Декада Джонс: Секреты Плиодана

– И я… – выдохнула я, завороженно глядя в его медовые глаза. – И я тебя люблю.

Это был, наверное, первый раз, когда я сказала это ему.

Глава 4

1

Идеально украшенный в осенней тематике зал заливал оранжево-красный свет прожектора, акцентируя внимание на причине праздника. День Осеннего Равноденствия праздновали все, без исключения. Даже те, кто не был приверженцем мерсидианства, даже те, кто ни во что не верил, даже противники Теории Солнца, которая была основой научного мира Плиодана.

Четыре раза в год маги и отри становились одной огромной семьей. Осеннее Равноденствие, Зимнее Солнцестояние, Весеннее Равноденствие, Летнее Солнцестояние. Люди забывали о ненависти, вражде и зависти, и просто радовались Солнцу. В эти дни нужно было радоваться, устраивать пиры и балы и преподносить богине подарки.

Именно поэтому первой частью бала стало подношение даров богине Мерсиде. Это считалось самой важной частью празднования. Каждый студент должен был положить на импровизированный алтарь одну из своих вещей, которая была ему дорога. Я взяла старую фотографию с Кристианом – она до сих пор много для меня значила, но мне хотелось сбросить с себя груз этих воспоминаний, и я решила, что так будет правильно. Лин поддержала мое решение, а от себя положила свою любимую подвеску. Когда каждый из ста студентов положил что-то на алтарь, ректор перешел ко второй части бала – непосредственно к самому веселью.

Насчет выступления One Direction я, конечно, погорячилась – в первую очередь потому, что они уже распались. Но, к моему большому удивлению, на сцену действительно вышла группа – судя по визгам вокруг, популярная. Конечно, я ее не знала, а потому поинтересовалась у Каролин.

– Это «Darkend», популярная группа из Феовелла. Они синмаги! – прокричала Лин, стараясь перекрыть шум толпы. Я удивленно подняла брови, наблюдая, как участники группы достают свои инструменты. Группа состояла из трех парней и девушки-солистки, невероятно изящной наяды с аквамариновыми волосами, которые были заплетены в множество косичек, сходящихся в хвост на затылке. Девушка была одета в темно-синий кожаный костюм, облегающий ее пышные формы, а на ногах красовались высокие сапоги с огромными шипами.

Парни достали свои инструменты, девушка-солистка настроила микрофон, и все замерли в ожидании первых аккордов песни. Только гитарист не притронулся к странного вида гитаре. А музыка все равно полилась откуда-то, окутывая меня со всех сторон. Я начала оглядываться, пытаясь понять, откуда музыка, и увидела, как светятся пальцы музыкантов, а музыкальные инструменты будто бы играют сами под воздействием их сил. Незатейливая, легкая мелодия и слияние двух голосов: мужского и женского, – сделали свое дело. Захотелось танцевать, и я поддалась порыву, заливаясь смехом вместе с Лин. [3 - Советую включить «The Killers – Mr. Brightside».] Абсолютно все тревоги, страхи и недовольства отступили на задний план.

Я прыгала на месте, махала руками и танцевала так, как не танцевала никогда. В толпе мы столкнулись с Роу и Дмитрием, и я в который раз за этот вечер рассмеялась, столкнувшись с ним лбом. Каждый в этом зале был сегодня счастлив, и этот короткий вечер был нужен всем нам, чтобы перезагрузиться.

Голос солистки лился, как ручей с быстрым течением – он захватывал и звал с собой, а я и не сопротивлялась. Еще раз глянув на девушку, в сознании вдруг вспыхнула мысль: «Она же сирена!», которая на мгновение меня испугала, но через секунду я вообще про нее забыла, потому что Дмитрий обнял меня за талию, касаясь ладонями оголенной кожи. Когда заиграла более медленная песня, он притянул меня так близко к себе, что мне пришлось задрать голову, чтобы видеть его глаза. Я чувствовала его каждой клеточкой своего тела, и смеялась, смеялась, смеялась, пока мы кружились в танце. [4 - Здесь отлично подойдет «Hollow Coves – Hello».]

