– Оленька. Вы о детках уже задумывались? – спрашивала свекровь, оставаясь с невесткой наедине.
– Нет, Людмила Павловна. Как же тут задумываться, если я только учусь. Вот отработаю несколько лет по основной специальности – пародонтологом, наберу клиентскую базу, руку набью и тогда можно в декрет, – отвечала девушка невозмутимо, словно строила этот план целую жизнь.
Свекровь только мотала головой, ухмыляясь, потому что помнила себя в возрасте невестки. В двадцать три ей хотелось о ком-то заботится, любить, давать ласку. По-настоящему захотев дите, Людмила Павловна недолго уговаривала молодого мужа, и вскоре появился Игорь.
Оля в душе и слышать не хотела о детях до тридцати. Сама будучи поздним ребенком, она мечтала вдоволь нагуляться и насладиться молодостью.
Игорь не представлял себя в роли отца, посвящая работе столько времени, что на жену еле хватало выделенных выходных. Он не слышал напрямую разговоров с мамой, но как только они провожали родителей, узнавал, весь настрой семьи, от молодой жены.
– Ну какие нам дети! – говорил он. – Мы сами еще не выросли.
– Вот и я говорю, Игорь. Но твоя мама не понимает, – возмущалась Оля, скрестив руки на груди.
– Она меня родила в твоем возрасте, наверное, хочет повторения семейной традиции. Не слушай ее. Просто не обращай внимание, – ответил муж и прошел в комнату.
Серьезные разговоры он не любил с детства. Они могли закончиться спорами и даже руганью родителей. Такого в отношениях с женой он не допускал. Более того, даже боялся подумать, что Оля родит, станет уставать и начнет ворчать, как делала его мать.
Видеть молодую жену, полную сил и энергии, которая встречала его с работы радостная и постоянно рассказывала, все, что есть на уме, делало Игоря счастливым.
У Оли с каждым днем появлялось ощущение, что в жизни чего-то не хватает. На работе некоторые коллеги показывали своих собак, кто-то умилялся детям, появилась беременная ассистентка. Крайне незнакомая атмосфера и возможность также окунуться в материнство, как пророчила свекровь, стали давить на девушку. Однажды, вернувшись домой, она сообщила мужу, что хочет собаку.
Игорь, стоя в ступоре, не понимал, как реагировать. Щенок – это заботы, дела, да и родители никогда не разрешали ему заводить животных.
– У меня была в детстве собака. Ничего сложного в уходе нет. Кормить, выгуливать и любить, – опередила возражения Оля.
– Когда мы будем этим заниматься? – спросил Игорь.
– Я работаю в пяти минутах от дома. Смогу ходить на обед и выгуливать ее, а утром и вечером будем договариваться, – сообщила она радостно.
Игорь не придал важности разговору и быстро сменил тему. Ему казалось, что Оля будет любить его меньше, чем милого щенка, и все внимание ее уйдет от него, быстрее, чем он рассчитывал. Он даже задумался о детях, ведь это куда рациональнее собаки и, по его мнению, занимало бы столько же времени и сил.
Оле показалось, что муж не против ее идеи. Получив зарплату, она сразу отправилась за щенком по первому объявлению в интернете. Ей хотелось, чтобы щенок стал сюрпризом, от которого муж не сможет отказаться.
На пороге загородного дома девушку встречала деловая собака породы Кинг Чарльз Спаниель. Милый вздернутый нос, кудрявые уши и белоснежно-коричневая расцветка – напоминали Оле детство. Ее спаниеля, ушами которого можно было закрыть лицо и вдыхать медовый аромат. Пес всегда встречал ее со школы, провожал и верно ждал, когда она выучит уроки и, наконец, уделит ему время.
Дружелюбная заводчица показала твоих маленьких щенят. Они прыгали на задних лапах у ограждения, стараясь обратить на себя внимание и познакомиться с гостьей.
– Каково мне выбрать? – озадаченно воскликнула Оля.
– Выберите, опираясь на пол. У нас два пацана и одна девчонка, – ответила заводчица, настороженно взглянув на девушку. Ей показалось, что только безответственный человек, может задать такой вопрос. Ответственные люди знали, за кем приходят, и чаще заказывали щенят еще до их появления.
Оля выбрала щенка, максимально похожего на их маму, и тут же пожалела об этом. Как только ей отдали в руки трясущийся комок, как его мать начала скулить и требовать, чтобы дите вернули на место.
Заводчица быстро убрала деньги в карман и велела девушке быстрее уйти, чтобы не дразнить собаку. Но Оля была к этому не готова.
– Подождите, я вернусь к вам позже, когда щенок отвыкнет от мамы, – сказала Оля и, отдав щенка, ушла прочь.
