Айсберг

ОТ: Директор Уорен Джесс

ТЕМА:  Дело DAV-67891

Дорогой cпециальный агент Вейрес,

До меня дошла информация, что вы занимаетесь расследованием дел вне вашей юрисдикции. Вы были поставлены расследовать убийство Н. Вейреса, замглавы компании Aegis в системе Давьен, будучи приписанным к ней. Если по вашему мнению убийца покинул систему вы должны были проинформировать соответствующие отделения Адвокатуры других звездных систем, действующие в той территориальной юрисдикции. Координировать действия сообща.

Вы также вмешивались в расследование дела TER-181349 в звездной системе Терра.

Главный спецагент Шефелд, Вы были поставлены координатором спецагента Вейреса и должны были следить за его действиями и направлять в нужное русло, если потребуется. Как вы могли допустить такое грубое нарушение правил? Ваш подчиненный перемещается по звездным системам, будто обладает ордером на поимку беглого преступника. Мне следует вам обоим напомнить, что мы не гильдия наемников и действуем согласно уставу и по законам ОЗИ.

Я приказываю Вам, спецагент Вейрес, немедленно вернуться в систему Давьен и вместе с главным агентом Шефелд предоставить отчеты своим действиям  Главе Отдела системы Давьен.

Я немедленно поручаю начать служебное расследование и запрещаю Вам ступать на любое небесное тело кроме планеты Цестулус до окончания расследования.

Искренне Ваш,

Уорен Джесс

Директор

Офис Адвокатуры

Нью Йорк, Земля, Солнечная система

________________________________________________________________________

“Вот это поворот” – подумал Аарен закрыв мобиглас. Он присел на кровать, а голову опер на руку, придав себе позу глубокого мыслителя. Дело повернулось круто для него. Несколько недель назад он удивлялся как быстро растет его значимость в Адвокатуре, полагал, что его ждет большое будущее и быстрый карьерный рост. Он надеялся когда-нибудь познакомиться лично со вторым лицом Адвокатуры после Верховного Адвоката, директором Уореном, но уж точно не в качестве правонарушителя.

Аарен прошел мимо кресла второго пилота и уселся на свое место. Следовало отдать соответствующие команды кораблю, который уже вышел из квантового прыжка и парил на орбите планеты. Пощелкал тумблерами, навел корабль на новую точку, высвечивающуюся на дисплее лобового стекла и дал максимальную тягу. Корабль устремился по орбите,  снижая высоту и приближаясь к черноватого оттенка планете.

Темный цвет она приобрела из за-за слоя пепла и застывшей лавы, которая покрывает ее поверхность. Она остается довольно сильно геологически активной и вся ее поверхность представляет собой вулканический массив. Некоторые из вулканов извергаются, некоторые спят, но выпускают ядовитые пары. Местами можно наблюдать небольшие  шлаковые конусы. Корабль Аарена пролетел над одним из таких, выбрасывающего в воздух магму, и которая вытекала из боковых разломов и образовывала длинные лавовые реки. Пол километра далее показались ровные широкие линии выемки в породе, которые образовывали большие гусеничные харвестеры, срезающие застывшую лаву. Сзади к ним подлетали грузовые платформы, забирали перемолотую породу и улетали к перерабатывающему заводу, который извлекал полезные минералы из добытого сырья. Конечным результатом после обработки являлись минералы и алмазы. Завод был возведен на холме и соединялся с  населенным пунктом длинной полоской транспортной дорогой.

Место, где располагался город  вместе с заводом находилось вдали от геологически активных участков, так что там уже успели прорасти небольшие растения. Этому также способствовало местная программа по улучшению окружающей среды которая заключалась в искусственной посадке растений вокруг поселений.  Богатство вулканической почвы полезными минералами позволяла местным жителям выращивать некоторые винные сорта винограда и кофе.

Катлас, подлетая к городу, сделал крутой вираж и стал снижаться, приближаясь к одной из посадочных платформ. Около дюжины таких выступали из склона высокого холма, поддерживаемые на конце опорой высотой метров двести.

Перед Аароном показалась стена и входные двери в космопорт, как только он прошел площадку и подошел к склону, основные помещения которого располагались под землей. Быстро пройдя таможню и зарегистрировавшись спецагент поднялся подземным фуникулером, рассчитанным на двадцать сидячих мест, на поверхность. Медленно, но верно двигающейся вверх платформе заняло около пяти минут на подъем.

Оказавшись на поверхности Аарен отметил, что город, в принципе, был ничего. Да, его невозможно было сравнить с Праймом, магистралями и трафиком, но для места, что давало кров восьмистам тысячам граждан, было вполне неплохо. Люди высадились из фуникулера и направились каждый по своим делам. Рядом на парковке, под кроной дерева, Аарен обнаружил двухосный вездеход Циклон компании Tumbril с местами для пары пассажиров сзади, который располагались будто в кузове. Машина принадлежала полиции. Он подошел к офицеру, стоявшего рядом, лицо которого закрывал бело-синий шлем с черным непрозрачным стеклом.

– Адвокатура, спецагент Вейрес. Подвезете, офицер?

