Прикосновения

Ещё не хватало вводить его в курс дела, посвящать в бредовые домыслы двух выживших из ума тёток – так можно стать посмешищем всего дома, и Юля решительно провернула ключ в замочной скважине. Ей открылся тёмный коридор, девушка щёлкнула выключателем, одновременно до неё доносилось, как соседи с третьего этажа воссоединились на повышенных тонах, дальше у них с грохотом хлопнула дверь, затем подъезд снова погрузился в полную тишину.

Сначала девушка проверила все доступные для себя помещения, подёргала хозяйскую дверь… Никого не обнаружив – и это было логичным, переоделась и принялась готовить ужин. Сосиски побулькивали в ковше, плёнка с них полностью сползла, пока девушка нарезала огурец с помидором, затем она подложила на тарелку к овощам кусок хлеба, выловила сосиски. Теперь она отнесёт свой незамысловатый ужин в комнату к телевизору – если б хозяйка увидела, что Юля ужинает в спальне, подняла бы шум. Лафа – это слово девушка произносила и вслух, и мысленно каждый раз с момента отъезда хозяйки.

– Вот лафа! – сказала она вслух, опуская тарелку на стол.

Всё, что происходило с ней раньше: и мутные глаза, и предупреждение, леденящее кровь, якобы в квартире посторонний, не шло ни в какое сравнение с тем шоком, который она испытала, когда заметила в пепельнице, являющейся частью многочисленного старинного декора данной квартиры, пепел.

Пепла здесь не было и не могло быть вот уже много лет, когда хозяйке поставили диагноз: астма, если Юля не путает название. Девушка протирала эту пепельницу при каждой уборке – здесь никогда не было пепла. Юлин нос активно пытался разобрать запах – да, здесь недавно курили.

Девушка резко открыла шкаф – никого, легла на пол, чтобы проверить пространство под кроватью – никого. Разозлившись, она прошлась по квартире с ножом в руке, выискивая места, куда можно кому-либо спрятаться. Ага! Внимание привлёк встроенный шкаф в прихожей – никого! Юля замерла возле хозяйской двери, приложила ухо – ну почему Тамара Михайловна не оставила ключ от своей комнаты, мало ли что может случиться… Может потечь батарея… Хотя… Зная её комбинации – ключ от комнаты наверняка она оставила какой-нибудь Тимченко. Хочешь попасть в квартиру – иди к Юле, понадобится попасть в комнату – обратись к Тимченко. А ключ от домофона сто процентов у дальней родственницы, живущей на другом конце города.

В хозяйкиной комнате кто-то был – Юля это чувствовала. Она прилегла на живот – щель под дверью была слишком узка, но из этой щели повеяло не хозяйкиными, годами скапливаемыми вещами, а дымом от сигарет. Или сигары…

– Феликс! – зачем она это сказала?

Юля рванула в свою комнату и подпёрла креслом дверь. Сердце готово было вырваться из груди. Надо правильно дышать – девушка сделала глубокие вдох и выдох.

Через минуту она посмеялась над своей мнительностью – глупая и суеверная я! Дым от сигарет мог проникнуть в квартиру через вентиляционные ходы, или просочиться из подъезда – парень-сосед постоянно дымит на третьем этаже, а Тамара Михайловна периодически с ним ругается, выкрикивая претензии задрав голову. Эта Тимченко – сумасшедшая, которой привиделся в окне какой-то мужик. Разумеется, она не в здравом рассудке – надо быть ненормальной, чтобы завидовать тому, кто предоставил комнату чужим людям и начал делить с ними кухню, ванну и туалет.

Объяснению не поддавался лишь пепел. Юля снова вернулась к столу: сосиски давно остыли, подсохли, пепел лежал на прежнем месте. Девушка его тронула, он рассыпался. Может ей подыскать другую квартиру?

Она представила лицо несчастной пенсионерки, разрывающейся между больным стариком и своей привычной жизнью, которой вдруг позвонили и поставили в известность, что смотрительница за квартирой внезапно съезжает потому… будто ей видите ли померещилось присутствие покойника, запертого в комнате. Что за бред! У Тимченко с головой всё в порядке – не в порядке у Юли.

Значит, рассудим так, успокаивала она себя, курил кто-то из знакомых Тамары Михайловны – Юля с того момента просто не обращала внимания на пепельницу, а уборку в последний раз проводила, когда хозяйка ещё жила здесь. Вот он пришёл, этот знакомый, возможно сообщить грустную весть об отце, уселся в комнате квартирантки, чтобы выкурить сигарету в стороне от астматички Тамары Михайловны… Ладно. Логика восстановлена. Пора приступать к сосискам и помимо логики включить-таки телевизор, хотя любимый сериал она уже прозевала.

Девушка стала считать себя нормальной, не подверженной бурным фантазиям. Сразу после ужина она вымыла за собой посуду, приняла душ – пол у порога протирать не стала, так как валилась с ног, осталось заставить себя уснуть. Около получаса она лежала с телефоном в руках, посмеиваясь над разным видео, пока не заметила, что под дверью появилась косая полоска света, просачивающаяся откуда-то из остальной части квартиры… Юля в судорожном напряжении медленно вылезла из постели.

