Кира Ленн

– Да.

– Когда я только начинала тренироваться, то моим учителем был мужчина. Он показывал мне приёмы, обучал и вечно трепался о правильном положении тела. Он обучил меня базе, но дальше я просто не в состоянии была продвинуться. У меня просто не получалось. В конце концов он плюнул и заявил, что женщине никогда не стать умелой фехтовальщицей… Полоумный идиот. Конечно же, он ошибался. Может природа и обделила нас, женщин, крупными, бычьими мышцами, но дала взамен куда больше.

Селенна взмахнула мечом. Её выпады напоминали молнию. Она двигалась столь плавно и быстро, что меч исчезал в её руках. Казалось, что даже воздух замирал, скользя по слепому лезвию.

– Ловкость! – резко выкрикнула госпожа и сделала очередной чарующий выпад. – Скорость! – и снова взмах мечом, напоминающий танец. – Тактичность!

Она выпрямилась, гордо закинув голову. Серебряный клинок сливался с её распущенными белыми волосами. Она напоминала героиню былых поэм.

– Да… Если бы только женщины осознали, на что они способны, а не томились в гнилых лачугах, мы бы давно построили прекрасный мир. Понимаешь, девочка?

– Да, я понимаю.

– Славно. Подними меч и сражайся как женщина, и с этих самых пор, бери пример лишь с женщин. Ни один мужчина не научит тебя быть настоящей воительницей. Будь хитрой и неуловимой. Будь непредсказуемой и безумной в каждом своём решении.

Кира задумчиво взглянула на меч. Краем глаза осмотрелась по сторонам. Она резко сделала шаг вперёд. Селенна приготовилась к нападению, выставив меч, но ученица и не думала приближаться. Она крутанулась и метнула меч в мастершу, словно тяжёлый булыжник. Клинок вылетел столь быстро и решительно, что Селенна едва успела увернуться в самый последний момент. Меч звонко ударился о стену.

– Ну, и что теперь будешь делать без оружия? – ухмыляясь, спросила госпожа.

Кира взяла со стены тонкую саблю и направила на Селенну.

– Славно… Нападай, – бросила мастерша.

Кира бросилась к ней навстречу. Она наносила прямые удары «иглой», стараясь попасть в самые открытые места, но госпожа демонстрировала свои выдающиеся мастерство и ловкость. Она парировала, отражала, отбивала, отпрыгивала от острого клинка, и при этом, не переставала довольно ухмыляться. В один момент она схватила Киру за волосы, выбила из рук саблю, ударив прямо по кистям, и отбросила её от себя, так, что в ладони у неё остался клочок светлых локонов. Ученица схватилась за голову. На кончиках пальцев осталась алая кровь.

– Плевать, – произнесла Селенна, выбросив вырванный клок на пол. – Всё равно тебе стричься. На сегодня закончим наше развлечение. Иди прими ванну, Кира. Я велю Хорсту привести тебя в порядок. Не бойся оголяться перед ним. Этот старый хрыч уже давно импотент. Хочу, чтобы к ужину ты была краше принцессы Гретанской.

– С вырванным клочком волос? Если только принцесса лысая.

– Шутишь? Славно. Это я люблю. Вот только вырванные волосы – это самое малое, что тебя ждёт.

Селенна подмигнула и покинула боевой подвал. Кира осталась одна. Вокруг воцарилась гробовая тишина. Ещё мгновение назад здесь звенела сталь, а сейчас – покой. В этом месте, в этой тишине Киру окружали мысли. Пульсирующая боль отошла на второй план. Забылась. На неё накатила усталость. Ей хотелось упасть на пол. Дать отдохнуть ноющим мышцам. Выбросить ненужные переживания и страхи. Но кровь всё ещё бурлила в её жилах. Сердце всё ещё бешено колотилось, после ожесточённой тренировки. Она поднялась на ноги, вернула саблю и меч на место, и покинула подвал. У двери её уже ожидал Хорст. Он держал в руках позолоченную шкатулку.

– Пройдёмте, госпожа Ленн, – вежливо произнёс он и отправился на второй этаж.

Слуга вошёл в большую ванную комнату. Белоснежная наполненная ванна стояла посреди комнаты. Множество зеркал и тумб с ванными принадлежностями. Хорст ждал. Кира вспомнила слова госпожи и без сомнения оголилась перед ним. Слуга сразу же поднял её вонючие, рванные вещи и бросил в угол комнаты. Пекарша залезла в тёплую ванну. Вода сначала потемнела, а затем приняла алый оттенок. Месиво из грязи и крови превратило воду в нечто напоминающее сточные испражнения. Киру это мало волновало. Тёплая вода успокаивала. Нескрываемое удовольствие. Она прикрыла глаза, полностью расслабившись. Слуга подошёл сзади, приподняв девушку за плечи. Он заметил синяки и пятна крови на голове, поэтому прикасался осторожно, стараясь не дёргать запутавшиеся локоны. Сначала он умело выпрямил их, выглаживая меж пальцев. Затем расчесал толстой расчёской и закрепил часть волос шпилькой. Он поднёс ножницы и принялся стричь слипнувшиеся пряди. Хорст обстригал уверенно, довольно большие объёмы. В конечном итоге от длинных волос осталась лишь короткая причёска, едва дотягивающаяся до щёк. Кира поднялась, и Хорст накинул на неё полотенце, вытирая с ног до головы.

– Вам явно нужно набрать вес, госпожа Ленн, – добавил он.

– Да, наверное, ты прав, – согласилась худощавая девушка.