Заводчица подумала, что девушка очень чудная, но даже убедилась в капельке появившейся ответственности. К тому же ей было все равно, вернется незнакомка за щенком или нет, потому что деньги уже грели карман.
Придя домой, Оля в обычной манере рассказала о случившихся приключениях мужу.
– Разве такое возможно? Ты без меня купила собаку, но не забрала ее? – удивился он.
– Мы можем поехать туда вместе. Хотя бы для того, чтобы забрать деньги.
Оля была подавлена. Еще никогда Игорь не видел ее такой безэмоциональной. Молча она листала ленту социальной сети и пила горячий чай.
Ехать за город решено было через два дня. Месячную заработную плату врача-стоматолога в сто тридцать тысяч рублей решено было вернуть несмотря на все неловкости.
Игорь зашел в дом заводчицы первым. Ласковая собака развалилась перед ним, давая погладить пузо уже на пороге.
– К мужчинам она со всей душой. Муж ее тискает постоянно, гладит, вот она и нежится, – объяснила хозяйка. – А, вижу вашу девушку, оставила задаток и сбежала. Ну что, надумали? Сейчас я вам вашу красавицу принесу.
Оля хотела было остановить женщину, но решила в последний раз взглянуть на щенка. Взрослая собака на этот раз совсем не была против, чтобы ее маленькую копию взяли в руки незнакомцы.
– Вот. Видите, какой у нее раскрас. Прямо как у Найды. Вся в мать. Волосики уже волнистые. Все по стандарту, – нахваливала щенка заводчица. – Назвать нужно на букву О. У нас сейчас помет такой. Ну и пройдемте, договор оформим.
Игорь молча взглянул на грустные глаза жены. Он не ожидал от себя такого решения, но уверенно сказал:
– Пойдемте.
Оля встрепенулась от услышанного. Осмыслив все, она тут же просияла и заглянула в лицо мужу. Уже через четверть часа, они сели в машину, и вернулась та самая легкая и болтливая девушка, которую когда-то полюбил Игорь. Оля не замолкала всю дорогу, сыпля обещания, что она сама готова гулять и утром, и вечером, и в дождь и вьюгу с Оливкой. Так, они назвали собаку.
Предстояло непростое решение. Рассказать о пополнении родителям. Но сделать это не решались. Игорь боялся, что мама начнет давить и перейдет все грани в общении с его молодой женой, как когда-то переходила их с отцом. Он не хотел видеть истерику и предложил Оле повременить.
– Но как мы будем прятать Оливку, когда родители приедут в гости?
– А мы их не пустим! – словно школьник, придумавший шалость, отвечал Игорь.
– Как не пустим-то Игорь? – рассмеялась Оля.
– А вот так. Встретимся в кафе.
И они встретились в кафе у дома. Один раз, второй. Каждая встреча была более официальной, чем дома, и это нравилось Игорю. Мама не задавала личных вопросов, отец не грузил работой. Все вместе пили кофе со свежими круассанами, которыми была, заменила кафе-пекарня, и разговаривали на отвлеченные темы. Оля больше молчала. Людмила даже подумала, что обидела невестку своей прямотой, и несколько раз спросила о ее здоровье, когда мужчины отлучались. Ответ был удовлетворительным.
Оля вообще забыла о том, как болеть. Когда ее коллеги свалились с температурой и пришлось закрыть клинику, Оля нашла себе подработку и с радостью рассказывала на новом месте коллегам историю о том, как они с мужем завели собаку, но не показывали ее родителям.
Оливка росла, и все больше становилась похожей на ту собаку, что встречала их на пороге дома. Игорь гулял с ней по утрам, давая молодой жене выспаться. Оля, как и обещала, прибегала в обед и тратила законный час в компании с хвостатой. По вечерам они гуляли вместе и часто весело обсуждали то, как им ловко удается держать существование Оливки в секрете.
– Вы что-то от нас скрываете? Почему не зовете в гости уже полгода, – сказала она, стоя у подъезда.Все это длилось до тех пор, пока однажды Людмила Павловна не отказалась идти в кафе.
– Мама, ну какие полгода? – запротестовал Игорь. – Что дома то сидеть, когда в кафе такая выпечка.
– Мы уже купили рогаликов, – папа продемонстрировал бумажный пакет. – Пойдемте домой. Я еще хотел на щиток взглянуть.
Молодых застали врасплох. Даже прижали к стенке. Лифт поднимал наверх всю семью, да так медленно, оставалось надежда, на то, что он застрянет где-то между этажами, и не сдвинется с места до позднего вечера, когда родителям нужно будет срочно уезжать. Но он предательски открыл двери на одиннадцатом этаже.
Как только ключ был вставлен в замочку скважину их квартиры, послышался лай.