Дрожащей рукой девушка, не подверженная бурным фантазиям, приоткрыла дверь своей спальни. Выглянула в коридор. А теперь ей предстояло объяснить следующее: почему под дверью запертой комнаты хозяйки сочится свет? Юля испугавшись вернулась к себе, подпёрла дверь изнутри не только креслом – на пути стал заполненный вещами большой чемодан, стул и всякая бесполезная мелочь. Это происходит не с ней, это действие какого-то эфира, который она вдохнула в ритуальной конторе от мертвых тел, вещество, применяющееся для обработки, чтобы они слишком быстро не тлели…

Ранним утром она приоткрыла глаза: первое, что попало в обзор была груда наваленных предметов, баррикадировавших дверь её комнаты. Она обещала маме приехать на пару дней; скоро автобус, значит, беспорядок останется её дожидаться. Сейчас ей было всё равно. Юля умылась, оделась, даже не позавтракала. Закинула необходимые вещи в небольшую сумку, замкнула дверь… Выйдя на улицу, отошла на расстояние, чтобы в очередной раз взглянуть на окна со стороны – безжизненные холодные окна. Соседние, в отличии от них, были украшены забавными снежинками, на подоконниках зеленели цветы – Тамара Михайловна от своих давно избавилась, чтобы не становились источником аллергии. Всё же Юлю опечалил отъезд хозяйки, при ней хотя бы чаще горел свет.

Мама сразу заметила изменения в Юлином лице. Сначала ничего не сказала, окутала заботой, завлекла домашней выпечкой… Набежали подруги, ахнувшие при виде классных сапог, сумки, сияющей новизной, и шубы, подаренной наставницей. Юля не могла объяснить – за какие заслуги подарена шуба, поэтому сообщила присутствующим, что купила её сама. У подруги-парикмахера возникла идея:

– А меня куда-нибудь пристроишь? Я бы хоть сейчас собрала манатки, всё побросала и рванула с тобой! Может вдвоём будем хату снимать – так дешевле… А?

Если бы Юля открыла тайну, что главным источником её заработка являются смердящие мертвецы, если б она шепнула, что в съёмной квартире завёлся домовой с неясными намерениями, умоляла бы она тогда?

Девочки разошлись по домам – Юля показалась им странной, неразговорчивой… Могла бы посодействовать лучшим подругам… Город плохо на неё повлиял. Рядом с ней осталась одна мама.

– Не хотела я тебя отпускать, да разве ты кого слушала…

– Мам, не надо! Опять одно и то же!

– Не прислушиваешься к тому, что я говорю!

Мама утихла, присела напротив, внимательно наблюдая за дочерью, заговорила без лишних эмоций:

– Девочки твои в восторге, охают и ахают, а я не слепая, я всё вижу! Думаешь, я не понимаю каким трудом заработаны обновы твои? Разве нормальным честным трудом можно заработать в столь короткий срок? Да ещё квартиру оплачиваешь… Последний раз я отправляла тебе денег два месяца назад, думала, моя Юля там теперь концы с концами еле сводит… А она приехала, вся сияет! – Мама резко встала и начала убирать со стола, затем отбросила всё и присела рядом. – Дочка, пока не влипла по самые уши, признайся: куда тебя занесло, во что ты ввязалась? Может тебе вернуться домой?

Юлю передёрнуло. Лучше я буду жить в той ужасной квартире с полтергейстом, подумала она, лучше трупам ресницы наклеивать, но только не обратно в посёлок, только не это болото, только не вечная тоска! В тот день, когда ей предложили работать в похоронном бюро, она обмолвилась про строящийся лыжный комплекс больше для понта – никто его строить не собирается, заморозили давно строительство. А больше в этой дыре никаких перспектив не было и не будет.

Для мамы она сочинила легенду, якобы разрывается на три салона, практически без выходных, с утра и до вечера, за это получает три зарплаты. Мама, конечно, выразила недовольство, но успокоилась по поводу самых страшных своих фантазий.

Утром снова пошёл снег – Юля наблюдала за ним из окна, её окружали стены родной комнаты, в которой она росла. На стенах висели постеры и фотографии, до боли знакомые, но напоминающие о старом времени, текущем в одной поре.

Ничего, я справлюсь, подумала Юля. Первый этап пройден – я вырвалась отсюда, теперь пришло время борьбы за укрепление позиций. Наставница всё чаще стала отлынивать от подработки в ритуальной конторе – место может утвердиться за Юлей, а там глядишь… подзаработает, решит квартирный вопрос, затем собственный салон откроет… Если пожелает, бросит к чертям собачьим этих покойников! А лучше, поставит на своё место нового человека на процент. Во я разошлась, подумала она и начала умываться.

