Храни меня на вираже

На День автомобилиста были назначены гонки, а после – праздничная программа. Место было выбрано то же, что и зимой. Серафима сразу узнала и тот лес, где они с Машей бродили в поисках собаки, и гоночную трассу. Только сейчас, осенью, всё было гораздо красивее. Трава ещё не пожухла, а деревья радовали глаз буйством красок. С каштановыми волосами, в тёмно-зелёном кашемировом платье, с рыжевато-коричневым кашне и в ботильонах цвета охры, она сама походила на осень. Серафима закрыла глаза и вдохнула полной грудью. Свежий аромат сосен и запах прелых листьев кружили голову. «Наверное, ночью шёл дождь…» А ещё она подумала, как бы было здорово прогуляться вдвоём по этому лесу, чтобы рядом бежал Волчок и чтоб стояла такая же тишина.

– Наша гостья заскучала? – прервал её мысли Забелин.

Это он привёз её сюда. В этот раз он не стал передавать приглашение через Машу – сам приехал к ней в клинику. Она согласилась сразу: понимала, что только так она может встретиться с Тарасом. По дороге в машине они молчали. Сима чувствовала, что Забелин смотрит на неё, несколько раз ловила на себе его взгляды. Сама же глядела только на дорогу.

Они приехали раньше – участники только начали подтягиваться, зрителей ещё не было. Дмитрий хлопотал как всегда, по рации отдавал распоряжения, но её держал в поле зрения. Рабочие крепили рекламные щиты. Работа шла слаженно, уже через пять минут они убрали защитное покрытие, и Серафима увидела огромный плакат, в самом центре которого красовался Тарас. Серафима смотрела на плакат как под гипнозом. Рядом с Тарасом была запечатлена красивая девушка на фоне его гоночной машины. Сердце ухнуло куда-то в пустоту… Она почувствовала себя лишней на этом празднике, внутренне заметалась. Вдруг она ощутила на себе взгляд Дмитрия, такой внимательно-изучающий, как будто она подопытный кролик, и от этого холодок пробежал по спине.

– Нравится? Два дня его уговаривал.

Серафима кивнула, пытаясь вернуть былую безмятежность, – получалось не очень…

Народ прибывал. Она понимала, что перед стартом не нужно беспокоить тех, кому предстоят заезды. Отошла в толпу зрителей и стала наблюдать, как с рёвом уходят машины, как потом влетают на финиш – грязные, запылённые, под восторженные крики болельщиков. Это был особый, неизвестный ей мир, на который она благоговейно смотрела со стороны, даже не пытаясь разобраться. Потом наступило затишье.

Забелин нашёл её, потянул из гущи народа:

– Пошли, поможешь с награждением.

– Я?! – опешила она.

– Ты, – безапелляционно произнёс Дмитрий. – Мужикам приятно, когда их награждает красивая девушка.

И потащил её за руку к пьедесталу. Рядом были ещё две девушки. Они кивнули туда, где лежали дипломы, медали и кубки за третье место. Серафима быстро сориентировалась и стала ловко вручать их тому, кто занял третье призовое место. Назвали категорию и фамилии призёров, среди которых она услышала фамилию Тараса. Вдруг к девушкам подлетела яркая блондинка, в которой Серафима узнала девушку с плаката.

– Девчонки, позволите? – ради приличия спросила она, уже забирая награды за первое место.

Серафима посмотрела вверх и встретилась глазами с Тарасом, который стоял на верхней ступеньке пьедестала. Было видно, что он не ожидал её здесь увидеть, – смотрел с нескрываемым удивлением. Почему-то ей стало стыдно, она тут же опустила глаза и вернулась к кубкам и медалям. Сначала награждали занявших третье место. Когда очередь дошла до первого и объявили, что победителем стал Тарас Остапенко, красивая девушка, приподнявшись на цыпочки, повесила медаль, обняла его за шею и поцеловала.