Спустя час пришлось отойти в уборную. Мне стало так жарко, что срочно нужно было охладиться. Я вышла в пустующий коридор и медленно, пританцовывая, побрела к комнате. В общий туалет идти не хотелось, уж слишком я прикипела к нашей ванной с идеально чистой сантехникой.

Черт, такой хороший вечер! Я не могла нарадоваться. Настроение было лучше некуда. Даже дурацкая тревожность, преследующая меня постоянно, куда-то исчезла. Выйдя из туалета, я помыла руки, умылась и уставилась в зеркало на лицо счастливой девушки. Ее серые глаза сияли, рыжие волосы, которые будто бы стали ярче, были завиты, а передние пряди скреплены на затылке в небрежный пучок. Изумрудный комбинезон струился по телу, открывая выступающие ключицы. И этой девушкой была я! Я! Это не могло не вдохновлять.

Шагая по коридорам к спортивному залу, я смеялась, не в силах сдержать эмоции. Танцы уже подходили к концу, и теперь мы все вместе отправились на стадион, чтобы наблюдать грандиозный финал, которые подготовили для нас преподаватели. Дмитрий держал меня за руку и не отводил взгляд, так что несколько раз он спотыкался, но сразу возвращал телу вертикальное положение.

– Все в порядке? – удивленно спросила я, крепче цепляясь за его руку. Он только кивнул, продолжая смотреть на меня. – Дми, смотри на дорогу, пожалуйста, а то разобьешься еще…

Добравшись до стадиона, все расселись на трибуны. И именно в тот момент раздался резкий хлопок, от которого некоторые вскрикнули. Переведя взгляд в небо, я увидела сотни огней, парящих над нами. Красных, зеленых, синих, розовых! Это было невероятно. Преподаватели, стоящие на поле, заставили огни танцевать, затем мельчайшие капельки воды возникли вокруг нас, я даже могла их коснуться. Они завертелись вокруг нас, отражая свет огоньков и сверкая. Глядя на это восхитительное зрелище, я вдруг вспомнила, что не рассказала Дмитрию о поездке. Я ведь сказала только Эрику… Вот она, причина моей постоянной тревоги.

– Дми, – произнесла я, и парень повернулся ко мне со счастливой улыбкой на губах.

– Что такое, моя солнечная девочка?

– Дми, я должна тебе кое-что сказать… – протянула я, но осеклась. Возможно, сейчас был неподходящий момент, но отъезд совсем скоро… Я не могла уже молчать. И не хотела. Но Дмитрий выглядел таким счастливым, обнимал меня и расценил мои слова совсем не так, как я предполагала.

– И я тебя люблю, Када.

Он потянулся, чтобы поцеловать меня, но я отстранилась и зажмурилась.

– Нет, нет, Дми, я люблю тебя, но я не это хотела сказать… – я набрала побольше воздуха, пытаясь собраться с силами, и открыла глаза. Дмитрий смотрел на меня удивленно и даже немного расстроенно. И тогда я решила, что пора. Больше нет смысла тянуть. – Дми, я уезжаю в Джансе на слушание. Меня вызвали…

Несколько секунд Дмитрий смотрел мне в глаза непонимающе, а затем нахмурился.

– В каком смысле на слушание?

Я только вздохнула.

– Меня вызвали в Имперский суд на слушание в качестве свидетеля…

– И давно ты об этом узнала? Когда ты уезжаешь? – в его тоне я слышала обвинение. И, наверное, он имел право меня обвинять. Надо было сказать раньше…

– Слушание третьего октября, я уезжаю первого…

Дмитрий вздохнул и отвернулся от меня, уставившись на представление.

– Это грустно. Надеюсь, что тебя вызывают действительно как свидетеля.

