Свет Надежды

– Люб, он лишь спросил: можем ли мы остаться с ним друзьями? Я ответила, что подумаю. Вот и все.

– А как же портрет? Ты никогда еще так по-настоящему не передавала лица людей. Что с тобой случилось?

Надежда задумалась, словно искала в себе что-то неладное, но ничего не отыскав, ответила:

– Посол сделал заказ на его портрет. Вот я и написала.

– За одну ночь?

– Да.

– Быть не может! Ты иногда так растягиваешь работу над картиной, что неделями не меняется холст на мольберте.

– Ну вот, я почувствовала его так, и он мне легко дался. Тем более, мы с ним не так уж и серьезно поспорили насчет его настоящего имени и профессии. А то, что портрет как живой, ну уж извините, не могу я не оправдать ожиданий посла!

– Этот твой Андрей подумает еще, что ты влюбилась и начнет тобой пользоваться. Это ведь непонятно, что у него в голове.

– Ты так думаешь из-за портрета?

– Ну да. Ты же видишь, какой он в жизни, а какой там на твоем холсте.

– И какой?

Повисла тишина. Был слышен маятник часов в коридоре и капанье воды с крана. Наконец, Люба чуть наклонилась к подруге и тихо сказала:

– Пошлый!

– Не правда! Это ты так думаешь, но, когда посол пришлет своих помощников забрать заказы, я уверена, никто так считать не станет. Мне осталось закончить сюжеты с сиренью, и в пятницу я уже получу деньги.

– Ну считай как хочешь, но на психотерапевта из телевизора он не похож. Ты точно не влюбилась в него?

– Ерунду не говори, Люба. Я просто обрела в нем друга, понимающего собеседника, да и просто хорошего человека.

Подруга поняла, что дело здесь совсем не в профессионализме Нади, и та защищает своего дружка только потому, что влюблена в него – а это проблема.

– Вот, когда интервью с тобой выйдет, я тебе покажу и его по телевизору. Он там совсем другой, вот увидишь, – сказала Люба, надеясь переубедить подругу.

– И вообще, мне кажется, он запудрил тебе мозги своими психологическими штучками, теперь ты видишь в нем «друга», когда на самом деле…

Она не договорила, увидев недовольный взгляд Нади.

– Я просто хочу сказать: чем больше мужчина говорит, тем меньше ему нужно доверять.

– Но не все же мужчины молчуны. Он не болтливый, а скорее рассудительный. Умеет подавать свои мысли.

– Только вот никак он не мог правильно подать тебе то, что с самого начала был Андреем Бояркиным. Короче, не ведись ты на его уловки. Не бывает в жизни такого, чтобы мужчина, вот как принц на белом коне, добивался своей принцессы.

– Он вроде как и не добивался меня даже.

Здесь Надежда задумалась, так ли случайны были все те встречи в кофейне, когда она еще ничего не знала о нём. Она проанализировала его поведение и поняла, что он перестал пуляться острыми заумными фразами, которые раньше так часто проскакивали в его общении с ней; стал более открытым, веселым и артистичным (на ум сразу пришла та сцена, когда он прижал ее к себе при супругах Брауэрах).

Почему сейчас эти факты всплывают в ее голове как нечто приятное, а раньше даже не трогали душу?

Надежду охватила печаль, что она теперь должна строить из себя холодную сдержанную девушку, которая презирает своего друга; что она должна играть роль обиженной, когда на самом деле всё понимает и принимает. Однако это всё-таки нужно сделать, чтобы показать ему, что шутки с ней плохи, и она способна быть холодной в такой же мере, какой может быть мягкой и покладистой.

– Ты такая наивная, вот прям не могу, – продолжала Люба, подливая себе чай.

– С деньгами у тебя в жизни все ладится, а с мужиками нет.

– Я просто всегда хотела быть независимой от мужчин, хотя бы в самом простом.

– А что плохого в том, что он тебя будет обеспечивать? Вот Сережка твой, например. Вполне приличный парень, да еще и красивый какой! Ты же с ним была и не жаловалась на то, что он платил за тебя, финансы ваши общие вел и жила ты у него.

– Много ты о нем знаешь? Я работала за двоих. Обелять его передо мной не надо. Он изменял мне, пока я пахала, понимаешь?

– Вот поэтому и ушел, что ты все время хотела быть на месте мужика в доме. Ты знаешь, тебе надо стать хрупкой девочкой, а ты себя показываешь как какую-то железную бизнес-леди.

– Ужасное предложение, Люба. У меня вот-вот продажи поднялись, с послом встреча была, а ты мне тут про хрупкую девочку говоришь? И не думай, что я вновь сойдусь с Сергеем только потому, что мне обязательно нужно зависеть от кого-то. В наших отношениях давно стоит точка, мне он не нужен.

– А любовь?

– Мы что, с тобой в сказке живем? Я и не надеюсь встретить любовь. Да, я когда-то думала, что у нас с Сережей настоящая чистая любовь, но теперь я понимаю, что нет никакой любви в жизни. В мире существуют лишь взаимная выгода.

