Кира Ленн

–Может тогда мне и её прикончить, раз всё равно загляну.

–Уверенна в себе, да? Славно, но не строй из себя маньячку, – влезла в разговор Селенна, спускаясь по лестнице. – В первую очередь сделай своё дело, и не привлекай лишнего внимания.

– Я знаю, госпожа. Каждый день напоминаете.

– Напоминаю, чтобы ты запомнила!

Кира взглянула на слугу.

– Хорст, мне нужна твоя одежда.

– Принесу всё, что пожелаете, госпожа Ленн.

– Я сама возьму.

Кира устремилась на второй этаж и вошла в спальню Хорста. Скромное обиталище, хоть и весьма уютное. Она залезла в шкаф. Множество разнообразной одежды от элегантных костюмов до ношенных рубашек. Ленн перебрала несколько широких невзрачных штанов, подобрала топ с капюшоном, и не оставила в стороне даже грязные сапоги. Она схватила одёжку и вернулась в свою комнату, бросив тряпки на пол. Кира упала обратно на кровать, прикрыв уши подушкой.

– «Этот звон закончится», – думала она. – «Хочу видеть дивный сон. Хочу увидеть её ещё хоть раз».

Время будто ускользнуло у неё из-под рук. Казалось, что прошло мгновение, но на деле пролетели часы. Звон колокола прерывался и начинался вновь, заставляя Киру витать между сном и пробуждением. Она пыталась уловить блеклый облик Космеи, но он всё время ускользал прочь.

– «Надоело».

Кира открыла глаза и поднялась на ноги. Примерила одежду Хорста, что валялась на полу и взглянула на себя в зеркало. Мешковатая одежда слуги смотрелась на ней, как брошенные тряпки на вешало. Непримечательно. Скучно. Бедно.

– Славно. В самый раз, – кивнула Ленн, прикрыв верхнюю часть лица капюшоном.

Она спустилась по лестнице. В доме было тихо и темно. На улице медленно вечерело. Кира не стала искать ни Хорста, ни Селенну и сразу отправилась к выходу. Едва она вышла на улицу, как конь заржал, привлекая внимание хозяйки.

– Не сегодня, – ответила Кира.

Конь успокоился, провожая госпожу взглядом. Ленн направилась прямо к королевскому дворцу. Из всех окон домов излучался яркий свет. В центре было людно, но на крайних улицах народу виднелось куда меньше. У ворот высыпала целая толпа нищих. Они всё ждали, когда же откроются главные врата. Ждали, когда к ним упадут объедки с королевского стола. Ленн остановилась неподалёку, высматривая происходящее со стороны.

– Дай монетку, дорогая, – обратился к ней нищий, лежащий на земле у одного из домов.

Кира взглянула на него. Чумазый. Неотёсанный. В кудрявой бороде гниющие крошки от еды. Вместо одежды – грязные лохмотья. Он похотливо глядел на неё, пучил глаза и подёргивался, то ли нетерпеливо предвкушая подачку, то ли скрытно мастурбируя на незнакомку под пледом.

– На кой тебе монетка? На бутылку сивухи? – спросила Кира.

– Нет, что ты, я уже давно с этим завязал. Хочу убраться из Л'э Сакрэ. Надоел мне этот город. Нихрена тут хорошего. Сука.

– Королевские подачки просить не пойдёшь? Говорят, даже монетки подкинут.

– Нет, – буркнул нищий и отвернулся, словно обидевшись. – Я не прошу подачки у этих ка-ра-ле-й…

– Надо же, какой гордый в обосранных портках. У меня монету ты попросил, а у короля не хочешь.

– Так, это… по тебе я вижу, что ты нормальная, наша деваха, так сказать. А эти… во дворцах – не наши. Мы с тобой живём в аду – в величайшем творении Господа. Оглянись вокруг, мы уже горим во всех котлах ада.

– Какие возвышенные мысли в голове у нищего. Если мы жители ада, то кто тогда тебе богачи во дворцах?

– Слуги дьявола.

Кира осмотрелась. На поверхности грязной лужи сверкала луна. Королевские врата начали медленно отворятся. Рыцари и стража теснили толпу, что торопилась прорваться вперёд. Ленн вытащила из рукава монету в десять крон. Нищий жадно вытаращил глаза и протянул руку. Кира поиграла пальцами прямо перед его носом и скрыла монету за ладонью.

– У тебя есть два пути, – обратилась она к нищему. – Первый, ты возьмёшь эту монету и пропьёшь её в первом же пабе, или второй, ты купишь на эту монету место на корабле, или повозке, или на неведомом вездеходе, мне плевать, и отправишься в лучшие места. Твой выбор. Это покажет, говоришь ли ты правду или нагло лжёшь.

Нищий испуганно взглянул в её, леденящие душу, глаза. Его руки задрожали, и он торопливо их спрятал. Кира швырнула крону ему на колени и направилась в сторону дворца. Нищий провожал её взглядом. Блестящая монета лежала на его коленях. Он жадно спрятал её, прижав к груди, и побежал по пустой улице. Неизвестно куда он отправился. Послушал зов разума и умчался из города или же поспешил в ближайший паб. Кто знает, но в столице выпивку в тот день наливали совершенно бесплатно.

