Молот. Пророчество

Вместо ответа Нур пошатнулся и упал на спину. Самира вскрикнула. Из груди разбойника торчала черная стрела…

Я подбежал и обхватил голову друга руками. Он терял сознание…

– Что случилось? – спросил я.

– Это Махмуд, – выдавил Нур и закрыл глаза.

– Не спи! Открой глаза! Держись!

Но разбойник не реагировал. Я сжал стрелу рукой.

– Что ты собираешься делать?! – Герт вцепился в мою руку. – Ты умрешь!

– Я чувствую, что могу помочь ему…

– Как Даяна помогла тебе?!

– У Даяны не было камня исцеления… – я разжал вторую ладонь.

На ней лежал красный камень, испуская огненные лучи. Его тепло предавалось через кожу и проникало в каждую клеточку моего тела. Он, словно, защитная паутинка обволакивал меня, вытесняя черную энергию стрелы…

– Прошу, спаси его! – Самира смотрела на меня с мольбой, по ее щекам бежали слезы. Непреклонная воительница превратилась сейчас в слабую женщину.

Я стиснул красный камень так, что тот врезался в кожу. Мысленно я представил как его энергия наполняет меня и создает защитную оболочку для моего тела. Чужеродная энергия стрелы проминала красную пелену, но дальше моей ладони не могла проникнуть. Кожа на руке потемнела. Если мне удастся не пустить порчу дальше руки – возможно, я выживу…

Я закрыл глаза и, рванув стрелу, резко отбросил ее от себя. Черная боль пронзила руку и ударила в голову, я чуть не потерял сознание. Но через секунду красное тепло вытеснило боль и черная дымка покинула руку. Почерневшая на ладони кожа вновь обрела розоватый оттенок.

Я приложил ладонь к ране на груди Нура. Его дыхание стало прерывистым и еле угадывалось… Рана меж ребер обильно кровоточила. Я собрал всю силу и попытался пропустить ее через руку, прижатую к ране. Еле уловимые потоки тепла трепетали под моими пальцами. Этого не достаточно, чтобы затянуть смертельное ранение. Черт! Очевидно раньше кровь волка усиливала мои способности к регенерации…

– Ты поможешь ему? – Самира обхватила голову руками.

– Я пытаюсь…

Я вновь собрался с силами и представил, как дорог мне стал этот человек. Еще недавно я использовал его как расходный материал, как обычного наемника. Смерть наступала нам на пятки, из множества передряг мы вышли, сражаясь бок о бок. Теперь я не представлял, как могу без него обойтись. Волна адреналина подстегнула красный амулет. Тепло усилилось, и я почувствовал, как оно распространяется по окровавленной груди Нура.

– Помоги, – кивнул я Самире. – Освободи его рану!..

Самира яростно разорвала халат на груди возлюбленного. Я плотнее прижал ладонь…

Через минуту края раны покрылись корочкой, кровь свернулась, и края стали сходиться. Еще через минуту рана затянулась, но остался шрам…

Нур кашлянул и открыл глаза.

– Какого черта вы надо мной ревете? – он ошарашенно крутил глазами по сторонам.

Самира больше не смогла сдерживать рыдания и уткнулась в плечо Нура.

– Что ты помнишь? – улыбаясь, спросил я.

– А что было? – Нур привстал. – Голова, наверное, закружилась и я бухнулся. Только откуда столько на мне крови, и почему разодрана одежда?

– Сегодня день твоего второго рождения! – сказал Герт. – Ты чуть копыта не откинул.

– Не дождетесь! Копыт у Нура больше чем у черта!

* * *

Мы выбрались из пещеры и обомлели. На небосводе катилось утреннее солнце. Остатки ночной прохлады цеплялись за ноги каплями росы.

– Черт побери? – Нур снял тюрбан и протер глаза. – Уже утро! Сколько же мы там пробыли.

– Я думал час, – озадаченно ответил Герт.

– Бесовщина!

– Судя по солнцу, пока мы были под землей, прошло не меньше десяти часов… А может быть несколько дней?..

Мы решили понаблюдать за пещерой и разбили у ее входа лагерь. Непростое это место. Наверняка колдун как-то связан с ним. Но как?.. Внутрь спускаться опасно, остается только ждать…

Герт настрелял худосочных пустынных зайцев. Самира умело их разделала и зажарила на вертеле. Развели дежурный костер. Чтобы набрать хвороста на ночь пришлось попотеть. Колючие горные кустарники – не самое лучшее топливо.

К вечеру расселись вокруг костра. Стемнело почти мгновенно. Дневной зной сменился на пустынных холод. Луны не видно, слабые звезды не пробивали черноту гор. Спать легли за полночь, укутавшись в походные пледы.

Я вызвался дежурить первым… Странное место не давало мне покоя. Я бродил возле входа в пещеру, изредка поглядывая в зияющую черноту. Я чувствовал, что внутри кто-то есть… Я стиснул рукоять молота и нащупал на поясе кинжал.

Прошел час… Костер совсем захирел, а хвороста почти не осталось. Я отошел в заросли, чтобы собрать немного веток, одним глазом поглядывая на пещеру. Как вдруг, что-то мелькнуло в ее глубине. Внутри меня все оборвалось. Может показалось?.. Я отбросил хворост и осторожно скользнул к пещере. Вглядываясь внутрь, я поднял молот. Тишина. Как бы мне сейчас помогло обоняние Люпуса…

Я поднял из костра горящую головешку и швырнул внутрь. Палка ударилась о камни, на мгновение высекла сноп искр и тут же потухла. Секундной вспышки хватило чтобы осветить черный силуэт в глубине пещеры.

– Подъем! – я растолкал спящую команду.

– Что случилось? – Герт нехотя сел.

– Внутри пещеры кто-то есть!

Сон Герта вмиг улетучился. Он вскочил, цепляя к поясу меч. Нур и Самира схватились за ятаганы.

– Ты предлагаешь туда спуститься? – поежился Герт.

– Не знаю… Зажги стрелу и пусти внутрь… Посмотрим, что за черт там…

Герт поднес к кострищу наконечник обмотанный промасляной тряпицей. Наконечник пыхнул синим пламенем. Герт натянул лук и прицелился в темноту.

Вжик! Стрела прорезала тьму и ударила в дальнюю часть пещеры. Осветив искрами камни, она сломалась и потухла…

– Никого вроде… – проговорил Нур.

– Тебе точно не показалось? – с надеждой спросил Герт.