Звездная империя Малатеста

– А ты должна была скоро вернуться, а не помирать! – срывающимся голосом ответил Кико.

Автоматные очереди ударили в заднюю часть кузова, выбивая стекла. Кико вдавил педаль газа в пол. Резкое ускорение вызвало новую вспышку боли у Магды, но жаловаться не на что – мальчик вытащил ее из лап смерти.

Посмотрев назад, Бучи заметила, что из находившегося на заднем сидении робота-носильщика обильно выливается белый гель. Робот спас их от пуль убийц, но сам уже вряд ли подлежал ремонту.

Башня одного из танков развернулась в их сторону, и пушка грохнула залпом. Автомобиль чуть было не перевернулся от взрывной волны, но выстрел оказался не прицельным. Прорвались.

Как только они выехали за пределы дворцовых территорий, Магда ввела в навигатор адрес Эрзули. Куда еще ехать, она не знала. Безопасных мест в городе больше не существовало – уничтожить свидетеля переворота теперь было главной задачей убийц. Но заговорщики вряд ли готовились к погоне, поэтому их с Кико никто не преследовал.

Кико впервые вел машину и получалось у него весьма неплохо для первого раза. Но когда автоматическая система приняла управление, мальчик с облегчением бросил руль и стал помогать Магдалине бинтовать раны.

Услышав ее хриплое дыхание, Кико не стал приставать с расспросами, а молча принялся помогать. Хорошо хотя бы, что микролиты пережали поврежденное легкое, иначе бы она уже давно захлебнулась собственной кровью. Но дышать удавалось с трудом.

Магдалина корила себя, что не взяла с корабля нормальную военную аптечку, потому что автомобильная годилась разве что при порезе пальца. Никаких противошоковых препаратов или гидроколлоидного геля в ней не было. Кое-как прижав к огнестрельной ране сложенный Кико в несколько слоев бинт, она попыталась найти в изорванных пулями сумках шприц с микропротезолом.

Все тело ощущалось словно одна большая рана, но Бучи чувствовала, что бурная деятельность по заживлению ран, которую развели микролиты в ее теле, плохо влияет на организм в целом. Пора принимать лекарство. Нащупав в сумке битое стекло, Магда поняла, что все ампулы с лекарством разбились. В аптеке микропротезол не купишь – придется ждать, пока они доедут до Эрзули.

В двух словах Магдалина рассказала Кико о произошедшем. Мальчик настаивал, что ей надо в больницу, но она объяснила ему, что в любой больнице они станут легкими мишенями для убийц.

Пытаясь отвлечься от страшной боли, Бучи смотрела в окно. На улицах вечернего Латрека царило спокойствие. Люди возвращались с работы домой, кто-то сидел в кафе. И только через пару кварталов они повстречали на дороге колонну танков, двигавшихся в центр города. На каждой боевой машине Бучи заметила гербовый флаг. Такого герба она никогда не видела прежде, поэтому сфотографировала танки на камеру запасного телефона, который оставляла Кико. Свой телефон она потеряла при падении.

– Это наши? – спросил Кико.

– Я теперь не знаю, кто наши.

– Магдалина, не спи!

Голос Кико доносился будто из другого помещения. Тело стало ватным. Кровопотеря и микролиты сделали свое дело, Магдалина теряла сознание. Она еще чувствовала, как Кико бережно поддерживает ее голову рукой, но уже не слышала его голоса. А скоро и не видела его лица.

Глава 4 – Протекторат

Многие века протекторы в империи избирались лишь на время военных действий и при введении чрезвычайного положения. Все изменилось при Крайто Дельеро. Война с Эльпаксанским эмиратом требовала постоянного контроля не только над вооруженными силами, но и над важными сферами экономики. Режим чрезвычайного положения не отменялся несколько лет подряд, пока Кнессет наконец не постановил ввести в Малатесте должность выборного протектора на постоянной основе.

Но противостояние вооруженных сил, Кнессета и монарха привело к дроблению имперской армии на Министерство обороны, в чьем ведении остались легионы, Адмиралтейство, управлявшее флотом, и Протекторат, сочетавший в себе политическую партию в Кнессете и небольшую армию, верную протектору.

Из книги «История Малатесты» Арлина Скаличи

– Вы совсем идиоты? Еще бы несколько часов…

– Она должна была прийти в сознание…

– Человек с микроликозом впадает в кому, когда не получает вовремя лекарство. Где ты получал свой диплом, дурень?

– Я не намерен терпеть подобное отношение. Если бы она родилась нормальным человеком…

– Она нормальный человек!

