Молот. Пророчество

Велия опустила глаза, а по лицу Хранителя, мне показалось, пробежала тень. Или это была тень от колыхавшейся на ветру ветки?..

Я шагал вглубь леса. Вечернее солнце улыбалось, приветливо играя зеленой листвой. Здесь всегда хорошая погода… В тропиках такого не бывает… Здесь всегда все хорошо… В жизни такого не бывает…

Чем дальше я углублялся в лес, тем “трезвее” становился мой мозг. Я сразу стал вспоминать Эверана и Тэпию… И Даяну. Про нее я в последнее время совсем позабыл – кажется что она рядом. Но Велия – не Даяна…

Я не заметил как углубился в чащу. Гостеприимная дорожка сменилась на извилистую тропку. Деревья обросли колючками, кустарник цеплял ноги и лицо. В общем стало как в обычном лесу… Все так и должно быть в жизни. Не всегда все гладко…

Солнце собиралось закатиться за горизонт и на землю опустились сумерки. Где-то хрустнула ветка. Я рефлекторно схватился за кинжал, но его на поясе не оказалось… Только сейчас я понял как был беспечен – в незнакомом лесу ходить без оружия.

Я поднял валежину и прислушался. Тишина… Где-то колыхнулись ветви. Кусты раздвинулись и на меня шагнул двухметровый воин в медвежьей шкуре. Я разглядел его испещренное шрамами лицо и похолодел. Я выронил дубину:

– Ты?! Но ты же умер?!..

– Физически я сдох, но ты можешь говорить сейчас со мной благодаря этой зеленой штуке, что болтается у тебя на шее! – Скала широко улыбался, тыча на мой амулет провидца. – Я скучал по тебе, Молот…

Я бросился навстречу другу и мы обнялись.

– Как такое возможно? – я трепал его плечи, трогал косматую бороду.

– Я не призрак, – рассмеялся гигант.

– Почему ты раньше не являлся ко мне, мне тебя не хватало!

– Я не могу посещать мир живых, мертвым это не дано…

– Но сейчас же ты здесь?..

Скала грустно улыбнулся:

– Не совсем…

– Как не совсем?! Я вижу и слышу тебя, чувствую твердь твоих доспехов.

Я рванул медвежью шкуру Скалы и в руках остался клок бурых волос.

– Это не совсем мир живых…

– Что?!

– Я пришел, чтобы помочь… Ты находишься в Низине Забвения… Время здесь течет иначе.

– Азиус колдун?

– Он хранитель, он не причинит тебе вреда, но если ты не вырвешься отсюда, рискуешь остаться здесь навсегда.

– Ну и пусть, оставайся со мной. Ты сможешь жить здесь?

– Это не жизнь, здесь все не настоящее…

– А Велия? Она настоящая?

– Да, но ты воспринимаешь ее такой, какой хочешь ее видеть… Для каждого заблудшего путника здесь найдется своя Велия, своя Ида…

– Черт!.. Как мы попали сюда и как нам выбраться?

– Ты сам должен решить… Я не могу тебе в этом помочь… Мне пора, Молот, прощай.

Мы вновь обнялись и я… Проснулся…

Я лежал на огромной кровати под сенью шелковых балдахинов, рядом прильнула Велия. Луна скользнула в спальную и высветила в моей руке что-то темное и мягкое. Я разжал пальцы – в ладони лежал клок медвежьих волос. Я попытался встать, но Велия обняла меня и я на секунду закрыл глаза. Как хорошо лежать с ней рядом… Я не заметил, как вновь провалился в сон…

* * *

Утром я с трудом вспоминал события ночи, будто это был важный сон, который ты никак не можешь вспомнить. Жизнь и сновидения – страницы одной и той же книги.

– Что тебя беспокоит? – спросил Азиус за завтраком.

– Когда вернутся вороны? – в лоб спросил я его.

– Разве ты ждешь их как прежде?

– Сколько времени мы здесь? – я раздраженно отставил тарелку.

– Неделю… Может чуть больше…

– За неделю моя борода так не вырастет, – я потрогал длинные космы.

– Разве вам плохо? – пожал плечами Хранитель.

– Ну же, Молот, – вмешался Герт. – Давай побудем здесь еще недельку…

– Судя по твоим отросшим рыжим патлам мы здесь уже не меньше года!..

– Что?! – Герт вскочил, оторвав от себя Иду. – Не может быть…

Азиус хотел нас успокоить своими очередными “гипнотическими” речами, но Нур схватил со стола вилку и приставил ее к горлу Хранителя:

– Говори, шельмец! Сколько мы уже здесь?!.. Неделю? Год? Больше?

– Больше… – прохрипел Хранитель, лицо его вдруг исказила злоба. – Я старался, чтобы вам понравилось!..

– Зачем мы тебе здесь? – спросил я.

Хранитель чуть дернулся, и вилка проткнула кожу на шее. Алая струйка закапала на белый стол. Азиус скривился от боли, его дочери заохали.

– Я вас сюда не звал, – прошипел Азиус.

– Как мы сюда попали? – продолжал я допрос, а Нур не отпускал нажим на вилку.