На грани просветления. Часть вторая. Пространство, время, энергия и дураки

– Ты сказал хоть одного из троих поймать. Вот один!

– Да никого уже не надо ловить. Не мучь животное.

Советник отпустил кота, тот недовольно урча, убежал на кухню.

Максимилиан стал смывать грим:

– Есть вести от Варекса?

– Они разбили еще один отряд демонопоклонников, но принцессу не нашли. Второй легион идет им на помощь.

– Остальные легионы, напомни, чем заняты…

– Первый – в столице, второй на северной заставе. Четвертый и шестой на учениях, пятый на юго-западных границах патрулирует. Седьмой в экспедиции.

– А восьмой?

– … У нас семь легионов…

– Здрасте приехали! Из огня да в полынью!

– Из огня да в полымя…

– Бред! Из огня в огонь. Правильно – из смертельного жара – в смертельный холод! Вот в чем смысл пословицы. Ты даже пословицы путаешь! Неудивительно, что восьмого легиона нет. Нет – так сформируй!

– Но бюджет уже подписан вами…

– Ха, ерунда, давай подпишу новый. Какие проблемы то?

– Так новый еще составить надо, посчитать…

– Так составляй! Чего тянешь? Блин, не смывается… Вальяна стерва, мстить продолжает… Ладно, так пойду.

– Куда?

– Куда надо, иди дебит с кредитом своди, а вечером совет соберем. Из огня да в полымя… Из воды да в воду… Из скворечника да в скворечник… От дебилов да к дебилам…

***

Как ни странно, Хлопик быстро пришел в себя. Шагал сам и бодро.

Уй вновь напал на след убегающей принцессы, и отряд, немного взбодрившись, прибавил скорость.

Как Тревиг не пытался сосредоточится на погоне, его все время что-то отвлекало. В голову лезли разнообразные мысли, а по сторонам возникали всякие мелкие события, ни имеющие никакого отношения к текущему делу.

«С одной стороны, кажется, что Варекс хотел от меня избавится… С другой – я на важнейшем задании. О, какая жирная белка! Шашлык из белки, м-м-м… С базиликом… А базилика что-то нынче не видать. Хотя он лучше в поле растет. Не пойму, как они собираются амулет снимать… Принцессу и пятеро не удержат… И хоббит, не нравится он мне… Леший за нами следит… У морда пропитая. Принюхивается… Нет у нас больше вина, отстань! А то будет путать, пока не нальем. Леший – алкоголик, горе в лесу… А шут-то оказывается – брат императора… Вот это да!.. За неделю, столько важных особ увидел и пообщался. А-а-а! Паук! Тьфу, лапы-лапы… Жирный… Как та белка… Надо решить, что мне делать, когда их догоним…»

– Вон они! – Зашипел эльф. – За ивой у ручья.

– Рассредоточились.

– А я… – Тревиг заметался, вдруг обнаружив, что остался один.

– Иди прямо на них, и сморозь, что-нибудь. – Непонятно откуда прозвучал голос шута.

– Что?..

– Спроси как в прачечную пройти, или булочную. – Подхватил невидимый эльф.

Следопыт неуверенно двинулся к иве, к которой были привязаны лошади.

Принцесса сидела привалившись к стволу и вроде бы спала. Мельхиор стоял столбом, спал или нет – было совершенно непонятно. А третий, неопределенного возраста человек аристократической наружности, вскочил и выхватил шпагу:

– Ты кто такой?!!

– А-а?

Зианна открыла один глаз:

– Это один из тех студентов, убей его.

Но тот «аристократ», казалось, не обратил на принцессу внимания:

– Чего тебе тут надо?

– Мне, в эту… прачечную… за булками. То есть – в булочную, за прачками… А кто вы такой? Я вас раньше с принцессой не видел.

– Я, дон Рамуальдо. Глава ложи тюльпана. Заклинатель демонов и будущий император.

Зианна открыла второй глаз:

– Я вообще-то еще не решила…

– Да сколько можно эту тему тереть?!! Магов ей дай, демоголемов дай! Демонов, включая высших – дай!!! А как ответные шаги – «я еще не решила»! Че как динамо то?!

– Что?!! Твоя толпа полудурков разбита, а мы по лесу бегаем как Васьяновы зайцы! Ты хочешь на это ответные шаги?! Да за это ответные пинки, давать надо!

– Я предлагал биться дальше! У меня куча сил на подходе, но вы, по настоянию одной крысы, не внушающей доверие, поперлись в этот лес. Где я, и мои люди, обеспечивают ваш комфорт.

– Не люди а людь, и он уже час не может хворост для костра собрать! А вчера весь день ныл, что маникюр испортил…

– Ну, тут с вами согласен. Ландерфулл этот, какой-то странный…

– Ты только заметил? Ты еще его в платье не видел…

– Так в тайные ложи в основном такие и идут… Я вот не такой, но я руководитель. Я потому и руководитель, потому что не такой.

– Да хватит уже! Убей студента и поужинаем.