Декада Джонс: Секреты Плиодана

Мне ничего не оставалось, кроме как сесть на стул рядом с блондином, имя которого я все еще не знала, и уставиться в пустую тарелку.

– Декада Джонс, верно? – подала голос кудрявая девушка напротив. Я подняла на нее глаза. В ее взгляде отчетливо читалась ненависть, и это было очень странно. Что я уже успела сделать?

– Да, все верно… А… вас как зовут?

Девушка подняла брови и рассмеялась, вгоняя меня в ступор. Что опять не так? Нет, я точно зря сюда пришла! Ну могла же поголодать немного, в конце концов, сходила бы поесть в город…

– Вижу, вы совершенно не знаете этикета и далеки от придворной жизни. Впрочем, это поправимо, – заметила змеюка, снисходительно глядя на меня. – Меня зовут Серпия Мадати, я – принцесса Плиодана.

Чего? Эта змеюка – принцесса Плиодана? Я прекрасно знала, что у императора нет дочерей, поэтому непроизвольно фыркнула, но тут же осеклась. Не хватало еще нарушить кучу традиций, правил, и за это попасть в тюрьму. Подавив желание рассмеяться ей в лицо, я выдавила вежливую улыбку и отчеканила:

– Приятно познакомиться, ваше высочество.

Серпия удовлетворенно кивнула. Я кинула быстрый взгляд на Арманиту и отметила, что та тоже улыбнулась. Фух, значит, правильно обратилась! Боковым зрением я заметила, что загадочный незнакомец закатил глаза и фыркнул.

– Серпи, ты дьявол во плоти, – улыбнулся он, склонив голову набок. – Видишь же, что госпожа Джонс впервые в столице.

– Дорогой братец, никогда не поздно учиться манерам, – ответила девушка, тряхнув кудряшками, и отвернулась. Она на него намекает?

Парень усмехнулся и повернулся ко мне.

– Что ж, госпожа Джонс, мне тоже приятно с вами познакомиться. Завиус Вальтерди, кронпринц Плиодана.

Моя челюсть, кажется, нашла пол. О, черт, ну только я могла так попасть в первые же минуты своего пребывания в столице!

2

Обед прошел довольно безобидно. Если не обращать внимание на постоянные насмешливые взгляды Завиуса, странное поведение Серпии и абсолютный пофигизм Арманиты к сложившейся ситуации. После обеда я отправилась изучать дворец, зная, что, если вдруг снова потеряюсь, точно позвоню верховной советнице. В конце концов, она вроде как сама предложила, поэтому я успокаивала свою тревожность этими мыслями.

Однако спокойно прогуляться по дворцу мне не дали. Уже через пару поворотов я в который раз наткнулась на кронпринца Вальтерди, только уже в другой одежде. Сейчас парень был одет в кроваво-красный кафтан, застегнутый почти на все позолоченные пуговицы, с плеч свисала изящная бахрома эполет, на которых я заметила эмблему в виде золотого дракона, чей хвост оплетался вокруг дуба.

– И снова здравствуйте, госпожа Джонс, – кивнул мужчина, усмехнувшись.

– Мы недавно здоровались, – заметила я, и Завиус почему-то удивленно вскинул брови. Я поспешила уточнить: – Мы же вместе с вами сидели на обеде.

– Ах, точно, – кивнул кронпринц, странно качнув головой, словно только что вспомнил, хотя с обеда прошло всего десять минут. – Вы правы. Моя оплошность.

Он смерил меня долгим взглядом зеленых глаз, цвет которых напоминал мне яркую змеиную чешую. Я невольно поежилась, от такого внимания, одновременно пытаясь вспомнить, как же к кронпринцу обращаться. О, точно!

– Ваше высочество, я могу пройти?

Брови мужчины снова взметнулись вверх. Пару секунд он молча смотрел мне в глаза, от чего я тут же опустила взгляд в пол, и усмехнулся.

– Конечно, госпожа Джонс. Хотя, может, вы бы хотели прогуляться со мной? Кажется, вы очень любите теряться в трех соснах.

Последние его слова были буквальной насмешкой, и я вспыхнула, посмотрев прямо ему в глаза. Чертов придурок! Думает, если он здесь хозяин (хотя я бы с этим поспорила!), то может вести себя как угодно? Черта с два он принудит меня к чему-либо!

Нахмурившись, я качнула головой.

– Благодарю, ваше высочество. Я в состоянии сама дойти до своей комнаты.