Новицкой было неловко и противно, будто она подсмотрела чужую тайну, на душе вдруг стало пусто. Она с болью посмотрела ему в глаза и пошла прочь, ни минуты не переживая, найдут ли на её место другую девушку или обойдутся своими силами. В конце концов, она никому ничего не должна…

Тарас пребывал в замешательстве, настроение было хуже некуда. «Откуда здесь взялась Сима? Зачем обычно холодной Лике вздумалось именно сегодня поцеловать его, да ещё на глазах у всей толпы?!» Вдруг он вспомнил другой поцелуй – ночью, у машины, с солоноватым привкусом слёз на губах… Впервые он не мог дождаться, когда поздравления закончатся. Тарас спустился с пьедестала и, мрачный, побрёл прочь от толпы с единственным желанием – никого не видеть.

Серафима добралась до города быстро: Забелин, как хороший организатор, пустил на время праздника микроавтобус, чтобы люди могли без проблем добраться домой. Там, в автобусе, у неё было время поразмыслить о том, что произошло.

На память пришёл её разговор с Ярыгиным. Как-то она не успела натянуть дежурную улыбку, и шеф застал её врасплох – притихшую, с печальными глазами, смотревшими в одну точку.

– Так-так, – протянул он, – симптоматика налицо. Влюбилась! И влюбилась без взаимности.

Серафима хотела уйти, но он не пустил:

– Сядь! Сядь и послушай мудрого человека.

Новицкая осталась и молча опустилась на стул.

– Беда природы человека в том, что часто мы домысливаем то, чего нет. От этого нам зачастую бывает очень плохо. Смотри только на действия, обещаешь? Только действия покажут истинные намерения человека. Если человек действительно хочет – он обязательно найдёт время и возможность быть с тобой. И не нужно оправдывать его нежелание. Как бы горько для тебя это ни было.

Ей вдруг стало легко. Тяжеленный камень, придавивший её, внезапно откатился сам. Серафима будто очнулась. Не было действий! Всё Серафима придумала сама! Она не понимала, как такое могло произойти, что она впустила в свою жизнь Остапенко и Забелина – людей, неблизких ей, которые не дорожат ею. А она тратила свою жизнь на них… Отныне она будет тратить её только на тех, кто действительно её любит.

Теперь по городу шла другая Серафима – наполненная, слегка ироничная. Она шла и думала, как сейчас возьмёт собаку и пойдёт гулять по городу в этот тёплый вечер последнего воскресенья октября. А потом она вызвонит Машку, и они будут сидеть в уютном кафе, лакомиться пирожными, мило болтать и следить за тем, чтобы Волчок вёл себя как подобает приличной собаке – достойно!

* * *

Ноябрь пролетел незаметно, Волчок окреп, теперь они с Серафимой гуляли уже дольше. Диссертация продвигалась теперь живее, научный руководитель был доволен, даже наметили к маю защиту. Рекламных щитов и плакатов с Тарасом и Бородиным появлялось в городе всё больше, но девушка уже реагировала на них спокойно: ну есть и есть. Ей хотелось поскорее забыть эту историю, но Забелин упорно напоминал девушке о себе. Дмитрий проявлял к ней столько внимания, что она порой ощущала себя осаждаемой крепостью. Он приезжал в клинику, звонил, снова приглашал куда-то, но девушка была непреклонна.

«Когда-то должно ему это надоесть!» – думала она, в очередной раз отказываясь от заманчивого предложения.

Наконец Дмитрий решил сделать паузу. Она по-прежнему оставалась для него загадкой, разгадать которую слёту так и не получилось… Требовалось время, а его у Забелина было много – вечность.

