Мой нежный хищник

– Нет, нет… золото на нужно, лучше что-то такое, чтобы родители сразу поняли – со мной все хорошо, это подарок точно от меня. Да…

И тут ей пришла в голову отличная мысль.

– У меня папа коллекционирует ножи – у него их, кажется, уже штук пятнадцать. Один для рыбалки, другой – для похода в лес за грибами, третий – для разделки мяса, еще несколько для работы по дереву. Папа любит вырезать на досках всякие картинки, а потом контур лобзиком выпиливает, выжигает – «рисует» мелкие детали и получается отличная поделка.

Его даже награждали на конкурсе народного творчества. И сам он любит делать ножи, один раз острое лезвие на дороге нашел и приспособил к нему рукоятку, выточил из деревянного бруска, украсил резьбой в виде листвы дуба.

Катя даже в ладоши захлопала, до того ей понравилась идея с подарком.

– Да, да! Отцу можно передать красивый нож в чехле, если у вас таковой найдется и будет не жаль…

Веймар усмехнулся про себя: «Видела бы она оружейный склад в подвале, чего там только нет – и мечи и доспехи, а уж сколько различных клинков, любых форм и размеров, и все в отличном состоянии, беречь древнее оружие было в крови у Лостанов, мало ли когда придется использовать его и кому из потомков. А вдруг да воитель родится не хуже прадеда?»

– А вот мамочке…

Катя задумчиво крутила перед собой ложку.

«Может, серебряный столовый сервиз, она красивую посуду всегда любила, да и подобного барахла в старых замках должно быть навалом… нет, как-то нескромно такие серьезные подарки просить, и сервиз еще к нам доставить надо… а потом и чистить его маме придется… нет, нет, надо что-то поменьше… может, пару золотых ложек – для них двоих… золото, говорят, уничтожает вредные бактерии».

– Ваша матушка носит драгоценные камни? Ей нравятся изумруды? Или лучше бриллианты, как вы полагаете?

«Конечно, лучше бриллианты! Наша Зорька будет в полном восторге, когда мамуль придет утром ее подоить, сверкая перстнями».

– Разве я сказал что-то смешное?

Веймар снова был раздосадован, кажется, впервые за свою уже долгую жизнь ему вдруг захотелось знать, какие мысли бродят в симпатичной женской головке, отчего Катарина улыбается сейчас, чуть опустив ресницы и поглаживая скатерть на столе. Веймар представил, как эти розовые маленькие пальчики скользят по его руке, по груди… по спине. Волк издал низкий горловой звук и сжался, словно пружина, побуждая к немедленному броску.

«Что же она со мной делает? Я не выдержу это долго… Надо отстраниться от нее, быть как можно дальше, выглядеть равнодушным, пока не придет время, пока мы не останемся одни после брачного торжества… если я вообще его дождусь… хотя бы пару недель… ей все-таки нужно дать время привыкнуть. Что до меня, то я уже готов – совершенно готов назвать ее своей, сделать ее своей и никаких возражений быть не может! Ей придется смириться принимать меня таким, каков я есть. Ведь меняться я не собираюсь, даже для нее…».

– Я тут кое-что вспомнила. Нет, нет – никаких драгоценностей! Всего лишь пару золотых чайных ложечек, если можно, если вас не затруднит и не введет в большие расходы.

«Да она же просто заноза! С каким удовольствием я сейчас задрал бы ей подол, перекинул через свое колено и отшлепал как следует за такие дерзости».

Веймар с тоской ощутил, как все его тело заныло от дикого желания обладать невестой уже сейчас, сидеть было неловко – в штанах вдруг стало невероятно тесно спереди.

– Нарида… приготовь подарок для матушки Катарины, нож для ее отца я выберу сам. И налей госпоже вина, она сама видно не решается.

Старая кормилица только покачала головой и недовольно губы поджала:

– В ее-то положении не годится пить много вина! Это может дурно сказаться на вашем ребенке!

Катя прыснула в кулачок, едва не поперхнувшись кусочком лепешки. Барон побелел как снег и даже привстал, опираясь на расставленные ладони.

– Что-о-о? О каком ребенке идет речь, Катарина?

Вот теперь-то она засмеялась в полный голос, от души потешаясь над возмущением Тирана, но отвечать все же пришлось:

– Ваша домоправительница отчего-то решила, что я беременна, но, уверяю вас, это не так!

Нарида грохнула об пол металлическое блюдо с нарезанным хлебом:

– Вам стало дурно в кухне, и я подумала, что госпожа ожидает младенца!

– Там было просто жарко и дышать нечем, да еще вы мне такие известия сообщили, что стало реальности плохо… и сил не было вас разубеждать. Простите, что не оправдала надежд.

– Ничего страшного, Катрин, у вас еще будет такая возможность! – ухмыльнулся Веймар.

Она окатила барона волной презрения, но спорить не стала. Он обещал передать в Березовку письмо, и… ну, конечно же, как она сразу не сообразила!

– Мне нужен будет ответ! А иначе, как я пойму, что вы действительно встречались с моими родителями, а не выбросили подарки в ближайшую канаву… вместе с запиской.

Веймар поморщился, сжимая под скатертью кулаки.

– Вы дадите мне спокойно поужинать? Разумеется, у них будет время черкнуть вам пару слов в ответ. Чтобы вы были спокойны и уже ни на что не отвлекались.

«Ради чего, интересно, ради производства маленьких Лостанчиков? Нет, уж дудки… я лучше сбегу… вот все разведаю тут и сбегу… А, может, теперь, когда мы немного поладили, он позволит мне вернуться обратно в Лост и до свадьбы пожить в семье Барга?»

– Господин барон… – медовым голоском начала Катя, стараясь не обращать внимания на Нариду, которая с угрюмым видом меняла перед ней тарелки.

– Называйте меня просто Веймар, неужели это так сложно?

– Да, конечно, Веймар… у вас очень красивое и благородное имя… несомненно, досталось вам от какого-нибудь великого предка.

– Мой прадед, что носил имя Веймар был морским разбойником, он грабил суда и насиловал пленниц!

– Хорошо, что вы не пошли по его стопам, – сдавленно проговорила Катя, но под конец речи ее голос почти окреп, – вы всего лишь сидите себе в родовом поместье и заманиваете девушек из другого мира, из другого времени к себе в феодальный строй, из нашего, почти что демократического государства!

Веймар опустил взгляд в тарелку:

«С кем ты связался?! Такое чувство, что девица прежде служила в канцелярии при Королевском суде…» – Веймар задал было Волку вопрос, но тот его, кажется, проигнорировал, полностью поглощенный лицезрением любимой хозяйки.

– Я бы хотела, и я думаю, что имею на это полное право… одним словом, верните меня в Лост, я вам еще не жена, и как приличная девушка… – тут Катя немного замялась, «а считает ли он ее таковой», – я хотела бы жить отдельно, как подобает невесте.

– Об этом не может быть и речи! До свадебной церемонии вы останетесь здесь!

– Но почему же?

– Это вопрос вашей безопасности, Катарина, в поселке вас не очень хорошо приняли…

– Неправда! Там чудесные люди… почти все.

– Вы любите бродить по лесам одна! А это недопустимо! «И я не всегда могу подоспеть вовремя…»

Веймар почувствовал, как начинает клокотать в горле ярость, едва только вспомнил случай в Локморе, когда Волк услышал женский крик в священной дубраве.

– И что тут такого? На ваших землях, кажется, не водятся ни разбойники, ни пираты…

– А дикие звери вас не страшат?