Вид из окна автобуса был унылым: придорожная грязь, облысевшие посадки, убогие домишки… И тут кардинальная смена при въезде в оживлённую часть города: зеркальные постройки, разноцветные огни – в город она прибыла к вечеру.

На подходе к дому Юля остановилась, чтобы рассмотреть свои окна, которые не горели, двинулась дальше. Войдя в квартиру, она зажгла повсюду свет. Всё-таки прошлые события явились плодом больного воображения, убедила она себя и приступила к разборке баррикад. Маленький телевизор, привезённый из дома, транслировал молодёжный сериал – Юля улыбалась. Всё-таки лафа без хозяйки – та ложилась рано и к этому часу уже выносила бы мозг, чтобы постоялица выключила его, а передачи были крайне увлекательны.

Следующий день оказался расписан в таком объёме: одна живая клиентка, один покойник. Живая, участница международной конференции, пребывала в восторге от всего, что сегодня происходило в её жизни, благодаря этому визажистка зарядилась от неё позитивом. На радостной волне она и отправилась в ритуальную контору.

В последнее время администраторы не ставили Юлю в известность с кем сегодня придётся работать, поэтому она решительно прошла прямо в зал со своим чемоданчиком. Нервишки дрогнули, когда она увидела в гробу девочку лет тринадцати с повреждениями на лице. За спиной уже никого не было, кого бы она могла расспросить, а может вместе посочувствовать родственникам. Юля принялась за дело.

Пальцы с трепетом прикасались к столь юному телу. Совсем ещё ребёнок, думала она. Мимоходом девушка бросила взгляд на сложенные кисти, но там было пусто. Кажется, история с письмами завершилась – Ольга Николаевна нашла виновных и устроила нагоняй. Разобралась с шутниками тайно. Вряд ли она сознается, кто оказался тем шутником, чтобы с Юлиной стороны не возникло ответных действий.

Когда стемнело Юля возвращалась из магазина. Сначала быстрым шагом она промчалась к подъезду, но что-то заставило её отойти на несколько шагов назад и поднять глаза на свои окна. Окно маленькой спальни тускло горело – так оно светится, когда в коридоре зажжён свет, но для того, чтобы с улицы виднелся свет, дверь комнаты должна быть нараспашку. Юля не могла её оставить открытой так же, как люди не оставляют открытыми двери собственной квартиры – комната была её маленькой отдельной квартиркой.

Хозяйка вернулась, подумала она. Ничего удивительного, у той хватит ума не только заглянуть к постоялице, но и порыться в её вещах. Надо поспешить и застать Тамару Михайловну с поличным, чтобы ей стало стыдно.

Юля поднялась по лестнице бегом, по пути готовя ключ. Быстро вставила его в замочную скважину, открыла. Коридор предстал в самом тёмном плане. Девушка включила свет, обратила внимание, что дверь в её комнату плотно закрыта, затем она быстро разулась.

– Тамара Михайловна! – крикнула она.

Девушка заглянула к себе и включила свет, прошлась по коридору. Комната хозяйки как всегда оказалась под замком. Надо же… как быстро она успела ретироваться.

– Тамара Михайловна! – девушка постучала в дверь.

Из комнаты хозяйки никто не отозвался. Потеряв терпение, она вернулась, чтобы взглянуть на вешалку и обувную полку – хозяйкин приезд оставил бы много следов, но всё было, как прежде. Юля открыла нараспашку дверь своей комнаты и погасила в ней свет, быстро обулась, затем спустилась вниз, выбежала на улицу в одном свитере, отошла на расстояние. Данный эксперимент она решила проделать, чтобы исключить возможность отражения иного источника света.

Девушка устремила взгляд на окна: именно так всё и выглядело, точь-в-точь. Теперь не возникало ни капли сомнений.

– А ты чего здесь стоишь? – сосед с третьего этажа до смерти напугал. – Дверь захлопнулась? Давай открою! – Он приложил ключ от домофона.

Юля вошла в подъезд вместе с ним, придумав на ходу отмазку. Приветливый мужик с усами, живущий квартирой выше, относился… нельзя сказать, что к навязчивым, скорее к чрезмерно общительным людям.

– Бабка тебя ещё не доконала? – спросил он, поднимаясь по лестнице. – По струнке у неё наверно ходишь… У этой не разгуляться! Главное, чуть что… и она бежит к нам жаловаться на громкость, а сама… Вот позавчера врубила телек в двенадцать ночи! И чего ей не спится…

– Как позавчера? – Девушка остановилась.

– Позавчера.

Юля хотела было сообщить, что хозяйка в последнее время здесь вообще не проживает, но побоялась распространять информацию о своём одиноком нахождении в квартире. Если кто-то не в курсе, то пусть так и останется, пусть думают, что в квартире постоянно кто-то есть помимо неё.

– А почему вы решили, что она?

– Я её телек знаю! Он у неё в углу, возле стояка, а там пусто?ты вокруг трубы, поэтому слышно, как… если бы у меня был включен! Да и канал бухтит вечно один и тот же.