Полный кубец

Я плотно поел, покончив с взятым в дорогу горшочком похлебки. Осталось в запасе несколько штук соленой рыбки и почти полная бочка с водой. Немного соли и удочку я взял с собой, так что не пропаду. Спустя игровой час после прибытия на карте появился новый Безымянный остров – намного больше размерами, чем мое предыдущее место обитания. Фон объекта был окрашен в коричневый цвет. Полагаю, что так определяется биом острова, в данном случае – саванна, наверное. В честь слегка пожухлой бурой травы, видимо. Деревья росли небольшими рощицами в отличие от почти сплошного леса в умеренном биоме. В остальном достаточно много зелени.

Начало темнеть. Непогода все не желала успокаиваться. Пронизывающий прохладный ветер дул с моря, снижая показатели Комфорта. По свисающей лиане я залез на ветку высокого эвкалипта. Лазание, к слову, отнимало немало выносливости. Затем пробил себе аккуратную дорожку через крону и забрался наверх. С высоты мог бы открыться неплохой обзор на окрестности, если бы не сгустившиеся сумерки.

Я прибыл на восточное побережье острова, места довольно крутое. На юге угадывались очертания высокой горы – метров пятьдесят, не меньше. В центре находилось пустое пространство, но детали я уже разглядеть не мог. А вот западная часть меня заинтересовала, поскольку я заметил горящие огни! Вряд ли дикие звери или морлоки умеют обращаться с огнем, а потому можно говорить с уверенностью: я на пути к цивилизации!

Темный лес был наполнен разными звуками: шумом листвы, завываниями ветра, а также периодически раздавался протяжный то ли вой, то ли лай. На волков не похоже. Может какая-нибудь дикая лисица? В общем, я решил отправляться исследовать остров при свете дня. Ну его нафиг. Поэтому я спустился вниз и примостился на ветке. Броня спать не мешала, к слову. Только щит приходилось убирать в быстрый слот. Погода совсем не радовала, да и жесткая ветвь дерева – совсем не то же самое, что кровать, но в одежде спалось немного теплее.

К утру шторм утих – даже, я бы сказал, наступил штиль. Температура в целом была достаточно комфортной. Я перекусил рыбкой, добив свою Сытость выше десяти пунктов. Регенерация не помешает, ведь кто его знает, с кем мне предстоит встретиться. До прогорания факела в алтаре жизни осталось всего 7 дней. Если я потратил день на дорогу, то у меня всего шесть игровых суток, чтобы исследовать место. Хотя, судя по уже увиденному, мне стоит перебираться сюда на постоянной основе, поскольку остров явно больше предыдущих.

Я двинулся к центру клочка суши, осторожно ступая сквозь траву и бурые кусты. Саванна показалась мне немного более красочной и необычной, нежели прошлый биом. Один только краснозем чего стоил. Вскоре я наткнулся на большой куст в три метра высотой, на котором виднелись какие-то ягоды или плоды. Ударив куст несколько раз топором, я получил в свое распоряжение четыре финика! Прекрасная новость. Видимо, вместо ягод на этом острове можно найти…

– Г-ра-ув! – неожиданно рядом раздался короткий лай.

На меня неслась большая мордатая псина со шкурой горчичного оттенка с черными проплешинами. Меньше по размерам, чем Пумба, но все равно немаленькая. «Гиена» – подсказала мне система услужливо.

Я еле успел достать щит, как на него пришелся мощный удар собачьих челюстей. Меня даже назад откинуло немного. Я принялся кружить вокруг гиены и запоминать ее атаки и повадки. В отличие от морлоков или нежити, собака оказалась весьма подвижной. Когда я попытался ее ударить, гиена шустро отпрыгнула назад. Пришлось мне придумывать новую тактику. Обычно я принимал атаку на щит, после чего сразу атаковал, либо откатывался и затем бил первым. С гиеной же оба способа не срабатывали. Псина владела двумя видами ударов: кусала зубами, либо била когтями. Снимала по два с половиной сердечка за атаку с учетом моих доспехов. Пару укусов в ноги и в бок я пропустил, признаться.

В итоге я дождался момента, когда гиена начнет замахиваться лапой, и ударил топором. Скорости атаки мне хватило, чтобы нанести урон первым. Гиена осветилась красным и отпрыгнула в сторону, после чего снова пошла в атаку. Начался следующий раунд плясок. Я выгадывал правильное время и ловил гиену на замахе. Вскоре здоровье псины обнулилось, она тревожно гавкнула и истаяла, оставив после себя кусок мяса и две единицы шкуры.