– И я…

Остаток вечера прошел в молчании. Когда представление закончилось, Дмитрий проводил меня до комнаты, поцеловал в щеку на прощание и ушел в задумчивости. Я даже не представляла, о чем он думал, но перемены в его настроении меня расстраивали. Надо было все-таки сказать завтра…

2

До самого отъезда я усердно занималась учебой. Ректор, конечно же, знал о слушании и пообещал уладить проблемы с моим отсутствием на занятиях, но до октября я должна была сдать все задания. К тому же, нужно было больше узнать о столице и этикете, все-таки я буду жить в Императорском дворце, вдруг мне придется столкнуться с высокопоставленными лицами… Я брала дополнительные задания у госпожаис Макьюри, усердно готовилась к семинарам по природе магии, изо всех сил старалась на индивидуальных уроках по тренировке внутренней магии. Готовясь к семинару, я узнала, что внутренняя магия есть только у отри. Из-за этого многие маги ненавидели нас. Уровень внутренней магии зависел только от наследственности, в отличие от природной и синтетической магии, уровень которой мог зависеть от места проживания. Например, живущие у границы с людским миром маги в большинстве своем были синмагами.

А еще я несколько раз встречалась с Эриком, чтобы подробнее узнать о тонкостях этикета. Ну, и об императорской семье, что волновало меня больше всего. Сегодня мы сидели на крыше и обсуждали их уровень магии.

– Большая часть императорской семьи – падшие, – поучительно произнес Эрик таким тоном, будто читал лекцию. Я рассмеялась. Парень недовольно на меня зыркнул, но я видела, что он тоже улыбнулся. От меня не скроешь!

– Почему «большая часть»?

– Императрица – воздушница, – пожал плечами Эрик. – Но, как ты знаешь, у падших не рождаются дети других рас. Поэтому оба принца – падшие. Хотя, я думаю, уровень дара у них гораздо ниже, чем у императора. В конце концов, они падшие только наполовину.

– Интересно… – задумчиво произнесла я, глядя в вечереющее небо. Вдруг вспомнила, что сегодня договорилась встретиться с Дмитрием и сходить, наконец, на свидание. Завтра я должна выезжать, так что сегодня последний шанс исправить ситуацию. Кинув быстрый взгляд на экран телефона, я удовлетворенно кивнула сама себе, отмечая, что в запасе есть еще два часа. И снова вернулась к беседе с Эриком. – Слушай, я знаю, что многие маги ненавидят нас из-за нашей внутренней магии. Почему же тогда воздушница вдруг вышла за падшего?

Эрик посмотрел на меня, как на идиотку. А может, и не как. Вроде нормальный вопрос, чего он…

– Ну, во-первых, Када, не все маги ненавидят отри. А во-вторых, быть женой императора – это очень престижно, не находишь?

Вздохнув, я кивнула. Конечно, он прав, браки по расчету никто не отменял. А может, они просто любили друг друга, не нам судить. Я решила перевести тему, чтобы не закрепить за собой образ недогоняющей.

– Слушай, в человеческом мире престол передается старшему ребенку в королевской семье. У вас так же?

Эрик с прищуром посмотрел на меня.

– Нет. В Плиодане власть передается младшему ребенку. Причем если в семье младшим ребенком является девочка, престол передается сыну. Не спрашивай, почему, я не в восторге от истории, так что никогда не интересовался.

Ого! А это уже правда интересно. Странный обычай, нужно будет почитать о нем позже. Сейчас меня волновал другой, более важный вопрос.

– Можешь рассказать, как кого зовут во дворце? Чтобы я хоть отдаленно понимала, как к кому обращаться…

Эрик отчего-то рассмеялся, но кивнул и принялся перечислять всю императорскую семью и их титулы, то есть то, как я должна была к ним обращаться. Я выяснила, что младшего, венценосного принца зовут Завиус Вальтерди, и к нему нужно обращаться не иначе как «ваше высочество кронпринц» или просто «ваше высочество». А вот старшего принца зовут Китан, и к нему можно обращаться «милорд». Это казалось мне несправедливым, но с этикетом незнакомой мне страны спорить глупо.

– Императора нашего зовут Тилмур, но к нему обращаться ты будешь только «ваше величество император». Иначе тебя могут счесть невежливой, – заключил Эрик, вставая с крыши. Я поднялась за ним. Мне уже нужно было бежать готовиться к свиданию, но было интересно узнать еще кое-что.