Египтянка: Боги Рима

– В ВЦ другая механика ведения войн, – он покачал головой. – Наши осады не такие гламурные и победа не зависит от того, насколько стильно выглядит наша армия в сравнении с армией противника.

– Ты утрируешь. – Я взяла ломтик сыра с его тарелки и откусила острый краешек.

– А вот нисколько! – глаза Макса сверкнули. – Знаешь, что надо сделать, чтобы захватить Индию в «Жизни мечты»?

– Расскажи.

– Победить их армию в битве.

– Ну и что в этом необычного?

– В танцевальной битве! Той, которая с песнями, слонами и давно потерянными родственниками. – Он звонко щёлкнул пальцами и прогнусавил, забавно дёргая шеей: – Джими, Джими, ача, ача!

– Шутишь?!

– Вот те анкх! Ты вообще интересовалась, во что твоя лучшая подруга играет?

Я виновато пожала плечами. Признаться, дальше рекламного трейлера не заходила. Но могла бы догадаться, когда посетила королевскую свадьбу. В тот день убийство в Букингемском дворце, учинённое не без моего косвенного участия, повергло в дикий культурный шок всю тамошнюю общественность.

– Бразилию нужно переплюнуть в карнавале, Аргентину побить в футбол, – принялся перечислять брат, – Канаду в хоккей, французов сделать в кулинарии и так далее. Причём, это всё не за один раз, там у них полноценные шоу, как на конкурсах красоты. Можно смотреть онлайн-трансляции, даже если ты не играешь в ЖМ.

– А в чём нужно победить, чтобы захватить Англию?

– В рыцарском турнире и этикете, – Максик хихикнул. – Малику придётся напялить латы, взять меч и сразиться с Артуром Джеймсом Луи Вторым, а Юле переэтикетить саму королеву. Таково непременное условие битв в ЖМ – в каждой из них должны принимать активное участие лидеры враждующих сторон.

Я хлопнула в ладоши:

– Юльке это понравится! Нынче новая королева Великобритании – Диана. Ни за что не пропущу это зрелище.

– Оно не скоро случится. Нельзя на ровном месте объявить войну стране и вызвать её на поединок. Сперва нужно набить какой-то процент лояльности её жителей, а потом пройти лесенку из этапов. Бывает, конечно, что страны сами могут захотеть перейти к новому «владельцу», тогда ничего этого не понадобится. Думаю, половина Латинской Америки сдастся Малику за просто так. Но Англия будет сопротивляться до последнего.

«Жизнь мечты», оказывается, гораздо интереснее, чем я считала. Не такая, как «Восхождение цивилизаций», но заскучать над подсчётом калорий тоже не даст.

Мы с Максиком ещё некоторое время поболтали, а затем разошлись спать. Обоих завтра утром ждут важные дела в виртуальном мире. Они с Женькой получили повышение в своём отряде и теперь входят в военный совет из пятидесяти лучших игроков «Безумцев из Гелиополя». А мне пора сматываться из Регия и прямой дорогой в Рим.

***

Мария Александровна, добро пожаловать!

Шарлатан ждал в «Кроличьей лапке», сидя за хозяйским столиком в компании Туллии Младшей и большой кружки апельсинового сока. Свою часть квеста он выполнил не в пример раньше меня и всё это время развлекался, прохлаждаясь в траттории и играя в кости с местными неписями-завсегдатаями. Надеюсь, выиграл что-нибудь приличнее пары медяков. Нам предстоит покупка билетов на обоз, и мне бы не хотелось его спонсировать.

Так как задерживаться в этом городе я не собиралась, даже чтобы бесплатно перекусить, то обошлась без вступительных разговоров. Опустила мешочек с золотыми монетами на столешницу перед Туллией и сразу напомнила ей об обещании.

– Мои денежки, вы вернулись к мамочке, – хозяйка траттории немедля спрятала их у себя в сумке.

Задание «Золотой апельсин» завершено.

Получено: 340 пунктов опыта. Туллия Младшая обеспечит вам безопасный выход из Регия.

До 25 уровня 1812 пунктов.

– Ты как-то изменилась, – Шарлатан прищурился, глядя на меня в упор.

– Ага, помылась. Четыре часа в спа-данже, кайф.

– Кому-то водолечебница, значит, а кому-то бойцовский клуб. В какой момент моя жизнь свернула не туда? Кто виноват? Что делать?

– Сходить к психологу. У тебя куча личностных проблем.

– Пробовал, не помогло.

– Врёшь, поди.

– Не, мозгоправ в самом деле был. Тётка за полтинник. После первого сеанса я взломал её аккаунт, оказалось, что она с собственной дочерью не способна найти общий язык. Спасибо, но я лучше как-нибудь сам, чем с помощью таких специалистов.

Туллия встала:

– Идёмте, возлюбленные богами. Моя очередь выручить вас.

Сделка есть сделка, женщина не могла нарушить данное слово, даже если бы захотела. Не из-за боязни божественного наказания, а потому что её такой создали.

Крикнув официантке, что ненадолго уйдёт, хозяйка «Кроличьей лапки» поманила нас в подсобные помещения. Через служебную дверь мы вышли на улицу и быстрым шагом отправились по тёмным портовым закоулкам к восточным воротам. Зайдя под крышу каменной беседки со статуей Юноны внутри, остановились прямо на границе видимости дозорных стражей. Здесь нас уже ждали.

Римский непись – центурион 70 уровня под покровительством Гения – без слов протянул нам с Шарлатаном драные накидки крестьян-землепашцев и вилы, а затем наложил маскировку, которая скрыла наши сущности, статусы и клейма сроком действия на 30 минут. Теперь мы самые что ни на есть посредственные граждане Рима, на таких даже самый подозрительный страж не взглянет.

– Спасибо, Туллия, ты зачётная, – Шарлатан подмигнул женщине перед тем как уйти.

– Не стоит. Я всегда помогу собрату по гильдии, – она польщённо заулыбалась. – Ни одному из них не обещали…

– …что завтра наступит.

– Прощай навсегда. А ты, Принигонда, погоди минуту. – Туллия удержала меня за руку. – Сделай для меня кое-что, наградой не обижу.

Получено задание «Забота матери».

Условие: отнесите весточку из дома игроку по имени Байкер-Из-Склепа в Неаполь и убедитесь, что он прочёл её.

Награда: 900 пунктов опыта, 15 золотых монет.

Особенности: в случае неудачи вы потеряете 2000 пунктов опыта.

Нельзя отказаться.

Этого только не хватало! Неаполь по пути в Рим, но не хотелось бы делать остановку, даже если ей является родина пиццы.

– Почтой послать никак нельзя, да?

– Только из рук в руки. – Туллия отдала мне запечатанный конверт. – Не доверяю я новомодным гонцам, которые обещают принести письмо адресату уже на следующий день. Наверняка, они их выкидывают.