– А где Ваш транспорт, агент? – поинтересовался полицейский. Голос его звучал будто компьютерный из микрофона шлема.

Припоминая сообщение, которое получил он недавно от верховного руководства, Аарен решил не сообщать своей принадлежности к другой звездной системе дабы избежать конфликта ведомственных интересов.

– Сломался. – соврал Аарен. – Я расследую дело и нужно как можно быстрее попасть к подозреваемому.

– Простите, агент, – уважительным тоном ответил полицейский вскинув плечами, – но я не могу оставить свой пост. Сейчас запрошу патруль поблизости.

Он согнул руку и приложил запястье к подбородку.

– Триста восьмой, фуникулер, ближайший патруль, прием. – передал полицейский по связи. -… принято. Сэр, пять минут и будет транспорт.

Аарен перемещался через город в полицейском Циклоне, сидя позади в отсеке для десанта, где в других моделях обычно располагалась управляемая турель с пулеметом. Он рассматривал улицы и здания, которые не были слишком высокие в силу частой сейсмической активности. А те, что имели несколько десятков этажей – были ромбической формы, причем у основания ширина здания была больше, чем у его вершины. Видимо делалось это для того, чтобы при случае землетрясения здание не завалилось. Здесь наверняка использовались сложные механизмы амортизации при постройке города. Цвет домов был серо-черный от вулканической пыли, хотя местами проступали красные оттенки оригинальной краски. На некоторых из них  красовались большие цифры “02, 09, 01”, по-видимому обозначавшие районы города.

Они проехали стоявшую на обочине очистительную машину, и свернули за угол, где начинался парк. Дорога разделяла его на две части. А когда впереди показался парковый пруд, то трасса нырнула под него в туннель. Справа виднелся знак, указывающий направление на парковочные места в искомом ими жилом блоке. Вездеход въехал в подземный гараж, спустился на несколько уровней вниз, покрутился и занял свободное место. Аарен и двое полицейских отправились вместе к подземному входу в жилые апартаменты.

– Это нормальное явление? – спросил Аарен, полуобернув голову к одному из полицейских, но продолжая смотреть на датчик этажей лифта.

На дисплее, где обычно показывается на каком этаже лифт,  мигала красным надпись “неисправность” и лифт не реагировал на команды.

– В порядке вещей, агент. – ответил полицейский. – Толчки время от времени выводят из строя механическое оборудование. Я уверен, что команда инженеров уже близко.

Аарен взглянул на адрес проживания Клея Шихерлиса в мобигласе, а затем изрек:

– Может и так… но времени мы терять не будем. Пойдемте, пятнадцать этажей можно преодолеть и на своих двоих!

Дверь аварийного выхода, что вела на лестничную клетку, открылась и оттуда на пятнадцатый этаж ввалилась троица еле стоящих на ногах. Полицейские нагнулись и уперлись руками в колени тяжело дыша. Аарен же оперся одной рукой о стену, но также переводил дух полусогнуто. Сделав четыре вдоха-выдоха он выпрямился и огляделся, ища указатель номера квартир. Здание было разделено длинным коридором бетонного цвета  на северную и южную части, на концах которого стояли кресла и небольшой  цветок возле них.

– …сейчас открою. – донесся голос из дверного динамика, когда Аарeн и два спутника позади него позвонили  в видеофон искомой двери.

– Разговор конфиденциальный, – сказал спецагент своим новым товарищам. – останьтесь на входе. Если что – я сообщу.

– Как пожелаете, сэр. – ответил один из них, видимо старший по званию, и кивнул своему напарнику. После чего они встали спиной к стене по обеим сторонам от двери.

Дверь отъехала. Аарен видел перед собой невысокого стареющего человека, с аккуратными седыми волосами и небольшой бородкой. Он носил очки Ленноны.

– Еще ни разу не довелось мне принимать в гостях людей из Адвокатуры. – изрек жилец. – Прошу, входите.

Он любезно отошел в сторону, чтобы Аарен смог пройти внутрь, посмотрел на полицейских снаружи и закрыл дверь.

– Чем могу служить государству? – сказал человек, усмехнувшись.

– Спецагент Аарен Вейрес. Я расследую дело и возможно вы сможете пролить свет на некоторые события.  Вы, сэр, Клэй Шихерлис?

– Да, он самый. Присаживайтесь. – сказал Клэй указывая на полукруглый диван в центре гостинной. Сам он прошел в кухонный отсек.

– У меня есть отличный Марсианский виски,  – заметил хозяин, откупоривая бутыль. – знаменитый Radegast! Я бы Вам предложил, агент, но вы по всей видимости откажетесь, так что могу предложить кофе или чай.

– Да, я заметил плантации кофе на склоне холмов. – ответил Аарен. – Что ж, давайте.

– А Вы, стало быть, не из местного отделения? – удивился Клэй.

Аарен не заметил, как проболтался.

– Все верно. Дело, которое я веду, очень необычное, затрагивает несколько звездных систем и уходит своими корнями далеко в прошлое… Мистер Шихерлис, 2792 год, Майкл Шихерлис, планета Вейл. Что связывает это все?