– Ты… Ты демон!
Секунда, и зловещий взгляд исчез, перед ней снова стоял Забелин с усмешкой не лице: «Узнала!..»
– Я был достаточно убедителен? – Он немного дал девушке прийти в себя и продолжил: – Был им четыре дня назад, – потом добавил: – Кстати, ты тоже не человек, Серафима Новицкая. Точнее, не совсем человек.
Оживление длилось недолго, Серафима снова поникла, спросив бесцветным голосом:
– Я… Я тоже оттуда?
– Да, – просто ответил он.
– Но почему ты не возвращаешься обратно, ты же можешь?
Её больные, измученные глаза смотрели на него, ожидая ответа.
– Могу, но пока у меня здесь дела.
Он не стал говорить ей правду.
– Странно, – вдруг произнесла Серафима, – почему от тебя не исходит…
– Угроза?
– Да. Силу ощущаю, а вот угрозу – нет!
– Потому что я перестал быть демоном. Ты меня изменила, не желая этого.
Коротко он рассказал, как нашёл её в парке и как вернул её.
– Кто же ты теперь? – задала она Забелину вопрос.
– Говорят, перерождаясь, демон становится Небесным Странником – это существа нейтральные, не служат ни добру, ни злу, существуют для равновесия сил и встречаются крайне редко. Я разберусь, кто теперь я.
Девушка помолчала, вдруг глаза её вспыхнули от догадки.
– Вот почему я смогла вылечить Волчка и Его…
– Именно так.
Серафима, очевидно, о чём-то вспомнила.
– Машу надо предупредить и в клинику позвонить…
– Уже предупредил, – заверил Дмитрий. – Они знают, что ты нашлась и что идёшь на поправку.
– Спасибо, – прошептала она, потом, помолчав, добавила: – Они замечательные, мне их будет не хватать…
Дмитрий вопросительно посмотрел не девушку.
– Я не смогу оставаться в этом городе, – призналась она. – Мне нужно уехать.
– Выздоровей сначала, потом посмотрим.
Забелин посмотрел на неё, исхудавшую, с красными от слёз глазами, и сердце его сжалось.
– Тебе что-то надо? Ты только скажи.
– Вещи… – произнесла Серафима еле слышно. – Все мои вещи остались там… Ты можешь их забрать?
– Ты… не вернёшься? – осторожно спросил он.
Её глаза тут же наполнились слезами, и он понял: это и есть ответ. Серафима отвернулась к стене и натянула одеяло до подбородка.
* * *
Он никогда не думал, что ждать так тяжело… От отчаяния и невозможности действовать хотелось выть. А тут ещё и страшные мысли: «Что, если собака не сможет её найти? Или найдёт, но слишком поздно?..» Тарас встряхивал головой, прогоняя эти мысли, но они вновь упрямо атаковали его.
Несколько раз он порывался одеться и выйти на улицу искать её, но вспоминал про ключ и оставлял эту идею. Он и не думал чем-то занять себя: всё валилось из рук, казалось никчёмным. И Тарас опять принимался бродить по квартире, которая без Неё стала пустой и холодной.
Уже ближе к ночи позвонил Соболев:
– Тарас, Серафиму нашли. Живая. Сейчас ею врачи занимаются. Больше информации нет.
– Откуда тебе известно?
– Забелин позвонил, предупредил, чтобы не волновались. А то у меня Маша сама не своя. Они же подруги!
– Понял. Спасибо. Где Сима сейчас?
– Этого я не знаю. Ладно, Тарас, пошёл я к своему семейству. Если что узнаю – позвоню.
Остапенко выдохнул и сел на пол. Огромная гора упала с плеч. «Главное, что живая… А там он вымолит её прощение. Всё будет как раньше!» По-другому мозг отказывался думать. То, что он потерял её навсегда, не укладывалось в картину его мира. Он вдруг осознал, что только её, Серафиму Новицкую, он видит рядом с собой в своей жизни. Тарас снова вспомнил её глаза там, в спальне, и ему стало не по себе. Совесть взялась за него, и взялась не по-детски. Остапенко открыл бар и достал спасительную бутылку. «То, что надо…» Через час сознание померкло, и муки совести его отпустили.
* * *
Забелин позвонил в дверь. Изнутри послышались торопливые шаги, дверь резко распахнулась. Оживлённое лицо Тараса сразу потухло, не скрывая явного разочарования.
– Ты?..
Дмитрий, не ожидая приглашения, вошёл в квартиру.
– Как видишь.
Забелин видел, как напрягся Тарас с его приходом. Было видно, что он пил, пил уже не один день и был явно не в себе.
– Где она?! – воскликнул Остапенко. – Она у тебя?
Не отвечая на вопрос, гость занёс в прихожую сумки и закрыл за собой дверь. Остапенко не сдвинулся с места, он ждал ответа. Забелин внимательно посмотрел на него: небритое лицо, осунулся…