Истории на ночь для больших мальчиков и девочек

Дэнни посмотрел на нее подозрительно.

– Это, наверное, какая-то магия?

– Немножко магия, немножко наука, – пожала плечами девушка. – Тебе-то какое дело? Главное, что сработает.

– Все говорят, что ты ведьма, но мне что-то не верится, что можно вот так просто стать невидимым.

– Ох, ну смотри, – вздохнула Кэрри. Она взмахнула рукой и выудила прямо из воздуха простую соломенную шляпу. Надев ее на голову, девушка тут же исчезла – вместе с платьем, очками и книгой. Дэнни часто заморгал, не веря своим глазам.

– Видишь? – сказала пустота. – Все по-настоящему.

Кэрри сняла шляпу и тут же стала видимой. Шляпа исчезла, рассыпавшись облачком розовой пыли.

– Ну что, хочешь шляпу-невидимку?

– Конечно, хочу! – воскликнул Дэнни. – Но ты, наверное, попросишь что-то взамен?

– Угадал. – Кэрри хитро улыбнулась. – Взамен ты будешь каждый день чистить нашу конюшню в течение года.

– Я согласен!

– Если нарушишь условия сделки, я тебя трансформирую в земноводное.

– Что?

– Не сдержишь слово – в жабу превращу.

– Клянусь, я все сделаю, только дай мне эту шляпу-невидимку! – Глаза парня загорелись, он уже воображал, что сможет сделать, став невидимым.

– Предупреждаю, это будет одноразовое волшебство, – сказала девушка. – Ты сам видел, шляпа превратится в пыль после того, как ты ее снимешь.

– Плевать, я все равно согласен.

– Отлично, вот тебе шляпа-невидимка! – сказала ведьма (теперь уже в этом не оставалось сомнений) и выудила из воздуха еще одну точно такую же шляпу.

Дэнни выхватил ее из рук Кэрри, напялил на голову и исчез.

– Что за черт! – выругалось пустое место. – Ты сказала, что я стану невидимым, но я ослеп! Я ничего не вижу!

– Ты действительно невидимый, – сказала девушка, поправив очки на носу. – Человек видит благодаря восприятию света, который отражается от объектов, преломляется в хрусталике глаза и проецируется на сетчатку. Когда ты надел шляпу, твое тело перестало отражать свет, делая тебя невидимым. Однако это также означает, что свет проходит сквозь хрусталик, не преломляясь и не проецируясь, поэтому ты больше не можешь видеть.

Как я и обещала, ты сможешь незаметно подойти к моей сестре – она, кстати, сейчас будет принимать ванну у себя в комнате. Если, конечно, не наткнешься в доме на кого-нибудь, например, на отца. Советую идти вдоль стеночки, прижавшись. Но если захочешь что-то увидеть, шляпу придется снять. Напоминаю, после этого она превратится в пыль.

Конюшня – за домом. Приступать можешь завтра. Эх… хоть от одной дочери в этой семье есть какая-то польза!

«Фиделия»

Тайлер шел неторопливой походкой по оживленной, сияющей разноцветными огнями Джексон-стрит, по привычке поглядывая на припаркованные вдоль улицы автомобили. Оптические импланты приглушали свет неоновых вывесок, которые вспыхивали вдоль контуров высоких зданий, отражаясь на мокром асфальте под ночным небом. В наушниках играла классическая музыка – любимый плейлист Эмилии. Он слушал его время от времени, пытаясь понять, что она находит в этих пресных, как ему казалось, треках двадцатого века.

Наконец ему надоело, он щелкнул пальцами, выключив плеер, и следом убавил громкость внешних звуков – здесь, на улице, известной своими барами и ночными клубами, отовсюду доносились крики, смех, грохотала музыка, гремели рекламные слоганы. Мимо шли любители ночных развлечений в сверкающих нарядах, у дверей баров переминались с ноги на ногу охранники, куда-то торопились офисные работники в одинаковых деловых костюмах. На углу стояла высокая девушка со светящимися зелеными глазами и хромированной левой половиной лица. Подмигнув Тайлеру, она загадочно улыбнулась и кивком пригласила его зайти в заведение.

– Как-нибудь в другой раз, – сказал Тайлер, проходя мимо. С тех пор как он встретил Эмилию, его перестали интересовать подобные места. Через неделю будет ровно год, как они познакомились, и он собирался заказать столик в ресторане «Гринвич» – на этот ужин уйдет весь заработок с последней разборки, но Тайлер хотел устроить для нее особенный вечер.

Внезапно перед ним выскочил робот-уборщик, взглянул на него снизу вверх и, мигнув красным огоньком, поехал дальше.

– Надо было пнуть этого урода, – раздался хриплый голос. Тайлер обернулся – на углу сидел пожилой попрошайка в засаленном френче. На его изборожденном морщинами лице виднелся старый ожог. – Из-за этих железяк честные люди лишились работы, хотя ты, наверное, слишком молод, чтобы помнить те времена. Не найдется ли на выпивку для старика?

Тайлер презрительно усмехнулся и собрался было пойти дальше. Если давать деньги каждому нищему в этом городе, быстро останешься ни с чем. Он зарабатывал на жизнь, рискуя угодить за решетку, и знал цену каждому полученному кредиту. Попрошайка вдруг резко вскинул руку и схватил его за подол плаща. Тайлер удивленно уставился на руку – дорогой бионический протез.

– Ты чего делаешь, старик? – воскликнул он, имплант на его левом предплечье вспыхнул синим сквозь плотную ткань рукава – Тайлер зарядил электрошок.

