Айсберг

Строение состояло не только из жилых апартаментов, но также предоставляло услуги своим жильцам будь то спортивные залы, бассейны, кинотеатры, магазины  и прочие другие развлечения. По сути не выходя из него можно было совершить всевозможные дела. Если б не бегущие дорожки в вестибюле, то добираться от южного крыла до северного  пешком заняло бы минут двадцать. Да, у основания оно было вытянутым как овал и уменьшалось в диаметре к верхушке.

Оставив на подземной парковке кар, Аарен поднялся на несколько уровней вверх в вестибюль, стены которого были выполнены в темно-синих красках с красными вертикальными вставками, где были вмонтированы лампы освещения. По указателям при помощи бегущих дорожек он добрался до холла апартаментов. Тот был отделен от главного вестибюля здания стеной, но выполнен в том же стиле. Размерами  пятьдесят на двадцать пять метров, увенчанный огромной круглой люстрой. За спиной дворецкого,  восседающего по правую сторону от входа за стойкой, красовалась подсвеченная белым светом надпись на стене  “Апартаменты Платинум Прайм”.

– Адвокатура, сэр. Мне нужен мистер Иан Смит. – неожиданно обратился Аарен к человеку за стойкой, показывая свой значок. Ведь он был одет как никак в гражданскую форму.

– Добрый вечер, минуту. – ответил непринужденно дворецкий. – Номер сто тридцать на двенадцать.

– Это какой этаж?

Дворецкий улыбнулся.

– Сто тридцатый, офицер. Прошу. – он жестом руки указал на лестницу в конце холла, ведущую на уровень выше к лифтам.

Наверняка  скорость, которую  развивает лифт была отнюдь не маленькая. Учесть, что сто тридцатый этаж был даже не на половине пути к вершине здания. Золотого цвета панель управления лифта смотрелась  довольно таки  роскошно на синем фоне стен кабины.  Не успел Аарен рассмотреть закрученные вихри рисунка верхней лампы лифта, занимающей весь потолок, как электронный голос огласил сто тридцатый этаж и распахнул двери.

Подходя к двери апартаментов генерала он обратил внимание на коврик, лежащий перед входом. Не каждый день такое увидишь. А тем более надпись на нем: “Это –  мы будем защищать”. Если ему не изменяла память, то эти слова были девизом армии Соединенных Штатов Америки с 1775 года. Государство некогда существовавшее на планете Земля на северо-американском континенте. Девиз означал защиту свободы Штатов Америки. Разумеется, их сейчас уже не существовало, так как все Земные государства подмял под себя ОЗИ, а былая столица США – Вашингтон – перестала быть таковой. Ее роль перенял на себя Нью-Йорк с тем отличием, что стал он столицей всей Земной Империи.

После звонка и непродолжительного ожидания дверь отодвинулась и перед спецагентом предстал старик с коротко стриженными седыми волосами и голым торсом. Штаны цвета хаки опоясывала черная набедренная кобура с пистолетом. Для своего возраста его фигура выглядела довольно неплохо, подтянуто. Старик смерил Аарена взглядом и сделал глоток из бокала, державшего в руке.

– Развратили Адвокатуру в край, а такие как ты позорят мундир. Линтона на вас нет.  – ворчал старик.

Аарен опешил от такой дерзости, но не повелся и сохранил внешнее спокойствие.

– Вы имеете в виду Линтона Мессера, я полагаю?

Старик не ответил.

– Сэр, спецагент Адвокатуры Вейрес. Я расследую дело. Позвольте задать Вам пару вопросов.

– Валяй.

– Вам знаком генерал Артемис Рэдмейн?

– Так точно. Убитый несколько дней назад в своем доме. Земля ему пухом. – после этих слов он сделал глубокий глоток из бокала.

– А что скажете про Ньютона Вейреса, вице-президента компании Aegis?

– Только то, что слышал по телеку. Он убит. Лично его не знал.

– Угу… что можете сказать про планету Вэйл? – продолжал Аарен свой допрос, стоя перед входной дверью генерала.

– Сынок, я не знаю никакой планеты Вэйл. Я знаю то, что этот кусок говна…Майкл Шихерлис который… предал империю и всех ее граждан и поплатился за это.

Аарен недоумевал от такого всплеска непонятной ему информации и решил уточнить.

– Сэр, не могли бы Вы пояснить, кто это?

– Тебе нужны истории? Отправляйся в архив. Все это дерьмо старо, как моя жизнь. – с этими словами генерал рассмеялся.

