Прикосновения

Обсудив недовольство Анжелы, администратор не стала упоминать про свои собственные махинации с деньгами – казалось, что она и без того готова была провалиться со стыда. Удалялась она услужливо, почти на цыпочках, оставив Юлю, увлечённую процессом. После ухода Ольги Николаевны визажист зависла в раздумьях – преступная схема по присвоению квартиры становилась всё сложнее: участники аферы должны были проникнуть в контору, спрятать камеры, затем отслеживать сотрудников – куда те направились, чем занимаются, чтобы впоследствии удивить девушку результатом своих наблюдений. А может и нет никаких камер? То был всего лишь психологический ход. Ведь Юля не знает наверняка: занимались ли на самом деле её коллеги чем-то компрометирующим? Не исключено, что они испугались самого факта слежки, поэтому нервно отреагировали.

Девушка уставилась на тело пожилой женщины. Вспомнила слова Феликса, будто наставница до сих пор боится покойников и прибегает к допингу… Тогда зачем она на протяжении столь длительного периода соглашалась сюда приезжать – успешный визажист и преподаватель, далеко не бедствующая благодаря популярности? Что её здесь удерживало? Деньги? Да у неё и так полно работы и незачем себя истязать…

Чтобы добраться до истины необходимо встретиться с наставницей и побеседовать с ней по душам, возможно, она единственная, кто прольёт свет на творящееся в этих стенах. В тот же вечер Юля решилась и позвонила Анжеле, уговорила найти полчаса для важного разговора – та пригласила к себе.

Время было поздним. От остановки идти было далековато. С приближением к дому пешеходы встречались всё реже. Район казался небезопасным: Юлю пугала каждая проезжающая машина, настораживал каждый прохожий. Наконец, она добралась до стоящей в глубине многоэтажки и набрала домофон. Наставница после того, как открыла дверь, улеглась на диван, одной рукой зажав мехового кота и беспрерывно причитая:

– Профессия, о которой ты жадно мечтала, сущий ад! Если бы я знала об этом раньше, выбрала бы другую… Это на первый взгляд так кажется, что наша работа мёд и мёд – помахивай себе кистью, да деньги греби лопатой… От людей настолько устаёшь… Боже мой, как я устала от этих людей – весь мозг мне выкрутили! Хочется убежать в лес, поселиться в какой-нибудь хижине и наслаждаться тишиной в одиночестве. – Она водрузила на лоб свёрнутое влажное полотенце. – Ну что там у тебя за дело? Говори быстрей, а то мне надо успеть вещи собрать – завтра вылетаю на мастер-класс… в этот… как там его? Господи! Куда же я завтра лечу-то?! Всю память отшибло!

– Вы же сами отказались гримировать тех, кто молчит и не выкручивает мозг… – произнесла Юля, чем заставила Анжелу приподнять голову и открыть рот. – Покойников. – Наставница снова уронила её на диванную подушку.

– Твои молчат? – глядя в потолок отреагировала Анжела. – Угу! Считай, что тебе повезло, раз они у тебя молчат…

Девушка уставилась на неё непонимающе, наблюдая, как та производит шумные выдохи через нос, показывающие неимоверную усталость, рука в это время придерживала полотенце, выставив вперёд локоть.

– Анжела, расскажите, что творится в ритуалке. Для меня это очень важно. Вы вправду принимали в туалете наркотики?

Наставница закопошилась, поднимаясь, затем приняла сидячее положение.

– Я расскажу тебе при одном условии: ты… – ткнула она указательным пальцем, направленным в девушку, – ты мне сначала скажешь откуда у тебя такая информация. И не надо мне втирать, как Николавне, про тайный источник, который нельзя выдавать, потому что он видите ли взбесится!

Юля сразу поняла, что наставнице известно обо всём, о чём они говорили с администратором. Кот переминаясь спрыгнул с дивана и подошёл к гостье, начал с помощью длинных белых усов изучать свежий объект – сумку, которую она поставила возле ног. Девушке хотелось протянуть к нему руки и поднять к себе на колени, но в данный момент в этой комнате возникло напряжение, в том числе сковавшее её саму – сейчас от Юли требовались разъяснения.

