. Утром привезу к тебе Машу и поговорим.
Я спрятал телефон в карман. Маша тут же начала звонить бабушке по своему новому айфону, который ей купил дед на день рождения. Я был против такого дорогого подарка, но отца трудно переубедить. Особенно, когда дело касается гаджетов.
Через час мы подъехали к дому. Я расплатился с таксистом, вынул из багажника чемодан и помог Маше, надеть на плечи увесистый рюкзак, который она забила подарками и всякой ерундой, купленной в сувенирных лавках.
За время нашего отсутствия, моя машина во дворе покрылась тонким слоем грязи. Значит, здесь шли дожди, пока мы грелись под палящим солнцем. Деревья все еще спят после зимы, но в воздухе уже чувствуется особый запах. Аромат, приближающегося тепла.
Мы поднялись на лифте на пятый этаж. В квартире сыро и темно. Как всегда. Мама никогда не бывает здесь. А отец если и заезжал, то только на пять минут; посмотреть все ли в порядке.
– Пап, когда мы заберем Бернара? – скинув рюкзак в прихожей, спросила Маша. Она и дня не может прожить без своего преданного друга. – Бабуля сказала, что он выл каждый вечер. Ждал меня у двери.
– Вечером съездим.
Ответил я коротко, лишь бы избавиться от ее бесконечных вопросов.
– Давай сейчас?
– Я устал. Немного поспим, а потом поедем.
Чтобы не слышать ее нытья, я сразу же прошел в ванную. Заперся и включил воду.
Десять дней отдыхал, а все равно голова забита. Вроде ни о чем не думал, только ел, спал, да загорал. Друзья были рядом. Дочь развлекала. А все равно постоянно вспоминаю о ней. О Максе, о маме. О том, что случилось. И ее признание… Другой мужчина. Другой город. Другая жизнь. Снова мы с Машкой останемся одни.
– Пап, – послышался голосок за дверью. – Там тебе звонят.
Я вышел. Даже не выключил воду в раковине, не закрыл дверь.
Может София?
– Да, – схватив телефон, сказал я.
– Алекс, как вы доехали?
Мама.
– Все хорошо. Тебе же Маша звонила.
– Обычно ты берешь трубку. – Обиделась. Голос стал сухой и тихий. – Вы к нам заедете?
– Через час, – взглянув на дочь, ответил я. – А может позже.
– Почему позже? Мы соскучились по внучке.
– Ладно.
– Вот, только не надо со мной так разговаривать, Алекс. Если не хочешь – не надо. Отец сам заберет Машу. А ты отдыхай.
Снова бьет на жалость. Она привыкла, что Макс реагировал на шантаж, но меня дешевыми эффектами трудно удивить. Знает, но все равно повторяет одно и то же.
– Пуст заберет, – сухо сказал я. – Раз так хочет.
– У тебя все в порядке?
Теперь уже смягчилась. Поняла, что перегнула палку.
– Я устал, мам. Перелет был долгим.
– Хорошо, отдыхайте. Завтра увидимся.
– Целую.
Маша выключила воду и закрыла дверь в ванную. Умница. Хорошая хозяйка растет.
Я заглянул в комнату.
– Там в морозилке есть пельмени. Хочешь?
– Нет, – ответила она хмуро. – Завтра у мамы поем. У нее всегда есть что-нибудь вкусное. Даже дядя Сережа лучше готовит, чем ты. Вечно одни пельмени, или макароны с сыром.