– У меня есть наводка для тебя, угонщик, – сказал старик и тут же перебил Тайлера, который собрался ему возразить: – Нет-нет, можешь не отнекиваться. Я таких, как ты, вижу насквозь без всяких имплантов. – Он усмехнулся. – Ты молодой, но смотришь не на женщин вокруг, а на машины, и не просто на красивые, а на те, которые можно отдать на разборку, верно?

– Так ты не попрошайка, – догадался Тайлер. – Ты наводчик.

– Скажем так, я совмещаю профессии, – ответил старик. – Не только молодым нужны деньги. У старика тоже есть, хм, потребности. Нет, не то, что ты подумал, – он улыбнулся, обнажив гнилые зубы, – мне нужно починить печень, а лучше заменить – и ты можешь мне в этом помочь. Так что, нужна информация? Отдаю за бесценок, сорок кредитов. Заработаешь куда больше.

Тайлер подумал, что лишний заработок сейчас бы не помешал, но покупать информацию у незнакомого наводчика – чистой воды лотерея. К тому же он собирался зайти в бар, выпить стаканчик виски, расслабиться. Банк, где работала Эмилия, закрывался через пару часов, – возможно, они бы еще успели встретиться. Нет, сегодня он работать не будет.

– За сорок кредитов можешь подавиться своей наводкой, – сказал Тайлер и, отвернувшись, зашагал прочь.

– Это классическая «фиделия» сто пятого года, – крикнул старик  вдогонку. Он широко улыбнулся, увидев, что Тайлер остановился. – Прекрасная ретромодель, довоенная, классика.

Одно дело – угнать «ховер» или «дельэйр», машины средней ценовой категории, которыми обычно занимался Тайлер, но если удастся отвезти на разборку «фиделию», еще и начала века, вместо «Гринвича» можно заказать столик в шикарном «Эклипс Руж», расплатиться со всеми долгами и еще два-три месяца не думать о работе. Если только у машины не установлена защита платиновой категории – такой риск не стоит никаких денег.

– Что у нее с защитой? – спросил Тайлер. – В каком она районе?

– Защита – «бронза», пустяки, любой дурак с улицы справится. Кто-то, видимо, потратил все деньги на тачку, а на защите сэкономил. Район – да буквально за углом. Но самому искать не советую: камеры посчитают твое поведение подозрительным, и тогда прилетит патрульный дрон. До чего жизнь дошла: уже нельзя просто так походить из угла в угол, не привлекая внимание какой-нибудь умной жестянки. – Старик протянул бионическую руку: – Ну так что? Пятьдесят кредитов?

– Ты же сказал «сорок».

– Нужно было соглашаться сразу.

– Черт с тобой, скидывай координаты, – недовольно согласился Тайлер и брезгливо коснулся его руки, переведя нужную сумму.

Место действительно оказалось неподалеку. Тайлер свернул в переулок, чтобы срезать путь, и вскоре шумный квартал, сияющий неоновыми вывесками, сменился безлюдной улицей, мрачной в тусклом свете мерцающих фонарей; однако уже за следующим поворотом он вновь вышел на оживленный перекресток. Старик отметил парковку напротив офисного здания – прохожих немного, но на каждом углу камеры, где-то наверняка кружил полицейский дрон.

Тайлер купил энергетический напиток в автомате через дорогу от парковки, прислонился к стене и, сделав пару глотков, включил сканер, подсоединенный к оптическому импланту умельцем из подпольной киберклиники. За одно только наличие подобной модификации ему грозил тюремный срок. Попадись он на ее использовании, его могли приговорить к «разборке» – под этим словом понимали две вещи. Применительно к машине разборка – это продажа угнанной машины на запчасти. Тайлеру грозила другая разборка: уголовное наказание в виде изъятия органов – товара, ценного как на черном рынке, так и в легальном медицинском бизнесе.

Но парень, установивший модификацию, славился тем, что делал свою работу на совесть. Попасться можно, только если пользоваться ей совсем небрежно. Тайлеру хватило пяти секунд, чтобы просканировать «фиделию» на парковке напротив и убедиться в том, что старик не врал: защитная система машины была полна грубых прорех в уязвимости. В ней угадывались черты предустановленных систем, которые впаривают в дилерских центрах за завышенную плату, – такие покупали только домохозяйки и пенсионеры, совершенно не разбирающиеся в защите автомобилей. Любой подросток знал, что этим системам – грош цена.

Тайлер скопировал из компьютера машины биометрический профиль владельца и перевел его на имплант в правой руке. При соприкосновении с дверной ручкой имплант обманет биометрическую систему распознавания, подсунув нужные данные, и машина признает в Тайлере владельца, кем бы этот дурак ни был. Уверенной походкой он перешел улицу и подошел к темно-синей «фиделии» две тысячи сто пятого года.

Пожалуй, большую опасность в этой простой операции представляли камеры наблюдения на парковочной площадке, а не защита автомобиля. Если бы поведение Тайлера показалось им подозрительным, к примеру, если бы дверь машины не открылась, они направили бы на парковку патрульный дрон. Он бы проверил документы подозрительного лица, задал пару вопросов и оставил бы его в покое. Но от планов с этой «фиделией» пришлось бы отказаться: в следующий раз, увидев того же человека у той же машины, камеры сразу забьют тревогу.

Тайлер не переживал, он был уверен в том, что биометрический датчик признает в нем владельца машины. Подойдя к «фиделии», он как ни в чем не бывало взялся за ручку двери и потянул ее – дверь не открылась.

Холодок пробежал по его спине, и Тайлер невольно бросил взгляд на камеру на бетонном потолке – та с тихим жужжанием повернулась в его сторону, глазок камеры сузился и расширился, фокусируясь на объекте. Тайлер дернул за ручку еще раз – тихонько щелкнув, дверь машины открылась.