* * *

В начале декабря гонщики открыли зимний сезон в Подмосковье. Дмитрий потирал руки: в ралли-спринте два его экипажа вошли в десятку лучших. Тарас на «мицубиси» пришёл вторым, Стас Бородин на «субару» – шестым. Причём разрыв с лидером был в две десятых секунды. Тарас выглядел откровенно расстроенным. Ещё Лика подлила масла в огонь – радостная встретила на пороге его квартиры в длинной футболке с эмблемой Battle Skill. Смотрелась эта мужская футболка на хрупкой девушке как короткое платьице.

– Привет победителю гонок!

– Я не победитель, – хмуро отозвался он, заходя в квартиру.

– Подумаешь, второе место… – пожала плечами девушка.

– Никогда не говори так! – вспыхнул Тарас, потом добавил спокойнее: – Пожалуйста.

Он снял обувь и с дорожной сумкой прошёл в комнату. Оттуда сразу отправился в ванную. Лику он нашёл на кухне уже одетой не для дома – в юбке и свитере, с сумочкой через плечо.

Тарас приблизился к ней и приобнял:

– Останешься сегодня? Прости, я был немного не в духе…

– Я заметила, – холодно отозвалась она. – Ужин на столе. А я пошла.

Она освободилась от его рук, поднялась со стула и направилась к входной двери. Тарас так и остался стоять у стола.

– Лик! Ну ты же хотела остаться! – попытался он вернуть девушку.

– Хотела, да расхотела… – отрезала она. – Ты стал совсем невменяемым со своим автоспортом.

С этими словами она надела короткую белую шубку, застегнула сапоги, демонстративно показала и положила на полочку у зеркала ключ от его квартиры. Хлопнула дверь, Тарас медленно пошёл её запирать.

Это была уже не первая их ссора. Он не понимал её. Семьи она не хотела, говорила, что карьера сейчас у неё на первом месте. Встречались они редко: она всегда где-то и с кем-то пропадала. Когда виделись, почти не разговаривали. Попытки Тараса поговорить всегда заканчивались её томным вздохом и мольбой: «Слушай, давай ты не будешь меня грузить, а?!»

Иногда она оставалась у него, иногда приглашала к себе. Жила Лика на съёмной квартире в дорогом элитном доме. Прикидывая в уме сумму за аренду такого жилья, Тарас один раз поинтересовался, не дорого ли ей содержать такие хоромы? На что девушка мило улыбнулась и бросила загадочную фразу:

– Мир не без добрых людей… Как видишь, справляюсь. Всё лучше, чем твоя берлога.

Она не впускала его в свою жизнь и в ответ не лезла в его. Обоих устраивали такие отношения. С ней порой бывало сложно, но ему нравилось просыпаться рядом с ней, смотреть, как длинные белокурые волосы разметались по подушке. Наблюдать эту красивую бестию, когда она с ногами забирается в кресло и ест йогурт маленькой ложечкой. Нравилось гулять с ней по торговым центрам и кафе: Тарас чувствовал на себе завистливые мужские взгляды, и это тешило его самолюбие.

Он знал, что завтра позвонит ей. На первые два звонка она не ответит из вредности. Тогда он пошлёт ей СМС: «В новогоднюю ночь на Бали мне будет очень тебя не хватать…» Ведь он уже выкупил тур, только Лике об этом сказать не успел, хотел, чтобы это было сюрпризом. И тогда она тут же позвонит сама и будет с восторгом кричать в трубку, как она счастлива и какой он молодец. Внезапно усталость навалилась на него, Тарас лёг в кровать, с грустью посмотрел на пустующую подушку возле себя, потом отвернулся к стене и заснул.

* * *

Всё произошло так, как он и предполагал. Обрадованная Лика не скупилась на комплименты. Минуты три Остапенко с улыбкой выслушивал, что он лучший из мужчин, что никто кроме него так не заботится о ней, что он классный и что ей несказанно с ним повезло. В конце Ликанцева сказала, что дико соскучилась по нему и что будет ждать его у себя после десяти вечера с бутылочкой шампанского, а то они вчера так и не отметили его приезд.