Будто вынырнув со дна реки, Магдалина открыла глаза и глотнула ртом воздух. Она слышала голоса еще до того, как пришла в себя и боялась, что они с Кико все-таки попали в плен. Но опасения не оправдались.

Лазурные глаза, похожие на центр галактики, неотрывно смотрели на нее. Такие же длинные серые волосы, как у Магдалины, щекотали шею, а теплые руки гладили щеку. Перед ней сидела Сабила Дельеро-Бучи, ее мать.

– Где я? – хриплым голосом спросила Магда.

– В штабе Протектората, если эту дыру если можно так назвать, – ответила Сабила.

Слегка приподняв голову, Магдалина осмотрела комнату, в которой они находились. Сделанные из темного деревянного сруба стены, тусклый свет лампы в углу, небольшая железная печь у стены, и пустыня за окном. У окна стоял диванчик. С одной его стороны, свернувшись калачиком, спал Кико, а с другой сидел какой-то мужчина.

– Мы на Тессе?

– Да, к сожалению, мы все еще на Тессе, Лиша. В пустыне Саршан. Этот дом используется лишь в крайних случаях, как конспиративная база. Помнишь Дане Саккоро? Старый папин друг. Он сейчас за главного.

– Кто это? – указывая на мужчину, спросила Бучи.

– А это доктор Пауло. Он оказал тебе помощь, – Сабила взглянула на врача. – Если бы еще додумался дать тебе микропротезола.

– Я уже объяснил причину, по которой…

– Закрой свой рот. Лучше ответь, она сможет ходить?

– Однозначно сказать не могу, я наложил шины, но переломы очень серьезные, – переведя взгляд на Магду, доктор продолжил: – Я произвел ушивание раны легкого. Если бы не особенности вашего организма, шансов после ранения было бы мало, но в вашем случае прогноз благоприятный. К сожалению, без нормального оборудования вправление костей я никогда не производил, а машины Хольмана в нашем распоряжении нет. У вас закрытые переломы правого бедра и левой голени. По-хорошему, нужно ехать в больницу.

Сабила явно была на нервах и недостаточные навыки врача ее бесили.

– И давно в Протекторате работают одни идиоты? Как такое возможно, что у вас нет ни одной медицинской машины?

– Мы не у вас на родине, а у маласаров…

– У маласаров нет мозгов! Поэтому закрой свой поганый маласарский рот и лечи мою единственную дочь. И если она не встанет на ноги, то ты их и вовсе лишишься.

– Это безобразие, – доктор вскочил с дивана, поспешил покинуть комнату и продолжил свой монолог, уходя куда-то в глубину дома: – Я буду жаловаться на это хамское отношение…

Последней, кого Бучи ожидала увидеть, оказавшись в такой ситуации, была Сабила. Они не общались с того самого момента, как Магдалина улетела к альмогаварам. Но сейчас она радовалась, что мать рядом.

Магда заметила, как проснулся от разговоров на повышенных тонах Кико. Мальчик протер глаза, заметил, что девушка пришла в создание и, расплывшись в улыбке, принялся молча смотреть на нее.

– Кико рассказал мне, что случилось. Мальчик молодец. Я захватила кое-что из твоей одежды, но мне пришлось очень быстро уезжать из дома. Там только пара платьев, плащ, халат, спортивный костюм и ботинки. Одежда твоя, не переживай. Еще взяла несколько новых шприц-пистолетов и запас лекарства. Не забывай делать инъекции.

Магдалина с трудом откинула одеяло и посмотрела на свои почти полностью оплетенные бинтами руки. Затем взглянула на ноги, туго связанные белыми повязками. Попробовала ими подвигать, но, почувствовав сильную боль, прекратила попытки. Она заметила, что за время, пока она находилась без сознания, ее переодели в домашнее платье. Очень хотелось посмотреть на себя, но зеркала в комнате Бучи не увидела.

– Как я выгляжу? И чье платье на мне?

Сабила пристально посмотрела на дочь. От ее делового и агрессивного настроя не осталось и следа. Казалось, мать сейчас расплачется.

– Я думаю, что после такого люди обычно выглядят намного хуже. Повезло, что ты моя дочь, – Сабила снова присела на кровать и погладила Магдалину по щеке. – Когда ты в тринадцать упала с дерева и пересчитала в полете все ветки, то выглядела похуже. Платье твое. Старое, но походить можно.

Магдалина улыбнулась. Она жива, и это сейчас главное.

Через пару минут в комнату постучался и вошел робот-официант, выглядевший почти так же, как и робот-носильщик, только сверху имевший широкий поднос с множеством блюд. По комнате разнесся приятный аромат свежеприготовленной еды, и Магда почувствовала, как сильно проголодалась.