– Мне хотят убить, – еле слышно произнесла девушка. – Из-за квартиры, что мне завещана. Они следят за мной, следят за всеми, кто меня окружает… И сводят меня с ума, внушая, будто один из покойников мною увлёкся. Будто он поселился в соседней комнате – он звонит мне, пишет послания, подбрасывает подарки… Якобы он всё видит и всё знает, и даже то, чем занимаются в конторе за закрытыми дверьми… Думаю, у этих людей везде расставлено видеонаблюдение и есть ключи от нужных дверей… Мне страшно. Я не знаю, что предпринять в такой ситуации…

С каждым произнесённым ученицей словом лицо слушательницы становилось бледнее. Юля видела, что ту словно парализовало от её рассказа, но вдруг Анжела расхохоталась – настолько неожиданно, что поставила Юлю в неловкое положение.

– Увлёкся один из покойников, говоришь? – захлёбывалась та от смеха. – Следят за тобой? Даже в туалетах следят? Вся «похоронка» под контролем? Прямо ФСБ какое-то! Ключи у них от нужных дверей… сплошные камеры… Ну надо же… рассмешила!

Вдоволь нахохотавшись она успокоилась.

– Какая же ты всё-таки реалистка, девочка моя! Готова создать вокруг себя целый заговор. Я бы сказала, что у тебя разыгралась мания преследования. Но на самом деле всё куда проще…

Анжела протёрла под глазами кончиком влажного полотенца. Юля начала догадываться, что её смех был истерикой, а не потехой над недогадливой ученицей. С минуту женщина размышляла, шумно вдыхая через раздувающиеся ноздри – выглядела она озадаченной и взбудораженной, затем начала рассказывать:

– Я не знала, что всё так обернётся. Я думала дело во мне. Думала, что заменю себя тобой, и всё закончится. – Она отмахнулась от приставаний притиравшегося кота, полезла за куревом. – Это началось четыре года назад, я вовсю уже работала в «похоронке», правда собиралась бросать, потому как… – Анжела замолчала, раскуривая сигарету. – Потому как не могла справиться с рвотными позывами. Видимо, у меня такой недуг – я постоянно бегала в туалет, Николавна знала об этом, но закрывала на всё глаза, лишь бы я выполняла свою работу… А выполняла я её на все сто, вернее на двести.

Наставница встала и приоткрыла окно – дым начал уходить на улицу, в комнате посвежело. Юля мало что понимала из этого предисловия, можно сказать, разговор о её проблемах резко сменился разговором о проблемах наставницы.

– Как-то к нам привезли одного… – Анжела глубоко затянулась, – убийцу. Замочил мнимого любовника жены, затем саму жену, затем застрелился сам. Нужно было гримировать – его родители пожелали, чтобы сынок, о котором разлетелась дурная слава, как о конченом психопате и маньяке, выглядел на похоронах противоположно тому. Чтобы те, кто оценит его чинный, благородный вид, усомнились в обвинениях и склонились к версии заказного убийства этой семьи. – Окурок сплющился в пепельнице; Анжела с грохотом закрыла окно. – С тех пор я стала получать странные письма, которые находила в гробах очередных клиентов. – В Юле постепенно внутри всё сжималось. – Этот писарь, как мне казалось на тот момент – проказник из работающего у нас персонала, просто усыхал по мне. Он уверял, что всю жизнь искал такую, как я и теперь нашёл после того, как скончался…

Наставница открыла шкаф, достала из него широкую бутылку крепкого, показала этой бутылкой Юле жест, означающий «выпьешь со мной?» и, не разобрав ответа, начала разливать по стаканам. Девушка по-прежнему сидела не шевелясь, смещая одни зрачки, следящие за бутылкой и стаканами – Анжела, можно сказать, всунула ей налитое в вялую руку, затем выпила сама. Одна. Юля ждала продолжения, с трудом удерживая стакан в руке.

– Поначалу я тоже думала: розыгрыш, думала: следят за мной… Ходила, разглядывала каждый предмет в поисках камер, так как тот, кто следил за мной, слишком много чего узнал обо мне. Я хотела бросать «похоронку»… Но тот, кто следил за мной, начал мстить – он, представляешь… – Анжела горько усмехнулась, – включал посреди ночи телек на полную катушку и таким образом будил меня, а заодно настраивал против меня всех соседей. А ты что не пьёшь?

