В объятиях деспота

Сдержался.

Решился только на плавные толчки, которые Цирия принимала со стонами и вскриками.

Быть нежным. Заботливым. Ласковым.

Цирия прогнулась, слишком сильно царапая мою грудь ногтями. Ей нравилось играть в дикую кошку. Похоже, эта малышка слишком близко ко мне подобралась, раз я ей это позволял.

Сдерживаться стало сложно. Покрытая испариной, раскрасневшаяся, с влажным блеском в глазах, нетерпеливо облизывала губы. Цирии не хватало чего-то. Последней точки.

Ухмыльнувшись, закрыл глаза. Зря.

Вместо прохлады горного озера я ощутил всю темноту ночи. Передо мной было не лицо Цирии, а холодная, почти восковая маска леди Леоны. Карие, почти чёрные глаза казались бездной.

– Амет… прошу…

Цирия уже беспомощно извивалась, слишком зло и страстно впившись ногтями в мою кожу. Едва ли не до крови.

– Амет! – раздраженно прорычала, двигаясь быстро и нетерпеливо.

Сжал девичьи бёдра и со стоном наслаждения резко вошел Цирию. Рывками насаживая её, не давал даже сдвинуться. Она кричала, прогибалась, уже переходя на вой. Силы оставили её, и девушка распласталась на мне. Тонко и тихо всхлипывала, прижимась своей разгорячённой щекой к моей груди.

Я же будто озверел. Одна мысль о Леоне и вправду превращала меня в чудовище. Каждое движение, каждый толчок становились резче и грубее.

С рыком наполнил Цирию горячим семенем, крепко прижимая девушку к себе. Почти до хруста.

– Жемчужина…

– Что? – Цирия вяло переспросила, нежась в моих грубых объятиях. – Как ты меня назвал?

– Никак. Тебе послышалось… – устало отбрехался, закрывая глаза.

Я мог обманывать себя бесконечно долго. Глушить воспоминания. Врать. Но прошлая жизнь не хотела отступать.

Как же мерзко признавать, что Жемчужина больше не моя. И что больше всего на свете я хотел бы её превратить в грубые крошки перламутра. В пыль.

Она заслужила это.

Глава пятая. Договоренность

АМЕТ

Утро было достаточно промозглым. Лето только начиналось. Как странно, что теперь я и мои люди будут собирать по осени урожай. Если бы дело было только в зерне…

Просторная площадь перед дворцом щерилась подготовленным частоколом. В душе было что-то заворочалось, но сознание отозвалось вспышкой. Хонраку пришлось не по вкусу моё недовольство.

Поведя плечами, выпрямился. Утренний холод бодрил. Цирия опустошила меня этой ночью. Сейчас нужно готовиться к… воплощению плана властолюбивого дракона.

Оглядывался по сторонам и не верил. Мне казалось, что этого никогда не случится…

Стражники слились с окружением и казались каменными статуями. От этого ощущение одиночества только стало сильнее.

– Не спится? – грубый голос Ролада вызвал у меня усмешку. – Неужели совесть замучила?

– Смотрю, тебе, старый вояка, тоже сон не по вкусу?

– Мне не по вкусу переносить казнь и искать место для ночлега тем, чьи головы должны торчать тут! – мужчина устало зевнул. – Не хочешь рассказать мне, что случилось?

Ролад был единственным, кто примкнул к войску Хонрака по своей воле. Он не был связан клятвой крови.

– Хочу, – улыбнулся и повернулся лицом к своему соратнику. – Я надеялся, что моё пробуждение останется незамеченным.

– Плохо Цирия тебя ублажает, раз поутру тебе хватает сил думать о всякой чепухе…– Ролад пригладил бороду и достал из-за пазухи тонкую курительную трубку. – Раз мы говорим как друзья, я могу не обращаться к тебе «мессир», мессир?

Мой смех напомнил карканье ворон.

– Не наглей, Ролад. Не гневи Хонрака.

– Этот летающий змий знает, как уважительно я к нему отношусь. Пусть он и сидит в твоей голове… – пыхнув трубкой, Ролад сощурился. Глубокие морщины пролегли по загорелому и обветренному лицу.

– Тот мальчишка.

– Хм, – мужчина поравнялся со мной, хмуро разглядывая площадь. – Мальчишка, да. Ты и не таких убивал. Как и Хонрак превращал в пепел. Храбрый юнец… Но таких были сотни. Или? – заговорщицки ухмыльнувшись, Ролад окинул меня внимательным взглядом. – Решился жить по древним законам? Королева хороша. Думаешь завоевать её сердце и милость народа, помиловав мальца?

– Нет, Ролад. Никого я миловать не буду. Уж точно не здесь, – поджал губы и поднял голову, вглядываясь в крыши домов. Они ещё казались серыми: солнце не встало. – Я вчера был у него, в темнице… Нет. Никакого милосердия. А вот ещё одну попытку я ему дал. Нам нужны такие храбрые воины. Будет лучше, если его мать увидит своего сына в рядах наших лучших воинов.

– Он так хорош?

– Разрезал мою рубаху на груди.

– Хм, – Ролад многозначительно хмыкнул. С причмокиванием переложил трубку в другую трубку и продолжил курить. – Ты дашь ему крови?

– Нет, Ролад. Я хочу, чтобы ты вывез мальчишку из города. Лично будешь его учить. И к свадьбе привезёшь его обратно. Это будет мой свадебный подарок королеве.

– Зачем Цирии этот мальчонка?

– А я разве говорю про неё? – ответил вопросом на вопрос и вдохнул полной грудью. – Нет, моей женой станет леди Леона.

– Как-то невесело это прозвучало…

Я пожал плечами и решил пройтись. Мягкие сапоги глушили шаги. Страшной тенью я ходил по площади. Мой план опасен. Но Хонрак говорил, что время настанет. Вот оно и пришло.

Сам не заметил, как вернулся к Роладу. Посмотрел в его веснушчатое лицо, надеясь на улыбку. Но мужчина был хмур. Сосредоточенно грыз конец трубки. Щурился и смотрел куда-то вбок.

– Амет, – Ролад впервые обратился ко мне по имени, – что тебя пугает?

– Меня? – удивлённо переспросил его. Посмотрел вновь в глаза мужчине и мотнул головой. Будто Ролада впервые увидел. – Пугает?

– Ты сам не свой, как увидел эту проклятущую королеву. Околдовала она тебя, что ли? Уже давно бы и ей голову снес. Неужто она получше короля будет?