Контракт на любовь

– Спасибо, что пришли на выручку, капитан, – улыбнулась я ему слегка напряжённо. Протекция короля – это не пустые слова, значит, это был его собственный приказ. Получается, его величество сам не в восторге от действий и присутствия дракона на его территории.

Эльфы зачастую занимают нейтральные позиции в конфликтах между другими расами, но это почти шаг к конфликту с драконами. И раз сам король мне помогает, значит, что-то в политическом мире сдвинулось в негативное отношение к чешуйчатым огнеплюя! Но я только рада принять любую помощь с удовольствием, а о цене, думаю сойдёмся – такая помощь не даётся просто так, и скоро с меня спросят ответ.

Глава 9.

Сбой

Амалия

– Умная, – довольно прищурился витар Эльис своим мыслям, словно меня тут не было. – Но запомни, девочка, любая внештатная ситуация, и ты прячешься в спасательную капсулу под кроватью, а не бежишь в туалет или в коридор, чтобы узнать, что случилось. Не храбрись и не трусь. Об остальном мы позаботимся сами. Ужин тебе принесут боты, развлечения в ипо по местной сети, без выхода в глобальную, поняла? А пока отдыхай, лететь нам пару-тройку дней… – и начал уходить, но вдруг остановился у дверей, развернулся ко мне и спросил: – Уровень переносимости?

Я даже растерялась сначала, а потом поняла – это он про переносимость быстрых переходов между системами. Есть обычный трафик, есть быстрый, а ускоренный. Первый рассчитан на пассажирские корабли, второй – на коммерческие и на военные, ну и третий – на грузовые. При нём использовалась какая-то особая технология перемещения, которую просто не переносили живые существа, расщепляясь едва ли не на атомы, когда как грузу ничего не будет.

Сейчас я нахожусь на частном коммерческом судне, переход будет быстрый, значит с возможными негативными последствиями для тела. И чем больше сопротивляемость и переносимость, тем легче переносятся такие рейсы. Неподготовленным сюда редко лезут, а уж женщин чаще всё же перевозят на обычной скорости. И если уровень у меня был бы не очень, рядом со мной посадили бы медика или сразу засунули в мед.капсулы.

Уровней переносимости всего пять: слабый, средний, удовлетворительный, высокий, полный. Я запоминала их как: обморок с нагрузкой на сердце и сосуды; головокружения с рвотой; утро после попойки, вроде жив, но плоховато как-то; вроде сносно, как слабая мигрень; огурец второй свежести. А вот совсем без последствий – это всё же к обычному трафику, и то многих женщин и там подташнивает.

«Слабые создания, что поделать? Вас только холить и лелеять надо, цветочки», – как немного саркастично выразился один из учёных, тестирующих меня на эту самую переносимость.

– Удовлетворительный, – ответила капитану, вызвав приятное удивление в виде поднятых бровей и скептического осмотра взглядом, мол «в тебе душа еле теплиться».

– Врач зайдёт через пятнадцать минут, – усмехнулся витар, будня себе под нос что-то про юношеский максимализм. И покинул мою каюту.

А я легла на кровать, повернулась на бок и свернулась калачиком. Почему-то в этой позе мне легче переносить нагрузки на тело. Видимо, срабатывает психосоматика с самовнушениями, и мне становится чуточку лучше.

Как и сказал капитан, медик заглянул ко мне ровно через пятнадцать минут после старта сверхдвигателей. Сначала бросился ко мне, испугавшись моей замкнутой позы, а когда понял, что это для удобства, то аж выдохнул. Потом началась уже знакомая процедура: мужчина набрал какой-то жидкости в безигольный шприц, прислонил к шее и вещество впрыснулось в кровь через специальные микродозаторы, не оставляющие на коже следов.

В растворе этого коктейля были витамины и что-то вроде допинга, чтобы тело могло выдержать нагрузку. На здоровье они не влияют, но здорово помогают в таких вот ситуациях. Раньше это была военная разработка для быстрых перелётов десантников и штурмовиков. Потом уже средство перешло на коммерческие рейсы.

– Ужин будет через пару часов. Вам лучше проспать это время, альтэ. Я приду вас проверить перед приёмом пищи, чтобы не возникло проблем. Но если жалобы появятся, вот тут есть кнопка вызова, – указал он мне на панель у головы на стене. – Прикладываете руку – и я уже бегу к вам. Хорошо?

– Да, – кивнула ему.

– Отдыхайте, – сказал напоследок док и поспешил уйти, видимо, чтобы дать этот чудо коктейль и другим членам экипажа.