Слуга вынес ей белый наряд. Он напоминал броское платье Селенны с жемчужинами, с элегантными подвязками и с поясом, строго обтягивающим талию. Кира влезла в него идеально. Мастерша умело подобрала размер, чем вызвала некоторые вопросы.

– Это платье некогда принадлежало госпоже Роммель, – ответил Хорст, заметив любопытство девушки. – Ваша стройная фигура очень похожа на её… Конечно же, в молодые годы. Госпожа Роммель уже ждёт вас в зале на первом этаже. Приятно аппетита, госпожа Ленн.

– Ты не пойдёшь со мной?

– Нет, госпожи едят отдельно от прислуги. Скоро вы освоитесь, госпожа Ленн. Ступайте же, не заставляйте госпожу Роммель ждать.

Киру изумляло почтение и преданность слуги. Никогда в своей речи он не смел назвать ни Киру, ни Селенну иначе, как госпожа, и повторял это в каждом своём обращении. Своими манерами он располагал к себе и заслуживал безграничное доверие. Спина исключительно прямо, руки спрятаны позади, на лице улыбка, а взгляд устремлён на собеседника. Хорст не жестикулировал, не мямлил, говорил чётко и по делу. Наверное, поэтому Селенна доверяла ему все свои тайны и желания, а может, это она и воспитала его таким, какой он сейчас. Кира кивнула ему и спустилась на первый этаж. Платье было весьма комфортным. Не стягивало, не путалось. Казалось даже, что пекарша двигалась в нём куда быстрее, чем обычно. Тёплый запах веял из просторного зала. Он охватил буквально весь этаж, пробуждая аппетит. За столом сидела Селенна, вертя в руках серебряную вилку. За столом было всего два места, поэтому Кира быстро заняла свободное. Блюда выглядели роскошно: рыба, нарезанные овощи и фрукты, свежий хлеб, и даже цветы, плавающие в стакане с чаем.

– Прекрасно выглядишь, – отметила Селенна, взглянув на ученицу.

– Спасибо, госпожа.

– К сожалению, моё зрение уже не такое чёткое, как раньше. Помню, я могла поразить летящего ястреба с одного выстрела, а теперь… едва могу разглядеть, сидит ли на тебе моё платье.

– Оно сидит идеально, как будто под меня сшили.

– Славно. Я так и подумала, когда впервые тебя увидела. Ты так напоминаешь мне… меня.

Селенна отрезала кусок рыбы и положила в рот.

– Скажите, госпожа. Я долго должна тут пробыть?

– Во-первых, ты никому ничего не должна. Только мне, разумеется. А во-вторых, я хочу, чтобы ты выполнила для меня дело, когда будешь готова.

– Когда же я буду готова?

– А-а… мести хочется. Вот в чём дело. Не терпится пойти пролить кровь. Ты будешь готова, когда я тебе скажу. Слушай меня, и добьёшься своей цели. Поняла?

– Да, госпожа.

– Видишь ли, Кира Ленн. Всё это богатство вокруг заполучено не просто так. Хоть я и родилась с серебряной ложкой в жопе, в этом мире приходится вертеться даже таким, как я. Но с каждым годом я осознаю, что уже не могу убивать и получать от этого удовольствие, как и раньше. Мой лимит подходит к концу. Смерть дала, смерть и забирает. Поэтому ты выполнишь дело за меня, и будешь свободна. Более того, я укажу тебе путь.

Кира оторвала взгляд от тарелки.

– Укажите путь?

– Именно. Дело в том, Кира Ленн, что я лично знаю человека, которого ты ищешь… фаль Дреанна. Его имя сейчас у многих на устах на этой части материка. Он тот ещё ублюдок, можешь верить.

– Я сделаю всё, что вы скажите, госпожа. Я хочу его смерти.

– Конечно, хочешь. Завтра мы продолжим твоё обучение. И послезавтра, и послепослезавтра, и каждый день, пока я не скажу тебе, что ты готова. А пока, подай мне соль.

Кира взглянула на три подписанные баночки на столе с белым содержимым. Она знала буквы, пытаясь разобрать каждую поочерёдно, но Селенна уже протянула руку, так что ученица поторопилась передать ближайшую баночку.

– И конечно же, в первую очередь научу тебя читать. Ты дала мне крахмал, тупая ты деревенщина, – повысила голос госпожа. – Ты же пекла хлеб, могла хотя бы по внешнему виду определить. Учись, Кира Ленн, пока у тебя есть такая возможность. Никто не будет воспринимать тебя всерьёз, если ты выглядишь как отребье, ведёшь себя как деревенщина, а мозгов у тебя как у вшивого скотника.

Селенна поднялась из-за стола, и подошла к Кире сзади, положив руки на плечи.

– Ну, ничего. Я научу тебя. Ты станешь истинной госпожой. Я позабочусь об этом. Приятного аппетита, Кира Ленн.

Она оставила ученицу одну в тёмном зале. Вновь тишина. Кира следила на свечой, что освещала стол. Огонь медленно догорал, напоминая ей о Космее.

– «Слишком спокойный огонь. Ни искр, ни дикого пламени, ни тошнотворного запаха. Нет, это не Космея», – думала Кира.

Она спокойно доела свой ужин. Аккуратно приложила свои волосы. Вытерла руки и губы салфеткой. Взглянула на своё отражение на дне тарелки. Красива и строга. Взгляд пылал. Безупречно и пугающе. Именно такое отражение Кира хотела видеть всегда – безупречное отражение.