Кира Ленн

Кира кивнула. Девушка вытащила из-под кровати бутылку вина и разлила по бокалам, передав один гостье. Они звонко чокнулись. Ленн сделала глоток и ощутила яркий вкус винограда.

– Вкусно, правда?

– Да, очень, – ответила Кира.

– Я сама его приготовила. Давила виноград собственными ногами, – улыбнулась девушка.

– Ха-ха, – улыбнулась пекарша. – Надо же. Не думала, что виноград из-под чьих-то ног может быть таким вкусным.

– Да! То ещё занятие.

Они довольно жадно распили целую бутыль.

– Ах, закончилась, – расстроилась девушка. – Правда, у меня есть кое-что другое.

Она вскочила в кровати и подошла к широкому шкафу, в котором стояли множество бутылок с алкоголем.

– Ты алкоголичка? – спросила Кира.

– Нет, что ты. Просто люблю выпить.

– Это и называется – быть алкоголичкой.

– Ха-ха, не смеши. Всего лишь напиток, только и всего.

Девушка разлила жгучее пойло по бокалам.

– Мы с тобой пьём, но я даже не знаю твоё имя. Как тебя зовут?

– Меня зовут Эльна.

– А я… Меня зовут Кира.

– Приятно познакомиться.

– Эх, – вздохнула Ленн. – Я устала.

– Оставайся здесь, Кира. Оставайся сколько пожелаешь.

– Доверяешь мне?

– Как можно не доверять женщине, с которой ты выпила.

– Хорошо, – улыбнулась Кира. – Спасибо тебе. Мне нужно переждать до утра.

– Что же будет утром?

– Я убью человека, – искренне ответила пекарша.

– Это обязательно?

– Нужно забрать одну жизнь, чтобы спасти другую.

– Нельзя никого спасти жестокостью, – уверенно ответила Эльна. – Отдыхай, Кира. Я буду рядом.

Кира кивнула и расслабилась на мягком полу. Голова закружилась, а усталость охватила всё тело. Она видела перед собой блеклую тень, что надвигалась прямо на неё. Кира убежала от неё, спрятавшись в одной из комнат. Ей было страшно. Ужас пробирал до самых пяток. Тень настигла её. Кира не могла пошевелиться, не могла спрятаться. Страх парализовал. Силуэт без лица и тела. Чёрная фигура без чувств и сострадания. Он близко. Он здесь.

Пекарша вскочила с места и в ужасе осмотрелась. Она проснулась в тёплой и тихой комнате, где пахло терпким вином. Эльна спала рядом. Близился рассвет. Кира поднялась и начала рыскать по кухне, дабы утолить свою жажду, но воды нигде не оказалось. Она покинула дом и набрала воду из ближайшего колодца. Улицы пустовали. Утренний холодок прошелся по коже. Кире стало не по себе. Нечто беспокоило её, словно кто-то целится ей прямо в затылок. Она обернулась, но вокруг всё также было пусто. Ленн набрала бутыль и подошла к дому Эльны. Дверь была открыта нараспашку. Кира бросила бутыль и забежала в дом. Мебель у входа перевёрнута и разбита. Вещи со второго этажа выброшены вниз. Пекарша осторожно поднялась по лестнице и вошла в комнату Эльны. Она заметила свежие капли крови у порога, а затем и саму Эльну. Её окровавленное тело лежало на кровати. На груди несколько колотых ран от кинжала. Вместо радостной улыбки – гримаса ужаса. Кира замерла. Ком встал в горле. Ноги задрожали. Она старалась удержать своё неровное дыхание и медленно взглянула на приоткрытый шкаф у стены. Ленн аккуратно потянулась за мечом, как вдруг из-за двери на неё набросился охотник. Клинн схватил её за горло и прижал к стене.

– Тебе больше не уйти от меня, Кира Ленн, – злобно произнёс он.

Кира стиснула зубы и отбросила его ногой. Она быстро обнажила меч. Охотник успел среагировать и отразил атаку. Они бились в небольшой комнате, поэтому всё время держались близко. Ленн махала мечом, атаковала. Ей удалось выбить меч из его рук. Клинн ударил её по лицу. Кира попятилась, вновь оказавшись прижатой к стене. Охотник не давал ей ступить и шага, но пекарша извивалась и дралась, не позволяя ему перевести дух. Она харкнула в него кровью и впилась пальцами в глаза, размазывая жгучую кровь по лицу. Клинн не отступил. Он ударил её коленом в живот и бросил в другую часть комнаты. Кира ударилась спиной о маленький столик и упала на пол прямо у холодных ног Эльны. Она не потеряла меч, всё время крепко сжимая его в ладони. Ленн воспользовалась образованным расстоянием между ними, слегка приподнялась на колено и метнула меч в охотника. Он увернулся и устремился на Киру. Она совершила перекат, проскользнув прямо у его ног, вновь схватила своё оружие и резким выпадом вонзила меч в его спину. Клинн захрипел от боли, но всё же не сдался и попытался напасть на пекаршу снова, но она увернулась от её атаки и ударила ногой в живот. Охотник упал прямо на деревянный шкаф, оставив от него лишь поломанные доски и разбитые бутылки. Кира глубоко дышала, наблюдая, как Клинн корчится от боли. Кровь стекала по его рубахе, а сам он медленно задыхался, хотя и пытался глотать воздух.