О, может я так и на полные кожаные доспехи наскребу ресурсов. Надо было пару бочек танина дома мариновать сразу. Шкура гиены по твердости была немного ниже чешуи морлока, но, если формула расчета брони останется той же, эти доспехи все равно будут лучше деревянных. Моя кленовая броня уже изрядно поизносилась, особенно сапоги. Не в восторге я от эффектов замедления, да и бонусы блокирования небольшие, но в доспехах чувствуешь себя хоть в какой-то степени защищенным.

Вы открыли новую технологию: Базовое Фехтование

Наконец-то одна из важных технологий прокачалась. Повышение скорости атаки почти не заметно, но в любом случае может выручить в критический момент.

Финики пришлись как нельзя кстати – требовалось восстановить потраченную на реген хп сытость. Сладкие и вкусные, заразы, а ведь всего лишь набор байтов и пикселей. Съев парочку, остальные я убрал в инвентарь. После чего продолжил свой путь через лес, обращая особое внимание на высокие кусты. Запас фиников мне точно не помешает. К несчастью встречались они крайне редко, как я успел заметить.

Вскоре я вышел на опушку близ центральной части острова. Я полагал, что здесь может находиться какое-нибудь пресное озеро. Озеро тут и впрямь имелось, но небольшое. Основная часть лысой проплешины в центре острова была занята темно-фиолетовым мерцающим обсидианом.

– Класс твердости тридцать четыре! – опешил я, коснувшись материала и поглядев в справку. – Да его даже бронзой не взять!

Не слишком-то подобная твердость соотносилась с реальным миром, ну да разрабам виднее. Обсидиановое плато уходило на юг и поднималось в гору – туда, где находилась замеченная накануне гора, являющаяся, очевидно, вулканом. Посмотреть на извержение вулкана я бы не отказался, но с безопасного расстояния.

Повсюду на плато встречались обсидиановые наплывы, похожие чем-то на волны. В некоторых местах целые лабиринты из таких конструкций возникли. Возле озера я заметил целую стаю гиен из трех особей, пришедших на водопой. Поэтому подходить благоразумно не стал. В любом случае в инвентаре лежало полное ведерко с водой. Как я заметил с холма, от озерца вниз шел широкий ручей, или даже река, в 2–3 блока шириной. Русло уходило на запад – туда, где я видел заветные огни.

Я обошел озеро по широкой дуге, не став заводить знакомство с местными хозяевами, и снова вошел в кипарисово-эвкалиптовый лес. Заметил улепетывающего от меня попискивающего суриката. Шустрый и весьма миловидный зверек. Интересно, с него шкуру можно добыть?

Увидев на стволе знакомое мне пятно, я постарался сделать подставку и достать ресурс. Единица смолы заняло свое место в инвентаре. Учитывая, что до прогорания факела в алтаре жизни осталось не так много времени, находка полезная.

Без спешки я шествовал в сторону западного берега острова. Очень уж интересно мне поглядеть, кто еще обитает здесь. Если это будут игроки, может они наконец расскажут мне, что вообще происходит и как покинуть виртуальную тюрьму. Если же я набреду на неписей… появляются варианты. Обычно в играх существует система квестов с вознаграждениями. Не в таких песочницах, но ничего исключать нельзя. То есть можно сотрудничать с ботами, охотиться для них на крыс или заниматься прополкой полей, постепенно повышать репутацию. Или я мог бы поиграть за злодея, как я и поступал обычно в похожей игре. Ограбить все ресурсы деревни – милое дело. Или самому стать вождем, захватить непись в рабство, и пусть пашут вместо меня! Приносят мне дары, еду и напитки, инструменты и ресурсы. С десятком замотивированных работников я быстро себе хороший кораблик сколочу.

Встреченный кочевник-купец несколько меня напряг своими возможностями. При желании его можно было принять за разумного, хоть и немного тугодумного человека. До чего нейросети дошли! Устраивать резню среди мирного разумного населения будет не слишком приятно… Да ладно! Это ведь всего лишь боты, набор битов и байтов на сервере. Глупо испытывать к ним какую-то симпатию. Прибьешь одних, скрипты сотню новых сгенерируют. Плакать по неписи явно никто не будет. Нужно сосредоточиться на собственном выживании и развитии.

