– Планы меняются, семя в опасности… Придется забрать его с собой…
– А разве мы шли не за ним?
– Глупый ученик… Мы не идем зачем то, мы пытаемся с чем то не встретится…
Ярикс опять был толстый. Ни камня, ни посоха не было. Он стоял в совершенно белой, квадратной комнате, с одной дверью и стулом посередине.
А вот и посох на нем…
– Можно, не садится?
– Угу… В смысле, – можно…
Тихий голос шел, будто отовсюду:
– Ты на самом деле неординарная личность, кто в этой комнате только не был, но никто не просил разрешения – не садится…
– Просто, задница уже от сидения устала, действовать надо! А ты… вы кто?
– Это зависит от точки зрения, интеллекта, образованности, воображения…
– Вы творец?
– Ну, это уж слишком! Я Ключ Мира… Хотя, ненавижу это название…
– Ты мой посох?!
– Я не посох, и не твой! Я не артефакт, я личность. А форма – это вторично.
– Но тебя же создал Маг Император…
– Не создал, а убедил поселится в вашем мире и помочь охранять его от демонов.
– Очень хорошо, у нас как раз тут угроза вторжения…
– Очень плохо, вторжение это мелочь, по сравнению с надвигающимся катаклизмом. Что на самом деле грядет, знают пока только трое, кроме меня. И ни кто из них, спасать Великое Древо не собирается.
– А ты?
– А я собираюсь! Что за дурацкий вопрос? Вот правду говорят: про гений и злодейство, с умностью и дурость, идут под руку… Все, молчи! Слушай внимательно, сил у меня мало осталось. Дело не в энергии, не в пространстве, дело во времени, а его у нас мало… Направление я тебе открою, но путь ищи сам. Молчи! Смотри на стену… Запомнил?
– Я не очень понял… Но тогда получается что…
– Молчи! Возможно, есть и другие варианты, но пока план такой… Если первый раз не получится, то на второй раз… Потом на третий…
– Потом четвертый, пятый…
– Я не знаю… Три-четыре точно, возможно больше… Но как ты это связать сможешь, только тебе будет известно. Теперь иди…
– В дверь?
– … Не беси меня…
– А можно присесть на дорожку… Ну, на стул?
– Можно.
– А можно взять его с собой?
– Зачем?.. Нет, это единственная здесь мебель, вот твой посох.
– А он…
– Нет, обычный. Ну, почти… Кое-что я в нем оставлю…
Ярикс еще раз осмотрелся, тяжело вздохнул и встал:
– Все, пока!
– Счастливо…
И, (попытка номер один) закрыл за собой дверь. Тут же оная распахнулась и влетел дымящийся Ярикс:
– Ты что меня не предупредил что это жесть такая?!!
– Добро пожаловать попытка номер два…
– Я номер три! Второму башку отрубили, он оракулом стал! Кошмар, я держал в руках свою собственную голову… Ну это еще фигня… Ты четвертого не видел…
– Но вышел же только один…
– Этот кретин, то есть я, ручку от двери открутил и фьють, фьють, еще пару дверей открыл, сам. Но я ее принес, вот.
– Это конец…
– И еще у меня был попугай, этот… Шестипалый Канюк Говорун. Он здесь не пролетал? А то шмыгнул в какую то дверь…
– Это полный конец…
***
Ярикс (который попытка номер один), оказался в таком же, как комната белом коридоре, в конце которого была еще одна дверь. Но тут было уже не так светло, и пахло… Пахло горелой вербой…
– Ясненько… Дело темненькое… Хоть бы методичку дали…
Осмотрев дверь, через которую только что вышел, алхимик обнаружил, что круглая латунная ручка замечательно откручивается. Решив просто так, ее забрать с собой, он нечаянно открыл дверь и увидел маленькую темную комнату, со столиком у стены и клеткой на нем. В которой похоже умирала страшная сова. Она таращилась, хрипя, разевала клюв, и тыкала когтистым пальцем в Ярикса.
– Не туда…