Верховные

– Пока ты извиняешься – это привычки ангелов. Однако скоро и этого у тебя не будет. Ты станешь дьяволом. Раньше я думал, что такое невозможно. Надеюсь, ты понимаешь, что никто не должен знать то, что я и драконы увидели. Для тебя это будет хуже смерти.

– Да. Я знаю. Для всех я – Люцифер. Твой приемник.

– Именно так. Постарайся найти что-то, что ослабит твое превращение или хотя бы поможет тебе понять, в чем дело. Во всяком случае до той поры, пока я не уйду из жизни. Мне очень не хочется быть убитым собственным подданным.

Падший ангел бледно улыбнулся и сжал в объятиях своего наставника. Серхат поперхнулся воздухом, не ожидавший такого подвоха. Ангельские привычки – наиболее сложно искореняемы.

Глава 11

Сложное решение

Серхат вошел в зал медитаций. Это было единственное место, где он мог подумать о том, что не дает ему покоя, и решить для себя, что с этим делать. Комната представляла собой пять расположенных в виде цветка бассейнов. Цвет воды был разным в зависимости от входящих в состав зелий. В центре водного цветка располагалась мягкая подушка, на которой восседал…

Серхат тяжело вздохнул. Отдохнуть в ближайшее время у него все же не выйдет.

– Знаешь, пора избавляться от этой дурной привычки заявляться ко всем без приглашения. Тебя еще никто не убил за такое самоуправство?

– М-м-м, – отозвался нежданный гость. Ароматы ванн не располагали к праздному разговору.

– Вставай и топай сюда. Нечего там сидеть.

Мужчина тяжело вздохнул, поднялся из позы йоги и отправился в след за хозяином в соседнюю комнату.

– Неплохо ты тут устроился. С таким богатством живешь! Гномы слюной от зависти изойдут, если увидят подобные хоромы!

– Не жалуюсь. С какой целью явился в Преисподнюю, Алистрат? Неужто решил рассказать мне что-то интересное о драконах?

– Решил.

Черный маг шагнул к окну и нахмурился. Из замка вид на пекло открывался довольно странный. Город тонул в лаве и ярких всполохах магии дьяволов. Чуть дальше паслись не упокоенные души. И все это утопало во мгле. Черная и вязкая субстанция не давала четче рассмотреть силуэты многих вещей, обманывала зрение. Даже дьяволы, идущие по своими делам, казались лишь плодом воспаленного воображения. На самом же деле это была обычная магматическая порода, движущаяся под действием заоблачных температур.

– Интересная магия, – проговорил гость. – Иллюзии?

– Нет. Особенность здешнего климата. Сейчас несколько пасмурно, как ты, наверняка, заметил.

Серхат облокотился на спинку одного из кресел и царственным жестом указал гостю на место напротив. Тот тут же воспользовался предложением.

– Итак, я тебя внимательно слушаю.

– Ты готов отдать свою жизнь за то, чтобы твой народ жил обособленно от людей на другой планете?

– Меня-то люди особо не трогают. В Преисподнюю ведь они не заглядывают. Жарковато тут для них. А вот совсем о них не слышать и не видеть, когда выбираюсь на поверхность – это я с радостью. Поэтому мой ответ – да. Если такой подарок для моего народа будет стоить собственной жизни, то я согласен. Все равно мне скоро умирать. Может еще пару сотен лет продержусь. Эта смерть будет даже лучше, чем, если меня зарежет кто-нибудь из Домов. Полезнее для народа.

Алистрат хмуро кивнул.

– Жаль, что не все придерживаются этой же точки зрения.

– Конечно, не все хотят умирать, даже ради своего народа! Был бы я лет на пятьсот моложе, тоже так же считал бы. Как я понял, надо отдать добровольно свои жизни, чтобы получился результат. Новая планета?

– Частично. Создатель использовал энергию. Мы часть его. Наших сил недостаточно, это верно, но в сочетании со смертью, в результате которой происходит наибольший выброс энергии, у нас что-то может и получится.

– Хочешь, чтобы Верховные отдали свою жизнь за сомнительное предприятие. То ли получится, то ли нет?

– Получится. Но опять не хватит энергии. В ритуале говорится об еще одном сильном источнике. Я понятия не имею, что он может представлять.

– Невинная жертва?

– Вряд ли. У нас за годы жизни накопилась масса энергии, а у детей этой силы вообще нет, так как они только на начальном этапе развития.

– Источник… источник… может стоит пожертвовать карманами этого мира? Их все равно два! И живут там неудавшиеся эксперименты Создателя. Будет достаточно мощный источник.

– Думаешь, лишить этот мир нескольких ненужных ему подмиров?

– Почему бы и нет. Создания, живущие там, лишь расходный материал. Они безжалостны, питаются исключительно плотью разумных, то есть друг другом. Думаешь, они достойны жить? Милосердно было бы их убить, чтобы не мучились. Однако стоит посмотреть, нет ли там чего-нибудь нужного, прежде чем высасывать карманы. Вдруг, окажется, что за тысячу лет в них уже образовались свои цивилизации. Хотя, я в этом о-о-очень сомневаюсь.

– Ты прав. При уничтожении двух небольших мирков выделится просто колоссальный объем энергии. Для создания одной планеты и перенесения туда всех магических существ хватит с лихвой. Даже новый карман не нужно делать. Нет смысла, если у нас может быть своя планета.

– Если уж затевать что-то, то что-то глобальное и с мировым размахом! – усмехнулся Серхат.

– Я возьму Лирна. Он мне поможет. Так будет быстрее, чем если я в одиночку осмотрю оба кармана. Странно, но Лирн единственный, кому я полностью доверяю, хоть он и белый.

– А, как же я? – Серхат скорчил скорбную физиономию. На мордочку дьявола было смешно смотреть. Жалость ему совершенно не шла. Намного привычнее было видеть Серхата в своем высокомерно-снисходительном состоянии. Алистрат засмеялся.

– Ну, и ты тоже. Но только на втором месте.

Скорбная мина сменилась огорченной.

– Я всегда знал, что ты меня недооцениваешь.

– Никогда не замечал в тебе актерских талантов!

– Просто не присматривался, – махнул рукой дьявол. – Не ты один умеешь хорошо играть. Да, на счет игр. Я решил, что стоит устроить прием для всех высокородных. Верховные в обязательном порядке будут приглашены. А знаешь, что это значит?

– Что можно у них узнать то, что они в жизни на собрании не скажут, и в последствии этим воспользоваться?

– Да, и это тоже. Информация лишней никогда не бывает, – удовлетворенно кивнул Серхат. – А мы не так уж и отличаемся друг от друга.

– Темные, – усмехнулся Алистрат. И это все объясняло.

– Нужно будет понять, кто из них на нашей стороне, а кто против. И, соответственно, тех, кто против, убрать.

– Логично. И на и место поставить более сговорчивых сильных магов. Магнуса нужно удалить по любому.

– Ты уже с ним говорил?

– Задал такой же вопрос, как и тебе недавно. Он ответил – нет. Впрочем, я и раньше это знал. Точнее предполагал. Сегодня я в этом удостоверился окончательно. От него надо избавиться. И чем скорее, тем лучше.

– Он что-то заподозрил?