Слегка тупиковый разговор не давал Аарену никакой информации, а манера генерала вести себя надменно, как последняя скотина, выводили его из себя. И как только его терпели в армии. Хотя, возможно, туда просто рекрутируют идиотов, умеющих бездумно выполнять команды и просыпаться от выстрела пистолета сержанта-инструктора.

– Сэр, я расследую двойное убийство, одним из убитых является ваш знакомый, возможно, друг.

Видно было, что эти слова возымели эффект на генерала, что у того заходили желваки.

– Слушай меня сюда, ты мне на жалость тут не дави. С того что я знаю, убийца уже пойман и я не имею ни малейшего понятия какого черта ты расследуешь. Если ты под кого-то пытаешься копать и очернять, то ой как я тебе не советую это делать.

– Генерал, я могу вас задержать и если надо будет, применить силу. Вам должно быть известно, что для Адвокатуры нет преград в виде званий и …  – он не успел докончить. Защелка кобуры щелкнула и старик быстрым движением вытащил из нее пистолет и направил его на Аарена.

– А тебе должно быть известно как этот пистолет умеет стрелять, и чихать я хотел на тебя, сопляк. Иди туда, откуда ты пришел и наслаждайся последними своим днем, ведь завтра ты лишишься своей работы.

Аарен взглянул на камеру наблюдения в коридоре, которая наверняка снимала все происходящее, но решил не напоминать об этом генералу. Спустя пару часов в полной боевой броне его арестует местное подразделение Адвокатуры за угрозу жизни имперского подданного на службе и нарушение устава воинской службы. При сопротивлении, а учитывая его бурный характер оно вполне реально, они вынесут ему дверь зарядом слабой взкрывчатки, обездвижат шокером и выволокут генерала из его жилых апартаментов связанным, как когда-то индейцы носили свою добычу подвешенной к палке. И никакое количество звезд на погонах ему не помогут.

Спецагент с теплом на душе думал о последствиях для генерала, мчась в своем каре все в том же оживленном, но уже ночном транспортном потоке. Аарен выслал сообщение Ливии о текущем состоянии дел, в том числе о происшествии с генералом, и попросил узнать информацию о неком Майкле Шихерлисе. Дожидаться сведений от нее он решил уже на борту своего корабля. К тому же, ему следовало нормально выспаться. Как никак, организм человека функционирует хуже от недостатка сна.

Лицезреть полумрак ангара не особо нравилось Аарену и он решил вылететь где-то за черту города. Ему были по душе пляжи Терры, а потому он отлетел на добрую сотню километров от мегаполиса Прайм, нашел пляж – а это стоило ему огромных усилий в ночной темноте – и приземлил корабль на песок, который поднялся клубами в воздух от сопел двигателя. Позиционные огни, расположенные вдоль корпуса, освещали пространство вокруг. Спецагент спустился по задней аппарели и закрыл ее за собой, дабы никакой случайный посторонний вдруг не решил туда забраться и сделать ему неожиданный сюрприз по возвращению. Животные, впрочем, тоже могли устроить у него на борту какое-нибудь гнездо или справить нужду.

Море шумело, волны которого медленно набегали на песчаный пляж. Аарен улегся на песок, согнув одну ногу в колене и, оперевшись на локоть, рассматривал ночной горизонт, вдыхая свежий морской воздух. Черное звездное небо сверху глядело на него. Много столетий назад люди Земли, смотревшие на звезды, могли только предполагать как выглядят эти далекие миры. А теперь, он находился на одном из них. И вроде бы звёздные системы были далеки друг от друга, но космические полёты и червоточины сблизили их как можно больше. Теперь все находилось на расстоянии квантового прыжка. Разве что информационное сообщение все еще напоминало об этих огромных расстояниях.

Аарен проснулся. Он задремал сам этого не замечая и теперь мгновение пытался понять что происходит. Мобиглас мигал и его ритмичный свет в кромешной тьме бил Аарену по глазам. В новых уведомлениях маячило сообщение от Ливии, теперь уже голосовое. Но что-то дернуло его обратить внимание на старые сообщения. Одно из них было от родителей датированное 18.01.2896. В тот день он как раз добрался до Джаты, где началось его расследование и, возможно, он его открыл и сразу же отвлекся на что-то. Тогдашний день был очень богат на события. Хотя о чем это он. Каждый день у него богат на события. Его терзала совесть, что он совсем забыл о своих родителях, забыл с ними связаться, забыл, что у него есть еще другая жизнь помимо службы.