Подвох я почувствовала почти сразу, когда по телу начала разливаться нездоровая сонливость. Кажется, в витаминный составчик было добавлено снотворное. В непозволительной для меня дозе. Я отключалась каждые несколько секунд всего на мгновение, но организм выдал столько адреналина, как реакцию на состав коктейля, что меня выдёргивало почти с болью.

Я успела выхватить момент, когда нужно нажать кнопку вызова. Отключилась. Потянулась к ней. Отключилась. Ударила по панели. Отключилась. Никто не пришёл. Отключилась. Подлетела с кровати на метр от чего-то, с глухим ударом врезавшимся в обшивку. Снова отключилась ещё до приземления. Очнулась на полу, подползла к капсуле, но корабль снова потерял искусственную гравитацию. Отключилась на подлёте к полу, благо удар отрезвил и в это раз боли хватило, чтобы убрать кровать и залезть в капсулу. Отключилась сразу после закрытия крышки.

В этот раз всё длилось дольше, капсула отправила меня в настоящий сон, убирая из тела лишнее и подлечивая. Так что проснулась я, когда обстановка на корабле была спокойной. Мой выход из капсулы встретил вошедший ко мне медик. Он был бледный, с рассечённой губой, на которой уже была заживляющая мазь.

На галопланшете мужчина эльф, чьи уши мелко подрагивали, быстро изучил файлы, полученные с капсулы. Через прозрачное стекло я видела графики и формулы, а ещё схематическую женскую фигуру, вокруг которой они бегали. Док молчал почти с минуту, а потом посмотрел на меня нечитаемым взглядом, прежде чем заговорить:

– Я пописал документ о неразглашении, присланный лично канцелярией его величества. Приношу свои извинения за непреднамеренный вред, – склонил он голову. – Сыворотка была рассчитана на эльфов с удовлетворительным уровнем сопротивления. Она на вас сработала неправильно, вызвав неблагоприятные последствия. Сейчас они устранены…

– Что случилось с кораблём? – меня же больше интересовал этот момент. – Капсула не сработала, пока я её не активировала сама.

Такие капсулы обычно захватывают тело автоматически, если происходит внештатная ситуация. Это мне рассказывал барт Роран, как отучившийся на военного техника. А раз не сработала, либо сломана, либо был сбой во всех системе корабля, что объясняет ещё и отключения гравитации.

– Мы попали под волну сверхновой, не редкость, но неприятно, – отмахнулся от этого медик, которого точно волновало сейчас то, что он видел на своём галопланшете. – Вы не полуэльф. Доза была рассчитана на параметры… для дальнейшего присмотра и лечения мне нужно знать ваши. Но для начала точную расу. Какие примеси крови в вас есть? Драконы? Пиросы? Ваша кровь начала выжигать часть состава сыворотки, что очень вредно для самой крови. Ответьте честно, альтэ. Я под неразглашением, – и показал мне приказ о молчании, как доказательство.

– Человек, – тихо выдохнула я. – Я – человек.

Глава 10.

Цена

Амалия

– Альтэ! Я не шутки шучу! – разозлился эльф.

– Запросите данные у научной станции или у её начальства, Вильдэ Лакшет. Он передаст вам все параметры. Я могу лично с ним связаться и дать вам порт-ключ к разговору, – спокойно ответила на его выпад, вызвав скорее оторопь, чем непонимание. Мне даже передали галоплан, чтобы я ввела код-вызов и дополнительный порт-ключ, простыми словами номер и пароль.

По ту сторону экрана тут же показалось суровое лицо дяди, сменившееся негодованием. Он осмотрел всё вокруг меня, что-то вводя в своих компьютерах, а когда экран стал подсвечен красным, говорящим о приватности канала, спросил:

– Что случилось, милая?

– Внештатная ситуация на корабле из-за взрыва сверхновой. Мне пришлось лечь в каспулу, но доза вакцины для переноса была неправильно рассчитана из-за расовой особенности. Судовому врачу нужна часть данный, чтобы не причинить мне вред, – кратко объяснила я.

– Конечно, милая, – вместе с этими словами на краю экрана появились быстро бегущие строчки с переносимыми данными. Дядюшка же понимающе разулыбался: – Я бы, конечно, хотел, чтобы ты провела всё время полёта в капсуле в стадии долгого сна. Но уверен, что тебе бы хотелось просто почувствовать сам полёт и его прелести. А о схлопнувшейся звезде я поговорю с капитаном, как и о «смене курса». Витар Вольго, – обратился он к тут же подобравшемуся медику, – вас назначили частью личной свиты моей дорогой племянницы. Временно, если хотите, но рот на замке вы будете держать посмертно. Данные у вас, порт-ключ к ним – ваша биометрика. Не скучай милая, – и сменил суровый рабочий тон на мягкий, подмигнув мне, а следом отключился.

