Декада Джонс: Секреты Плиодана

– Прошу прощения, – выдавила я, удивленно глядя на высокого парня, с которым столкнулась. Он выглядел… нереально, словно я столкнулась со сном. Идеально отглаженная рубашка была застегнута не до конца – я могла видеть толстую, крепкую шею и выступающие на ней вены. Точеные черты лица притягивали взгляд, но глаза… карие глаза смотрели внимательно и холодно, разглядывая меня в ответ. А светлые блондинистые волосы казались такими мягкими, что хотелось до них дотронуться. Но я тут же осеклась, отвела взгляд и отступила еще на шаг.

– Ходите осторожнее, в стенах этого дворца больше опасностей, чем вы можете себе представить, – произнес парень вкрадчивым тоном, кивнул мне и двинулся мимо меня. Только когда он ушел на метра три вперед, я вспомнила о том, что потерялась. Черт, загипнотизировал меня своими глазами!

– Извините! Вы не поможете мне найти мою комнату? – чуть громче, чем следовало, крикнула я, и парень остановился, поворачиваясь ко мне.

Он поднял бровь, будто раздумывая, стоит ли мне помогать. Но, в конце концов, он кивнул и, засунув руки в карманы черных брюк, спросил:

– И где же ваша комната?

Я только покачала головой. Парень удивленно вскинул брови, явно ожидая более внятный ответ.

– Верховная советница сказала, что моя комната в северном крыле…

– Мы уже в северном крыле.

Я почувствовала себя последней дурой. Ну, а что еще я ожидала? Что он побежит мне помогать сломя голову?

– Думаю, я знаю, где ваша комната, – неожиданно кивнул парень и направился дальше по коридору, я побежала за ним, боясь опять остаться одной в этом огромном дворце. Интересно, и откуда он знает, где меня разместили?

Спустя два поворота направо мы остановились у двери, которая абсолютно ничем не отличалась от других.

– У вас тут специально все двери одинаковые? – фыркнула я, и парень обернулся, смеряя меня любопытным взглядом. Несмотря на «холодную» встречу, он не создавал впечатление отстраненного робота, неспособного на эмоции.

– Именно так, госпожа Джонс, – кивнул парень, и на его губах появилась тень улыбки. Впрочем, она так же быстро пропала.

Ого, он даже имя мое знает! Откуда? Мне стало неуютно. Но показывать я этого незнакомцу не собиралась, скрывая истинные эмоции за очередной колкостью.

– Ну, раз уж вы избавили меня от необходимости представляться, могу я узнать, кто меня так любезно спас сегодня? – я даже подкрепила свои слова ухмылкой, но парень стоял и молча смотрел на меня, даже не посмеялся! Может, я слишком рано сделала выводы о его натуре…

– Думаю, вы узнаете это, когда придет время.

Он кивнул и направился дальше по коридору, я даже не успела его поблагодарить. Странный такой… Но симпатичный, черт!

Я перевела взгляд на дверь. Что ж, спасибо и на том. Думаю, без его помощи я бы блуждала здесь до вечера… Взявшись за ручку, я аккуратно повернула ее и толкнула дверь. Та поддалась. Передо мной предстала просто огромная комната! Нет, не комната, а целые апартаменты. Интерьер был выдержан в светлых тонах, от чего комната казалась еще больше и просторнее. Пройдя вглубь, я обнаружила большую ванную комнату с гигантской ванной и большим окном прямо возле нее. Боги, это же рай! Ванная была такой же светлой, как и спальня, с деревянными шкафчиками и ослепительно-белой сантехникой. Вернувшись в спальню, я со всего размаху прыгнула на огромную пастельно-розовую кровать с балдахином, и практически утонула в мягкости подушек и одеял. Неужели здесь все так живут? Хочу так же, всегда! Лежа в восхитительно мягкой кровати и чувствуя, как постепенно расслабляется все тело, я прикрыла глаза и заснула с блаженной улыбкой на губах.

Глава 5

1

Проснувшись от сладкого запаха жасмина, я не сразу поняла, где я нахожусь. Но ощутив мягкость одеяла и подушек, которыми почему-то была буквально облеплена, вспомнила. Я же в императорском дворце! Черт, а ведь вчера я заснула прямо в уличной одежде. Хорошо хоть, догадалась снять обувь, прежде чем упасть на кровать. Но спать было таким блаженством… Я чувствовала себя так, будто спала несколько дней. Голова не болела, как часто бывало по утрам в академии, и спина не ныла от неудобной узкой кровати. Не то, чтобы я жаловалась… Но здесь было явно комфортнее, чем в академии. И понятно, почему – в императорском дворце должно быть все самое лучшее.

– Доброе утро, госпожа, – раздался чей-то тоненький голосок, и я тут же села на кровати, оглядываясь. Возле кровати стояла девушка лет двадцати, с собранными в строгий пучок русыми волосами и в простом платье. – Извините, что разбудила, мне показалось, что вы уже проснулись.

– Да… нет, ничего, – неловко пробормотала я, переводя взгляд на открытое окно. Это, наверное, служанка? В фильмах они выглядят примерно также. – Извините… Это вы открыли окно?

Девушка несколько секунд удивленно смотрела на меня, а затем быстрым шагом подошла к окну и взялась за ручку.

– Извините, госпожа, я сейчас же закрою!

Что это с ней? Я же просто спросила!

– Нет-нет, не надо, все хорошо! Жасмин очень вкусно пахнет.

Служанка нерешительно отошла от окна и уставилась на меня, будто чего-то ожидая. Я ей что-то должна? Чего она смотрит? Видимо, осознав, что я ничего не понимаю, девушка проговорила:

– Я могу вам чем-то помочь? Может быть, вы хотели бы переодеться? Ваши вещи отглажены и висят в шкафу.