Юля спустилась на землю, вспомнила кто она и где находится. В своей руке она увидела стакан, пометалась с ним на одном месте, выискивая куда бы его поставить, затем проглотила содержимое, только тогда поставила, звякнув об стол. Горло обожгло. Состроив сморщенную гримасу Юля начала трясти рукой – Анжела протянула ей карамельку, та в панике развернула, закинула в рот, наконец успокоилась.

– Этот тот, кто следил за мной, – продолжила наставница, – поселился в моей квартире. Да, да, в этой самой квартире, где мы сейчас сидим. Вскоре я услышала его голос – он начал звонить мне с телефона со странным номером, точнее вообще без номера, а заодно дарить мне дорогие подарки… Ты думаешь откуда у меня это всё? – Она обвела глазами обстановку. – Неужели считаешь – заработала? Ага! Можно подумать, у меня зарплата, как у… директора банка! Да я на саму себя трачу столько, сколько самый раскрученный стилист не зарабатывает! Вот как ты считаешь – сколько мне лет? – Юля в ответ неопределённо пожала плечами. – Ну давай, навскидку!

– Тридцать шесть… – невнятно пробормотала ученица.

– А сорок девять не хочешь? Почти полтос! – Гостья, когда услышала, удивлённо подняла брови. – Это благодаря ему… – Анжела указала в пустое пространство, – благодаря ему я смогла себе позволить столько дорогостоящих операций и процедур по омоложению… Я открыла два салона в центре, причём не где-нибудь, а в собственных помещениях.

Она разлила по новой – свой выпила сразу, упала лбом на руку, стоящую на локте и начала сокрушаться:

– Первое время я наплевала на то, что он… демон… или бес – не знаю, что он такое… Мне вскружила голову бесплатная прибыль, эта манна небесная! Не надо было заморачиваться с кредитами – я с ними быстро рассчиталась, и больше они мне были за ненадобностью. Раньше я мечтала, чтобы мои поклонники дарили мне колечки с бриллиантами, а не какую-нибудь мультиварку… Он мне дарил этих бриллиантов столько, сколько арабские шейхи дарят любимым жёнам!

По-видимому, Анжела выдохлась – на часах светилось половина первого, но рассказанная история оказалась лишь предисловием, откровения только начинались.

– А требовалось всего-то… терпеть его присутствие, да закрывать глаза, когда он забирался ко мне в постель…

– Что? – Юля вытаращила глаза, представляя себя на её месте.

– Да, он спал со мной!

– В каком смысле?.. – Девушка растерялась. – Как мужчина?

Наставница усмехнулась.

– Если бы он мог заменить мужика во всех отношениях, я бы не жаловалась, а радовалась жизни, что и богатство тебе на голову валится, и мужик имеется! А то мне приходилось постоянно терпеть, как это холодное прижимается ко мне, обвивает противными руками, а я лежу вся скованная, с закрытыми глазами и считаю часы, минуты, секунды до утра…

Девушка взволнованно следила за её перемещением по комнате – Анжеле не сиделось, она ходила из угла в угол жестикулируя во время рассказа.

– Мне это надоело. Я готова была отказаться от всех этих… благ! Лишь бы перестать спускаться в ад… каждый раз, когда этот бес ко мне являлся. Ты уже видела его? Он тебе показывался?

Сначала Юля закивала, но после замотала головой отрицая.

– Он мне представился Вячеславом, – продолжала наставница. – Так же звали того убийцу, который психопат.

– Мне он представился Феликсом, – отрешённо произнесла Юля.

– Да? – Анжела удивилась. – Ну-ну. Похоже, у него много имён в запасе. А скорее он присваивает себе имя приглянувшегося покойника. Кстати, как он выглядел, тот покойник? Ну которого ты гримировала…

Растерянная Юля попробовала взять себя в руки, заданный вопрос заставил её шевельнуть мозгами, а вместе с тем вернул в действительность.

– В костюме.

– Детка, да они у нас все в костюмах!

– Он словно чикагский гангстер, он азартный игрок!

– А-а, ещё один игрок… на нашу голову. – Анжела понизила тон, скрестив на груди руки. – Убийцы, игроки… Видимо, этот демон предпочитает тела запятнанные пороками.

– Я знаю, что он курит сигары.

– С чего ты взяла? Мой не курил.

Девушка пожала плечом.