Вскоре я вышел к открытой местности, предусмотрительно спрятавшись в крайнем кусте. Первое, что бросилось в глаза – это двухметровый не сплошной деревянный забор. За ним виднелись низенькие лачуги с огородами, пугалами, бочками, ящиками, дорожками и местными бронзовокожими туземцами, которые в основном носили примерно ту же самую грубую стартовую одежду: жилет и шорты-повязка. Отличал наряд туземцев фиолетовый цвет. Женщины носили длинную юбку и чуть более закрытый верх, но тоже без рукавов. Заметил я и людей, которые были одеты в более продвинутые тканные одежды, дающие хоть какой-то бонус к комфорту. Значит, не совсем уж пропащие аборигены.

Все неигровые персонажи были помечены как Житель. Вроде бы на каннибалов не похожи, отрубленных голов на пиках не видно. Мирное оседлое поселение. Можно попробовать пойти на контакт.

Я обошел вокруг и рассмотрел село с нескольких сторон. Поселение находилось прямо у берега в низменности, поэтому его было удобно рассматривать. Я заметил несколько двухэтажных лачуг, а также большое и высокое каменное здание – единственное в поселке. По форме выходило, что это церковь. Что же, пойдем узнаем, в кого же веруют искусственные личности в мире Морского крафта.

Я подошел к большим четырехметровым воротам, которые крепились к столбам с помощью канатов.

– Открыто вроде… – пожал я плечами и толкнул одну из створок.

Вблизи поселение также выглядело достаточно мирно и ухожено, пускай и небогато.

– Привет жителям Кубляндии! – поднял я ладонь в приветственном жесте.

Меня услышало несколько человек, оглянулись в мою сторону и начали перешептываться, косясь с подозрением. Вероятно, сейчас их слова напоминают ту же белиберду, которую я слышал среди матросов. Неохотно тут выделяют серверные ресурсы на удобоваримую речь простых трудяг.

Я подошел ближе и обратился к ближайшему мужчине с густыми квадратными усами:

– Эй, вы разговаривать-то умеете?

– Фу-фу. Ступай к старосте города, посланник, – ответил мне житель.

– Вы называете городом это захолустье? – фыркнул я.

– Не нарушай законы, веди себя мирно, посланник! – произнес мужик уже более грозным тоном. Похоже, будто мои слова про захолустье ему не понравились.

– Я буду паинькой. Где я могу найти вашего правителя?

– Дальше по дороге, – указал мне направление бот.

– Вау, тебе серверное время выделили только лишь чтобы ты мог со мной поболтать?

– Не дерзи, посланник!

– Ни в коем случае! – я проскользнул мимо и направил свои стопы в указанную сторону.

– Какие боты обидчивые, – пробормотал я про себя.

Как и полагается, староста жил в одном из крупнейших домов поселения – двухэтажной лачуге высотой в семь метров. Три метра стен отданы под первый этаж, дальше шло межэтажное перекрытие из сплошной доски. Второй этаж занимал в высоту пару блоков, а дальше начиналась двускатная крыша лачуги, чьи блоки шли сначала под углом в 45 градусов, а наверху сменялись плоской поверхностью. Выглядит внушительно, даром что сделан из палок, волокон, да перекрытия из дерева. Наверное, вспыхнет как солома, если его поджечь.

– Никак, новый небесный посланник прибыл в наш Черный лотос? – пробасил высокий кубоголовый мужик, вышедший из дома.

«Староста Ралквист» – так обозвала его система.

– Под небесным посланником вы подразумеваете игроков? – поинтересовался я.

– Те, кто посланы нам Богами с небес. Либо в дар, либо в качестве нашего проклятья. К какому типу относишься ты, уважаемый Макс Желудь? – уточнил он спокойным тоном.

Оглянувшись, я заметил, что вокруг собралось множество местных жителей, выжидательно следящих за нашей беседой.

– К первому, само собой, – кивнул я, поежившись от немигающего взгляда пиксельных глаз. – Но попрошу вас не употреблять мой титул в общении.

– Как пожелаешь, посланник. Коли желаешь, я могу показать тебе Черный лотос и окрестности.

– Интересное название у вашего поселения… – заметил я.