– А факты? От них ведь никуда не денешься.
– Важен не факт, а отношение к нему. Тебе говорят отношение, ты потом думаешь об отношении, а потом говоришь опять же отношение. Так где же тут правда? Правду знает только первый человек, но рассказать её он уже никому не может.
– Ты хоть сам понял, что сказал?
– Да.
– А я нет.
Опять затянулась пауза. Они стали смотреть на играющих детей.
– Детей жалко.
– Ты о чём?
– Ну об этих, как их там?..
– А-а, ничего, пусть только сунутся.
– И что?
– Мы их побьём.
– Почему же тогда остальные не побили?
– Глупые, испугались.
– Чего?
– Внезапности. Нас этим уже не испугаешь, тем более что сами по себе они слабы, человек десять-двадцать, найти да и побить.
– Всего-то?
– Главное – не разводить панику, надо чувствовать своё превосходство.
– А остальные почему не чувствуют?
– Эти нехорошие люди сначала напали на анов, причём тогда, когда все мужчины были на охоте, вначале бесшумно убив охрану, а затем перебили чуть ли не четвёртую часть племени и всё украли. Там они, кстати, и рассказали, зачем в действительности пришли.
– Та-ак.
– Затем они напали на енов, и без того напуганных произошедшим, но обокрали всего не то три, не то четыре семьи, при этом убив всего несколько человек. А когда шесть дней тому назад они напали всего на одну семью инов, и то живших на отшибе, всё племя было в ужасе, и три ночи никто не спал. А так, если не бояться, то их можно легко перебить и десятой частью нашего племени.
– Это если не бояться.
– Да.
– А я, честно говоря, уже боюсь.
– Да, и я чуть-чуть.
– Люди по натуре своей паникёры.
– Здесь ты прав.
– Этак они все племена одно за другим перебьют.
– Не, ну до этого не дойдёт.
– Почему?
– Кто-нибудь всё-таки даст отпор, не один, так объединившись.
– Хорошо бы.
Они опять замолчали.
– Жарко.
– Ага.
– Как бы удар не хватил, пошёл я.
– Иди.
Он медленно встал.
– До скорого.
– Угу.
Поздний вечер. Все давно уже спали. У костра сидел вождь племени и один из старейшин. В руках у них было по маленькой палке, и они то и дело теребили ими костёр.
– Интересно,– заговорил вождь, старик с хитроватым выражением лица.– Своими искрами огонь выражает своё негодование или свою радость?
– Не знаю Могучая Гора, тебе лучше знать,– с почтением ответил старейшина.
– Почему я должен всё знать?
– Потому что ты правишь самым большим и могущественным племенем во всём мире.
– Ну, не во всём.
– На сколько хватает глаз.
Несколько секунд они молчали.
– Ты слышал новость, Серый Камень?