– Привет, сынок! – говорила мама по видеозаписи. Отец находился рядом с ней и расплывался в улыбке. – Поздравляем тебя с окончанием академии! Надеемся, что у тебя все сложится хорошо. Как добрался домой?  Как Карла, у вас все наладилось? Мы с отцом тут планируем небольшой отпуск через месяц, может полетим на Терру. Там вроде у вас есть хорошие пляжи? Если будет возможность, прилетай в гости перед началом своей службы. Мы тобой гордимся, целуем. Всего тебе замечательного!

Видеозапись кончилась, сердце Аарена усилило свой ритм биения, а сам ощущал теплые эмоции от родственной связи. Он давно с ними не общался и бурная повседневная жизнь отвлекала его от этого. Только в минуты общения с родителями он чувствовал, что скучает по ним и следовало бы с ними чаще общаться. Аарен записал и отправил им видеообращение. Он извинился за поздний ответ, рассказав как быстро жизнь его набрала обороты. Рассказал также про Карлу, его бывшую девушку, с которой он встречался некоторое время, когда учился на планете Рейс.

Они расстались пару дней перед его отлетом на Терру. Последний месяц его пребывания там они ссорились из-за разных мелочей. Но основная причина была все же из-за их неминуемого расставания. Аарена, как выпускника академии Адвокатуры, жизнь готовила к командировкам и вряд ли его руководство определило бы его для службы в туже самую систему. А Карла, была студенткой Университета Аналитического Исследования и Квантификации Персея на соседней планете, где она планировала задержаться после окончания обучения и продолжать научные работы. Самые ведущие ученые работали в этом университете, разрабатывая передовые технологические решения для ОЗИ, и Карла хотела быть частью этого. У нее был подходящий склад ума.

На запись сообщения для родителей у него ушло около тридцати минут. Очень много событий произошло с момента их последней связи. Теперь настал черед вернуться к расследованию и новостям от Ливии.

– И снова привет, Аарен. – начал вещать мобиглас голосом Ливии. – Сдается мне, что ты там ворошишь осиное гнездо…Возможно, этот нервный генерал всего лишь переживает потерю своего товарища, если он ему таковым являлся, и ты просто напросто надавил на больное. Это не оправдывает его действий ни в коей мере. В общем… значит я тут порылась… доктор Майкл Шихерлис, антрополог и лингвист… ну-у-у… в общем он умер. Но есть его сын Клэй Шихерлис и что самое забавное, он проживает на планете Вейл!  Аарен, мне кажется мы подбираемся к разгадке! Я тут проверила, он по прежнему остается на планете, так как нет никаких регистрационных данных из какого-либо космопорта.  Пересылаю тебе его адрес. Все, до связи агент!

На этом звуковое сообщение закончилось. Аарен даже и думать не мог о дальнейшем сне. “Отосплюсь в пути, в транзите между прыжковыми вратами!” – решил он поднимаясь с песка и отряхиваясь. Двигатели корабля начали гудеть все сильнее, набирая обороты. Бортовые осветительные огни погасли как только он оторвался от пляжного песка на дюжину метров. Посадочные опоры убраны, можно включать форсаж и задирать нос на 85 градусов, дабы быстрее покинуть атмосферу планеты и перейти на квантовую скорость.

|Раздел 12

Звездная система, в которой находилась планета Вейл, не славилась ничем особо привлекательным.  До сего дня “навджамперы” –  как начали называть пилотов после открытия первой прыжковой точки, ведущей в другую систему и которые  продолжают искать новые гравитационные аномалии – не нашли пока что какой-либо другой червоточины из этой системы. Это делало ее своего рода тупиком на карте космических перемещений.

Центральная звезда является двойником Солнечной системы, вокруг которой вращается только одна планета – Вэйл. Помимо нее в системе имеется еще пояс астероидов, но для горнодобывающих компаний,  после десяти лет исследований геологической командой, он был признан непригодным для извлечения каких-либо полезных ископаемых.

Аарену оставался примерно час до прибытия на орбиту планеты. Ее еще не было видно на горизонте разумеется, если так можно было выразиться, но он мчался к ней на всех квантовых парах. Весь путь ему занял чуть больше двадцати четырех часов и он с нетерпением ждал встречи с искомым  человеком, который даже не предполагал, что его ищет Адвокатура.

Раздался звук получения сообщения. “Наверняка Ливия  шлет весточку” –  решил Аарен и открыл мобиглас. В этот момент у него сперло дыхание и почувствовал, как что-то ушло в пятки. Возможно это была его душа.

________________________________________________________________________

2896-01-28

ДО: Спецагент А. Вейрес; Главный Спецагент Л. Шефелд