Галаплан я вернула бледному врачу, чтобы тот начал осмотр вверенной ему информационной территории. Теперь у него были более точные данные по мне, моему оптимальному состоянию, лучшие составы и дозы веществ, дозволимых для меня. В общем, всё для его работы, но без фанатизма, чтобы не привязать бедолагу ко мне навсегда. А дядя точно бы либо ко мне приставил, либо забрал к себе в лаборатории. Другого по приказу его величества пока не дано.

Смена курса? Так сказал дядюшка Вильдэ. Значит, дракон рыщет и ему не нравится, что добыча ушла из-под носа. О семье я не волновалась, раз дядя был спокоен, значит и они в порядке. А это его разрешение быть вне каспульного сна! Кажется, он настаивает, чтобы я именно бодрствовала. Почему? Он говорить не стал при постороннем. Самой догадаться?

– Человек, – как-то поражённо выдохнул врач, отвлекая меня от мыслей. – Я никогда… вы просто… Но как? Не говорите! Простите. Сейчас я введу нужные дозы восстановителя, и вам подадут ужин, но после того, как я удостоверюсь, что он для вас безопасен. Многие продукты сублемированы, либо доведены до состояния полного растворения и подаются в виде желеобразных сфер, – пояснил он для меня, пока «вкалывал» нужные препараты. – Составом они уже выверены, но я усилю контроль и перепрограммирую пищевые аппараты под ваши порции.

– Спасибо, – кивнула ему, но меня, кажется, не слышали. Эльф был полностью в своём мирке, поглощённой новой информацией. Ушёл, не прощаясь и ни разу не оторвавшись от планшета.

Ужин пришёл через час. Ко мне через маленьких коридорчик, открывшийся в стене, выкатился бот, держащий мой поднос с контейнером, заполненным тремя шариками. Синий – основное блюдо, жёлтый – второе, зелёный – напиток. Что ж, минималистично, зато сытно. Таким я питалась в первое время на станции дяди, когда под меня настраивали пищевой аппарат, пытаясь выверить лучшие дозы, после которых не будет никаких последствий, кроме насыщения.

Едва бот увёз контейнер обратно, в каюту постучались. Не вошли, значит, это не капитан и не медик. Тогда кто-то из экипажа. У них есть на это разрешение?

Стук повторился. И, когда я не открыла и после третьего, каюту открыли силой. Это был тот проводник, что встретил меня в шаттле. В этот раз на нём не было шлема, и я видела волнение на молодом лице эльфа, что поразился, встретив меня, сидящей у всё ещё открытой капсулы. Даже бросился ко мне с взволнованным:

– Вам нехорошо? Позвать дока? – голос был приятным, низким, но не слишком, бархатным, почти ласкающим слух. А я всё равно смотрела на лицо и пыталась понять, где же я его видела – слишком уж знакомо выглядит.

И вспомнила – передо мной сидел племянник нашего короля, молодой аль-граф* Норан Артави собственный персоной. Один из тех, чьи анкеты я выбрала. Ну дядюшка, ну ваше величество, хитрецы старые. Решили устроить встречу в полевых условиях, раз выпал шанс? Умно.

Значит, такова цена помощи короля. Я оплачу её. А сложиться или нет, уже зависит не только от меня.

– Нет, он был здесь совсем недавно, – ответила я, наблюдая как молодой мужчина присаживается на одно колено и подаёт мне руки, чтобы помочь подняться. В этот раз его запястья были оголены, значит это прикосновение практически можно считать за прошение на рассмотрение себя и одобрение меня как возможной кандидатки.

Заметив, как я смотрю на его широкие ладони и длинные пальцы, эльф вдруг нахмурился. Кажется, даже хотел отдёрнуть руки назад и закрыть открытые участки кожи. Но вдруг передумал, осмотрел меня, заглянул в лицо и, поджав губы, оставил всё как есть. Мне это считать за согласие? Он так свою гордость переступал или сообразил об ошибке, но решил не исправлять, раз выпал шанс?

– Позвольте мне к вам прикоснуться, альтэ, – вдруг проговорил он спокойно, развеяв все мои вариации, сведя всё к одному – мы все пользуемся ситуацией по максимуму. Я в том числе, раз нахожусь здесь, и я не только про корабль, но и про капсулу, из которой давно могла бы встать сама. Не гордая. А может и гордячка, это как посмотреть.

– Даю своё разрешение, – проговорила ответную фразу, вкладывая свои ладони в его.