Такие выводы натолкнули Любу на мысль, что все-таки Надежде нужно помириться с Сергеем, а то она с ума сходит, не может остановиться на своей работе, а потом пишет огромные картины по ночам.

«Так она реально с этим психанутым Бояркиным сойдется. Вон, уже и говорит, что любви в жизни нет. Это все эта чертова психология и пудрение мозгов», – решила про себя Люба.

Противоречивое мнение Любы основано на том, что Сергей представлялся в ее глазах привлекательным парнем с прекрасными перспективами на будущее в профессии музыканта. Но давайте взглянем на эту личность с другой стороны – более честной: Сергей действительно привлекателен: его мелированные волосы, аккуратно зачесанные на бок, подчеркивают правильные черты лица и чистую белую кожу. Хотя он не так высок, как многие его соперники за женские сердца, его накаченная фигура делает его заметным в любой компании.

Он падок на женское обаяние, поэтому проколол себе два уха и сделал пирсинг на носу. Он выбирал яркие, модные наряды, которые приобретал на рынке, где все продают обычные вещи с брендовыми нашивками почти за бесценок.

Жизнь Сергея полна приключений и встрясок, в основном из-за его буйного характера и постоянного желания выпить. Будучи студентом, он часто проводил время с отличницами, которые решали за него задачи и выручали на экзаменах, а он в ответ защищал их от насмешек. Такой союз не мог существовать долго, ведь Сергей терпеть не мог умных девушек. Он предпочитал легкомысленных и ветреных, которые из-за своей наивности не замечали его глупостей и аморального поведения. Для него женщины были лишь куклами, предназначенными для развлечения.

Как же случилось так, что Надежда со своими принципами и правильными суждениями о жизни и морали согласилась быть с таким человеком? Все началось с того, что в студенческие годы она была той самой умницей, за которой приударил Сергей. Надя, будучи еще девчонкой, не понимала, как безрассуден бывает мужчина, и мало что смыслила в мужской природе, поэтому частые расставания для нее казались нормальными, ведь Сергей возвращался к ней и просил прощения – а она прощала. Они сходились и расходились, искали себе новых партнеров, но их извечная пытка друг другом продолжалась. Надежда любила его за красоту, за то, что он посвящал ей песни, и за то, как красиво он делал комплименты; и она частенько отказывалась верить слухам про его гулянки и измены, а он просто продолжал пользоваться ею, как это делал в институте. Она усердно добывала деньги, копила на аренду студии, делила с ним каждый заработанный рубль, ибо для нее любовь – это когда ты можешь отдавать человеку, не требуя взамен. Так и было с ее стороны, но с его – было мало что приятного, но она не хотела этого видеть. Любовь белой пеленой закрыла ей глаза, и она только спустя годы отношений осознала, что все ее старания напрасны и им следует расстаться.

Перебиваясь мелкими подработками, Сергей так и не остепенился в работе, оправдывая себя тем, что он свободный музыкант. Да, он действительно любил играть на гитаре, имел соответствующий образ, но не смог реализовать себя в этом, потому что сколько бы он ни старался – играл он просто неплохо. Он мог часами стоять на станции метро с гитарой в руках и орать песни собственного сочинения, которые отдавали простым рифмоплетством и грубостью. Он жалел, что когда-то решил учиться на художника-оформителя, и мечтал строить свою карьеру музыканта. Однако и здесь ему не везло – все прослушивания и экзамены он заваливал, зачастую потому что просто отказывался изучать самые базовые основы игры на гитаре. Однажды, он пришел в нетрезвом виде за очередной попыткой пробиться в люди, за что был дисквалифицирован судьями сразу же после появления на сцене. Его скверная привычка напиваться и дебоширить оставалась с ним на протяжении всей жизни и принесла ему уйму проблем.

Как Любу разозлило то, с каким взглядом Надежда сидела у нее в гостях перед экраном пузатого телевизора и смотрела телепередачу о здоровье с доктором Бояркиным! Надю даже не так впечатлило то, что по новостям сказали о ней, какая она талантливая и усердная; что посол выразил ей огромное почтение и с нетерпением ждет её выставки, как вид Андрея, выступающего перед большой публикой с увлекательной лекцией про работу мозга. Андрей интересовал её, влек и она с упоением схватывала каждое его слово.

Сергей казался Любе куда привычнее и проще, и, как ей казалось, он идеальный парень для Надежды, нежели этот странный и напыщенный Бояркин, который изъясняется так сложно! Лишь через пару предложений она понимала, о чем идет речь в передаче, и ходила по комнате с растерянным видом, ибо Надежда крепко прилипла к экрану, чего Люба совсем не ожидала.

– Вот, видишь! – в один момент заявила она, вновь пытаясь вразумить подругу.

– Вижу, – отвечала Надежда, сидя на кровати и улыбаясь. – Он такой же, как и в жизни. Правда, помехи на экране всё портят.

– Какой?! Он же шарлатан! Он же говорит чушь всякую, – заявляла она, угрожающе тряся пальцем у лица Надежды, словно строгая мать.

– То есть раньше, когда я не была с ним так тесно знакома, ты его хвалила, а сейчас – ты ругаешься на него. За что? Может, ты ревнуешь? Может, он тебе самой нравится, а?