Алеманида. Противостояние

– Ну, – поторопил Бельфор.

– В храм вошли семь человек, молокососы. Мне говорили, что раньше с ними ходил мужик постарше. Грозный такой. Прямо как наш Саваоф на росписях. Гезаг, видать, подумал, что гости пришли для подношения. Да только мне так не показалось. Я стоял в сторонке, меня не заметили. После спрятался за колонной. Начались расспросы про Святилище, кто построил и правда ли он посвящён Хорсу.

Но разговор пошёл в другое русло. Они стали спорить, ерунду какую-то доказывать. В итоге один из мальцов не выдержал и достал клинок. Ну Гезаг не дурак. Прыг в сторону и дал дёру! Тут за алтарём выстругали потайную комнату. Спрячешься – сам дьявол не найдёт. Знай еду таскай! Хотя ежели поджечь башню, то выкурить можно, – Кавир повёл нетопырей за алтарь. – Положите свечи и подойдите. Дверь видите? Вот и я не вижу. Малость постоим, привыкнем к мраку.

Бельфор переступил порог и всмотрелся во тьму. В стене чернел маленький прогал высотой в человеческий рост.

– Вижу лаз, – подтвердил Марвин.

– Да. Гезаг побежал сюда.

Кавир осветил стену. На мраморной плите виднелся скол.

– Какой-то демон. Ей-Богу, демон! – пастух перекрестился. – Швырнул вслед нож. Куда можно попасть камнем в темноту? Ну в стену угодишь, а толку? А ентот! Нож попал в стену и отскочил в комнату.

– Это невозможно! – усомнился Марвин. – Ты издеваешься?

– Богом клянусь!

– Да не клянись ты своим богом! – прошипел Бельфор. – Как нож с отскока убил друида?

– Вот взял и убил! Я стоял за колонной и видел собственными глазами.

– Кто бросил нож? Ты его разглядел?

– Нет. Темно было, свечей мало. Это мы сейчас огонёк зажгли.

– Где тело?

– Метатель забрал нож, и они ушли восвояси.

– Всё понятно, Бельфор! – воскликнул Марвин. – Метатель умудрился ранить друида, а после добил старика и забрал нож.

– Доколе словам не поверите? Ну что за племя неверующее? Кто хоронил Гезага? Я. Кто видел его рану? Тоже я. У него была дырка в шее. Больше ничего.

Марвин почесал щетину и ещё раз изучил скол. Он не видел, чтобы воины так метали ножи. Даже наёмники не настолько ловко обращались с холодным оружием.

– А что с манускриптом? – спросил Бельфор. – Где он?

– Почем я знаю? – Кавир пожал плечами. – На алтаре лежали пергаменты. Мне они зачем? Я и читать-то не умею.

– Может, они забрали?

– Может, и забрали. Я так струхнул, что убежал быстрее Ме?ли.

– Чего?

– Лошадь так зовут у соседа. Быстрая, зараза. Такую же хочу.

– Уходим, – угрюмо сказал Бельфор.

Всю обратную дорогу они молчали. Как только вернулись в Акрет, Марвин протянул старику кожаный мешочек.

– Твой Бог тебя услышал. Только молю – не пропей. Для вашего захолустья это целое состояние.

Пастух осторожно развязал мешок и увидел горсть золотых монет.

– Братцы, да здесь золота на три жизни хватит! Чем я заслужил такие почести?

– Приданое твоим дочерям. Только ты не суженых им ищи, а спрячь деньги в надежном месте, – сказал Марвин.

– Если выживешь, то после разборок с Атталом римляне вам покоя не дадут, – добавил Бельфор. – Лишнее золотишко придётся как нельзя кстати.

Пастух сердечно поблагодарил пришельцев, и те двинулись прочь.

– Как ты расщедрился, – сказал Бельфор.

– Подрезал кошелек у того огромного галла. У меня в последнее время деньжат не так густо, чтобы другим давать. Если старик растреплет в трактире весть о полученном жалованье, то отделают его от всей души.

– А ты еще тот шутник, – Бельфор прыснул.

– Что скажешь?

– Старик мог солгать. Друида мы не видели, римлян тоже. Хороша сказка за мешок аурелиев.

– А если не солгал?

– Тогда это следопыты из ланциариев. Помнишь, в Артура тоже метнули нож? Римляне так не бьются: это непрактично, не по канону. Нужно поговорить с Кемнеби. Он с радостью даст наводку.

– Поразить с отскока, – недоумевал Марвин. – За алтарём кромешная тьма. К тому же нужно знать, куда побежит беглец. Тот парень не солдат, он – пророк.

Бельфор кивнул. Он не хотел мириться с мыслью, что по Галлии бродят такие умельцы. Бельфор нащупал дротик и убедился, что освоил только броски на небольшие расстояния.

– Что с манускриптом?

– Ничего. Мы сели в лужу.

– Что скажем Калвагу?

– Пока нечего говорить. Пойдём дальше, будем искать след.

***

Бельфор попрощался с Марвином и пешим ходом добрался до бурга, отстроенного Харольдом возле крепости Германика, надеясь в своих размышлениях обнаружить зацепки. Поселение охватило с десяток соседних деревень и разрослось до зачатка города.

По всему бургу установили огромные походные шатры, наподобие тех, что были у патрицианской знати или римских всадников. Повсюду слышалась речь на разных языках и наречиях. На зов конунга откликнулись даже некоторые племена гуннов. Бельфор заметил здоровяка с белым лицом и рыжей бородой, заплетённой в косу. Наёмник понял, что это дети Вотана приплыли на драккарах с края света.

Гарнизон Германика стал пропускным пунктом к южным регионам. Каждый день к бургу стекались сотни солдат, отвечая на священный призыв Аттала.