Верховные

Оливия вздернула тоненький носик и самодовольно улыбнулась.

– Знаешь, вместо того, чтобы их убивать, отдавай этих бездарей мне! На перевоспитание. У меня там загоны стоят не чищены. Скотина не кормлена. И вообще хороший мужик в хозяйстве сгодится. Тебе все равно их неприятно убивать. А у меня они пожизненно работать будут. Как мысль?

Грейси с усмешкой взглянул в веселые раскосые глаза гостьи и кивнул.

– Ладно. Но с одним условием. Чтобы я больше о нем не слышал и не видел его. И да, Оливия, по осторожней там. Он тоже темный эльф.

– Да-да. Я знаю, какая у нас скверная репутация во всем мире. Но не думаю, что он опаснее меня.

Женщина пощелкала тоненькими пальчиками около лица освобожденного узника и довольно хмыкнула, когда мужчина мгновенно их перехватил. Пойдем, смертник. Ты мне жизнью своей обязан. Будешь отрабатывать.

– Навоз убирать? – Магнуса передернуло.

– Не-е-е-е милый, у меня и позабавнее работка есть.

Мужчина вновь окинул девушку взглядом. Ему огромного труда стоило не дотрагиваться до выступающих частей тела незнакомки.

Глава 9

Незаконные опыты

Оливия оказалась на проверку заядлой экспериментаторшей. У нее на самом отшибе великой державы темных эльфов стояли несколько заводов, загонов и лабораторий по исследованию качества и количества производительности различных неразумных существ. Если разъясняться короче, то весь комплекс составлял собой один большой инкубатор. В биомы, что создавали темные эльфы, заселяли живность определенного класса. В них животные спаривались. Ученые при этом фиксировали благоприятные условия, выясняли наибольшую вероятность рождения здорового потомства при разных обстоятельствах, исследовали поведение существ. Затем наступало затишье. Самка вынашивала плод. За ее самочувствием эльфы строго следили. Рождение – самая неприятная вещь не только для рожениц, но и для самих экспериментаторов. К сожалению, не всегда исход был хорошим.

– Это же… – только и смог прошептать Магнус, оглядывая все великолепие огромных биомов.

– У нас уже далеко не те условия, которые смогли бы сохранить многие виды, – девушка переступила порог своего кабинета и, наконец, обратила внимание на мужчину. – Во времена Создателя вся планета была чистой, пригодной для жизни. Сейчас уже не так. Правитель сгубил свою страну. Везде понаставлены заводы, фабрики.

– Не вижу в этом ничего плохого. Нам дают материалы, мы делаем! – отозвался темный эльф.

– Вот именно! В других областях земля, воздух, вода загрязнены намного меньше, чем у нас или вообще кристально чисты. Да, весь мир пользуется нашими вещами. Теми, что производим МЫ! В итоге выделяются масса вредных веществ во все слои планеты! Многие закрывают глаза. Даже сами эльфы. У нас почти выжжена земля. Она пустынна. На ней не растет ничего. Почва отравлена отходами. Небо над нами никогда не видно. Тут всегда туман. Вода стала безвкусной, гадкой. За один глоток можно отравиться. Нашу землю сделали закрытой территорией. Именно поэтому и сделали. Мы стараемся поддержать хотя бы наших младших братьев.

Девушка грустно посмотрела в окно на зеленую траву, но, услышав смех, с удивлением взглянула на мага. Магнус смотрел на нее, как на несмышленого ребенка. Такой версии закрытых земель ему еще слышать не приходилось.

– Ты преувеличиваешь. Сильно преувеличиваешь, глупышка. Да, заводы приносят некоторый вред природе, но мы его всегда минимизируем. Многие вещи отправляются на вторичную переработку или переводятся в энергию. Ни фабрик, ни заводов нет ни в одном государстве кроме как у нас. Это наша обязанность преобразовывать материалы в материю. Например, у светлых эльфов другая обязанность – обеспечивать весь мир лекарствами. Нам поставляют сырье, мы снабжаем этот мир вещами. И так происходит не потому что захотел Верховный! У нас дар к этому. Ты всегда чувствуешь себя как дома в своей лаборатории. Другой маг может испугаться такого количества разных нестандартных штук. Ты же легко разберешь любой аппарат и сложишь его снова. Именно поэтому гномы живут среди темных эльфов. Они прекрасно дополняют наши умения возможностью поддерживать в обычных вещах разную концентрацию и тип магии. Они – проводники, смешивают не магическую и магическую составляющую в предмете. А территорию закрыли по другой причине. Верховный проводит интересные эксперименты, которые могут вызвать нехорошую реакцию у соседей. И если вдруг об этих разработках станет известно кому-то, кроме просвещенных темных эльфов, миру грозит самая настоящая война. Особенно если схемы докатятся, например, до дьяволов и серафимов. Планету просто на кусочки разорвет.