– За что ты убил её?! – гневно воскликнула Кира. – Она была не причём! Невинная! Добрая! Зачем?

– Ты осквернила её… своим присутствием, – с трудом ответил охотник. – Гори в аду, Кира Ленн.

Он испустил последнее издыхание и свесил голову. Мертвый взгляд пал в пустоту. Кира не стала смотреть на девушку рядом с собой. Боялась. Не желала видеть её такой. Она спрятала свой меч, вылила на пол бутылку спиртного и подожгла дом. Огонь распространился, охватив невинное тело Эльны. Кира поспешила убраться из места, которое позднее местные обзовут проклятым.

Отыскать пышную свадьбу оказалось совсем несложно. Вдоль улицы к придорожным столбам были привязаны яркие ленточки, а с крыш свисали венки из омелы. Неподалёку уже слышались смех и радостные возгласы гостей. Кира поднялась на крышу одного из домов и заметила свадебное торжество. Молодожёны стояли на балконе, а снизу гости кричали им свои пожелания и поздравления. Невеста была прекрасна. Белое кружевное платье и жемчужные украшения. Светлые вьющиеся локоны и сверкающая белоснежная улыбка. Она излучала безмерную радость и делилась ею с окружающими. Невинная. Беззаботная. Счастливая.

– Извини, – прошептала Кира.

Она вытащила из-за спины лук и стрелу. Её руки были холодны. Пекарша медленно водила прицелом вдоль городского пейзажа. Она уверенно натянула тетиву и чувствовала весенний ветер на своей взмокшей коже. Сердце вырывалось из груди. Мысли о Космее выгоняли прочь всякие сомнения. Кира прицелилась на десяток сантиметров выше цели. Она следила за своим дыханием, оперевшись на колено и выпрямив спину так, как это позволяла ей гибкость. Ленн задержала дыхание. Всего на пару секунд. Отчётливо слыша биение сердца. Мир вокруг остановился. Шум ветра исчез. Гул толпы замер. Кира ослабила напряжённые пальцы, и стрела вылетела навстречу солнцу. Серебристый наконечник сверкал в небе, плавно опускаясь ниже. Невеста подняла глаза. Искры на мгновение ослепили её на фоне солнечных лучей. В свои последние секунды она слышала лишь оглушающий свист, который пронзил её сердце. Кровь брызнула на бежевый балкон. Красное пятно образовалось на белом платье, и невеста, под истеричные вопли толпы, рухнула на пол. Её глаза умерли также быстро, как и тело, наполнившись синим инеем в столь тёплый день. Жених с ужасом наблюдал за своей избранницей, не в состоянии сдвинуться с места. Маленькие капли крови засыхали на его шее, перемешавшись с холодным потом. Кира, не теряя ни минуты, выбросила лук в дымоход на крыше и поспешила в дом Селенны. В этот раз ворота были открыты, а госпожа Роммель уже ожидала свою ученицу у порога.

– Славно, – поприветствовала она Киру, довольной улыбкой. – Визги этих самодовольных идиотов слышны даже отсюда. Ты всё сделала безупречно, дорогая.

– Где Космея?

– Ах, да. Всё ещё думаешь своей пиздой вместо мозгов. Но хорошо, уговор – есть уговор. По моим расчётам, в данный момент её везут на центральную площадь.

– Что? – потеряла дар речи Кира.

– В ближайшие пятнадцать минут её сожгут на костре. Это было очевидно, дорогая Кира.

– Дрянь, – выругалась пекарша, не в состоянии сдержать гнев. Селенна сердито взглянула на неё.

– Что ты сказала?

– Ты знала, что Космея в тюрьме. Знала, что её ждёт казнь. Знала, что я спасу ее, если отправлюсь немедля, но промолчала, отняв у меня столь ценное время!

–Что ты о себе возомнила, девчонка?! Не забывай, с кем говоришь! Не забывай, кто научил тебя всему. Кто спас твою никчёмную жизнь!

– Я помню, кто спас мою жизнь. Она сейчас сидит в вонючей клетке и ждёт смерти!

– Если бы ты вновь сунулась туда, они поймали тебя! Сперва они бы тебя пытали, а потом сожгли на площади, как каждую неугодную им женщину в этом грязном мире. Подумай, Кира, подумай хоть раз. Я спасла тебя. Пожертвовала пешкой, чтобы твоё имя могло и дальше вселять страх в сердца людей!

– Это… это была ты. Это ты сдала Космею. Ты шла за нами. Видела, как она упала в пропасть, и вернула её в столицу ради собственной выгоды.