И, не дожидаясь его ответа, я попыталась его обогнуть. Однако у меня не получилось, потому что Завиус шагнул в ту же сторону, с которой я собиралась пройти, заграждая мне путь. Да что он о себе возомнил вообще? Я шагнула в другую сторону, и мужчина снова не дал мне пройти, причем в этот раз я чуть ли не врезалась носом в его плечо.

– Ваше высочество… – начала я, но осеклась, услышав знакомый голос из-за собственной спины.

– Китан, ты что делаешь?

Я отшатнулась от мужчины передо мной и обернулась, пытаясь понять, что происходит. Передо мной стоял… кронпринц. В той же одежде, что и на обеде, конечно же. Но кто тогда… О, черт.

– Просто играю с нашей гостьей, – губы старшего принца растянулись в удовлетворенной кошачьей улыбке.

«Играю». Отвратительно. Глубоко вдохнув, я попыталась сдержать свое недовольство и все то, что я бы хотела высказать Китану. Завиус смерил его холодным взглядом.

– Брат, иди, куда шел.

– Конечно, ваше высочество, – намеренно выделив обращение, пропел Китан.

Проходя мимо меня, он задел плечом мое и кинул на меня насмешливый взгляд. Чертов интриган! Да я бы его… Только когда мужчина скрылся за поворотом, Завиус перевел взгляд на меня и вздохнул.

– Госпожа Джонс, я прошу прощения за поведение моего брата.

– Не стоит, ваше высочество, – выдавила я, сцепляя руки за спиной. Черт, неловко получилось. Очень неловко. А виноват во всем этом этот урод! Мог же сказать, что он не кронпринц! Но он продолжал этот фарс, явно наслаждаясь моим замешательством. Конечно, я могу только гадать, какие отношения между братьями, но Китан явно недоволен своим положением.

– Я бы хотел загладить свою вину. Не хотите прогуляться со мной по парку?

Вздохнув, я кивнула. Я могла бы отказать, конечно, но теперь это казалось неправильным. В конце концов, Завиус ничего мне не сделал. Парень предложил мне руку и я, краснея, согласилась. Такое джентельменское поведение было для меня в новинку, хотя и Эрик, и Дмитрий, вели себя вежливо и учтиво со мной. Но манеры кронпринца завораживали так же, как и его улыбка, и темно-зеленые глаза, при взгляде в которые я видела августовскую траву.

Мы вышли через задний выход прямо к лестнице, ведущей вниз, к огромному парку. Этот парк, как оказалось, состоял из лабиринта, цветочных садов, плодовых аллей и магического озера.

– Это озеро, – поведал Завиус, – считается молодильным. Однако на моей памяти ни отец, ни мать его ни разу не использовали. Хотя кто знает, я же за ними не слежу.

Шагая по усыпанной гравием дорожке и слушая негромкий хруст камней под кедами, я смотрела на свою руку на руке кронпринца и не понимала, как меня сюда занесло. Я же… я же обычная девушка, просто падшая с не самым высоким уровнем силы, и даже убить Михаила я сама не смогла! Как я оказалась здесь?

Я остановилась, отпуская руку Завиуса. Нет, нет, нет… Виски начали пульсировать, я вдруг почувствовала, что сейчас упаду, как перед видением. Нет! Оно должно было пройти! Я попыталась сконцентрироваться на цветах передо мной. Вот только в ушах нарастал гул, а виски все сильнее пульсировали болью. Нет!!

– Госпожа Джонс? – Завиус удивленно смотрел на меня, но мне было все равно, как это выглядит. Сейчас я должна была справиться со своим состоянием. У меня больше не будет видений, нет! Глядя прямо перед собой, я почувствовала, как ноги ослабевают, гул полностью заполнил мое сознание, и в последнюю секунду, падая на землю, я увидела панику в глазах кронпринца и услышала его приглушенный крик: – Декада!

3

Темнота. Резкая боль заставила меня открыть глаза, вскрикнуть и сесть на чем-то твердом. Вокруг было темно, хоть глаз выколи.

– Че орешь? – недовольно поинтересовался глухой голос. Я не ответила. Осторожно ощупала пространство вокруг себя и спустя несколько минут, когда глаза привыкли к темноте, я поняла, что нахожусь в тюремной камере.

– Девка, – снова позвал голос из-за стены камеры. Я промолчала. – Живая аль мертвая там?

– Живая, – решила все же ответить. Голос удовлетворенно угукнул.

– Орала чевойт?