Кира смешалась с толпой, медленно продвигаясь через ворота. Люди пытались разойтись в разные стороны, но стража отталкивала их обратно, создавая собой непроходимую стену. Вдруг толпа остановилась. Напыщенно разодетый мужчина приковал к себе взгляды. Его одежда светилась. Факелы и лампы горели вокруг него столь ярко, что даже светлый дворец блек на его фоне.

– До-о-бро пож-ж-аловать в Л'э Сакрэ – город мечты! – воскликнул он столь пафосно, словно готовился к этому всю жизнь. – Сегодня день рождения нашей с вами любимой принцессы. Прекрасный день. Чудесный день! Эй, ты, – обратился он к незнакомцу из толпы, тыкнув в него пальцем, – да, да, ты! Ты похож на самого короля, ей Богу, только лицо не такое одухотворённое. Ха-ха-ха!

Нищие переглянулись, не особо оценив шутку.

– Эх, ладно, чёрт с вами, – продолжил артист. – Какая сложная аудитория. Скоро принесут вам ваше хрючево, Божьи твари! Всем хватит сполна!

Толпа заметно оживилась, подняв руки. Кира начала протискиваться сквозь толпу. Стражник даже не заметил, как она шустро скрылась за ближайшим кустом, коих было много вдоль дворцового сада. Она свободно прошла дальше. Рыцари охраняли центральный вход во дворец, но у самой двери, что была настежь распахнута, было пусто. Ленн быстро устремилась к ней, совершая на носочках длинные шаги. Она ворвалась во дворец и даже не заметила чернокожего слугу, что стоял прямо перед ней.

– Здрастюите, госпоше, допре позаловать в гости её велычества. Хотити напитак? – с жутким акцентом обратился он, поклонившись.

Кира сняла капюшон, приняв серьёзный, высокомерный вид. Она взяла стакан с напитком с подноса.

– Говорить бы научился, раз служишь здесь, – ответила она, отхлебнув освежающего напитка. – Фу! Мерзость, – Кира сморщилась и швырнула стакан об стену. – Убери это, обезьяна, и уйди с дороги.

Слуга послушался и отошёл. Кира устремилась вверх по лестнице. Она заметила воинов святого ордена. Они бросались в глаза. Их холодные взгляды и надменные лица. Их острые шляпы и сверкающие доспехи. Мимо них нельзя было пройти без внимания. Кира спряталась, решив пойти по другому коридору. Королевский дворец был куда больше дворца Селенны. Множество комнат, коридоров, лестниц и проходов, как и куча бродящего народа: служанки, гости, стражники, дворяне. Кира проходила мимо них уверенно. Её светлые волосы сияли. Бледная кожа придавала аристократичности. Зелёные глаза, как у истинной дворянки. Никто бы не посмел даже обратиться к ней, и уж тем более остановить без должных на то причин. Кира вдруг схватила пробегающую мимо служанку за руку. Та дёрнулась, со страхом взглянув в глаза незнакомой госпожи.

– Скажи мне, дорогая, где мне найти графа Вентора? Подскажешь? – спросила Кира, словно заигрывая со служанкой.

– Если честно… я не з-знаю, госпожа. Но, кажется, его видели на третьем этаже с гостями.

– Славно. Ступай, красотка.

Она отпустила служанку, и та бросилась бежать дальше, испуганно обернувшись. Кира отыскала лестницу и поднялась на третий этаж. Казалось, что с каждым этажом рыцарей и воинов ордена становилось всё больше. Они стояли чуть ли не у каждой двери и каждого коридора, а служанок и гостей вовсе не было заметно. Кира накинула капюшон, внимательно оглядываясь по сторонам. Она схватилась за отцовский клинок на поясе. Шла незаметно. Тихо. Неуловимо. Голоса становились отчётливее. Гул толпы слышался где-то за стеной. Кто-то громко смеялся. Кира остановилась у одной из дверей и прислушалась.

– О-о-о, госпожа Кац, вы, несомненно, самая прелестная дама во всём Л'э Сакрэ. Я повидал немало нынешних красавиц, так что можете мне верить. И… только, между нами, вы краше даже самой королевы.

– Ха-ха-ха! Граф Вентор, вы мне льстите.

– Как просто было тебя найти, – улыбнулась Кира и вошла в комнату.

Золотой стол. Золотые фонари. Золотая мебель. И даже стаканы, и те из золота.

– Чёрт возьми! Роскошно живёшь граф, – обратилась пекарша, осмотревшись.

– Вы кто, госпожа? – спросил он.

Кира резко вытащила клинок и метнула в девушку рядом. Остриё пробило ей грудь. Бежевое платье разорвалось. Она рухнула на пол, забившись в конвульсиях. Густая лужа крови расплылась под ней. Граф с ужасом взглянул на неё. Её лицо уже не было прелестным. Рот открыт. Слюна лилась по щекам. Широко раскрытые глаза застыли на мёртвой точке. Её дыхание сбилось, и она замерла с подобным выражением лица.