– Солидно.
– А зачем?
– Уважать будут.
– А зачем?
– Это ты у нас дураком был, дураком и помрёшь, тебе не понять.
– Ладно, не злись.
Затянулась пауза. Один из стариков посмотрел на Солнце.
– Как бы засухи не было, а то вон какая жара стоит.
– Переживём.
– Да, переживём. Великий Добр милостив, он не допустит, чтобы мы умерли от голода и жажды.
– Но великий Зол тоже силён, его надо бояться и держать ухо востро.
– Да.
Опять затянулась пауза.
– С природой-то можно совладать, это не человек.
– В каком смысле?
– Как бы войны не было.
– А почему ты решил, что она может быть?
– Ну, так, когда я шкуру выменивал, мне столько всего порассказали.
– Да ну?
– Ага.
– И чего же?
– Борины сейчас просто в ужасе.
– Что ты говоришь…
– Да и ближайшие к ним аны и ены тоже.
Он замолчал.
– Ну и что ты запнулся?
– А что?
– Ну, рассказывай.
– Ах да. Так вот, мне сказали, что на них ночью, на дальние хижины не так давно кто-то напал, какие-то бородатые люди, жестокие и неуловимые. Теперь они даже днём боятся в лес выйти, или убьют, или обкрадут, а скорее всего, похитят и будут потом выкуп требовать.
– И кто же это?
– А Зол его знает.
– Не поминай по пустякам его имени, сколько раз тебя можно учить?
– Извини, и да простит меня Добр.
– Ну, так кто они такие?
– Так я же говорю, неуловимые они. Слыхал я от других людей, что это вообще не племя, а бродячие охотники.
– Охотники?
– Да, охотники на людей.
– Охотники на людей?
– Ага.
– Это бандиты, что ли?
– Да, точно, бандиты. Нападают они небольшими группами по три человека, и есть у них предводитель, правда как зовут, не знаю.
– А откуда они взялись?
– Откуда-то с востока. Говорят, что они вовсе не хотят грабить и убивать, а хотят только, чтобы мы сбросили старые устои и стали верить настоящим богам.
– А зачем же они тогда убивают?
– Чтобы мы поняли, что намерения у них серьёзные.
– И откуда ты всё это знаешь?
– Люди говорят, людей слушать надо.
– Не надо, люди всегда брешут.
– Но что-то ведь, правда?
– Нет никакой правды.