– А как же животные? – пискнула девушка, когда ее легко прижали к стенке.

– Животные? Загрязнение не превышает нормы. Они могут жить и в естественной среде обитания. Верховный на такую стройку одобрения не давал. Зато он давал одобрение на другое дело. Так что, деточка, хватит играть со мной в свои глупые девичьи игры и примерять на себя мантию героини-великомученицы. Я прекрасно знаю, чем вы на самом деле занимаетесь. А наземная надстройка – это не больше, чем просто отвод глаз. А все свои твои пафосные речи о спасении природы и бедной окружающей среде оставь для молокососов, которым удастся на уши навесить свои слащавые речи.

Хищная улыбка Магнуса заставила девушку оскалится в ответ. Теперь сомнений не оставалось, что попал молодой маг прямо в яблочко. Оливия неплохо играла слезливую проповедницу и кое-где мужчина даже позавидовал такому таланту. У него никогда не получалось так хорошо владеть собой, но с логикой у парня всегда был полный порядок. Вдруг между ними протиснулась деревянная палка.

– Держи, умник, – женщина протянула Магнусу швабру и ведро. – Загоны для отдыха молодняка все твои. Как выходишь из здания направо. Там будет небольшой хлев. Не промахнешься.

– Ты же сказала, что есть работка поинтереснее, чем уборка навоза, – скрипнул зубами маг.

– Есть, да не про вашу честь. Если бы поверил, могла бы и поинтереснее предложить. А так – швабру в зубы и вперед. Сначала вычистишь сено, потом примешься за полы, затем расстелешь сено поновее.

– Вот ведь… зараза…

Магнус проводил взглядом приятную фигурку и отправился чистить загоны.

***

Несколько недель мужчина пытался разными путями привлечь внимание Оливии. Девушка лишь высмеивала его потуги. Язвительности в ней плескалось немеряно. К таинственным подземкам эльфийка тоже не подпускала. Юноша сильно злился.

– Ух ты!!! Убирающий говно Верховный – это, конечно, в высшей степени интересный феномен! Такого больше нигде не увидишь. Или я не в курсе последних мод?! Вдруг уже у всех правителей появилось новое увлечение – в свободное время чистить загоны, а меня, как обычно, не предупредили? Безобразие какое-то.

Магнус разогнул спину и обернулся на незваного гостя. Ему даже не надо было видеть пришедшего. Темный эльф уже знал, кто к нему явился.

– Алистрат, етить-колотить! Какого… ты тут забыл???

– Своего товарища и соратника навестить пришел. Смотрю, я вовремя. Ты тут так неплохо живешь.

– Это закрытая территория! – на лице эльфа заходили жевалки. Магнус искренне не понимал веселости гостя. – Если тебя здесь увидят без бумаги с моей печатью – накажут, а потом вышвырнут, не раздумывая!

– А чего мне бояться? Рядом со мной могущественный правитель! Он не допустит такого произвола! Особенно в присутствии его верных подданных. О, да! Скот разочаровывать не стоит. Ты давай – работай-работай. Я не отвлекаю.

– Так. Что ты тут забыл?

– Хлеба и зрелищ! Ну, второе я получил. А вот первым меня явно обделили. Плохой из тебя хозяин.

– Вали к себе в страну! – чуть ли не зарычал Магнус.

– Ну, ты и жмот. Тебе хлеба что ли жалко? Ладно, я не привередливый. Не хочешь – не давай. Да и сижу я тут неплохо. К тому же… кто еще может похвастаться тем, что видел правителя в позе рака, кроме меня.

Темный эльф тяжело вздохнул и отвел взгляд в сторону, продолжив свое нехитрое занятие. Черный маг намека не понял.

– Знаешь, я кажется понимаю, отчего люди говорят, что у эльфов рыбьи глаза. У вас они просто слишком далеко расположены от переносицы, из-за чего создается впечатление, что они несколько… кхм… развернуты… кхм… к бокам.

– Алистрат, глаза у эльфов – больная тема, как у вас – потенциал силы. Если ты не хочешь драки, замолкни.

– Ладно-ладно. Что такой злой-то? Я тут к тебе по делу пришел.

– Я так и понял. Что надо?

– Хотел уточнить кое-что.

– Я слушаю. И, давай, не тяни уже с этим!

– Ты бы без раздумий отдал за свой народ жизнь?

Магнус поднял тяжелый взгляд на сосредоточенного черного мага.

– Я надеюсь, это никак не связано с твоим походом к драконам?

– Я первый спросил. Отвечай.

– Нет. Я слишком люблю свою жизнь. И мне тут вполне хорошо.