Черт, кто-то рылся в моих вещах? Кошмар какой!

– Нет, не нужно. Пожалуйста, пусть никто мои сумки не трогает, там много ценных вещей… – фраза вырвалась прежде, чем я ее осознала. Ох, это так невежливо прозвучало, наверное!

Девушка закивала и заверила меня, что все хорошо, мои вещи в целости и сохранности стоят рядом с моей кроватью. Увидев рюкзак и чемодан, уже наполовину пустой, я спокойно выдохнула. Но тот факт, что кто-то рылся в моем чемодане, оставил неприятное послевкусие.

– Спасибо. Как мне вас называть?

– Меня зовут Фаннерика. Можете называть меня Рика, госпожа, – девушка снова улыбнулась, и я улыбнулась в ответ.

– А меня Декада. Приятно познакомиться, Рика. А можно на «ты»? Мне как-то некомфортно, когда ко мне обращаются так официально…

Девушка кивнула, сцепив руки на животе.

– Конечно, как вам… тебе угодно. Может, ты бы хотела принять ванну? Я могу ее приготовить с ароматными маслами и пеной.

– Ох, нет, спасибо, я сама справлюсь, – отказывать было неловко, но мне до сих пор было некомфортно от такого внимания.

Неловкое молчание опять наполнило комнату. Спустя несколько минут разглядываний комнаты я, наконец, поняла, что Рика ждет позволения уйти и, поблагодарив, отпустила служанку. Все-таки мне здесь непривычно… Может, если бы я росла во дворце, было бы по-другому. Но, увы, я не была принцессой, и до такой жизни мне было как до Луны.

Заглянув в длинный платяной шкаф, я действительно обнаружила свои вещи на вешалках. Спасибо им, конечно, что развесили, но черт, все-таки неприятно было, что мою одежду кто-то трогал.

Я неспеша налила ванну, перед этим несколько раз обожгла руки кипятком, пытаясь понять, как включить теплую воду. Но, спустя десять минут, я нежилась в теплой воде и ароматной пене с запахом корицы. Это было неожиданно приятно, хотя я всегда ненавидела тратить время на принятие ванны, предпочитая душ. Но здесь, в этой роскошной ванной комнате, глядя на огромный лабиринт, раскинувший свои тропы перед дворцом, я чувствовала себя на своем месте. Может, именно этой роскоши мне всегда не хватало? Может, я действительно рождена для такой жизни и должна к ней стремиться?

Крутя в голове эти мысли, я разглядывала пейзаж за окном и вдруг встретилась взглядом с незнакомым мне мужчиной. Точнее, только в первые секунды он казался мне незнакомым, а затем до меня дошло, что именно он вчера меня вывел из лабиринтов дворца к комнате. Он беззастенчиво смотрел на меня, очевидно, наслаждаясь видом, однако его лицо снова не выражало эмоций. И я решила выдержать эту битву взглядов. Да, черт возьми, я в ванне, но не он ли нарушает мои личные границы и откровенно пялится?

Парень поднял брови, не отводя взгляд, и я ответила тем же. Он усмехнулся, а я нахмурилась. И так продолжалось до того момента, пока он не отвлекся на что-то на первом этаже и, кинув на меня последний странный взгляд, не ушел во дворец. Черт, и что это сейчас было, и почему я вела себя так… бесстыдно?…

Хотя принимать ванну было восхитительно приятно, я не могла позволить себе делать это целый день. Время подходило к обеду, и желудок неистово урчал, требуя еды, и только благодаря этому я сумела выползти из комнаты, надев свою любимую клетчатую юбку и черную рубашку. И, конечно же, полузаправила ее, ну как без этого?

Выйти в холл удалось без проблем. Помня о просьбе госпожи Дюрбан, я набрала ее номер и дождалась, пока спустя десять гудков в телефоне раздастся ее голос. Женщина предложила мне пообедать в столовой, и я, конечно же, согласилась. И нет, вовсе не потому, что не умею отказывать, хоть мне и было безумно неловко отвлекать всех от дел и вообще мешать. Вовсе нет!

Рика, которую найти оказалось гораздо проще, чем комнату, проводила меня в столовую на первом этаже и предложила провести мне экскурсию по дворцу после обеда, но я отказалась. Черт, она ведь и так занята, а я ее еще буду отвлекать от дел!

Миновав большие бежевые дубовые двери, я оказалась в большой комнате, по размерам похожей на две моих. Посередине стоял длинный прямоугольный стол, рядом с ним – мощные стулья с высокими резными спинками, а во главе стола – самый большой стул с позолоченными ручками. Наверное, этот стул принадлежал императору, но его самого здесь не было (к моему большому облегчению). Зато за столом обнаружился тот самый мужчина и какая-то женщина чуть старше него с кудрявыми русыми волосами. Арманита тоже была здесь. Она сидела чуть поодаль от парочки, и приветливо улыбнулась мне, когда я вошла, чуть громче, чем хотелось бы, хлопнув дверью.

– Госпожа Джонс! Прошу вас, присаживайтесь.

Я кивнула и покраснела, поймав насмешливый взгляд парня. Подойдя к столу, я замялась, не понимая, какой из стульев выбрать. Сяду далеко от всех – обидятся и посчитают невежливой, наверное… А если рядом с кем-то – посчитают фамильярной.

– Госпожа Джонс, присядьте здесь, – парень кивнул на стул рядом с собой, и я с паникой в глазах посмотрела на Арманиту, надеясь, что она меня спасет. Но она только улыбнулась и кивнула. Черт!!